进门的女子温婉娴雅，端庄沉静，便是身上的珠玉佩环，也在她恪守礼仪的行止间，交织出让人肃然起敬的气度。

    红莲，岳飞前军统制张宪之女，在阿爹与岳飞父子同在风波亭遇难后，随阿娘几经辗转，听闻三公子在湖州，便与母舅方仆一家，迁徙到小还庄。

    她懂进退，识分寸，知书达理，贤淑谦恭，深得小还庄上下的敬重，岳霖对她也向来怀有好感。

    此时她将食盒置于案几，微笑：“铁老爷子听说公子要来，大早特意去龙潭湖捕的鱼，阿娘熬了一个多时辰，汤浓得都白了，你快趁热喝下。”

    龙潭湖三面绝壁，唯有从栖凤岭才能下湖，离小还庄有十余里的山路。岳霖看着腾腾冒着热气的青瓷大碗，很是感动：“每次回来都得老爷子和伯母特别关照，霖受之有愧。”

    红莲回答道：“老爷子说潭深千丈，下面通着龙宫，捕鱼不易，但若是为了公子，每次都轻轻巧巧得手，可见这鱼是龙王专门送给你的。”

    她的说词并未解开岳霖脸上忧虑：“老人家年纪大了，虽说身体仍是康健，到底以前腿脚受过伤，不宜行走太远，明日我抽空去他那边看看。”。

    “公子事务繁忙，有此心意殊是难得。你前次送的药膏，老爷子说了多次，效果极好。”红莲不留痕迹地劝慰他。

    “驾，驾，马儿快跑，快。”小铃子响亮的梦呓声隔墙也破空而来。

    岳霖听罢摇头，想起秦乐乐打趣的话：这铃儿早也说晚也说，醒着说梦里也说。三哥哥，你今后给他找个哑巴媳妇，瞧他跟谁说去。

    午后与那人共乘一骑，耳鬓丝磨，落花满襟，清歌盈耳的情景重现脑海，心里不由得又荡起一阵阵的波澜。

    红莲瞧他眉宇欢愉，嘴角含笑，似乎沉迷在那四月的流离春色，心中亦喜亦羞：那一天不远了，那一天不远了。

    仿佛间，阿爹的音容笑貌又浮在眼前，他说：我家红莲活脱脱一个美人坯子，诸将士中数元帅的大公子和三公子最俊，我们哪日去向元帅提亲。

    当时她小脸飞红地跑了出去。得到小还庄后，见到已过束发年纪的岳霖就立下志愿：一定要做他的妻。不论待人接物还是女红针线，她红莲都无可挑剔，岳霖对她友好敬重，更甚于对别的小娘子，她告诉自己要有耐心，岳家的媳妇不能有任何孟浪失礼之处。

    有一天，他们之间，必定会水到渠成。

    安静地等岳霖喝完鱼汤，她才轻咳一声，从袖里拿出一把量尺：“娘说该为你缝件披风了。”

    不容他开口拒绝，补充道：“元帅在时从不买房置田，朝庭的赏赐尽颁犒给将士们，家眷生病，你娘也总是亲自请医问药，现下我们若不好好照顾你，怎对得起他们的大恩大德？”

    岳霖听她提及父母的过往，心下黯然，顺从地点头：“如此，劳烦你与伯母了。”

    红莲靠近两步，闻到他满身的幽香，笑道：“吹花小筑的秋兰开了？商先生爱兰如命，听说他在前线的房子周围，也都种满了兰花。”

    “义父多才多艺，但的确最喜煮茶和种兰二事。你若喜欢，下次我带几株过来。”岳霖挺直腰，抬高双臂，小心地与她保持着距离，生怕失去了应有的礼数。

    红莲道声谢，收拾好量尺与食盒：“听说公子和吴先生征募了几个大夫，即将启程去前线，可要我们再挑选些药材一并送去？”

    岳霖摇头：“吴先生已经做下安排，明日我要去给学堂的孩子们送书，你辛苦了。”

    红莲听懂了他意欲安歇的弦外之音，与他道别后，才进家门，母亲方氏便急不可待地迎将上来：“可与三公子商议过你们的终身大事？”

    “娘又胡说了，义军和小还庄没有人不知雷将军和三公子的誓言，边患未平不成家，人家怎会想到儿女私情？”红莲在阿娘面前，回复了女儿的娇态。

    方氏跟她进到卧室，微嗔：“傻女儿，元帅当年金戈铁马，不也有家室儿女？你已经年满十八，还要真等到边患除后才与他成亲？”

    “快别说了，就算公子娶妻，你也不知他心里如何想法，小还庄未出嫁的小娘子便有近百个，更别提湖州城里的大家闺秀，哪有不喜欢公子的人才品貌的。”女子潜意识里想得到阿娘的反驳。

    当娘的没有让她失望：“三公子固然是好，我的女儿也不差，小还庄的第一美人，心灵手巧，温柔贤淑。再说当年你爹是元帅副将，当他蒙冤之际，那王贵等奸人诬陷故帅，你爹却拒绝落井下石，与元帅同生共死，我两家的渊源非比寻常。三公子心里除了你还会有谁？去年湖州大户陈家向他提亲，那陈少歧还是他的好友兼同窗，不也是被他婉言推辞了？”

    结发为夫妻，恩爱两不疑。恩爱，先有恩后有爱。按理说我张氏与岳门恩情兼得，进退相连，他的妻若是舍我，还当有谁？但，他与商先生在湖州交游甚广，说不定便有别家的女儿落进了他的眼里。

    红莲低头沉吟，忆起向来清雅高迈，孤意在眉的那人，似乎竟有深情在睫的模样，心乱如麻，久久不语。

    方氏瞧女儿神情变幻不定，问：“孩儿，三公子可是说什么了？”红莲双颊飞红，低低答道：“他，他说下次给我带些兰花回来。”

    “这就对了。”方氏拍手笑道：“三公子一向持重含蓄，他这么说就是喜欢你了，你想想，吹花小筑处处是兰，他带兰花给你，就是要你时时想着小筑，想着他了。”

    “是么”红莲心中千回百转，畏君知侬心，复畏知君意，半晌才问：“娘，他，你说他真有此意？”

    方氏答道：“傻丫头，娘是过来人，哎哟，这下可好了，你爹在天之灵也该安息了，我赶快去跟他说说，求他和元帅保佑你们早日成亲抱娃。”话音未落，人已喜孜孜地出得门去。

    红莲吹灭灯，上了床。意中人那一刻转瞬即逝的目光，却如满天星辉，长夜不灭地照耀她，深邃，温柔，带着难以言说的欢悦。

    “三公子，三郎。”情意深种的女子，在心中遍遍地呼唤，转辗反侧，直到凌晨方才朦朦胧胧地睡去。

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    注：

    1，张宪（？—1142年），岳飞麾下前军统制，与中军统制王贵并为岳飞的左膀右臂。官至高阳关路马步军副都总管，与岳飞父子同死风波亭，后被朝廷平反，追复原官，追赠宁远军承宣使。

    2，古代男子到了十五岁，要把原先的总角解散，扎成一束。孔子也说：吾十有五而志于学。

    3，王贵（？---1153年），岳飞麾下中军统制，官至福建路马步军副都总管。宋史记，“飞尝欲斩王贵，又杖之，诱贵告飞。贵不肯……俊劫贵以私事，贵惧而从。”也就是说，他曾被岳飞军法责过，后被张俊握了把柄，所以才诬告岳飞。

    4，岳飞父子被捕后，赵构先命曾弹劾过他的御史中丞何铸主审，但查来查去，两月没有查出罪证，何铸反而说岳飞无辜受罪，齐安郡王赵士以阖门保岳飞没有二心，后来主审官换成万俟卨，罪证也一直无法成立，韩世忠曾当面质问秦桧，秦桧答：“飞子云与张宪书，虽不明，其事体，莫须有。”故史界普遍同意岳飞的死从头到尾是一件冤案。