郑南国笑的原因，也许他会受伤，但李清会死，这样的代价值得交换。

    李清的那一拳没有递到郑楠的脸上，那一拳锤死了躺在地上的人，不仅捶烂了那把短剑，还捶烂他的心脏。这是一个穿着禁军铠甲的人，之前被李清捶倒，一直在地上装死，这次不用装，真的死了。

    “郑南国，没想到你会来杀我？”一个声音传来，声音是从三楼的楼梯上出来的。

    唐皇李乾随意地坐在楼梯上，他的身边还站着一个叫唐水的姑娘。

    “陛下，臣是来保驾的！”郑南国下跪说道，双刀抵于地上。身后的禁军也跟着跪了下来。

    “你说我是一个昏君吗？”李乾随意地问道。

    “陛下不是，陛下是一代明君。”郑南国的头上冒出汗来。

    “既然你知道我是明君，为什么还要糊弄我？”李乾说道：“难道我连这一点都看不出来吗？”

    “能在禁军干首领，都是朕最信任的人，是朕的贴心爱将，你为什么这样？非要让朕伤心？”

    气氛很压抑，压抑到连一声咳嗽声都没有，只有一地的凌乱。

    大年初一的天，还很寒冷，依然要穿着裘皮才能保暖，可郑南国大汗淋漓，衣衫均湿。此刻，他顾及不了这些，鼓起勇气，大声说道：“臣确实是见有人刺杀陛下，才来保护陛下，不过，臣有私心。”

    “嗯”李乾饶有兴趣地说道：“说说看。”

    “大皇子李红月，乃红月托身，妖孽下凡，绝不当立太子，臣请立六皇子李清为太子。”郑南国铿锵有力地说道。

    “什么？”这可大发了，李清目瞪口呆，现在一脸不可置信的是他。刚才和自己打的不亦乐乎的人，甚至都不认识自己，居然兵谏要立自己为太子。事情还能这么发生？

    “哈哈哈”三楼的楼梯口上传来笑声，连唐皇都忍不住笑了。

    “说说，为什么要立李清？”

    “六皇子李清，谦敏好学，心地善良，为人冷静而果敢，且是老头子的弟子，学得惊天本领，足以治理好国家。还有他是天选之子，天生压制红月。”

    自己有这么多优点吗？这些理由足够充足，不过让李清觉得事情发展的十分荒唐。他转过脸去，看见李红月笑盈盈地看着自己，有说不出的味道。

    “看来你很了解他，你认识他吗？”李乾问出了一个关键的问题。

    “臣不识，但有德者会风传千里，臣闻之，已足以。”

    李乾右手托着自己的腮，认真地看着跪在地上的郑南国，一会儿又出了神，目光游离。

    “郑南国啊，是不是这些年光在战场上拼杀，心眼都被糊死了？”李乾说道：“到现在为止，你都没看清局势？没看到你被别人当枪使？就凭你们这几个人包括那辆花车的人就能杀死朕？如果这样能杀死朕的话，朕早就死几百上千次了。他们的目的不在于杀朕，而是在于试探，试探朕是不是走火入魔，试探朕是否还有修为。就因为这样的一个试探，你会被以谋反罪灭门，甚至诛杀九族，真值得吗？”

    气氛又进入沉寂状态，而且一次比一次压抑。

    和楼上的压抑相比，楼下却乱了起来，杀声又起，这杀喊声没有持续很长时间，只有半炷香的时间。

    “噔噔噔”，楼梯处响起脚步声，一个魁梧高大穿着黑色玄甲的身影出现在众人面前。

    “儿臣救驾来迟，请父皇恕罪。”来人身穿铠甲，所以他行的是半跪之礼。

    “来了就好！”许久，才从上面传来李乾的声音，听起来缥缈。

    陆续有黑衣铁骑上来，把跪在地上的禁军绑了押下去。很奇怪的是，这些禁军没有反抗，十分顺从。也许这些人并不知道自己在反叛，只是听郑南国说救驾才来的。

    事情到这里似乎结束了，这又是一起不成功的刺杀。

    “报——————”急促的脚步声再次从楼梯上响起。

    “三皇子李治被杀！”

    李治被杀？昨天还在大摆宴席，和自己高谈阔论，口吐莲花，几乎说服了自己。李清感到了事情的严重，一位皇子死了，在任何国家，这都不是小事。他为什么会死？在哪里死的？以什么方式死的？一系列的问题会接踵而至。

    天空瞬间暗淡下来，无数星光落下，进入迎春楼，最后汇聚在李乾身上。

    这里本来很平静，几乎没有风，现在却狂风大作，无数地上的碎片被旋风卷起，飞舞在空中。一支发芽的柳条从迎春楼飞出，在狂风的带领下，沿着大街飞出一里多，又折向飞进一个巷子，在巷子的最深处，破墙而入，击在一个黑衣人身上，即刻，那人化为一堆血肉。这人正是那个在花车上施展幻术的老人。

    “咳咳”李乾站起身来，缓缓地向楼下走来。“李治这个傻孩子，一直都不是个明白人。这些年他只知道朕疏远他，不喜欢他，可他不知道这正是朕对他的保护。朕是过来人，还有谁比朕更知道皇权斗争的残酷与无情？他的能力和才气根本没有这个实力。”

    李乾走到跪在地上的郑南国面前，他的手放在郑南国的头顶，那似乎就是一次简单的抚触，李清惊讶地看到，郑南国口鼻流血，身子软软地倒下。

    “这个倔孩子，越不想让他参与，他反倒比谁参加的都积极，最后搭进了自己的命。”李乾看着二楼的诸位皇子说道，李红月肃然站立，弓起身子。

    “朕知道，作为皇子谁也逃脱不了皇权争斗的宿命，朕当年也是这么过来的，可作为父亲，每一个孩子都金贵，都是我的心头肉，朕不想失去你们任何人。朕真的很厌恶这种尔虞我诈的争斗！”说完这些话，李乾径直地从二楼的楼梯走了下去，他的脊梁不再挺直，有些弯曲，有萧条的味道从他的身上弥漫开来，这一刻，所有在场的人都觉得他老了。

    一个失去孩子的伤心父亲，怎会不老？作为父亲，并不渴望孩子有多大本身，有多了不起，健康，幸福，才是父亲最大的心愿。李乾一直刻意地回避李治，把他驱逐于权利之外，无非是想让他看开这些，远离皇权，幸福地过完一生。可他发觉自己错了，自己并不了解李治，不了解他的孤独和压抑，不了解他对父爱母爱的渴望。正是这些不了解最终让他失去一个儿子。