张锡銮与张天和二人边吃边聊。

    “张营长，不瞒你说，前些时候，袁世凯曾经打算推荐我去奉天做东三省的总督，我没去。”张锡銮说。

    “哦？那是为什么呢？”张天和问。

    “你有所非知，树大招风，官大生险，官做的越大，承担的责任就越大，像如今这个乱世，官不好当啊，搞不好，哪里出了问题，脑袋就混没了，如果我去了奉天，其他同僚肯定会说我并无什么真才实学，而是靠着是袁世凯把兄弟的关系上的位，我不用看，都能想象得到那帮人怎样在背后骂我，这些个官场小丑，你混的不如他们，他们就嘲笑你，你混的比他们好，他们又眼红，他们从来不考虑国家的命运，民族的兴衰，他们只会盯着自己头上的乌纱帽和切身的利益，”冯锡銮说，“你说我图个啥呀？又不是没吃没喝，我就当一个小小的知府，挺好的，不用承担什么大责任，有什么事，上面有总督大人顶着。”

    “张大人，看来你把这个官位看得很轻啊，”张天和说，“别人想上位都上不去，而朝廷请你去做大官，你还不去，真是高风亮节，令在下佩服呀。”

    “争名夺利，争来争去有什么意思？”张锡銮说，“打开历史看一看，那吕不韦那么有钱了，还想做大官，扶助异人做了秦国的国君，最后，是做了秦朝的丞相，却把自己的脑袋混没了；李斯身为秦国的丞相，还不满足，还想封王，在沙丘与赵高合谋，篡改了秦始皇的遗诏，立胡亥为皇帝，犯下了滔天的罪行，最后被腰斩；赵高后来做了丞相，逼死了秦二世，又落了一个什么下场呢？还不是被子婴给杀了；再说西汉开国功臣韩信，当了大将军还不满足，还想做齐王，向刘邦讨封齐王，那刘邦也是一个睚眦必报的人，当时，他有求于韩信，于是，硬着头皮答应了，但是，等他打败了项羽，统一了天下，缓过手来，他就把韩信给收拾了，等等，凡是争名夺利的，到最后没几个有好下场的。”

    “张大人所言极是。”张天和说。

    “张营长对当前的局势有什么看法呢？”张锡銮问。

    “我觉得有两个主要的问题。”张天和说。

    “哦？哪两个问题？”

    “一是内忧，二是外患。”张天和说。

    “此话怎讲？”张锡銮问。

    “内忧主要包括蒙匪和当地的土匪，外患主要是指外国列强，尤其是日本，”张天和说，“不瞒张大人，我曾经到承德宪兵司令部去观看过他们的春操，他们的特种作战队也很是厉害！”

    “哦？日本人邀请你去观看春操了？”张锡銮问。

    “是的。”

    “看来日本人对你也很重视呀，”张锡銮说，“自古以来都是这样，几乎每一个朝代都会面临着内忧和外患两个方面的侵扰，就拿明朝来说，明朝末年，外面是清兵要入关，内部是李自成，张献忠率领农民起义，闹得是天翻地覆，把一个偌大的明朝搞得是风雨飘摇，到最后，把崇祯皇帝逼得在景山上吊！”

    “张大人说的没错。”

    “既然总督大人委你为马队营营长，那么，针对目前的形势，你打算怎么办呢？”张锡銮问。

    “请张大人示下。”张天和说。

    “张营长，不敢当，不过，我这里却有总督大人赵尔巽给你下的第一道命令，”张锡銮说着，从怀中拿出一份文书，递给了张天和，“你自己看看吧。”

    张天和连忙站起身来，用双手恭恭敬敬的接过命令，展开一看，上面大致的意思是说，红马坎的任占标祸害当地百姓，并且勾结日本人为非作歹，无恶不作，在当地影响极为恶劣，因此，命你部在一个月之内，将其剿灭！

    “怎么样？总督大人对你寄予厚望，这是你立功表现的时候，你一定要珍惜机会呀。”张锡銮说。

    “请总督大人放心，张大人放心，我一定完成任务。”张天和严肃的说。

    “我也听说这个任占标很不好斗，当初，那青风寨三四千的人马，最新式的沙俄装备，硬是被他打垮了，这小子有两把刷子，你要小心应对呀，有什么困难你和我说，我一定尽最大的努力满足你的要求。”张锡銮说。

    “多谢张大人的关心。”

    “我也是后来才听说，有几起杀人放火的命案原来并不是你们保安队所为，都是他们干的好事儿，他们干了坏事，然后故意栽赃给你们，”张锡銮说，“也怪我一时失察，没有将这些事情调查清楚，早知如此的话，我一定向总督大人汇报清楚，不让他们派兵去征剿你们，真正应该征剿的是红马坎的任占标他们。”

    “张大人不必过于自责，事情都已经过去了，就不用再提了，”张天和说，“再说了，此事是总督大人赵尔巽直接下的令，与你也没有什么关系。”

    “话虽如此，我还是于心不安呀，”张锡銮说，“我还听说这个任占标是你手下的一名兄弟汤大龙的徒弟，是他一手精心培养出来的，当初跟随他一起在青风寨效力，是也不是？”

    “原来张大人也听说了此事，”张天和说，“现在我那位兄弟，也是后悔不已呀。”

    “这任占标自从打败了青风寨之后，实力大增，武器装备都很先进，而且还有日本人给他们提供的炮，现在人马已经扩充到一千多人，你们只能智取，不能硬拼，”张锡銮面露忧色的说，“总之，要多动动脑筋，千万要小心。”

    “张大人，原来你对任占标也有所了解，”张天和说，“此人不但武艺高强，而且智谋过人，就拿他攻打青风寨来说，先是引蛇出洞，然后在半道伏击，最后釜底抽薪端了冯德林的老巢，一环套一环，环环相扣，一下子就把冯德林打得稀里哗啦，一败涂地。”

    “是啊，”冯锡銮叹了一口气，“所以说他很难斗，我很是替你们担忧啊。”