河间府城。

    经过两天的赶路，礼部尚书兼东阁大学士钱士升带着陈应星急匆匆来到了河间城，并放低姿态求见许东，表达了朝廷想要和谈之意。

    钱大尚书也没法不急，漕运中断，又是夏粮进京的节骨眼上，京师马上要断粮，崇祯帝那是一天一催。

    不过许东不急，他手里有钱有粮又有兵，当然是一点都不慌。而且这次朝廷背后捅黑刀，仇怨大着呢，岂能随意又言和。

    丫环泡上茶后，许东不紧不慢地喝了两口，才开口道:“钱大人这次来我河间城有何贵干啊？”

    “许东，陈应星大人也在，那老夫就明人不说暗话了。前段时间，皇上被朝中几个小人蒙蔽，致使朝廷和长岛军之间出现了一些误会，老夫这次特地过来就想化解误会的。”钱士升说道。

    “误会？误会就是把我们进攻鞑子的行踪泄露给鞑子，误会就是乘我们北上抗鞑在背后捅刀子，夺取我的大沽口城，断我退路，这一件件都是想致我于死地啊。”许东毫不客气地驳斥道。

    “这个，这个很多事情，皇上并不知情。比如，夺取大沽口之事，是王永图为了立功，擅自煽动大沽口守将献城所为啊。”

    “那泄密鞑子之事呢？”

    “这个可能是无意中泄露的。”

    “那按钱大人所说，朝廷就没有任何责任了，那还来谈什么？”

    “许指挥使莫要动怒，朝廷至今也没下旨免去你的职务，更没有问责之意，可见确是误会啊。”钱士升尴尬道，这摆明了是朝廷的错，但他得顾及崇祯颜面不能认啊。

    “我的职务也不是朝廷什么旨意能定的，靠的是与兄弟们同生共死拼出来的。”许东继续驳斥。

    “哎，泽生，大明现在内忧外患、兵灾不断，苦的还是百姓，这跟朝廷还是以谈和为好啊。”陈应星看气氛不佳只能自己来了。

    “陈大人所言甚是，要不是考虑这一点，我今天也不会见你们，更不会再跟朝廷扯皮。”许东回应道，岳父大人的面子当然得给。

    “就是，就是，现在鞑子势大，刚刚又劫掠了京畿，我们还得一致对外啊。”钱士升抓紧靠上。

    “钱大人，上次刚和朝廷谈完，你们就背信弃义，我看也没必要谈了，还是战场上见真章吧。”

    “许大人，许大人，上次真是小人在背后作祟，皇上并无此意啊。这次派了我这个内阁大学士来谈，就是朝廷的诚意啊。这要是谈成了又毁约，老夫的脸也没地方搁啊。”钱士升又是一番力劝。

    “钱大人，既然您说了这次朝廷确有诚意，到底能拿出什么诚意？”许东接着问道。

    “皇上说了，但凡许指挥使这边提出来，朝廷能办到的一律办到。”钱士升心里也没底，崇祯帝也没说给什么条件，先摸一下底。

    “那行，我和弟兄们先商量下具体条款，两位大人先到客房休息一下吧。”许东说道。

    送走钱士升和陈应星后，许东召集了河间府民政处陈之文，草屿营营总李永进、镇抚李家奎，登州营营总谢进、镇抚王显国，河间守备营守备郑天宇和亲卫队队长金小虎等人，共同商议对朝廷的战和大计。

    虽然在这个事情上，许东也可以一个人拍板。但一个团体要有凝聚力，征求大家意见必不可少。

    “大人，朝廷毫无信誉，我觉得没什么可谈的，直接开打就是。”河间守备营郑天宇，是从亲卫队出身，对害死程有民的朝廷十分厌恶，第一个发言反对。

    “大人，君子报仇十年不晚，我们没必要争一时之气，关键是要看怎样安排才能最符合我们的利益。

    如果我们想要的能够通过谈判取得，也没必要一定要在战场上死磕到底，毕竟最近兄弟们伤亡也很大。”李永进接着说道。

    “大人，不管是战是和，害死我们吕营总、程镇抚的罪魁祸首必须找出来处死，这个仇一定要报。”李家奎和吕峰长期搭档，感情很深，提出了他最关心的问题。

    “大人，都说打江山容易治江山难，我们现在打几座朝廷的城池下来不难，难的是缺少治理的官员，以后地盘越大，治理的难度也越大。所以我觉得要适当控制扩张的步伐。”陈之文从治理角度提出了意见。

    “之文说得很有道理，我之所以同意跟朝廷先接触接触，主要也是考虑这一条。

    我们现在跟朝廷打自然是不怕，夺占一些城池也不难。但长岛的主要问题是兵力有限，官员更少，地盘大了没兵驻守，也没官员去治理。

    如果一味任用降将降官，大沽口的教训可能又要重演。毕竟人哪能是这么好改造的，忠诚也不是一天两天能培养好的。

    另一个现在鞑子大队人马已经出塞回去了，很快旅顺就会面临鞑子主力的压迫。我们长岛的主要精力，还是要防着去对付鞑子。

    大明的城池留在朝廷手中总比给农民军占去要好，毕竟朝廷大部分官员还是有点底线的，也有一些律法约束，不可能明着烧杀抢掠。”许东适时抛出了自己的想法。

    “大人所言极是，我等都听大人的。”众人一致回应道。

    “我们长岛在大政方针上，一贯要充分征求大家意见，以便更好地统一思想、贯彻落实。

    其实刚才大家讲的都很有道理，这次我决定继续跟朝廷议和，绝不是要服从朝廷，而只是暂时的策略罢了。这样的朝廷，已经没有资格让我们长岛效忠。

    但我早说过，我们长岛军不是简单争权夺利的军阀，我们是一支有信念有追求的军队，就是要让天下汉人百姓过上好日子。

    所以为了长远的发展，为了百姓的安居，我们可以做一些忍让，尽可能减少战火波及。大家明白吗？”许东觉得还是要做好议和的思想工作。

    “明白，我等没有异议！”郑天宇、李家奎等又抱拳道。

    第二天，和谈继续。

    “钱大人，经过商议，我们长岛的条件也简单，主要是三条。

    第一，惩戒坑害我长岛军的官员，我必须要对白白牺牲的兄弟有个交代。泄密鞑子和夺我大沽口的主要罪人要移交我们处理，像上次那样搞个停职之类的糊弄肯定是不行的。

    第二，我长岛军以后听宣不听调，朝廷有什么需求可以下旨，要不要出兵得由我们自己来定。

    第三，河间府、登州、长岛，以及以后打下的鞑子地盘，都归我们掌管。”许东先提了这三条，其他赔偿之类，朝廷现在穷的叮当响，估计提了也是白提。

    听完许东讲的三个条件，钱士升觉得必须先讨价还价一番。

    “许指挥使，这河间府是朝廷的地盘，又地处京畿，由你们占领不合适吧。”

    “有什么不合适的，朝廷占了我的大沽口，总得赔偿吧。”

    “你们听宣不听调，那朝廷威严何在，你们又算什么朝廷臣子？”

    “朝廷好像现在也调不动我们吧，这仗打输了，你们还长脾气，就能随意调动我们了？当然，与国与民有利的调动，比如真需要打鞑子，我们还是会考虑听从的。”

    “那占的地盘都归你们管呢，这一条不合适吧？”

    “有什么不合适，这些地盘现在朝廷管得到吗？既然管不到，那朝廷还有什么损失？”

    ……

    双方一番唇枪舌战，最后在陈应星的劝说下，总算达成了基本协议。主要也是在许东讲的基础上略做了点调整。

    第一条，许东承认还是大明臣子，朝廷根据许东等功绩封官。朝廷同意许部具有独立性，可不听从其认为不妥的调动，但在抗击鞑子等国之大事上，许部应当听从调动。

    第二条，朝廷考虑许部筹饷养兵的需要，暂时将河间府租借给许部，每年租金算作发放许部的军饷。但许部不得拦截漕运。

    许东也承诺，在长岛军占领整个辽东，有足够地盘养兵后，到时将河间府交还朝廷。

    第三条，许部占领的其他敌占领土，可由其自行管理，但应向朝廷报备，纳入大明版图范围。

    第四条，朝廷同意严肃惩戒前期陷害许部的责任人，但责任人认定由朝廷来负责。

    总之，主要的调整就是顾全一下朝廷颜面，毕竟崇祯帝可是很要面子的。达成的协议如果丢脸太甚，皇帝那里肯定过不了。

    特别是在追责处理上，钱士升坚持必须由朝廷来认定责任人，否则许东如果要求移交内阁首辅，那朝廷的脸往哪里搁啊。

    许东对此也没有太做坚持，自己的仇人自己会收拾，让朝廷严惩，肯定没有自己动手来得爽快啊。反正也不急于这一时半刻的。

    双方协议达成，许东同意先暂时开放漕运，放一部分夏粮进京。现在还需要朝廷打击农民军呢，也不能把他们逼急了。

    这次议和许东心里很清楚，现在还远未到大明朝穷途末路的时候。洪承畴、孙传庭、卢象升等能打的臣子都还在，只是被农民军暂时牵制住了而已。

    如果把朝廷逼急了，不顾农民军全力进攻河间，那靠现在这点兵力，还是很难守得住的。

    当然，最主要的还是经济方面。如果朝廷全力封锁长岛，查抄许东在南京的产业，长岛系统银钱供应很快也会出现困难。当然朝廷也缺钱，一封锁也同样受不了。

    所以从目前形势看，暂时和谈对双方都是可以接受的。许东不可能学崇祯，死要面子活受罪，明明急需跟鞑子暂时和谈，以集中力量剿灭农民军，却碍于面子不敢谈。结果在两面消耗下，搞得国亡身死。

    几天后，崇祯帝接到了谈判情况报告，便召集几个重臣来商量。

    “这许东提出的条件，大家都看了，你们还有什么意见？”崇祯问道。

    “皇上，许东这条件提的确有不臣之心，但实际上朝廷也没什么额外损失，他要的地方都是已经实际占领的，想让他白白吐出来也不可能，鞑子的地盘也不是朝廷的，他能占就让他占好了，到时两倍俱伤最好。臣的意见是可以同意。”张凤翼还是和谈的积极拥护者。

    “皇上，老臣还是那个意见，先解决漕运和财政问题，等以后朝廷有钱了，再征讨许东也不迟啊。”侯洵还是关心他的钱袋子。

    “皇上，朝廷的大义名分也有了，许东以后收复辽东，总也算大明的疆域，我们只需要付出点名义官职奖赏，我觉得是可行的。”钱士升去谈出来的结果，当然要积极维护。

    “元辅的意见呢？”崇祯虽然最近不满温体仁，但朝廷大事也不可能绕开内阁首辅。

    “这追责事情怎么说？”温体仁最关心这事，毕竟关系他自个安危啊。

    “经老臣据理力争，许东答应由朝廷来定责任人，但我们也不能太糊弄，再次失信于人。”钱士升答道。

    “鼓动大沽口降将献城主要是王家的王永图干的，而且据了解，他这么积极鼓动主要是为了报私仇。

    王永图的儿子王之新在大沽口罪恶累累，被许东检举到了朝廷，现在还在大牢里关着呢。臣建议主要追责王永图父子为宜。

    至于泄密鞑子一事，我们是万万不能承认的，否则必然被天下舆论抨击。而且这事也没证据，许东也不能硬逼朝廷追责吧。”温体仁一听可以自定追责，立即抛出了替罪羊。

    “泄密之事，臣以为就推到锦衣卫的哨骑叛徒上好了，对许东也有个交代。”张凤翼补充了一下。

    “大家说得有理，那就这么办吧。答应议和的条件，依据许东收复旅顺的功绩，新设辽东镇，封他为总兵。追责一事就按刚才大家议得办，内阁抓紧拟旨吧。”崇祯帝拍板道。