，从李元芳开始

    “进阳火……退阴符……内外循环……周天复始……”

    “虚室却生光，静中又复阳，采来勤锻炼，化就紫金霜！”

    “很好！这一炉的丹元之炁，比起上一炉更充沛！”

    万寿宫中。

    嘉靖胸前佩戴着红花，立于巨大的丹炉前，手中的拂尘甩来甩去，指挥若定。

    八位道童听着他的命令，不断操作，一炉丹药又要功成了，脸上满是崇拜之色。

    实际上，这位大明天子从十几岁就开始修道，至今已有三十年，再笨的人研究一门也会有所心得，何况朱厚熜本来就极为聪明。

    之前炼出那些货色，究其根本，还是道门各派达成默契，都不愿意把真本事传授。

    教会徒弟，饿死师父，教会皇帝，还有他们什么事？

    各派之间不是没有分歧，但能得到炼丹真传的，往往追求大道，深居简出，居于宗门之内，接触不到天子；追逐名利，自私短视的，则难以掌握高深的炼丹术，想传都传不了。

    所以嘉靖这些年用心炼丹，只能苦了身边的太监和严嵩严阁老，直到这半个月的远程传法，才终于变得不一样了。

    “撤火！凝丹！”

    眼见浓郁的丹元之炁蒸腾出来，在炉鼎上化作一片云蒸霞蔚似的烟气，嘉靖强忍住欢喜，冷静地走完最后的步骤，再将李真人让土地神转交的玉瓶靠了过去。

    “嗖——”

    就见一颗颗淡黄色的丹丸，从炉子里面被吸了出来，没入瓶中。

    大功告成！

    嘉靖倒出一颗，以前随意赏赐的他，此次却有些心疼，视线一扫，落在一位相貌最端正的道童身上：“你来验丹！”

    “谢陛下赐！”

    那道童喜不自禁地上前，双手接过，毫不迟疑地服下，很快露出舒爽之色，然后眼巴巴地看着，一副要了还想要的模样。

    嘉靖怎么可能再赏，捧着玉瓶，先交给吕芳，沐浴更衣后，回到自己的太极八卦床上，才倒了一颗鸽子蛋大小的丹丸在掌心，送入口中，轻轻一抿。

    那丹药神奇地入口即化，化作暖流涌入腹中，嘴里还有股甜丝丝的味道，让人舒服地眯起眼睛，感觉美滋滋的。

    “李真人传朕的，是大道啊！”

    嘉靖满足地呼出一口气，吃自己炼制的丹药，就是有成就感。

    吕芳在边上也由衷地高兴：“得主子仙体温养，胸前的红花都更鲜艳了呢！”

    嘉靖下意识地想要摸一摸红花，但想到李真人奖励时郑重的表情，生怕损了灵气，小心翼翼地抚了抚旁边的褶皱，让红花更加凸显出来。

    正在这时，杨金水迈着小碎步，进了精舍拜下：“禀告陛下，灵丹已送至严府！”

    嘉靖似笑非笑：“严阁老是不是先忧后喜？”

    杨金水不敢直接回答，也不说半点严世蕃等人的坏话：“严阁老服下灵丹，精神十足，容光焕发，不断叩谢陛下天恩呢！”

    嘉靖嘿了声，嘟囔道：“这老物，总算诚心了一回！”

    吕芳微微变色，知道陛下是过于高兴，有些失态了，赶忙斜了起居郎一眼。

    起居郎懂事地将这句话省去，只当没听见，但想想又不甘，加上三个意味深长的描述，“帝大悦”。

    对于严嵩的阿谀奉承，嘉靖自然一清二楚，自从大礼仪后，他就喜欢跟这群臣子斗法，无论是明面上的，还是心里面的。

    赐丹从某种意义上，也是驯服，就是要让这位堂堂大明首辅，一人之下万人之上的重臣，对自己言听计从，毫无保留。

    当然，凡事过犹不及，严嵩毕竟年纪大了，真要因为服用丹药而亡，史书上还不知会怎么写自己呢，嘉靖还是会考虑对方身体承受能力的。

    此次赐丹也是先在道童和内侍身上试了，发现确实是灵丹，才赐给严嵩，并且让他当场服下，感受什么叫天恩浩荡！

    让一位首辅恐惧，首辅就得恐惧，让一位首辅开心，首辅就会开心，这才是拿捏与控制。

    嘉靖嘴角微扬，又从玉瓶里倒出两颗，一颗递给吕芳，一颗递给杨金水：“你们都是朕的贴心人，好好服用，得享长寿！”

    “谢陛下！！”

    吕芳虽然欢喜，心态尚且平和，高声拜谢，杨金水则异常激动，拜谢后赶忙服下，觉得甜到了心里。

    发现四周内侍眼巴巴地盯着，嘉靖手掌一挥，大气许诺道：“好好当差，朕不会亏了你们，到时候，一人一颗！”

    吕芳率先开口：“主子隆恩，一人得道，奴等鸡犬升天！”

    一众宦官齐齐拜下，异口同声地道：“主子隆恩，一人得道，奴等鸡犬升天！”

    “好！都升天！都升天！”

    嘉靖畅然不已，将玉瓶放在身边，缓缓闭上眼睛，开始行气打坐。

    等到小周天运行完毕，嘉靖自觉道行又精进一步，开口问道：“什么时辰了？”

    服侍在边上的杨金水道：“禀告陛下，未时七刻了。”

    嘉靖露出期待：“那还有一刻钟，就又能见到李真人了？”

    另一侧的吕芳道：“陛下，李真人昨日有言，要为龙神准备灵食，需暂缓课程。”

    嘉靖眉头扬起，心情明显低落下去，甚至忍不住叹了口气：“朕倒是忘了，今日停课……”

    吕芳低声道：“陛下不必过于牵挂，李真人定会安置好龙神，明日再来传法的。”

    “朕如此挂念么？”

    嘉靖闻言目光一凝，立刻警惕起来，强行将那道气清神秀，谪仙之表的身影赶出脑海。

    但想要不再念着，确实不容易，他眉头微动，缓缓地道：“将库房内，陶天师进奉的寿桃取出，朕要看一看。”

    吕芳暗松一口气：“是！”

    不多时，四个内侍抬着一个特制的帝辇，将寿桃小心翼翼地放回了精舍正中。

    嘉靖举步来到面前，端详起来。

    这个陶仲文献上的仙桃保留至今，没有发生任何改变，依旧是圆润光滑的轮廓，鲜翠欲滴的色泽。

    嘉靖又嗅上一口，丝丝缕缕的香气飘散出来，比起灵丹要好闻太多，但气息过于浓郁，又有种难以承受之感。

    陶仲文当时所言，这是要调养身体，等到凡污尽除，再享用仙桃，方能真正做到，寿命延长同日月，寿如山海更悠哉。

    嘉靖那个时候是半信半疑，但经过这段时间的学习后，却已经很清楚，但凡灵物，就没有承受不起的说法。

    真正的灵丹妙药，哪怕是重病在床的濒死之人，一旦服下，都能病体痊愈，长生不老，甚至只要尸体没有损坏，一粒金丹入腹，还可起死回生。

    所以这颗寿桃表面上越是完美诱人，那就越有问题，陶仲文才不得不编造借口，阻止他服用。

    确定了心中的猜疑，嘉靖面无表情，回到了太极八卦床，拿起玉瓶打量片刻，下旨道：“去天师府，将此丹赐陶卿饮服，让他好好品鉴一番，朕依李真人之法所炼制的灵丹，药性如何！”

    ……

    “怎么地府里面愿意办事的判官，都姓赵啊？”

    典真嗣看着冥票焚烧，与地府那边的沟通再度中断，愤恨地骂了起来。

    继上次那位赵判官后，他这次又找了一位赵判官，不过级别就高太多了，乃是阴律司的副司长，地府里面的大鬼物，并不亲自露面，派出他的独生儿子前来接头。

    那个儿子倒是痛快人，听了陆炳的事迹，表示不容许阳世有这么嚣张的锦衣卫存在，然后要了三倍的冥票。

    如此狮子大开口，典真嗣自然不会答应的，但对方明确表示，地府内正有一股新兴势力崛起，正在十殿阎罗的允许下，彻查贪腐问题。

    上次的赵判官就是被直接抄到一床榻的冥票，免去阴职，直接投入十八层地狱了，除了他们父子外，可没什么鬼敢在这个节骨眼办事！

    典真嗣不信邪，又寻找了一遍，发现地府真是太乱了，过去是收钱办事，现在是不收钱也不办事了，怎么得了？

    无可奈何之下，他只能跟这位联络，花费大代价，削减陆炳的寿数。

    正琢磨着这位到底靠谱不靠谱，会不会竹篮打水一场空，陶仲文的声音突然传至，招他过去。

    待得典真嗣匆匆赶到时，就发现陶世恩已经跪在石室前，解释道：“父亲，孩儿近来一直在西苑外设伏，一旦发现李时珍的踪迹，定催动宝珠，置其于死地！可……可他根本不来啊！”

    鹤发童颜，羽衣星冠的老道走出，陶仲文居然直接露面：“此人早有防备，远程传法，这是陛下在其指点下，炼制的丹药！”

    话音落下，这位神霄天师袖口一张，玉瓶抛了出来，陶世恩接过，倒出丹药，典真嗣也赶忙凑了过来。

    师兄弟打量后，确定了此丹的品性极佳，完全不像是嘉靖能够炼制出来的，齐齐变色：“李时珍居然敢这么做？各派不会放过他的！”

    陶仲文冷哼：“你们别被表象迷惑，此丹哄哄稚子还行，靠里面的药性成仙，修一万年都不够，各派怕什么？”

    典真嗣喜道：“那岂不是欺君之罪？师父可以狠狠揭穿！”

    陶世恩则摇头：“如何揭穿？此丹只是药性弱，又不是假丹，比起陛下以前炼制的那些，可好太多了！”

    陶仲文淡淡地道：“不错！陛下的丹药，一直由我炼制，现被李时珍搅乱，各派也能进奉灵丹，博取荣宠，自是乐于见得……”

    典真嗣明白了，这就是撕开一条口子，反倒让大家都有了八仙过海各显神通的机会，咬牙切齿：“他这是宁愿天师的权势变小，也要将师父拉下去？”

    陶世恩想到近来复苏的山神土地，接下来或许还有各地的城隍，江海的龙王，天师的权势怎么可能变小？

    想来那位根本看不上，完全靠丹药上位的途径，又惊又怒的小天师赶忙道：“不能再让此人得势下去了，我等一定要全力阻止！”

    陶仲文道：“李时珍避身不出，难以助劫，事已至此，只能削其寿数了，能办到么？”

    陶世恩怔住：“父亲，你不是说……”

    陶仲文打断，凝视两人：“能办到么？”

    陶世恩脸色变化，头垂了下去。

    他记得那时问父亲，既然能削减陆炳寿数，为什么不直接对付李时珍，那时父亲的回答是，此人福缘过于深厚，无法强行咒杀，现在怎么又变了？

    典真嗣见了精神大振，赶忙道：“能！当然能！不过我这次寻的那判官，贪得无厌，倘若将陆炳换成李时珍，冥票是肯定不够的，更怕那鬼类无信，中途反悔！”

    陶仲文抛出一份秘卷：“此乃阴司法契，上次失败后，为师特意为你寻到，签订之后，那判官就不可反悔了。”

    典真嗣大为惊喜，赶忙接过：“多谢师父赐宝！”

    陶仲文道：“冥票很快会予你，好好联络，去吧！”

    目送这位转回室内，典真嗣昂起头，给了陶世恩一个得意洋洋的眼神，马上快步离去。

    陶世恩则露出几分怪异，看着紧闭的石门几眼，张了张嘴，欲言又止，最终缓步离去。

    对于外面两位子嗣的动静，回到室内的陶仲文毫不在意，身形一沉，穿过神禁封印，来到一间隐秘至极的密室中。

    就见里面正有一位少年，悬于半空，身形虚幻，是个鬼物，从相貌上看也就是十四五岁的年龄，天庭饱满，贵气不凡，双手捧着一柄黄玉如意，眼睛紧闭。

    陶仲文静静看着，眼中稍有迟疑，但最终还是伸手一指：“醒来！”

    一圈光轮陡然浮现，然后层层拆解，犹如无形的枷锁中插入了密钥，少年睁开眼睛，露出请示之色：“主人！”

    就这么简单的称呼，陶仲文就感到无形的业障冲击过来，不敢多言，直接下令：“写冥票！”

    “是！”

    少年领命，玉如意交予左手，右手开始提笔疾书，一张张冥票从其手中诞生出来。

    在这个过程中，一股奇特的气息还从少年体内逸散出来，正好被陶仲文吸入腹中，这位神情一向冷淡的天师，露出通体舒泰之色。

    “若不是业障太强，连舍利子也承受不住，常安公主不会安排给那个孽子……可惜了，她的龙气未损，天赋还要更强些，落入他人手中，真是暴殄天物……”

    陶仲文感叹着坐下，凝视着少年，密室里只回荡着最后的自言自语：“地府若无法除去李时珍，或许就只有使用这两败俱伤之法了！”

    ……

    “好吃！好吃！”

    正在嘉靖炼丹，陶仲文写冥票的时候，神乐宝船中，正在举行每月一次的摘果大会。

    大家排坐坐，分果果，目前是牌面担当的龙女，分到了一盘丰盛的，喜滋滋地开吃。

    如意宝珠、宝船器灵、小龟、灵鹤面前也有盘子，都在吸纳灵气，小倩则带着妹妹宁安公主凑热闹：“这可是好东西，吃一粒下去，保你无病无灾，平安长大！”

    “谢谢李真人！”

    宁安公主十分相信，赶忙向坐在主位的李彦道谢，然后捧着一粒小小的枣子，放入嘴里，慢慢品味：“好香甜啊！”

    小倩看着，眼中露出柔色，又免不了有些遗憾，她变成鬼后，只能吸收灵力，享受不了这些美食的味道了。

    宁安公主也感受到了这位的难过，喜悦消退，刚想着安慰一二，就发现她突然面露痛苦之色，微微弯下腰，不禁变色：“姐姐你怎么了？”

    “刚刚突然间……记起了不少事情……唔！”

    小倩按住脑袋，嘶声道：“那些噩梦……是我托梦给你的……”

    宁安公主想到可怕的梦境，黄玉如意朝着自己的天灵当头砸下，万分不解：“为什么啊？”

    李彦已然出现在小倩面前，助她调理体内混乱的阴气：“不着急看，以突破记忆封锁为上！”

    小倩依言点了点头，但紧接着突然变色，呻吟道：“我看到了……太子哥哥……他也成鬼了！”