晨曦破晓，李家村外，西南边官道旁的小处树林内，张凌坐靠在一棵树的树枝，嘴巴微张，边休息，边按照爷爷的方法调息着，想借此来抵御毒素，他之前几次调息后身体状况都会恢复一些，但随着毒素侵入的越来越厉害，现在他需要调息的频率越来越高。

    一个时辰后，一阵脚步声传来，张凌睁开了双眼，只见一道身影从官道上走过，脚步沉稳，略快，身穿一件灰色长衣，肩膀处背着不大的包裹，腰间别着一把普通的短刀，来人正是李承平。

    但此刻的张凌并没有跟上去，而是在树林里继续调息呢。

    没多久，又一阵脚步声传来。

    “嗯？怎么是她？”张凌惊疑道。他很想追上去看看情况，但他还是忍住了。他之所以提前离开在此处等待是出于谨慎，虽然他相信那李承平不会和谋害他张家的人有什么关联，但人世间的事哪有板上钉钉呢，还是给自己留点退路的好。

    又等了半个时辰，见再无人来，他收拾了一下，在树林里沿着官道的方向走去。

    大约走了七八里路，在一处分叉路口，有一个茶摊，用草席简易搭的棚子，下面放着五张桌子，此时茶摊的主人并不住，只有一个人坐在那里，时不时的向四周望着。

    “李兄，抱歉，有点事耽搁了。”张凌从树林里走出，来到茶摊前。

    “哈，我还以为你不会来了，那我的一万两可就飞了。”李承平幸幸的说道。

    “那字据不是给了你了么，怎么这么飞？”张凌问道。

    “未尽所托，怎敢受禄啊。走吧，护云关旅途遥远，你我二人这一趟可有得走了。”李承平说道。

    “还有一个人。”

    “啊，你还叫了别人？怎么不早说啊！”

    “不是我叫的，应是寻你而来。”

    李承平听到此话，思索了片刻，随后噌的一下站了起来，怒视着四周。

    “出来！别躲了，李兰心！”

    “哎呀，不好玩，臭老哥，臭林哥”只见李兰心从茶摊后的大树后面走了出来，挠着头，一脸尴尬。

    “你怎么跟来了，回去！”李承平沉声道。

    “我不嘛！我待在家里太无聊了，我也要和你们一起去！”李兰心头一扭，说道。

    “胡闹什么，我们是去办事，不是去玩。路途遥远，这世道本就不太平，山贼匪患众多，我们尚不能保证说一路平安，你一个女娃娃家跟着掺合什么！”李承平说道。

    “林大哥，你帮我说说话啊，你可是欠我一条命的。”李兰心见说不过他哥，转而看向了张凌。

    “呃…”张凌表示无奈，但李承平的话他是赞同的。

    “他说也没用，大不了这一趟我不去了。”李承平说道。

    正在他们说话间，忽然，一阵马蹄声在远处传来。

    “有人来了！”张凌说完便跑了过去拉着李兰心又躲到了那颗大树后面，李承平见状，旋即也躲到了另一颗树后面。

    只见两匹马快速地从东南方赶了过来，随后停在了路口处，马上两人都背着砍刀，满脸胡须，身材魁梧，不是衣着略有不同，还真分不清谁是谁。

    “休息会？”一人说道

    “行。累死老子了。”

    二人侧身下马，拴好马后来到桌子边坐下了。

    “他娘的，远远看着还以为能喝口茶咧，竟没个人影。”另一人说道。

    “谁说不是呢，诶，你说大当家他们到了没有啊？”

    “应该到了吧，要我说我们是不是太冒险了点，我听说这振威镖局这趟押的货可是跟朝廷有点关系，咱们以前可是不碰官货的。”

    “你知道吗，我听彪子说，我们这趟是替别人做事，雇主也是来自…”一人低声说着朝京城的方向瞥了瞥嘴，随后接着说道：“所以到时候麻利点，一个都别给跑了…”

    这时，一阵轻微的悉悉索索的声音传了两人耳中。

    “谁！”另一人忽视惊怒道。

    “出来，我看见你了。”

    两人反应倒是警觉，都不约而同的朝旁边的一棵大树看去，并都抽了刀一前一后的走了过去，在距离那树四五步的时候，只见一个样貌绝美的女人从树后走了出来，正是李兰心。

    “嘿，两位好汉大哥，打扰了哈。”

    李兰心脸带歉意的说道。边说还边往后退，甚是紧张。

    “哟，哪里来的小娘子，老弟，你说这京都附近的女人就是不一样哈，这模样，啧啧啧。”走在前面的那人舔了舔嘴唇，边走边继续说道：

    “小娘子，哥哥带你看点好玩的？”

    “你别过来，我可是很厉害的！”李兰心说道。

    “哟，哪里厉害呀，让哥哥….”那人话还没说完…

    霎那间，只见眼前波光粼粼，一道寒气从旁边的树后飞掠而来，那人自觉浑身发寒，颈脖处犹如瞬间被冰锥贯穿，一股寒气沿着经脉好像冻住了全身的血液，他甚至还来得及去看清偷袭自己之人的脸，就已经没了意识。

    一切都在电光火石之间发生，后面那人还没反应过来，几乎是同时李承平从另一棵树后飞速的冲了出来，一刀劈来，因为不似张凌偷袭之时的距离之近，这一刀落下之时，那人已经有所察觉，本能的用手臂挡了下来。

    “啊….”

    鲜血喷涌，只见那人的手臂被硬生生劈断，砸落在了地上。李承平没有迟疑，继续挥刀，而另一边张凌也冲了过来。

    剩下那人面带痛苦、惊惧，但也果断，忍着剧痛一个驴打滚，滚到一旁，紧接着快速从腰间掏出一个鸡蛋大小的白色小球，往地下一扔，顿时白烟四起。

    李承平、张凌二人视线被白烟阻挡，立马捂住了口鼻，就在同时，只听见一阵马蹄声，那断臂之人已经逃之夭夭了。

    “小妹，快捂住口鼻朝外跑！”

    没一会，三人跑到了二三十步的距离停了下来，喘着粗气，看着那人逃去的方向。

    “呸呸呸，什么鬼东西！”李兰心一脸娇怒。

    “应该没毒。”李承平说道。说话间还撇了一眼张凌手中的水云剑，想到这剑曾架在自己的脖子上过，略感心头一紧。

    “嗯。那人也朝西南方向去了。”张凌沉吟了片刻，见那白烟已经消散的差不多了，便朝那被自己斩杀之人的尸体走去。

    只见尸体上的寒气也已经消散，颈脖上的伤口才开始缓慢的渗着鲜血，张凌在他身上摸索了起来。

    “听他们说话，应该哪里的山贼，来这探路来了。”李承平带着李兰心也走了过来，说道。

    “呕….”李兰心看见那尸体，竟差点吐了出来。

    “小妹，你没事吧，让你不要跟着来了。”李承平一脸心疼。

    “没事。哼，如果不是本侠女演的好，你们哪那么容易解决这两个坏人。”

    “就你贫，刚若不是你发出声响，我们怎会被发现。”李承平脸上的心疼瞬间转为了责备。

    “李兄，你知道煞龙寨吗？”张凌在那人身上摸索了片刻，找到一些银两和一张木头令牌。

    李承平想了想，说道：“听王捕头说过，好像是在这往东面百余里处的黑龙山上，听说几个当家的都是狠角色。”

    “刚那人朝西南方向去了，所以....”张凌思索道。

    “刚那人不是提到振威镖局嘛，所以西南边肯定还有他们的人马埋伏在那。”李兰心插嘴道。

    “我们快走吧。此地不宜久留。”张凌看了一眼李兰心，表示赞同，随后收拾了一下说道。

    李承平把那尸体拖到后面一点的草丛里，小跑了回来，说道：“小妹你快回去吧。你看，刚出门就这么危险。”

    “你你你，我刚帮了大忙你就赶我走，你这是卸磨杀驴，你这是…”李兰心一脸委屈。

    “李兄，刚那人看清了我们几个的面孔，恐会回来报复，李家村又离这最近，把兰心留在这里也不安全，不如一起吧。”

    李承平沉思了一会，叹道：“好吧。”说着又瞪了一眼李兰心。“一路上不许胡闹，一切都得听我的。”

    “知道了，李大侠。”李兰心扮了个鬼脸，率先走去。

    三个人就这样出发了，有了李兰心的加入，气氛立马变得活跃了起来。

    “林大哥，没想到你这么厉害，咻的一下那人就倒下去。”

    “林大哥，你是要寻你哥哥去吗？”

    …

    “臭老哥，我累了….”

    …

    傍晚时分，一处小溪边，三人在那休息，顺带补充一点水份。

    “再往南走十里地就是半里坡，那里有家客栈，我们晚上可以在那休息。”李承平喝了几口水，又将水囊放在水里装了起来。

    而此刻李兰心累瘫在旁边的草地上，身边是正在调息的张凌，之前那一剑使出，他就感觉浑身的气力都被抽离到了剑上一般，当时他也就是惊诧了片刻，并未多想，可谁曾想体内的毒素越来越不受控制，路上几次短暂调息，他已感觉没了丝毫作用。

    “林大哥，你怎么了？”李兰心忽然看到身边的张凌额头冒着豆大的汗珠。

    “没什么，我们赶路吧。”张凌睁开了眼睛，随后起身道。

    “走吧，天黑前赶到。”李承平附和道。

    “林大哥！”李兰心忽然惊呼一声。

    只见张凌一阵摇晃，气力不支，径直的摔倒了下去。

    …

    半里坡客栈，一间客房内，张凌躺在床上，浑身都湿透了。

    “老先生，怎么样？”李承平焦急的问道。

    旁边，一个老者手指搭在张凌的脉搏之上，一直在摇着头。

    “毒素已攻心脉，老朽也无能为力，但这附近有个青田道观，你们可以去那里问问下。”老者说完拿起地上的药箱起身离开了。

    李承平给了些碎银，把老者送出了门后转身回到了床边。

    “哥，现在怎么办？”李兰心问道。

    “小妹，你在这陪着他，我去趟这青田道观。请人过来看看。”李承平决定道。

    “那你快点回来，我看林大哥气息越来越弱了。”

    “好。”

    就在这时，只听外面一阵噪杂，夹杂着马声和车轮的碾压声。李承平来到窗前，推开一条缝看了过去。只见一队人马浩浩荡荡的走来，停在了客栈门前。这队伍前面三人均骑着黑马，一身皮甲，为首一人是个中年人，身长肩宽，背着一把朴刀，浑身健硕，脸部都略有横肉，加上从眉骨处拖到下颌的疤痕，显得整个人凶猛异常。另外二人，年轻模样，但眼神锐利，不时察看着四周，明显也是久经闯荡之人。后面跟着三辆马车，上面堆满着贴着封条的铁皮箱子，每驾马车旁还插着一面大旗，上面赫赫写着一个“威”字，字迹苍劲，颇有力量感。两侧的普通护卫，足有百来号人，大多都是年轻人模样，但也都是身型矫健之辈，步伐统一，显得整个队伍气势非凡，就算是一些地方的府兵和这比都差了好几截。

    “几位大爷，有什么吩咐吗？”客栈掌柜的看着这架势，吓了一跳，亲自迎了出来，对为首的几人说道。

    “你这店，我们包了！”骑在马上的一个青年人扔来一袋钱，随即说道。

    “几位大爷，这怕是不妥，楼上已经有好几个房已经住了客人了，我这不好把人家赶走不是。”掌柜的为难的说道。

    “要么让他们混蛋，要么你滚蛋！”护卫中站在最前面的一人走出，怒声道。

    掌柜的吓得一哆嗦，手里的钱袋都掉在了地上。

    “不得无礼。”为首的中年人瞪了那人一眼，那人低下了头，大气都不敢喘。

    “掌柜的，我们这情况实属特殊，还劳烦你和其他几位客人商量一下，我愿意双倍价钱补偿。”中年人和气的说道，这语气与他的面相形成了巨大的反差。他说完看了眼后面的青年，只见那青年又扔来一袋钱。

    “好说，好说，几位爷里面请！”掌柜的连忙把两袋钱收起，陪笑道。

    二楼，李承平关上了窗户，沉思了片刻，随后看了眼李兰心，一脸凝重的说道：

    “小妹，我先出去，我没回来之前，你不能出这个房门，谁来敲门都别开，知道吗？”

    “知道了，哥，天黑，你路上注意安全。”李兰心坐在张凌的床边，回应道。

    楼下，客栈大堂内，密密麻麻坐满了人，其中一张桌子只做了三人，正是那中年人和随行的两个青年，店掌柜在一旁陪笑倒着水。

    李承平正开门下楼，正好遇见店小二上楼，店小二讪讪的刚欲开口，只见李承平摆手道：

    “无妨，你先去其他客房。”说完便下楼去了。

    ……

    “韩镖头，别来无恙啊！”