只听高眉娘淡淡说道：“十大名庄末位是珍珠坊，珍珠坊的实力较之前九庄有明显差距。我们这次拿出的绣品，定品当在十大名庄之末列。不能胜于第八、第九，而绝不弱于第十。主办者如果公正，我们便是第十，如果偏心珍珠坊，我们便是第十一，除非有奇手出现——但眼下看来奇手并未出现，而我们却被直接压到第十三，被迫与广茂源同组，这便是有心安排了。”
    林叔夜听了这话，忽然想到了什么，惊道：“姑姑！所以这次首关献绣，你是按照你想要的排名来出绣品的吗？”
    黎嫂喜妹一怔，随即明白过来这是什么意思，跟着便是心下骇然。林小云也忍不住瞪了高眉娘一眼：“有没有这么夸张啊！”
    “我们备绣比广茂源不足，本来不想这么快去面对袁莞师的。”高眉娘道：“现在既然躲不过了，那就上吧，反正就算分到玄组、黄组，等脱颖之后，也是要面对的。”
    黎嫂听她把直面袁莞师说的轻易，不禁咋舌，林小云哈哈笑了起来：“这位姐姐，你真是好气魄！有我……有我云娘的三成气魄！”
    他说话虽然用的是假声，却引来林叔夜的眼角斜视。
    虽然林添财仍然懊恼，黎嫂觉得高眉娘夸口，但事情到了这份上再纠结也无意义，何况下午就要进行第二关斗绣了。当下众人赶紧回船休息。
    下午便是第二关现场斗绣，天字组一共有九个参比者：第一名广茂源免比晋级，剩下八个被分成四对，这一关是斗针，纯比针速，刺绣速度是基础中的基础，但练到深处也能令人震惊。
    林叔夜让刘三根喜妹安排好午饭饭食，请舅舅去打听对手消息，高眉娘对吃食一向不大放在心上，这次却说：“多安排菜蔬，搭配点肉食，饭食减半。”她也没说什么原因，但喜妹也就照办了。日将中时，林添财还没回来，林叔夜道：“不等舅舅了，三位师傅先吃饭。”
    高、黎、云三人才吃完，林添财便跑回来了，来到船上就气喘吁吁：“倒霉，倒霉，第一关就遇到了麻烦的对手！”
    林叔夜问：“是哪一家？”
    林添财道：“是福瑞德。
    黎嫂哎哟了一声：“那是咱们广东十大名庄之一啊。”
    林叔夜怔了一怔，道：“我们果然是被针对了。”
    黎嫂问道：“怎么说？”
    林叔夜道：“我看过各组分配的名单，既分四组，前八名便每组二名，前十二组便是每组三名。是按照名次顺着来的。”
    黎嫂点头：“这样很公平啊。”
    林叔夜继续道：“我们这一组，前八名有二，第一是广茂源，第二就是福瑞德。第一轮斗绣广茂源不用参加，所以在八个参加斗绣的绣庄里头，福瑞德便是实力最强的。”
    黎嫂叹了口气，喜妹也明白了过来：“那我们可真倒霉啊。”
    高眉娘轻轻一声冷笑，林小云聪明绝顶，一弄明白规矩马上就反应过来，也冷笑道：“什么倒霉，是有人从中作梗！”
    黎嫂和喜妹还是不明白。
    林叔夜道：“这斗绣既是依名次分组，再一轮一轮往上斗，则应该强弱分散，不应该令强强相遇、弱弱相逢，打个比方，如果第一轮如果就安排广茂源和潮康祥对战，那么二者虽然实力强劲，却注定有一个第一轮就要被淘汰了。这是不对的。”
    黎嫂和喜妹听得点头，却还是没跟上。喜妹道：“不过咱们不是广茂源，也不是潮康祥啊。”
    林小云道：“你们怎么这么木头脑袋啊！点不化的！现在天字组里头，第一轮广茂源不参加，首关献绣排第五的福瑞德就是第一，排第九的潮永安就是第二，而我们就是第三啊。八个绣庄分成四组，第三本来不应该就跟第一直接碰上的。”
    林叔夜咦了一声：“云娘你能记得各庄排名？”
    林小云道：“垂帛的时候不是都有嘛。”
    “过目不忘啊。”林叔夜低声说。
    喜妹听得有些急了：“那我们现在是要对上排第五的福瑞德了？那可怎么办啊？”
    高眉娘语气淡漠：“还能怎么办？兵来将挡，水来土掩。”不理别人的反应，直接问林添财：“林揽头，福瑞德派来的师傅能耐如何？”
    林添财道：“福瑞德有一位刺绣宗师坐镇，宗师以下有八位掌坊大师傅，这次就来了三位，其中一位陈伍氏，是福瑞德仅次于镇山宗师的大高手，第二位叫罗六姐，是镇山宗师的亲传弟子，最后一个叫辜三妹，是新晋的大师傅，年轻虽轻，但听说针速也是奇快无比。”
    高眉娘想了一想，眼神在林小云和黎嫂脸上溜了一圈，说：“这么看来，胜败的关键在云娘身上了。”林叔夜便明白了她的意思。
    林小云眉头一挑，笑道：“比别的也就算了，比针速我怕过谁来？放心吧，最强的那个由我来对付。”
    林叔夜听得皱眉，问道：“你哪种针法最快？”
    “最快？”林小云哈哈一笑：“都快！”
    “最快的呢？”
    “嗯，风车针吧。”
    林叔夜想了想，道：“若如此，胜败的关键在黎嫂身上了。”
    高眉娘咦了一声，颇为不解，黎嫂更是心慌，连忙摆手：“这……这……怕是不行。”
    林叔夜道：“就这么定了，咱们跟对方比风车针，绣梅花。”
    林添财道：“主办方虽然没指定要绣什么，但你怎么知道对方肯来斗风车针？”
    林叔夜不答，却问高眉娘：“姑姑，你风车针可使得？”
    高眉娘眼神冷冷的：“你若有什么打算，不用考虑我。”
    “那行，”林叔夜道：“我们就这么办！”
    如果不计首关献绣，下午的这场其实可算是这次海上斗绣的初战，因此还没到开比时间，看热闹的人便都挤上了八艘大船，除了所有参与斗绣的人员之外，连附近的渔民也都来看热闹。
    这一轮斗绣分成八组，每组又分四对，天子号的斗绣场在乾一、乾二两舰的甲板上，凰浦绣庄被分配在了乾一，甲板分成两块，一共四个绣庄在此参比。
    林添财记挂着自己绣庄被人针对的事，已经溜去打探消息，刘三根守着坐船，所以凰浦绣庄只来了五人，一看就觉得势单力薄，而对面的福瑞德却来了二三十号人，真个是人多势众！比看热闹的人还多。
    明朝时广东的绣庄，命名上常在本庄庄号之前加上地名，比如广茂源本名叫茂源绣庄，因出自广州府所以又称广茂源，潮康祥的情况与此相同。当前广东刺绣以广州、潮州两府最为兴盛，因此十大名庄中广州府占了五座、潮州府占了三座。
    而广府五庄之中，福瑞德又与其它四庄不同，其创始人乃是一个福建人，来广州开基创业仍然不忘祖源，所以其绣庄不加广字而称“福瑞德”，那是有纪念家乡本源的含义，不过也因此福瑞德在广绣行里头就显得特立独行，虽因广州是个国际大港不至于就受排挤，但在一些顽固的本土派眼中其行径也显得格格不入。
    福瑞德是个老绣庄了，开基已逾八十年，从风格来说已融入到粤绣体系之中，但历代所雇都有不少祖籍福建的绣工，加上开山祖宗是闽绣的底子，所以其出品的绣品常带着闽绣的特点。
    乾一号这时用屏风将甲板隔成两边，分作两个分赛场。那五大评审不参加分场选拔，所以这一轮的评审是一个青年绣评人，他说了两句开场白后便请双方进场。
    福瑞德三个大师傅昂然步入，为首的陈伍氏约莫四十上下，排第二的罗六姐大概三十几岁年纪，后面的辜三妹才二十出头，三人都是一脸的傲气。
    凰浦绣庄这边却是黎嫂打头，后面是林小云，最后才是高眉娘。
    黎嫂第一次上这种大场面，那畏怯两字直接都写在脸上的，林小云虽然个性张狂，但也是第一次在这么多人面前女装，加上这里是乾一号，因为怕露马脚所以低头缩眉，高眉娘因林叔夜的请求而没戴飞凰面罩，改为用一块黑巾蒙了脸——这一眼望过去，瑞德绣庄那边的气势有多高，凰浦绣庄这边的气势就有多低。
    辜三妹哈哈笑道：“伍姨，六姐，这种人也来参加斗绣？这海上斗绣的水平可真不高啊！也不知道庄主为了要出动伍姨，其实我来领队都够了。”
    陈伍氏绣工精湛，已经逼近宗师境界了，所以气度也颇为沉稳，叮嘱道：“莫要轻敌。她们的绣品能排到十三名，当非弱手。”
    辜三妹冷笑道：“绣品可以买、可以借、可以请高手帮忙，至于有没有真实功夫，还是得现场看真章！”
    罗六姐看了黎嫂一眼，似乎想起了什么。
    福瑞德那边庄主没来，只来了一位乌石绣坊的坊主——那是福瑞德的分坊，只听他当众介绍道：“这是我们的三位大师傅，领头这位陈门伍氏，刺绣得兼粤闽两家之长，假以时日当能成为我们广东的新宗师，次席黄家三姐，乃是福瑞德镇山宗师亲传弟子，三席辜家三妹，也是广绣行中的新秀，特来此海上向诸位绣行高手请教。”
    林叔夜的应对就显得生涩了，对面说完他也没回应，直到评审叫道：“凰浦绣庄，轮到你们了。”林叔夜这才反应过来，匆忙上前，惹得旁观者一阵哂笑。
    林叔夜指着己方三位师傅道：“我们绣庄是新庄子，这是我们的三位师傅，黎嫂子、云娘子、高娘子。黎嫂是带头人。”
    一时冷场，过了一下，评审问：“没了？”
    林叔夜慌忙应道：“没了啊。”