杨春燕把三人带到一棵树前，看着三人做了一遍，才放心的干了起来。

    赵慧芳看着被剥过树皮的几颗树，“春燕，上面的还能剥吗？”

    “上面我够不到才没割的，先把够的到的割完，再把背篼翻过来踩在上面割。”

    “晓得了。”

    周怀安在树上将够得着的厚朴花摘下后，开始用镰刀割那些高处的花骨朵，地上不一会儿就掉了不少。

    几人闷声不响一刻不停的采割，够不着的地方就把背篼翻过来，踩在背篼篼底上采割。

    不一会儿地上就到处扔的是厚朴皮。

    将树干上够得着的厚朴皮采割完，李秋月和张秀香砍了树枝将镰刀绑在上面，爬到树上采摘厚朴花。

    杨春燕看了一圈，发现林子里有不少一两米高的小厚朴树，想着明年就来把它们挖回去栽种。

    回头见赵慧芳也上了树，她也踩在背篼上，爬到了一根大树叉上，跨坐在树叉上，将够得着的厚朴皮都剥了下来。

    日头渐渐偏西，厚朴叶映衬在落日余晖里，显得愈发青翠，枝头盛开的厚朴花香气四溢。

    杨春燕冲大伙儿吼了一嗓子，“太阳下山了，收工回去了。”

    “好嘞！”几人先后应下。

    山里人都晓得天黑后，深山林子里不安全，都小心的滑下树，跟杨春燕一起收拢地上的厚朴皮和花骨朵。

    周怀安站在树上，将麻袋放到地上，下树把收拢在一起的厚朴皮装进背篼，“燕儿，能摘到的花都摘下来了，明天送宁安还是后天？”

    杨春燕看了看，见收拢了的厚朴花已经装了三麻袋，采割下来的厚朴皮将三个背篼塞的满满当当的，还装了四根麻袋。

    “趁价钱好，明天再跑一趟，顺便把晒干了的草药也带去卖了。”

    “要的！”

    担心厚朴花在麻袋里捂坏了，几人又把厚朴花倒进背篼，将装厚朴的麻袋放在背篼上，用麻绳绑好背起背篼，拄着药锄下山往回走。

    李秋月拉了一下背篼肩带，“燕儿，一麻袋厚朴花有多重？”

    杨春燕想了一下，“昨天那袋称了有五十六斤，上次的厚朴皮用的麻袋和背篼装的，一共六十三斤。”

    赵慧芳高兴的说：“那今天下午我们又挣了一百多块咯！”

    杨春燕点头，“是的。”

    张秀香满脸激动，“好安逸，这两天就像捡钱一样。”

    周怀安回头，“大嫂，你们搞快点，天黑了，野猪、老熊下山了。”

    “晓得了，我们追得上你的。”

    几人闷头赶路，下到最后一道山梁时，天已经黑下来了，林子里不时传来夜猫子令人毛骨悚然的啼叫声。

    看到下面就是村庄了，周怀安才放松下来，“不行了，停下来歇一会儿再走。”

    赵慧芳忙上前帮他把背篼接下来，大伙儿放下背篼，原地歇气。

    李秋月缓过一口气，揉捏着双腿，“我早就想歇了，腿杆酸的打颤。”

    周怀安更是不管不顾的躺在了地上，“下次不这样干了，像这样多来几次，挣了钱都没得命花！”

    “老幺，累了歇一下就没事了。”赵慧芳说着叹了一口气，“人活在世上，哪样不要钱，没得钱在村上连腰杆都挺不直，连话都说不响。”

    张秀香点头，“就是，不起早贪黑的干，别说修房子，连小倩的学费都交不起。”

    周怀安听到这些就头痛，“唉！农二哥的日子难过哦！”

    李秋月嘲讽道：“老幺，哪个喊你投胎的时候眼睛不擦亮点，早点找一个当大官的老汉，吃饭都有人喂！”

    “三嫂，我又没说你，你说话咋这么难听？”周怀安气呼呼的爬了起来，“走了，烦躁躁的。”

    李秋月的脸涨得通红，有点下不来台，想怼回去又怕吵翻了，周怀安两口子明天不带她。

    杨春燕见状站起来打圆场，“怀安，三嫂和你开玩笑的，你也是啥都当真。”

    李秋月点头，“就是，我就开两句玩笑！”

    “山上有点冷，出了汗再吹冷风容易感冒。”赵慧芳也跟着站了起来，“我也觉得有点凉了。”

    张秀香也说：“歇的差不多了，就回吧！”

    几人背起背篼，拄着药锄摸黑高一脚低一脚的往回赶，走到半山腰，前面有手电光照射过来。

    “老幺，慧芳，是你们吗？”周怀荣的声音传来。

    “大哥，”周怀安喘了口粗气，“你咋不早点来接我们？”

    “我们也才到一会儿，洗了把脸就来接你们了。”周怀山说着越过他上前接过了李秋月的背篼。

    周怀安白了他一眼，“偏心，兄弟在你面前，都不接一下。”

    周怀山笑道：“男人家家的，你好意思喊我帮伱背！”

    赵慧芳看了看喘着粗气的杨春燕，“燕儿，把背篼放下来，给你大哥背！”

    杨春燕还没来得及拒绝，周怀安就上前接住了她的背篼，“燕儿，我来帮你放下来。”

    “给我吧！”周怀荣也说。

    杨春燕客气道：“麻烦了，大哥！”

    周怀荣憨厚的笑笑，他背上背篼后，那边周怀军也背上了张秀香的背篼。

    几人打着手电高一脚底一脚的下山，走到后门口，见周母背着周小琳在那等着了。

    “以后早点回来，天黑了山上不安全。”

    “好的！”

    几人背着背篼鱼贯而入，周老爷子和周父也在后院等着，“回来啦？你妈都担心死了。”

    “忘了看天色了。”杨春燕笑着上前，“爷爷，你那些茯苓已经帮你卖了，卖了31块5！”

    周老爷子看了一眼周怀安，乐道：“好好，你妈说你们今天也卖了不少！”

    “是的，今天挣了一笔。”

    到了前院，周家明几人欢喜的说：“奶奶，我们开饭了嘛！”

    晚上炖的猪蹄子，红烧肥肠，几个孩子早就等的流口水了。

    “好，你去给你妈还有婶婶倒热水洗脸，奶奶去端菜上桌！”

    “晓得了！”几个孩子转身朝灶房跑。

    几人把背篼放下，杨春燕带着几人把厚朴花摊开晾在抬筛里面，省得放麻袋里捂坏了。

    洗漱后，周母带着几個小的，已经把饭菜端上了桌，大伙儿吃上了小白豆炖猪蹄子，还有红烧肥肠。

    周怀安夹起一块猪蹄尖放老爷子碗里，“爷，你最喜欢的猪蹄尖！”

    周老爷子笑得满脸褶子，“好，还是我们老幺孝顺！”

    周家康在一旁说：“幺爸最好了，天天买肉嘎嘎吃。”

    “就是，天天吃肉好安逸哦！”

    周母对几人说道：“不准出去说我们天天吃嘎嘎，听到没有？”

    “听到了！”

    饭后，杨春燕和赵慧芳、周母收拾碗筷去了灶房。