一大一小两道身影靠了过去。
梅莉托娅惊讶道：“艾琳姐姐，它好像受伤了。”
只见那白色狗崽的后腿出不知用什么划出几道伤痕，血迹染红了洁白的毛发。
呜呜~
狗崽紧闭着眼，嗅到陌生的气息，发出稚嫩的呜咽声，惹得梅莉托娅心生怜悯。
艾琳抱起狗崽，下一刻梅莉托娅惊奇的发现它不叫，甚至还往艾琳怀中拱了拱，她开口道：“艾琳姐姐，我们去找怀特爷爷，让他给治疗一下吧。”
两人带着白毛狗崽前去找药草专家怀特，他听到两人的来意，很想说我是治人的医师，不是兽医。
但被两人用炯炯有神的目光注视，他说不出拒绝的话，叹了口气，道：“我试试吧。”
检查了下小狗的伤势，不是太严重，怀特用草药敷上绑上白布就做完了治疗。
“谢谢怀特爷爷。”
梅莉托娅露出单门白齿一笑，这一笑瞬间融化了怀特的心，他笑着提醒道：“梅莉托娅小姐少吃点甜食吧，对牙齿生长有好处。”
“好的，我记住了。”
随后梅莉托娅与艾琳离开，怀特宽慰的笑了笑，“回想起来，特蕾莎小姐小时候也是那么可爱，老咯。不过，刚才那只小狗品种倒是稀奇，也不知道哪儿买的。”
两人带着小白狗重新回到花园，梅莉托娅找来了一堆食物，一个个的摆放在小白狗的面前。
尝试了几次后，梅莉托娅苦恼道：“艾琳姐姐，小白好像都不吃啊。”
她拿出来的食物有很多种，肉类、水果、布丁、土豆，甚至还有冰棍，但小白狗最多只是用鼻子嗅了一下，并没有吃的意思。
艾琳的目光落在冰棍上，嘴角处隐隐流淌一片晶莹，她听到梅莉托娅的话，也是一筹莫展，这只突然出现的小白狗似乎不太一样。
“小梅莉，你不是还有日记要写吗？就让小白待在这吧，饿了的话自然会找东西吃的。”艾琳说道。
一提到哥哥布置的作业，梅莉托娅顿时嘟起小嘴唇，然后向花园中央的亭子走去。
等梅莉托娅离开后，艾琳先是看了看趴在地上一动不动的小白狗，然后把视线移动到了旁边梅莉托娅带来的一堆食物上。
——
戈登子爵府。
西格很轻松的击败了威利骑士，威利表情吃惊，“你小子怎么变得这么厉害了。”
对于自己落败，威利并没觉得耻辱，只是惊讶于对方实力进步的速度。
西格笑了笑，其实他连一半的实力都没用出来，这次与威利比试，不过是把上次败于对方之手还回去而已，求一个内心舒畅。
“对了，达伦先生在府邸吗？还有那些上次一起同去王都的骑士们。”西格突然问道。
“你有事？”威利挑了挑眉。
西格淡笑，没有解释。
不一会，包括达伦骑士在内的十三名骑士同聚一堂，威利说道：“西格，到底什么事快说吧，我都把人都叫来了。”
“嗯？这家伙是西格？”
针对西格的秃头，众骑士们纷纷露出吃惊的神色，然后开起玩笑。
西格已经习以为常，平日里布洛芬没少拿这事挤兑他，他已经磨砺了一颗坚强的内心。
“虽然时间过去了许久，但领主大人依旧记得诸位恪守尽职的护送之功，所以为你们每人准备了一份礼物。”
说着，西格吩咐泰勒道：“去，把马车上的东西带过来。”
“为什么要我去？”泰勒瞪眼，很是不满的样子。
“领主大人说了，他不在的时候，让你听我的，除非你想违抗领主大人的命令。”
对于泰勒的性格，西格逐渐了解，不管怎么揍，都会反抗，不服输，不服气。
但若是扯上领主，泰勒就没办法了，他恶狠狠的与西格对视，然后径直的离去。
十三名骑士面面相觑，达伦骑士开口道：“我们是奉命行事，若收下男爵大人的礼物，怕是不好向子爵大人交代。”
西格清楚他们的顾虑，即使罗恩与戈登子爵再怎么关系好，他私下给戈登麾下骑士赠礼，不合规矩，这让戈登子爵知道了，心里会怎么想？
他笑道：“诸位放心，领主大人已跟子爵大人打过招呼，不如先看看是什么样的礼物，再决定不迟。”
这番话勾起骑士们心中的好奇心。
很快，泰勒的身影重新出现在众人面前，他怀中抱着一大箱子，凭借二阶的实力，毫不费力。
“各位来挑一挑想要的吧。”
西格说着打开箱子，众骑士上前一瞧，猛然瞪大了眼睛，威利惊讶道：“是武器！”
箱子内摆满整整十三柄剑，用绳索固定在内壁，光从剑身看，就能看出绝不普通。
这也是罗恩让哈德伊打造的，不过品质上是远远比不过白魔杖的，只有绿色品质，跟卖给阿尔弗雷德侯爵的武器差不多。
达伦骑士摘下一柄剑，拿在手中观摩，他道：“这好像是用黑曜石锻造而成？”
西格意外的看了他一眼，“没错，这十三柄剑都加了黑曜石锻打，硬度远超一般的剑，不用担心用力过猛。”
他越说，周围骑士们的目光越是闪亮，纷纷用垂涎的视线看箱子中的剑。
他们没有着急，一共有十三柄剑，保证每人都有。
达伦骑士内心复杂，从本心上而言，他是非常想要的，但理智上却无法这样做。
只见他伸手欲要重新把手中之剑放回箱子里，西格出声道：“这是领主大人的一份心意，达伦先生，请收下吧。”
“队长！”
这时，达伦骑士发现威利等人都用同一种眼神看着他，他叹了口气，对西格郑重道：“请转告男爵大人，我等十分荣幸。”
话音落下，众人纷纷露出笑容。
“好了，各位快来挑选吧。”
西格让开位置，顿了顿继续道：“对了，领主大人好像说过这十三柄剑中好像有一柄非常特别，不知道你们谁会挑中。”
非常特别？
骑士们更加激动了，这些剑的品质已经超出预期了，其中竟然还藏有更厉害的！
威利等人迫不及待的想要找出那柄特别的剑，突然一阵冷哼声响起，是达伦骑士。
他们猛然惊醒，露出讪笑，道：“队长您先来。”
达伦骑士来到箱子前，仔细观察十三柄剑的不同之处，他表面上云淡风轻，实则内心异常尴尬。
强势第一个挑选，若还是没挑中，简直丢死人了。
过了好一会，达伦骑士还没有择定，威利等人虽然着急，但不敢催促。
莫名其妙的，武器盲盒活动就此展开。
——
眨眼间过去两天。
阿诺德领。
科特镇的某条街上，两道身影一前一后的走着，犹如主人和仆人的身份。
“皇女殿下，不去找他吗？你花费半年时间偷偷摸摸从帝国来到这，就是为了观光旅行的？”
身后，身材傲人的女人无奈说道。
前面，看上去十三、四岁的淡金色长发少女用冷清的声音开口道：“你不想跟着，就回房去，别烦我。”
“我这不是担心可爱的皇女殿下被坏叔叔骗走嘛~”女人用委屈至极的声音说道。
闻言，少女停下脚步，用冰冷的目光直视女人。
女人不敢直视少女的眼睛，把头瞥向一边，甚至还有闲情雅致的观赏商铺售卖的货物。
少女顺着她的目光看去，冷冷的道：“你的那本书还在吗？”
女人态度敷衍的说：“在的呢，放心吧。”
少女沉默片刻，道：“来到这里后，你似乎越来越不尊重我了，你到底看到了什么？”
“啊？我看到什么了？我不一直都是这样吗。”女人装傻充愣，露出疑惑的表情。
“不，不一样。”
少女很肯定的说，那双眸子似乎能看穿人心。
正在这时，街道尽头传来骚乱，众多平民拔腿狂奔，似乎在畏惧着什么。
女人道：“皇女殿下，我们该离开这里了。”
少女深深的看了她一眼，这次没有拒绝，跟随着女人就此离开。
男爵府。
一份紧急情报送到书房桌上，乔伊斯正在处理政务，查看后脸色骤变，迅速找到埃格伯特说明情况。
埃格伯特听完，面容失去血色，“几百年来，阿诺德领地都平安无事，怎么就碰上魔物入侵了呢。”
情报上的内容很简短：黑谷森林发生暴动，魔物们大举入侵阿诺德领地。
“埃格伯特先生，现在不是想这些的时候，目前最重要的是让领民和参与建设的难民们去避难，不能让领主大人的心血毁于一旦。”乔伊斯神情认真的说道。
“伱说的对，是我失态了。”
埃格伯特内心复杂，对于乔伊斯处变不惊的素质为之赞叹，他道：“我现在就去处理。”
“劳烦您了。”
乔伊斯道谢，这种紧急时刻，还是让身为管家的埃格伯特出面最好。
在埃格伯特的安排下，很快做出一系列的布置，三座村镇的卫兵全体出动，掩护平民藏起来。
有的领民躲在自己家中，听着屋外的嘶吼声不敢探头。有的领民则是在卫兵的保护下聚集在一起，共同抵御来袭的魔物。
铿锵。
街道某处，一名卫兵将一头身缠焰火的魔物一剑刺死，这些魔物实力普遍不强，看上去凶神恶煞，实则外强中干，从魔物的体内飘散出焦味，杰西弗对这种情况疑惑不解。
“杰西弗，愣着干嘛？这边还有魔物！”
听到有人在呼唤自己的名字，杰西弗立即转身前去支援。
阿诺德领地各处都出现此类情形，奇怪的是几乎没有出现伤亡的情况，即使有人死去，也是被倒塌的房屋砸死的。
一份份情报被不断送到男爵府，乔伊斯脸上愁容遍布，魔物们攻势迅猛，前仆后继的向着领地腹地冲来。
从这些传来的情报中，乔伊斯发现了一个细节，魔物们身上有一個共同的特点，那就是身上缠绕火焰，额头中央很明显的火焰图案，它们胡乱冲撞，破坏镇内建筑，然后自燃而亡。
这让乔伊斯想到了曾经处理领地政务时，也出现过魔物捣乱土地，然后莫名死亡的事件。
她找到之前的文书翻看，上面都或多或少提到过这一点，她对此不是很明白，但有一点是肯定的，这次魔物入侵绝不是意外。
她找到埃格伯特，说道：“这样下去即使解决了魔物入侵，领地发展也会因此停滞不前，必须将它们挡在领地境外！”
埃格伯特皱眉，没有立即同意，现在领地内魔物肆虐，若不解决，能参与战斗的人数很少，最优先的是保护府邸不受魔物袭级。
思考了良久，在乔伊斯的注视下，埃格伯特摇了摇头，拒绝了她的提议。
“很抱歉，我无法答应这个要求。府邸的骑士们需要保护梅莉托娅小姐，她是领主大人唯一的妹妹。”
说完，埃格伯特离开了。
乔伊斯苦涩一笑，领主大人，您给我的这场考试真的很难。
...
魔物们在领地内乱窜，把房屋尽数破坏，一些商铺和商品也遭到了毁灭性打击。
随着时间推移，府邸周围出现了一两头魔物，被亚伯轻松解决。
眼看事情发展愈加严峻，乔伊斯让亚伯把哈德伊、杰夫和南希接来府邸一同保护，杰夫是二阶魔法师，或许还能起到意想不到的作用。
过了一段时间，每次有魔物袭级府邸都被骑士们轻松解决，但乔伊斯深知这样下去不是长久之计，必须找到问题的源头加以解决！
她知道在这一时刻，自己必须站出来，因为她身上有领主给予的权力！
连埃格伯特先生都没有的权力。
就在众人不安之时，一道凛然的声音响起，“我以阿诺德男爵府代领主的身份下达命令！”
众人寻声看去，纷纷露出讶异的表情。
戴安娜神情不变，似乎早有准备。而罗莎琳德吃惊不已，“乔伊斯...”
代领主！
之前她就猜测过乔伊斯被授予过什么样的职务，没想到竟然是代领主！
她不会去质疑乔伊斯说的话是否真实，因为不会有人傻到在这种时刻开玩笑。
面对众人的质疑目光，埃格伯特心中轻叹，这个时候他必须站出来为其说话。
“我以阿诺德家族管家的身份为乔伊斯证明，她说的话是真的。”
埃格伯特的话还是很有信服力的，之前他拒绝乔伊斯的提议是站在他的立场上而言，他的家族世代侍奉于阿诺德家族，除了‘阿诺德’，其他的并不重要。
而，乔伊斯也有自己的立场，罗恩授予她权力，她的心底也十分清楚罗恩在意的是什么，她无法让给予自己这么大权力的领主失望。
如果说一个最了解罗恩心中想法的人，那个人不是埃格伯特、不是亚伯，也不是艾琳，是帮他处理领地政务，爱看书的乔伊斯。
“谢谢您，埃格伯特先生。”乔伊斯诚挚的道谢。
埃格伯特摆手，“你下达命令吧，我们都会听从的。”
乔伊斯点头，然后看向亚伯道：“亚伯队长，请你带领几名骑士们在领地边境拦截魔物，它们有一个特点，不需要死战...”
她把魔物会自燃的现象告诉亚伯，战斗经验丰富的亚伯自然会明白如何去做。
“...领主大人为领地的建设付出了很多心血，我们不能让其被摧毁。为了阿诺德的荣耀，我们必须在领主大人回来前，守护住阿诺德领地。”
听着乔伊斯平静的话语，亚伯重重点头，躬身行礼，“为了领主大人！”
随后，亚伯带着骑士们去到一旁。
他的目光扫过众骑士一圈，这些人都只有一阶的实力，除了马尔科姆获得罗恩赐予的力量，会比其他人稍强，但也不多。
侵入领地的魔物何其多，与其跟随他去边境阻拦魔物，还不如留下来清理领地内的漏网之鱼，也好让府邸更加安全。
想到这里，亚伯说道：“我一个人去黑谷森林，你们负责清理领地内的魔物。”
“队长！”
众人皆惊，想要劝说不要冒险。
“就按我说的去做吧。”亚伯没再多言，托马斯等人只能按照他说的去做，就此离开府邸去清理领地内到处肆虐的魔物。
等众人离去，亚伯则是去了一趟训练场，拿下那柄大剑，他始终记得领主说过，关键时刻可以动用这柄武器。
而现在就是关键时刻。
亚伯背负大剑骑上马，朝着黑谷森林的方向而去。
途中遇上领民、难民，亚伯都会帮上一把，若在以前，他不一定会这么做。
乔伊斯的话点醒了他，守护领主想要守护的，便是骑士的职责。
“你们找个地方躲起来吧，很快就会平息的。”亚伯露出爽朗的笑容，然后策马远去。
“谢谢您，骑士大人！”
被救下的人朝着亚伯离去的方向感谢。
没过多久，亚伯骑马来到了黑谷森林入口，他翻身下马猛地一拍马背，道：“去吧，躲起来。接下来是我一个人的战斗。”
亚伯转身面向黑谷森林的方向，那边漫山遍野的魔物浩浩荡荡的朝这边狂奔而来。
他咧嘴一笑，身上气势翻滚，仿佛形成实质的气焰。
罗恩给他刷了两个词条，都是蓝色品质，其中之一便是【太阳能充电宝】，能够让亚伯在阳光充足的情况下，不受疲劳影响，一直战斗下去。
而第二个则是【威势】，能让比自己实力弱的一方丧失部分战斗力。
“来吧，该死的魔物们！”
亚伯将大剑插入地面，双目直视前方，等待魔物们攻上来。
在他视野中，众多魔物原本好端端的，在出了森林后，额头中间突然出现一道火焰图案，然后整个身体开始燃烧起来。
亚伯眉头一皱，举起大剑。
吼！
随着魔物的嘶吼声，一场大战打响。
亚伯宛如不知疲倦的战争机器，每次挥舞大剑都将带走两只魔物，有的直接从额头中间劈成两半，有的拦腰截断，一击必死，从无例外。
锋利无比的大剑所过之处，都是魔物留下的尸骸。
随着时间流逝，亚伯的脚下是数不尽的魔物尸体，他只一人阻挡了魔物的入侵。
他神经紧绷，忘记了时间，直到最后一头魔物被斩杀，亚伯才发现天空繁星密布，原来这场战斗持续到了晚上。
他用力一甩大剑，将上面的血渍甩去，剑身泛起微光，在月夜下闪烁。
“应该结束了吧...”
亚伯此刻感受到了体力在消耗，没有了阳光，他的能力无法生效，这就是蓝色品质词条的弊端之处。
吼！
随着叫声响起，黑夜下的森林中出现一道道凶光眼眸。
见此情形，亚伯轻笑，重新将大剑举起，朝着森林的方向喊道：“吾名亚伯·盖伊！领主麾下守护骑士！”
月夜星空下。
一方是森林中数以万计的魔物。
另一方则只有一名骑士，而且骑士不再有后继之力，或许这是一场毫无悬念的战斗。
当亚伯的话音刚落，他手中之剑迸发出璀璨夺目的光芒，将他包裹渲染成一个光人，一股力量从剑中传递而出，导入他的体内。
那是罗恩给大剑刷的词条。
此名【信念】