魏玄连忙答道：“根据枹罕传回的消息，沙陀利率领的商队回到枹罕已有十日，如果乞伏炽磐要趁火打劫，相信此时已有动作，只是枹罕的消息要传回来，估计还要等两三日。使君，根据昨日传回的消息，上次行刺使君的窦敬高逃到了枹罕，而且竟成了乞伏炽磐的国师。”

    “国师？”杨禹大感意外，嘲风花了那么多力气追查窦敬高的下落，不曾想这家伙竟跑到西秦去了，而且还成了乞伏炽磐的国师，这还真是让人没想到。“大战在即，暂时不必理他。”

    随后杨禹又做了一系列部署，杨朗亲往水洛城主持东线的阻击战，由赵晟往卤城，防备仇池；卫长安赶往狄道，负责西线防御，庄无忌、杨恩、杨子安等留守上邽，全力筹措大军粮草器械，随时增援各方。

    杨朗出发前，杨禹单独交代他道：“三哥，这次我只有一万兵马给你，如果单是应付赫连伦两万多人马，应该是够了，我担心的是，一旦赫连勃勃听说咱们同时在西线与西秦开战后，还会增兵，真到那时你这边压力会非常大。”

    杨朗爽朗地笑道：“四弟放心，为兄知道轻重，这次我不求有功，但求无过，到了略阳后，我立即着手虎耳城至略阳一线全面坚壁清野，做好最坏打算，在你凯旋之前，做好长期坚守的准备，虎耳、水洛、略阳三城已全面加固，我相信赫连勃勃就算出动十万大军，我三座坚城也足以把他的牙给崩掉。”

    杨禹点了点头说道：“我不是对三哥的能力不放心，只是战场上不能排除会出现各种意外，为保万全，我随后会让人给你送些东西过去，不过不到万不得已，三哥不要随意使用。”

    “四弟又弄出了什么大杀器？哦，前些天你让余六选几个人去柔凶坞，神神秘秘的就是弄这个吧？”

    杨禹点点头道：“就像马镫的出现，极大地改变了战争的形态一样，这次让人弄出来的东西，我还把握不准会引发何种变化，因此，三哥你且记且记，若非略阳要失守，你暂时不要使用。”

    “四弟的话我记下了。”

    “好，略阳这边就拜托三哥您了。”

    “哈哈，祝四弟早日凯旋。”

    送走杨朗之后，杨禹带着小九和夜青楼及一众亲兵跑了一趟柔凶坞，驻守柔凶坞的云岭铁骑大部分已由杨志带往略阳一线，只余百人驻守营寨，杨禹一进军营，便让小九和夜青楼留在一处单独的小院外，自己进入小院中。

    “嘁！有什么了不起。”夜青楼见她也不能进去，颇为不满。

    小九按着剑，虽然他知道自己不是夜青楼的对手，但如果夜青楼敢强闯，他会毫不犹豫的阻拦。

    见杨禹突然进来，正在忙忙碌的几个工匠连忙起身打招呼：“四郎来了。”

    负责的杨二不到四十岁，人瘦得跟竹竿似的，但脑子好使，又好钻研这些“奇技淫巧”，是余六的左膀右臂，杨禹想到什么东西，稍一指点，他们便很快能把东西给做出来，而且把原理吃透后，他们往往还能加以改进，做出来的东西通常比杨禹预想的还好，都是不可多得的人才。

    “二郎，怎么样？”

    “四郎，成了，你看。”杨二说着打开身边的木箱。

    杨禹看着箱子里那一包包东西，问道：“试过了吗？”

    杨二笑道：“这几天夜里，已在后山试过多次，绝对没问题了，威力和四郎说的差不多。”

    “好，现在制作了多少？”

    “四百斤左右，够了吗？”

    “够了，等下我就让人押走，阿七，你跟着去略阳，若三郎需要，你再就地赶制，记住，必须由你单独来调配，关键环节和配方的比例不能让别人知道。”

    旁边叫李七的工匠连忙应道：“是。”

    “二郎，你们先回云岭坞，和余六抓紧给我把蒸汽机弄出来。”

    “好的四郎。”

    杨禹这边忙碌着，枹罕那边窦敬高窦国师那边也没消停。

    前些天他逃到枹罕后，当着乞伏炽磐的面，把一颗刚吃剩下的桃核往院子里一丢，桃核便迅速发芽，抽枝散叶，开花结果，摘下来一咬，嘿，味道和市面买的桃子并无差别。

    乞伏炽磐亲眼看到如此神奇的一幕，顿时惊人天人。不过窦敬高知道光靠幻术可不行，于是他祭出了五石散。

    五石散本来是医圣张仲景发明用来治伤寒的，后来经何晏调整配方后，在权贵名士中大行其道，嗑药嗑出了一个魏晋风流。

    为什么呢，因为何宴他们发现，嗑了五石散，不仅能让人通体舒泰，气力倍增，而且还能让人变美，皮肤会变得白嫩细腻，看上去有种返老还童的效果，而且它还能让男人雄风不倒。

    乞伏炽磐后宫无数，难免有些虚，这五石散感觉不仅能延年益寿，而且还能让他雄风再起，自然如获至宝，因此不仅封窦敬高为国师，而且还给他自由出入宫禁的特权。

    窦国师在西秦一时风头无二，自然不会忘记杨禹这个仇人，刚好乞伏炽磐召见沙陀利时窦国师就在旁边，于是他趁机进言道：“大王，昨夜臣观察天象，发现月遮昴星，且西北有彗星陨落，臣参考玄象阴阳，细细研究一夜，得知大王若此时出兵讨伐不臣，必定得胜。现在沙陀利送回的消息，正好与天象暗合，这正是上天要将秦州送给大王啊。”

    乞伏炽磐听沙陀利说由于赫连伦率军攻打秦州，杨禹不得不大量抽调兵力东去抵御赫连伦后，已是心动，再听窦国师这一番天象高论，更加高兴，于是他立即召集左丞相乞伏昙达、右丞相乞伏元基、民部尚书边芮、安东将军乞伏木奕干以及次子乞伏暮末、左卫将军兼湟河太守乞伏匹达、尚书右仆射出连虔、散骑常侍段晖、振武将军王基等一众大臣前来商议攻打秦州。

    等大臣们赶到皇宫，气伏炽磐把沙陀利带回来的情报和窦国师夜观天象所得给大家一说，多数人立即表态支持出兵攻打秦州，只有民部尚书边芮有些迟疑地说道：“去年我军刚在襄武大败，折损严重，加上南部被杨志祸乱一空，元气大伤，如今国库紧张，兵甲缺乏，恐怕不是出兵的好时机。”

    乞伏炽磐望向最得力的乞伏昙达，乞伏昙达想了想说道：“如边尚书所说，现在我大秦还没有得到很好的恢复，确实不是大举出兵的良机，不过根据我们获得的情报，杨禹确实是个人物，他在秦州网罗了很多人才，还化危为机，利用大量难民大修水利，开垦农田，今年获得了大丰收，军队也得到了很好的训练，短短一年时间，秦州实力大增，正如刘宣说的一样，这次如果我们不出兵，等杨禹击退赫连伦，再安心发展两年，我大秦将来的处境只怕更加困难了。”

    已被内定为太子的乞伏暮末问乞伏昙达：“王叔，你认为杨禹这次一定能击退赫连伦吗？我听说夏王派了心腹谋士王买德协助赫连伦，出动了十万大军前来攻打秦州。”

    乞伏昙达侃侃而谈道：“赫连勃勃还要守河套和稳关中，不可能出动十万大军来攻打秦州，能出动五万就不错了，再者，杨禹与赫连伦在关中交过手，赫连伦不过是杨禹的手下败将，即使有王买德相助，但杨禹又岂是易予之辈？现在杨禹把军队都调过去抵御赫连伦了，赫连伦要翻越陇山远来，后勤补给困难，杨禹只要拖上一段时间，赫连伦一定会因为粮草压力不得不退兵。”

    乞伏炽磐也不禁问道：“这么说来，昙达你也认为现在是出兵夺取秦州的最好时机了？”

    乞伏昙达答道：“综合各种信息来看，确实是这样，但杨禹诡计多端，很可能也事先想到了我们会趁机袭击他的可能，所以我们还是要小心，以免落入他的圈套。”

    乞伏炽磐点头道：“昙达你行事慎重，考虑周全，又和杨禹交过手，最为了解他……”

    乞伏炽磐刚说到一半，便有侍卫进来大声禀报：“恭喜大王，贺喜大王！”

    “怎么回事？”被打断话头的伏炽磐不满地问道。

    “大王，狄道城来降，征东将军已接管虎狼关和狄道城，征东将军派回的信使就在外面。”

    这个消息来得太突然，在座众人无不大为惊诧，乞伏炽磐连忙把信使叫进来。

    信使是由征东将军乞伏连枝派回来的，据乞伏连枝信中所说，驻守狄道的秦州第一军军主蒙稷仗着是杨禹的嫡系，一向横行霸道，长史元良和蒙稷不和，时常被蒙稷刁难，因此趁蒙稷被调回略阳抵御夏军的机会，向西秦乞降，如今征东将军乞伏连枝已控制了虎狼关和狄道城，还在城中得到了四十万斛粮食。

    这消息就像天上突然掉下来的一个馅饼，砸得乞伏炽磐等人有些晕晕乎乎的，以至于要再三确认乞伏连枝的书信没有问题，才敢相信这是真的。

    虎狼关，狄道城，都是易守难攻，如果靠大军强攻，一定会付出极大的伤亡才有可能拿下，现在乞伏连枝控制了这两道天险，等于是进入秦州的大门已洞开。

    “国师说的果然没错，这次杨禹必败无疑，机不可失，时不再来，昙达，寡人命你立即带三万大军出发，攻取秦州。”

    “是，大王。”

    出兵决定作出后，乞伏炽磐先是作了一系列安排，命乞伏木奕干前往西线防备吐谷浑，命乞伏匹达前往北线防备北凉，并以能征善战的尚书右仆射出连虔为乞伏昙达副将，统率骁骑将军乞伏娄机、左卫将军乞伏千年、振武将军王基、越骑将军苏俊等攻打秦州。

    从将领和兵力的部署上看，乞伏炽磐这回是下了血本，对秦州是势在必得了。

    第一军长史元良叛投西秦的消息传回到上邽，整个上邽城顿时哗然，杨禹不得不赶紧从东线抽调兵力，火速回援西线。

    而此时，赫连伦两万余大军已通过鸡头道，出现在虎耳城下，更让人意外的是夏军只用了两天时间，便一举攻破了坚固的虎耳城。

    据说在夏军围攻虎耳城的第二天，当时两军正在血战，城下突然刮起一阵狂风，不仅刮断了城头守军的将旗，而且狂风掀起的沙石尘土卷上城头，让很多守军迷了眼，王买德反应得快，立即命人大喊守将死了，城破了。

    当时狂风呼啸，沙尘弥漫，迷了眼的守军看不清楚，听到四处都在大喊城破了，不禁都慌了神，夏军大将叱奴侯提趁机率众登城，一举拿下了虎耳城。

    得知这个消息后，杨禹心里虽然一紧，但却没有改变自己的部署，战前他就对杨朗说过，战场上难免会出现各种意外，就像当初他在五丈原下得糜鹿大军帮助，一举击破夏军营寨一样，这种意外之事通常可一不可再。

    虎耳城丢了，还有水洛城、略阳城，杨朗的主力未损，接下来依托这两座坚城，杨禹相信自己的三哥一定能守住东线，更何况他还给杨朗准备了后手，以防万一。

    因此，他并没有因虎耳城失守而改变部署，而是继续向襄武飞驰而去，根据嘲风传回的消息，乞伏昙达率领三万大军离虎狼关已不到百里，不得不说，这次乞伏昙达行动真是非常迅速。

    当然，杨禹动作更不慢，在襄武会合卫长安之后，共计两万五千精锐，立即向狄道城开去，麾下汇集了第一军军长蒙稷，云岭铁骑校尉杨志、长史薛青；第二军长慕容错，长史谢纯；第五军军长毛直，长史东方略；第十军军长姚盖、长史崔城；第十二军军长于坚、长史苏步青，加上行军参谋韩时，掌书记周庭，以及二十余名参谋。

    不明就里的士兵听说元良投敌，导致狄道失守的消息后，多少有些紧张，杨禹却是老神在在，一路上谈笑风生，仿佛根本没把西秦大军放在眼里。