在延续基地大门之外的那条宽阔长廊中，闪烁的灯光正照射在一个又一个佝偻的身形之上。
    被阿齐伏叫来的鼠人祭司与战士们早就已经聚集到了这里，它们都感受到了之前发出的剧烈震动，也听见了从这片“遗迹”最深处传出的震动之声。
    而更加令鼠人们感到震惊的，则莫过于那些因为得到能源供给而重新开始运作的各种设备。
    它们为自己看见的这一切感到惶恐。
    直到这一刻，它们才意识到这座被族群视作神圣庇护所的中空“山脉”有着何等惊人的过往。
    镶嵌在墙壁上的细长灯带让它们着迷，闪烁着规律光芒的大型机械令它们畏惧，而那些在过去的战斗中损毁、报废的战争机械则在光芒的照射吓散发出了一种过去所不具备的惨烈与悲壮气质。
    而当鼠人们骑乘着巨鼠们来到阿齐伏身旁时，它们更是为那浮现出无数文字和花纹的金属大门所震撼，面对那些陌生的线条与纹路，大量鼠人战士忍不住跪倒在地，并努力地朝着自己所信仰的大地之母寻求答案。
    当然，它们是不可能得到任何回应的，于是这些迷茫、困惑的战士们便又将目光投向了前方那睿智的鼠人先知。
    然而阿齐伏却并不能给它们任何的回应与解答。
    阿齐伏在智慧与阅历层面当然是足够碾压其他鼠人部族成员的，但如今出现在他眼前的这一切，却已经完完全全地超出了他所掌握的知识的范畴。
    阿齐伏虽然清楚，这个庞大且神秘的遗迹一定代表着某种超乎他想象的消亡文明，但这并不代表他就能够去理解眼前这些由古老文明留下的印记——与他记忆当中的梵恩相比，这里的一切实在是太过于怪异与超前了，当那些奇异的灯具重新开始运作之后，他更是发觉，自己过去对于魔法的经验与学识，现在都显得无比的粗陋与浅薄。
    “母神啊……好美！它们真的好美！”
    一名对魔法仪式同样有着深刻理解的鼠人祭司饥渴地趴在一台倚靠在墙边的不知名仪器上，它能够觉察到这台庞大金属仪器内部的流淌的魔力，也能够感受到那些无比复杂的魔力回路，然而这些回路的构成方法与规律却与它学习的任何一种仪式都完全不同。
    那种冰冷、有序且环环相扣的结构简直将有限的魔力运作到了极致，而从这种特质当中所透出的美感，则是完美匹配了这些鼠人们骨子里那偏执的实用主义倾向。
    “先知、先知！”
    为首的鼠人战士来到了阿齐伏的面前，他低下了自己的头颅，一边遏制着躯体的颤抖，一边低声请示道：“这些金属，嗯，有魔力的会动的金属，它们或许能够成为我们的武器！是的，武器！”
    说着，它激动地抬起自己的爪子，指向了一台瘫痪在路中间的废弃战争机器。
    这台机器本身虽然早已在过去的战斗当中被摧毁，它的驾驶者也已经尸骨无存，但破坏它的暗渊造物显然并没有彻底地毁坏它上面所搭载的那些武器与设备，而在延续基地内部的大型魔力回路开始恢复运作后，这台战争机器上配备的两座微缩炮台竟然也恢复了一定的功能。
    现在，不少鼠人战士与祭司正围绕在这钢铁怪物的身旁，它们瞪着眼睛，看着那两个以特定频率旋转、摇摆的金属炮台，已经完全地入了迷。
    它们虽然完全没能弄清楚陌生物件的真实用途，但鼠人们所具备的本能却在不断地提醒着它们——这些玩意儿很有用，有大用！
    眼看有一名祭司想要上手研究，阿齐伏连忙开口制止，他虽然同样不了解这些器械，但它们显然是在与暗渊造物的战斗当中被摧毁的，而能够与暗渊宫廷进行对抗的事物，绝对不可能是无害的。
    他可不想在这种时候惹来不必要的麻烦与灾祸。
    鼠人们的性格虽然别扭且怪异，但它们的大地母神信仰却都无比坚定，从这信仰当中衍生出来的，对阿齐伏的信任与服从更是根深蒂固，因此尽管它们对这里的一切无比好奇，但却没有任何一个敢于违抗族群先知的命令。
    面对那一双双充满困惑的眼睛，阿齐伏短暂地思考了一下，随后开口解释道：“使者……是至高无上的尊贵使者让这里的一切发生了变化，他正在替我们揭示此处的真相！”
    “噢，使者！”
    听见这话，一众鼠人当即恍然大悟，其中两名曾经跟随鼠人狩猎队外出的祭司更是变得无比激动，作为亲眼见证过修格强大实力的幸运儿，它们立即承担起了向同伴们解释的职责，在它们的描述中，修格所拥有的力量以及具备的“神只赐福”更是又被夸张了几倍不止。
    阿齐伏并没有去阻止那两名祭司的夸大，待所有的鼠人都对修格的存在足够信服之后，他便适时地借用修格的使者身份下达了新的命令：“在使者从里面出来之前，我们有很多任务要完成！”
    “战士们！我要你们搜寻周围，重新绘制我们的地图，同时标记那些看起来足够安全，且还算完好的金属，它们可能会对我们部族有巨大的帮助！”
    “祭司，你们都跟我来……看见大门上的那些纹路了么，这些都是重要的启示，开始誊抄与印刻吧！每一道花纹都不能放过，我想，它们当中一定蕴含着这神圣之地最重要的秘密！”
    “……”
    随着一道道命令的下达，聚集在一起的鼠人们迅速地分散了出去，而随着它们对周遭的新一轮探索，更多之间部族从未涉足过的新区域被成功发现，这些区域之前大都被沉重的金属门或墙壁所封闭，而随着能源与魔力的重新供给，过去被封锁的道路被打开，封存于那些仓库内部的崭新物件也出现在了鼠人们的面前。
    当然了，在阿齐伏的约束下，鼠人们并没有擅自地碰触或使用这些陌生物品，它们只是做好了标记，并让几名战士骑着速度最快的巨鼠返回了部族——这里的东西实在是太多太杂了，它们需要更多更多的族人来帮忙。
    也不知忙活了多久，一名资历较老的祭司来到了阿齐伏的身旁。
    “先知……使者，是的，使者……他什么时候能出来呢？”
    祭司忧愁地捧着手中那刻满花纹的石板：“我们实在无法弄清楚那些秘密，我想只有使者能够替我们解答了……”
    阿齐伏对着他点了点头：“再等等吧。”
    “是，或许我们可以在这里建立一个哨站？说不定使者还需要在里面待很久呢？”
    对于这个建议，阿齐伏却是有些不置可否，他没有回应，而是背着手看向了那散发着奇异光影的恢弘大门，他现在总能感受到一些奇异的魔力波动，这种波动与之前有着微妙的区别，他总觉得某种变化就要发生了，但具体是什么，他也说不上来。
    也就在这时，一声闷响从大门的方向传来，所有鼠人立即停下了手中的工作，它们紧张地抬起头，却见那些遍布大门表面的光影以及繁复文字均在此刻扭曲成了新的线条，在一阵阵的魔力震颤以及闷响之中，这些线条在金属大门的表面重新汇聚成了新的图案。
    那是一个齿轮，或者说一个圆盘，它是如此的巨大，以至于直接占据了整个大门的正中，而随着这圆盘的缓慢转动，越来越多的细节从其内部显现出来。
    大量互相咬合、勾连的精密结构层层叠叠，它们在显现出来的那一刻便进入了运作状态，而随着这些细密结构的运转，庞大的金属圆盘亦开始了旋转，有序的机械之声传入每一名鼠人的耳中，这种声响似乎蕴含着某种强烈的魅力，使得鼠人们纷纷跪伏、祈祷。
    一时间，仅有阿齐伏仍旧站在原地。
    片刻之后，更加沉闷的声响传来，剧烈的震动又一次传遍了整座遗迹，随后，在场的每一名鼠人部族成员都看见，那根本不可能以人力开启的庞大金属们的正中，出现了一道无比刺眼的狭长缝隙，它是如此的明亮，以至于让很多在暗渊当中出生的年轻鼠人们联想到了先知曾经讲述过的，那属于自己遥远故乡的“太阳”。
    在看见那刺眼光芒的刹那，背对着所有鼠人的阿齐伏长舒了一口气，那张一直紧绷着的鼠类面庞上也终于艰难地浮现出了些许笑意。
    但紧接着，阿齐伏又变得紧张了起来，因为随着那道“门缝”的不断拓宽，一股让他感到战栗的魔力波动便如同海潮般从那光亮当中汹涌而出，在这股狂潮的冲击下，阿齐伏只觉得自己体内的魔力变得紊乱无比，感官似乎也遭到了相当程度的干扰，而更加让他感到不安的是，他在这股突如其来的冲击里，分明感受到了一种令他极度不安的熟悉气息。
    那是暗渊宫廷的气息。
    冰冷、混沌、无序且扭曲。
    阿齐伏永远不可能忘却这种感觉，毕竟他原本的人类身份以及与之相匹配的肉体，正是在这种气息的包围下被活活撕碎的。
    不同之处就在于，现在扑面而来的这股力量远比那些暗渊猎犬们更加纯粹与强大，这种程度是如此的夸张，以至于阿齐伏在感知到它的一瞬间，就完全地失去了与之对抗的动力与想法。
    其余的鼠人祭司们同样也遭到了这力量的影响，它们哆嗦着抬起自己的武器，又或者在惊惧当中取出印刻了魔法仪式纹路的石板，试图以此来获得些许的安全感。
    就这样，在鼠人们的战栗之中，在持续不断的轰鸣与震动之中，那以魔法纹路形式而存在的精密圆盘终于缓缓地停了下来，构成它的那些纹路渐渐淡去，而随着魔力的消散，轰鸣与震动也缓缓平息。
    当一切重归宁静，最初的那条细线也已经被拓宽成了一道看起来仍旧狭窄的缝隙，然而，对于这规模无比惊人的大门而言，这道缝隙却也已经足够宽阔了。
    在无数鼠人们的注视下，一道人影出现在了那光芒之中。
    因为背光，这人影看起来无比的漆黑、深邃，这让鼠人们联想到了那些行走于暗渊荒原，传播宫廷意志与恐怖的可怖侍者，然而，这身影的步伐却又是稳健且坚定的，这与那些行动飘忽怪异的侍者截然不同。
    终于，修格那张熟悉的面庞来到了阿齐伏的面前。
    阿齐伏是谨慎且敏锐的，在修格来到自己身前的那一刻，他便抬起眼来，认真地观察了一下对方的面庞，随后他便讶异地发现，此刻的修格似乎正沉浸在一种微妙的状态之中。
    他看上去是平静的，是坚定的，但在他的双眼之中，却又分明酝酿着疲惫与悲伤。
    这让阿齐伏安心了不少，但同时他也感到有些忧虑。
    修格站定了脚步，他沐浴在那明亮的光辉里，视线缓缓地扫过那些聚集在前方的鼠人们身上，最终，他看向了阿齐伏，并对着他慢慢地点了点头。
    阿齐伏感到颇为忐忑。
    他知道，对方确实掌握着极其可怕的力量，这股力量甚至足以在顷刻之间颠覆、清扫整个鼠人部族，换句话来说，现在的自己并不具备与对方进行谈判与交易的底气。
    “阿齐伏先生，谢谢你。”
    看着眼前苍老的鼠人先知，修格开口说道：“就在这个地方，我确实找到了与我们的‘故乡’有关的线索，不仅如此，在这扇紧闭的大门之后，还隐藏着一些无比珍贵且重要的秘密。”
    说到这里，修格的微微停顿了一下，之前与忒修斯交谈的结果在他的脑内快速闪过，随后，他认真说道：“这些秘密，并不一定能够让我返回梵恩，但它们背后所隐藏的力量，却足以为你们整个部族带去惊天动地的改变。”
    听了这些话，阿齐伏瞪大了眼睛，他的嘴巴微微张开，一时间却是发不出半点声音。
    修格的话语并没有因为阿齐伏的神情变化而停止，他用平稳的声音接着说道：“而现在，作为这些秘密与力量的临时掌控者与调配者，我需要向你，以及你的这些同族们确认一件事。”
    “现在，有一个机会摆在你们的面前。”
    “如果你们选择接受我身后的这一切，那么，它将会彻彻底底地改变伱们的命运，改变整个族群的发展走向，如果你们能够善用那些秘密，说不定在不久的将来便能够获得足以影响甚至撼动整个暗渊的力量……但与此同时，它也是极度危险的，选择了它，便意味着主动暴露自己，稍有不慎，你们族群如今还算安定的生活便将被彻底终结，而紧随而至的，便会是迅猛且彻底的灭亡。”
    “你们……会怎么选呢？”
    (本章完)