五月中旬，济州城郊，南阳湖畔。
“怎么来得这么晚？”
湖边画舫之上，孙乾颀望着码头上的来人。
“是十一哥来找了吧。”孙乾逸说话间，将牵马的缰绳甩给恭候在码头上的仆从。
孙乾颀冷哼道：“六哥比我还早到。”
孙乾逸一愣，脸上的傲气瞬间收敛不少，一声不吭的上了船，跟着十一哥进入画舫，果真看到年近三十的六哥，孙乾庆已经端坐船中。
“六哥。”孙乾逸恭敬施礼道。
“坐吧。”孙乾庆专心磨茶，等孙乾逸坐下，他又道：“十一也坐吧。”
孙乾颀这才敢坐到六哥对面。
待两个弟弟先后坐下，孙乾庆才一边研磨茶叶一边问道：“你们信中所言，回来时我又了解了些，也见识了那些钟表，十六弄出来这些东西，确实是可挣大钱。”
“岂止大钱，这才几个月，他便已有万贯家财了！”孙乾逸愤愤不平道。
“十一觉得呢？”孙乾庆看向孙乾颀。
“嗯……眼下确实日进斗金，往后应该会便宜很多，毕竟很多匠人都在仿制钟表，这几个月下来，市面上已经出现做工粗糙的物件了，虽有时差，一天又得上几次发条，可胜在便宜啊，三五百文的钟，一两贯的表……”
“可是……”孙乾庆打断道：“穷人用不上，富人看不上。”
“六哥说得对。”孙乾逸忙附和一句。
孙乾颀也不得不点头承认：“这工艺问题，天下匠人迟早都能解决，无非快慢问题，其实，若只因此物，犯不着惊扰了六哥你，十六所图非小啊！别人做生意，是想怎么把生意做大，他的钟表可卖地方太多，却不愿去开铺，也不与外商合作，所产皆交给大房，大房承此人情岂会不对他多加照顾，连老祖母都派十九妹出面敲打我等，十六凭此在河口大兴土木，周遭佃农匠人皆投奔之，县里的闲汉也不例外，人口至少阔了五倍之多！”
孙乾逸忙补充一句：“连曹、濮二州都来了好几百人！”
孙乾庆皱眉。
他将茶末倒入壶中，端起铜壶以开水冲之，脑子里思绪一番才道：“如此多人他如何安排？”
孙乾颀汇报：“他把河口庄子外的地租出去，给人建作坊，有个沂州煤商在那做一种名为蜂窝煤的煤球，还有个匠人做了一种缝纫机，缝补布匹简便异常，一台可顶五至十人的手工活，目前这两种都卖到咱们济州城来了，有掌柜前段时间跟爹提及，想进购一批，看价格能不能再低。”
“哦，此物回头你弄来让我瞧瞧。”孙乾庆点点头后又问：“那他们如何安顿十里八乡的村民？”
孙乾逸抢先道：“说起这来我就有气，他居然自己把河口的地给租了，建了一种简陋的廉租房，最早一批是二月末搭建完成，已收上租金，从这两个月租子看来，比种庄稼高了五倍啊！”
“廉租房！”
孙乾庆眉梢一动，目扫两位弟弟问：“粮食呢？”
孙乾颀不吭声，只端起铜壶给两位兄弟沏茶。
孙乾逸则又不满道：“吃庄里的呗，以前庄里的菜肉卖县里，现在都卖给他，跟县里的要价还是一样的，因此家里谁也不好说啥。”
“我看不够吧。”孙乾庆半眯起眼。
孙乾颀这时方道：“六哥说的是粮食！”
孙乾庆拂袖一甩，端起茶杯慢慢品茗，末了才道：“河口，似乎位于曹、濮、济三地之间吧？”
孙乾颀点头：“确切说是巨野，此地原属濮州，后属曹州，今朝才属济州。”
孙乾庆浅笑道：“先让他自乱阵脚，如若不成，也可探老祖母底线。”
孙乾逸觉得多此一举道：“老祖母把十九妹都派去护他了，还用探吗？”
“话虽如此。”孙乾庆摸摸鼻子又笑道：“老人家最忌家不和，一两个闹也罢，若都闹起来，老人家还是很愿意舍一人安定全族！”
见六哥有了主意，孙乾逸不由冷笑起来，孙乾颀则思索六哥如何拿捏老十六。
……
时近六月，孙庄，大管事正在翻看钟表的账目，突然有人来报：“老爷不好了……”
“李勿方才遣人告知小的，存粮不够了！”
“什么？”大管事忙抬眼看着亲信。
这亲信正是他安排到京师打理钟表生意的，不过现在京师店铺已经被大房全权接管，亲信被架空后也便回来了。
亲信也姓孙，但只是赐名，单名一个禄，跟随大管事已有二十年之久，从书童干到如今的管家，乃大管事最信任的人之一。
“目前河口人口已超三千五，可粮食仅够三千人吃一个月。”
大管事听后皱眉道：“这么说可能二十五，不，二十天就供应不上了！”
“不仅于此，我们扩张的养殖场那些猪崽长得飞快，那种以糠为主做的饲料也快没了，而且李勿还说巨野现在的粮价今天涨了三成！”
“三成……今天的事，他这么快就知道了？”
“林季写有物价册。”
“林季，那个写报的外乡人？”
孙禄点头：“正是他，他让村里之前的闲汉在巨野盯着物价，什么涨了什么跌了当天就能知道，写入物价册中送到村政所。”
“哦，我说呢，好一个人尽其用！”
大管事琢磨片刻，又道：“你准备一下，去一趟濮州购粮，若濮州不足就往曹州。”
“这，为何不去沂州？按理说沂州粮价更便宜才是，越近京师粮价越贵啊！”
“初年时，朝廷将齐鲁地界的粮都刮了一遍，眼下齐鲁越接近秋收粮价越贵，等你到沂州，恐怕都涨到五成了。”
粮食可不是收上来就能卖，又要晒，又要运，前后十天都难上市，可人却要每天吃，妄图饿几天扛过去，活不干了？
饿着干活，命不要了？
只有新粮到了市面上这粮价才会跌，灾年例外。
孙禄正要离去，大管事突然又叫住他：“去完曹州，你再跑一趟徐州看看，不行就继续顺运河南下，我料想从曹州调的粮也仅够半年，虽然已过丰收，但这济州地界恐有人给我捣乱！”
大管事不动济州的粮，不单是涨价这么简单，从外地运粮的路费可不比这三五成便宜。
之所以如此，就是不想被人卡脖子。
孙家地是多，在整个济州有几万亩之多。
而河口附近的十里八乡，基本都是他孙家的地。
但眼下真会卡他脖子的，八九也是孙家人！
他这里的动静瞒不住大宅，他更是如实汇报到大宅，除了老神仙一事！
对于榆哥，也只是一句少年有才，任为里正。
大宅的人只当他扶持个傀儡，哪知这傀儡背后的高人才是主导这一切的推手。
三天后。
提前准备的大管事，依然没能阻止粮食隐患。
他失算了。
没料到孙禄在濮州是一无所获！
他要求不多，一千石总该有吧，缓解几天就够。
可别说一千，一百濮州的几大粮商都不卖。
说没粮不可能，这是接到某人的吩咐啊！
孙家的手伸不到曹州，那里肯定有粮，问题是时间来不及，哪怕河口禁止外人投靠，眼下粮食也撑不到二十天。
而从曹州调粮，前后也要二十多天。
虽是走水路，但毕竟这粮食不是堆在码头等他们搬的。
孙禄去曹州要两三天，找粮商协议又要两三天，粮商从准备粮食到搬运到码头还得两三天。
纵使期间孙禄两头行事，购粮同时准备船只，怎么算也还是不够！
码头也不一定有船，雇船雇人少则三天，多则半月！
再者，搬运也是费时费力。
不是说有钱就能搞定的，甚至有些地方有人也不行。
码头搬运工多由帮派掌握，就说巨野码头的脚夫，是由一个驼天帮掌控，只有加入这个帮派才能在码头干活。
若自己带人搬运就是砸场子，不闹出几条人命这事休不了。
跟这些人协商也没用，他只会以自己方式按部就班，不会因为你这一趟活就招工，短工也不行，他得保证自己手下的利益，维持天天有活干，天天有饭吃。
他如果拖着你，这事就更糟了！
当然一般不会发生这种事，他们和本地粮商关系还是很好的，犯不着大管事操心。
可问题是时间太紧迫。
眼下河口情况，不是你说饿一天人家就真当熬一天完事，一旦断粮，加之某些人带头一闹，闹不成人也会散，那么所有投入都将打水漂。
粮食隐患莫杵榆早就知道，正是他与林记者商定后，通过李勿让大管事搞定。
他不怕这人借此赚黑心钱，他要这样干了，目前积累起来的河口体系瞬间崩塌。
以莫杵榆对他的了解，这人不仅不会在粮食方面下黑手，甚至会赔本的压低河口粮价，以此维持河口的地价。
非要说，就是租金远比粮食香。
没曾想他没搞定。
仙膳坊三楼，莫杵榆、陆老师、林记者三人坐在茶室里。
林记者率先开口：“从高壮士那里得知，濮州不可能没粮，大管事这是让人拿捏了，逼着他买本地高价粮。”
陆老师点头道：“我担心不止濮州，只怕曹州他们也有安排，那么只能购买本地粮了。”
林记者摇头叹道：“那本地粮非得因河口炒到天价不可。”
“没办法，大肆扩张的弊端就在此，附近的地主老财因人口流失问题又把我们恨上了，我不担心大管事一口气解决今年的粮食问题，怕就怕他不服气，非要外购，那么为了解燃眉之急，本地粮他值得买，且是一点点采购，然后一点点让对方拿捏，直至他也吃不下为止，那么河口这摊生意，将会有很多人插足进来。”
听陆老师分析完，林记者立刻皱眉问：“你是说，为了维持粮价，大管事会被迫与粮商背后的主子签订协议，比如卖掉河口现有的部分产业！”
虽然河口的产业多半都是个人，如邬启泰、杨仝贾亥等，他们的作坊就完全属于他们个人。
但问题是，地不是他们的啊，大管事可以强行毁约，杨仝他们能怎么办？去县里告？那是人姐夫。
那么这些作坊，转手就会落入粮商背后的主子手里。
粮食乃命脉，而河口，偏偏没有掌握这个命脉。
莫杵榆对此却不上心，只道：“林记者你多留意一下，看孙庄账房的动向，如果大管事不除掉这个奸细，这事我们就不参合。”
孙庄有奸细，不仅莫杵榆看出来，陆、林两人也早已看出来了。
这个奸细还不一般，绝对是账房里的人。
也只有那里面的人才能掌握河口的粮食情况。
至于是否是仓房，这个以前有可能，现在没可能，因为扩仓了，工业区还新建了一个西仓，并且大管事在那里开了两间铺子，一间粮铺，一间菜铺。
东西两仓房分开管理，因为孙庄东仓属于孙家，工业区的西仓属于他孙大管事个人产业。
孙庄的农产品都是他掏钱购买后，才搬运到工业区菜铺零售的，也算公私分明。
只是这账目，却都是交给孙庄的账房记录。
所以河口究竟有多少粮，仓房不知账房知，嫌疑自然最大。
莫杵榆并不完全持观望态度，只是大管事不清除杂鱼他不出手，清除了他自然会帮忙。
河口这么发展，没意识到粮食问题有愧于穿越者这身份。
卧底老魏就是他的后手之一，不仅山寨有屯粮，他的石英厂也囤积了很多粮食，且他的身份，抢不至于，正当购买也能从很多地方把粮食调来，这前后不会超过十天。
大管事若五天内没把杂鱼解决，他就会让大憨去联系老魏。
而不知榆哥有后手的大管事，在焦虑了一天后，当夜做了决定。
他写了封书信交给宋教头道：“务必交到老祖母手里。”
“大管事放心。”宋教头把信揣在怀里。
他一走，大管事立刻来到账房。
以前账房只有一位先生，现在是五位。
河口发展太快，花钱如流水，进账也繁多，眼下五人都已是每日黑进黑出，忙得焦头烂额。
见大管事来，五人正要起身，大管事摆摆手道：“不必，我就来看看，劳累大家了。”
五人连称不累，又投入计算中。
大管事随意拿起一部账册，心不在焉的胡乱翻翻，嘴里则漫不经心道：“大家都是为孙家做事，理不分彼此，但有件事实在令我太寒心！”
先生们有疑惑的，有费解的，还有担忧的。
大管事只扫一眼，基本就知道是谁了。
“冯先生，与我出来一趟。”
姓冯的账房先生脸色一白，却不敢违逆，起身就跟大管事出了账房。
此后这人一去不出，当天夜里就离开了孙庄。
这一幕，让村里的闲汉发现后，转头就告知了林记者。
“冯先生？”
“是，俺绝对没看错。”闲汉拍胸保证。
“辛苦了，这点拿去请轮守的兄弟们喝茶。”林记者拿出两百文后就离开了。
闲汉怎可能喝茶，喝酒倒是真。