“前方就是李先生的住处了。”

    罗万象望向东壁院，语气里带着回忆：“南京之时，就知这位手段超凡脱俗，诚意伯夫人被妖邪所害，幸得其相助，此番土地苏醒，龙王托梦，有神道复苏之望，正因为是李先生所为，我听闻消息时，半点都不觉得惊诧……”

    龚可佩眼神里也带着好奇：“师父曾言，上古之时，人文之祖黄帝，既是医家之祖，更是道家大能，修内丹以助成仙，治外丹以活病患，济世利生，功德无量，这位李神医莫不是得了轩辕传承？”

    罗万象微微点头：“不无可能……咦？”

    两人说着，已经到了院前，刚要让把守的锦衣卫通报，就见屋门打开，四个锦衣卫小心翼翼地挑着一个大桶走出。

    一股难以形容的味道弥漫，黑泥状的物质在里面摇晃，依稀间好似有无数细密的小虫在翻涌。

    罗万象看得浑身一激灵，脸上明显变色，龚可佩倒是视若无睹，甚至上前一步，凝神细细打量：“此物好生古怪！”

    那大桶被放到院子中，锦衣卫速速远离，正午的阳光照射下来，桶内发出令人头皮发麻的嘶嘶声，开始缓慢消融。

    罗万象怔然道：“这是……？”

    “这是土地神体内的信仰污秽。”

    李彦走了出来，微笑道：“罗道长，别来无恙否？”

    罗万象浮现出激动之色，迎了上去：“李先生！”

    两人见礼，罗万象又引见：“这位是神乐观的龚师妹，亦是我辈翘楚，修为不在我之下！”

    龚可佩看着这位的摄人神采，眼睛明亮，稽首行礼：“久闻李神医之名，今日一见，当真名不虚传！”

    李彦还礼：“龚道长过奖了，请！”

    进了屋子，就见手术工具整齐地收拾在一旁，两张手术台上，分别躺着一个矮胖富态的老儿，和一个魁梧凶恶的老头。

    罗万象打量，看了看富态的正灵，就仔细观察那魁梧凶恶的邪灵：“没想到杭州的土地神只，变成了这副模样……”

    李彦道：“也正是这种分离，才能唤醒土地，否则正邪纠缠，体内全是刚刚两位所见的污秽之力，我目前也没办法驱除。”

    龚可佩十分好奇：“那股污秽之力，放在院中就能消散么？”

    李彦道：“若是天气合适，在烈日下曝晒三日，污秽才会缓缓散去，目前尝试的办法里，这已经是最省力也最无害的办法了。”

    想到一个小小的杭州土地，边缘神只，都这般麻烦，最令北京城那位激动的龙王，自然远不是土地可比，罗万象皱了皱眉，龚可佩则问道：“那龙王是否复苏？”

    李彦道：“根据目前收集到的情况推测，龙王托梦可能是假，但与龙王相关，恐怕是真，至于是否复苏，恐怕要出海一探了！”

    龚可佩追问：“龙王毕竟是强大的神只，换成山神城隍，这类神道复苏，可有希望？”

    李彦道：“复苏倒也不假，但速度自是快不了的，重建本来就比破坏要困难得多，何况天地污浊近千年，岂是一时之功能够逆转？”

    罗万象叹了口气：“可朝廷期待满满，如今道门各派动员，朝天宫和神乐观本是皇家道观，负责礼仪居多，都大举出动，若是得不到立竿见影的效果，恐怕……”

    李彦道：“这是好事，想要立竿见影的效果，平了倭患便是，东南百姓早就翘首以盼了。”

    龚可佩点头：“此言极是，正该如此！”

    李彦问道：“恕我冒昧，此次各门会来多少？”

    罗万象道：“事关龙王，朝天宫和神乐观的真人都会出面，我们只是率先抵达，此前陶道友也到了，想必神霄派都已来此。”

    李彦道：“陶道友是被称为‘小天师’的那一位？”

    龚可佩冷声：“自称而已，天师何等尊崇，凭他也配？”

    罗万象赶忙替心直口快的师妹解释：“师妹不是瞧不起陶师弟，只是觉得对方与天师还有些差距……”

    李彦心中失笑。

    陶仲文的第三子陶世恩天资出众，道法高强，被当成继承人培养，但妄称小天师，让各派多有不服。

    严世蕃被称为小阁老，主要是他擅于揣摩嘉靖的心思，严嵩年老，又有许多政务交给这个儿子处理，无形中有阁老的权力，再加上严党本来就声名狼藉，不是清流那般爱惜名声，所以敢称一声小阁老。

    陶世恩被称为小天师，更多是陶仲文趁着自己权势滔天时，想让各派默认这样的子承父业，显然朝天宫和神乐观就很是不喜。

    李彦看了看两人，又问道：“倭国修行者如何？”

    罗万象道：“听闻倭国以高野山真言宗和晴明神社为首，真言宗有退魔师与法力僧，晴明神社有阴阳师和役行者，另训练了大批忍者，好在所学都是我中土流传，只等师门长辈出手，他们不足为虑！”

    李彦道：“不可掉以轻心，倭国修行者若是齐心协力，威胁不容小觑。”

    很显然，大明与倭国的情况正好相反。

    倭国的世俗，分成六十六国，屁大点的地方掐得天昏地暗，还好意思称为战国时代，不过修行者倒是齐心协力；

    大明虽然每况愈下，但世俗政权统一，皇权威严，凌驾于宗教之上，但恰恰是修行者貌合神离，难以拧成一股绳。

    平心而论，李彦很讨厌阵营内讧，再强的阵容有时候都经不住自己人拖后腿，更何况现在大明这边不算强，所以他有了另一手准备：“罗道长还记得‘净息丹’么？”

    罗万象眉头扬起：“当然记得，先生之意是？”

    李彦道：“我在此地炼丹时，多有尝试，想要改良一下丹方，尤其是得了此物之后……请看！”

    他信手一翻，掌心出现了一只体长圆形，暗褐色的全虫。

    凡俗的世界里，这是蝼蛄，在中药里面是一味历史悠久的动物药，用于治疗各种水肿，大小便不利，泌尿系统结石等杂症，而展示出来的这只，却很不同。

    罗万象和龚可佩看了过来，前者拧起眉头，后者则凑近了近距离观察，那模样就差用手触摸了：“这是倭国的妖鬼之物么？”

    李彦道：“龚道长好眼力，这是倭国百鬼里的丧神精蝼蛄，平日里四处跳跃，带来疫病，我抽取出这股气息，合成了药材，作为‘净息丹’的主材。”

    这可比陶道人当时表面到处寻找药材，其实是想从母族的蛇精身上打主意，来得实际多了，罗万象眼睛一亮：“那太好了，贫道愿为先生护法！”

    李彦道：“不急，主材虽然有了，辅材却不够，还是要出海寻找，还望朝天宫与神乐观多多相助。”

    罗万象明白了，目光闪动：“既然先生信得过我们，自是没问题！”

    龚可佩直截了当地道：“李神医想要用炼丹甩开陶氏，只怕那群人抢功心切，不会放过这个机会！”

    罗万象苦笑，赶忙解释：“师妹的意思是……也罢，师妹就是这个意思！”

    李彦正要开口，有锦衣卫走了进来，禀告一番。

    三人听了发生的事情，沉默少许，齐齐莞尔：“看来陶氏有些难断的家务事，怕是自顾不暇了！”

    ……

    “锦衣卫！开门！开门！！”

    听到外面越来越不耐烦的敲门声，陶世恩脸色难看至极，看着在堂上大吃大喝的赤炼陶隐母子：“两位此来，到底是做什么？”

    陶隐笑道：“我们是一家人，理应相亲相爱，现在只是来拜访一下，弟弟也不愿意么？”

    陶世恩背于身后的手指掐诀，却始终感应不到神禁的波动，知道这个野种是真的脱离了家族的掌控，再面对赤炼的虎视眈眈，终究深吸一口气，硬生生挤出一抹笑容：“自然不会，只是南京魏国公的风波尚未过去，哥……哥哥就出现在此处，恐怕多有不便！”

    陶隐叹了口气：“锦衣卫真要穷追不舍，躲去哪里都麻烦，思来想去，或许只有自首了……”

    陶世恩面色剧变：“自首？在这里？”

    陶隐点头：“是啊，弟弟初来浙江，为兄我就送上一份大义灭亲，缉捕魏国公案凶手的大功劳，是不是为家族做了贡献？”

    陶世恩干笑一声：“哥哥多虑了，我陶氏为天师家族，不会做迫害族人邀功的事情来……”

    权势存在的意义，就是一定程度凌驾于朝廷法度之上，官官相护，帮亲不帮理。

    对内，陶氏对陶隐这种私生子，尤其母亲还是妖类，根本看不上眼，但对外，陶隐毕竟姓陶。

    如果在这个神道复苏的前夕，陶世恩把主动上门认亲的陶隐交给锦衣卫，那传扬出去绝对不是大义灭亲的好名声，而是散乱了人心。

    何况陶世恩也不认为陶隐真的会束手就擒，如此说法更像是一种要挟，他此行带着压制道医李时珍的重大任务，不想节外生枝，跟对方多费唇舌：“哥哥有何要求，不妨直言，做兄弟的能帮一定相帮！”

    “痛快！我就喜欢弟弟这脾气！”

    陶隐也不装了，掏出一份长长的清单：“炼丹欠缺一些药材，对于天师来说，这是小菜一碟吧？”

    陶世恩接过，扫视一眼，顿时倒吸一口凉气，咬牙道：“这要的未免太多……”

    陶隐起身：“我去自首？”

    陶世恩立刻道：“但也不是不能商量！”

    陶隐重新坐了回去，满意地点点头：“弟弟都是小天师了，以后道门的财富还不是予取予求？就该这般大气！”

    陶世恩对于这句话还是挺受用的，强忍住嫌恶，违心地道：“哥哥一向有炼丹美名，父亲在家中也夸赞过的。”

    听到恨之入骨的陶仲文，陶隐也险些没忍住，目光一转，落在院中的灵鹤身上，不客气了：“锦衣卫穷追不舍，为兄缺少一坐骑，不知弟弟能否割爱？”

    陶世恩变色：“这不是我的坐骑，是父亲的仙家灵禽，此事绝不可能……你做什么！”

    话到一半，赤炼已经来到了灵鹤面前，手中把玩着一柄毒牙，在灵鹤修长的脖子上比划来去。

    那灵鹤原本正在孤芳自赏，感应到毒牙上的大妖气息，身体也一下子滞住，但眼神里依旧透出坚韧不拔，没有屈服。

    赤炼沉下脸：“这鹤傲气得很呐，当坐骑也了不起么？”

    仙家坐骑和野生妖物，往往互相鄙视，一个觉得对方粗鄙无道，不得前程，另一个认为对方卑躬屈膝，与人为奴。

    正如女儿国外，悟空说红孩儿跟着观音菩萨是好前途，如意真仙反过来责问，“是自在为王好，还是与人为奴好”？

    眼见灵鹤威武不能屈，陶世恩松了口气，同样有些傲气地笑道：“这可是真正的仙家之种，灵气天成，能使隐身诀，全赖父亲精心豢养，才没有遭了灾劫，但也性情高傲，除了父亲和我外，跟其他人都不亲近，哥哥想要它服帖，怕是不可能……”

    “是么？”

    陶隐眉头一扬，也起身走了过去，取出一粒丹药晃了晃。

    灵鹤闪电般探嘴，丹药瞬间消失不见，熟练地滑入食道。

    但吃了人的丝毫不嘴软，它依旧昂着脖子，大有翻脸不认的姿态。

    陶世恩笑容满面。

    陶隐神情平淡，袖口一张，一个葫芦托在手上。

    瓶塞一开，一股芬芳的丹气透出，灵鹤的脖子立刻垂了下来，嗅了又嗅，眼睛变得晶亮。

    下一刻，陶隐把瓶塞一堵，老神在在地看了过去。

    陶世恩的笑容变得僵硬。

    令他安慰的是，灵鹤虽然十分不舍，可绕着陶隐转了转，还是没有屈从于对方的意思。

    也就是区区一葫芦丹药，想要……

    唰！

    陶隐将衣袍一掀，就见上面排满了大大小小的葫芦，每个都颤颤巍巍，散发出无比诱人的气味。

    灵鹤的眼睛彻底直了，毫不迟疑地伏低身子，做出一个骑上来的动作。

    赶紧的，用丹药蹂躏我，不要有丝毫怜惜！

    陶世恩的笑容彻底消失了。