“中元节俗称七月半，民间亦叫鬼节。正值庄稼成熟收割之际，百姓按例祭祀祖灵，此乃我华夏怀想先人，慎终追远之传统。

    西去千里有天竺国，佛陀无上智慧，大慈大悲，一弟子以神通为其鬼母施食不得，求救于佛，得知需在此日供养十方僧人，集众僧之力方能救母。

    是以，无论中土西域，古时今时，敬祖孝亲皆为人伦美德，汝等当铭记于心。”

    叶家杭行在人流，与侍萍左右搀扶着阿娘，耳听身旁的中年书生对几个垂髻童子一路讲解。

    全身素缟的叶秋娘，手捧一盏雪白莲灯，容色正如灯盏上的莹玉花瓣，苍白至透明，美丽而凄切。

    当儿子的瞟着阿娘，心内惶惑：从记事以来，每当中元节，她都雷打不动地沐浴重孝，不食不语，在佛坛前焚香清坐，默经供奉，黄昏时再到河边祭放花灯。

    向来对她关怀备至的阿爹却不闻不问，三日内不现身秋月瑶台，只让宫人们尽心伺候，若有意外方去禀报。

    此为何来？叶家杭不敢问，只无数次地猜测过：定然与阿娘的亲人有关，比如外翁翁他们。

    夜幕缓缓地降临，人群步调一致地涌向天河，不懂事的孩子们拍手跳脚地你追我赶，其余诸人则神情肃穆地缓缓前行。

    河面已浮着无数彩灯，水色幽幽地散发出异光，半轮淡白的弯月，在轻波中孤寂地摇曳。

    远处画舫隐约飘香，丝竹声声清慢，和着哀哀的悼亡词，人类的无奈与悲伤，在此刻如此地相像。

    毕竟，谁人能逃得开生老病死？终究，谁人不与至亲至爱生别死离？

    叶秋娘凝视着苍茫夜色，冷月珠灯，似在看那幽冥忘川，虔诚地再次祈愿，方将花灯放入河中。

    驻足良久，视线追着它顺水漂流，越来越远，最后汇入那望不到尽头，可慰生者，可告亡魂的迷离光影。

    叶家杭用披风裹住阿娘，一声口哨，画舫随风而来，等他半扶半抱着她进入舱内，丝乐声起：十年生死两茫茫，不思量，自难忘。

    雪白的莲灯便在这有声当彻天，有泪当彻泉的阴阳相隔中，随水飘流。

    忽然，连续几粒石子，力道强劲地击打它一侧的水波，迫使灯盏改变了方向，不过片刻，便栖停在河岸。

    青衣长剑，超拨轩秀的男子，托起莲灯，打开藏在花蕊深处的薜涛笺，上是清丽秀婉的瘦金体。

    月白殇离别，祈父母大人永安好。追思千秋索，愿子鸿哥哥长喜乐。

    手指陡然失力，莲灯直跌河中，四溅的水花在片刻间风平浪静：时空悠悠，亘古不停，人类的生死，亦不过是一春花开，一秋零落。

    再两日，叶家杭母子终于在休整后重新启程。

    这天时辰尚早，阳光已呈炽炎之势，云层很低，车马稀少的古道上，马蹄踏过处，尘土细细飞扬。

    行程安排得极是轻松：信马游缰，沿途观赏。几人不时停下喝一杯冷淘，食几粒鲜果，偶而还到路边溪泉掬水，林间采花。

    午后天气开始变阴，云层更低。察觉到异样时，叶家杭正曲膝踞坐马背，击掌而歌：“这边走，那边走，只是寻花柳。那边走，这边走，莫厌金杯酒。”

    歌罢叹气：“娘说得对，还是凡人快活些，上位者若既要权势又要享乐，这王后主和李后主便是前车之鉴。”

    眼风瞟过，脸色渐变。他们正行在下坡的中段，左右百步皆为茂密松林。大片壮观苍莽的竹海，横在路的尽头，其间，小径深幽，蜿蜒不知何方。

    点去阿娘的睡穴，按下机关以铁板护住车厢，尖锐的骨哨声后，三十人的暗卫队似凭空出现，以他与马车为中央，背心朝内地围成一个圈。

    刀出鞘，剑在手，每个人都在严阵以待。昆奴则跳下车，矮身躲进马车的两个轱辘之间。

    死寂般的沉默，风从原上吹来，夹杂着细尘，摇得树梢沙沙作响，狂乱的影子映在地面，鬼魅一般舞动。

    伴着尖利的破空声，铺天盖地的利箭从树林中暴射而出，只在瞬间，漠云长，日无光，天空的清朗似被密密的蝗虫遮蔽，狂卷的杀气猛烈而苍凉。

    叮叮当当响声不绝，影卫队立刻缩小圈子，人挨人，背靠背地织起一张刀剑之网，以此为盾，去对抗当时最令人闻风丧胆的顶级杀器。

    叶家杭飘身下马，一颗心也跟着向深渊坠落：剡木为栝，射雕为翎，箭镞铁质呈桃叶状，刀刃般的锋利，极具穿透力。

    金兀术的重箭队！老大，我小看了他。震惊痛悔的少年，眼前闪出那人对自己向来亲近而温和的笑脸。

    他擅长阴谋，会行奇招，出乎意料地与大金最强的军队联手，在我认为已然安全的宋境，给我雷霆一击。

    若仅独自一人，尚可如狡狐从猎网中撕开口子逃命，但他料定我不会丢下阿娘不管，此次伏击，乃必杀！

    闪电划过，头顶雷声大鸣，短促，沉闷，震耳欲聋，几个影卫被巨响所惊，手上微顿，立即被飞箭射了个穿心透，闷哼着倒地而亡。

    此起彼伏的哀叫中，叶家杭的座骑，神俊非凡的狮子照身中数箭，慢慢地跪将下来，拉车的青锥健马，更是被射得如刺猬一般，先后瘫软在地。

    天地昏暗，风亦狂猛森寒起来，众人的衣衫和头发被高高卷起，猎猎作响。

    “弟兄们坚持，待箭发尽，我们，与他们决一死战。”来吧，反正是死，老子要死得够本。

    叶家杭的眼中精光闪动，当下高喊几句，拨出金刀，错金刀法已达第七层，总能杀他娘的一个痛快。

    果然，箭雨毕，百余名精甲明胄的军人呐喊着涌围上来，枪如林，剑似雪，带着沙场曾经饮血啖肉的铁腥味。

    另有二十余人身着常服，长声清啸，势如闪电，奔跑在队伍的前后。

    完颜征成府深沉，行事周密，上次诱捕不成，这次伏击不仅在风格上来个一百八十度转弯，还担心王牌精兵失手，同时配备了江湖顶级高手。

    没想到老子竟值他如此不计血本。生死一线间，叶家杭的嘴角露出诡异的笑容：不，不是我，是他心中至高无上的宝座。

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    注

    1，《佛说盂兰盆经》：佛弟子目键连有神通，看到死去的母亲化成饿鬼饥寒交迫，如处倒悬，求佛救度。佛告诉他在七月半准备百味饮食供养十方僧，可使其母解脱。

    2，国人过盂兰盆斋节始于梁武帝萧衍，节日期间，除施斋供僧外，寺院还举行诵经法会以及放焰口，放灯等活动，以利益据说在这天来到阳间的亡灵。

    3，王衍（899―926年），字化源，五代十国前蜀最后一位皇帝。国破后在押往后唐都城的途中被杀，死时仅二十八岁。王衍有文才，以《甘州曲》和文中叶家杭所唱的《醉妆词》流传于世。

    4，王衍被杀的过程中，有一感人的事，唐庄宗下令杀王衍一行，其枢密使张居翰擅自将诏书中的“一行”改为“一家”，使王衍的臣仆千余人得以存活。救人的张居翰在风雨飘摇的乱世得长寿善终，而杀人的庄宗却很快死于兵变。正应了易经所说：劳谦君子，有终，吉。