魏进忠笑道：“衙门只准折色，也就是纳赋只缴银子……哈哈，这好比有个大狗洞，谁特么都能钻空子。”

    “对啊，穷人手里有啥银子，充其量是那种成色很低的潮银，这种都很少，一般只用钱的。”

    “你查这里衙门本折银要折几两？市面上的米一石又值几两？”

    “就去前年吧，米贱，每石止一两余，但折却要折二两以上。今年呢，因为旱灾，米呢稍微涨了点，但折银也跟着涨了。”

    “啧啧啧，这就叫啥？官以催比敛财，胥呢以催比生息，催比才是那帮胥吏衙役的衣食之源纳。而王家呢，跟衙门干的都是一个勾当。”

    “可不，”番子也道，“魏爷您不知道，当初您让王家以每石一两二收花户手里的花，其实吧，真正花户拿到手里的钱可没一两二，甚至一两都没有，能得七八钱都是不错的了。您是大善人，体恤穷人，可王家这么做，不就是让您落骂名，他们得好处吗。说实话，他们这做的，咱们这些身边人都有点看不下去，替魏爷您叫屈呢。”

    “哎，”魏进忠无奈叹了一声，“这道理俺岂有不知，总归是上头有啥好处基本都落不到穷人头上的，早就被层层瓜分了，魏爷我也是干过这行当，自然晓得其中的‘道理’。就像这次朝廷下旨推广植棉，三年免一年正赋，你说好不好？当然好了。但你看吧，两三年后，穷人该穷的还是穷，该死的还是要死，根本改变不了啥。这就叫上有政策，下有对策。”

    ‘那，别的不管，他们这么对您……兄弟们不服这个啊。”

    魏进忠摇摇头：“其实俺呢，也不是啥大善人，也并非真的就想博善名，仁政和善名都是皇上给的。就算知道王家干的勾当，知道地方官跟王家狼狈为奸，俺都不在意，只是别挡老子发财。”

    “对啊！嘿嘿，”番子笑了，眼底透出一丝贪婪，“说起来，兄弟伙也想跟着魏爷一起争点小钱呢。”

    魏进忠乜他一眼，笑着道：“哈哈，这才是正理！”

    “但卑职还是觉得，不该这么轻易放过王家。”

    魏进忠又看他一眼，道：“怎么？你查出啥底细来了？”

    番子笑笑，显得意味深长：“王家是真有钱，真特么有粮，这年头，有粮的才是天王老子呢！还记得上回魏爷您要他们出粮赈灾吗，一出手就是几千石，都不含糊，而且直接从砖城里拉出来。广积仓就在砖城，那简直……卑职都怀疑广积仓就是他王家的储粮仓了。”

    “是吗？”

    “在卑职看来，差不多也是吧。这山东缴纳的习惯还跟江南有点相似，纳户一般都是买米上交，他王家作为包揽户，可是全部收的银，然后再集中一起采买。关键米铺还是他王家的，完全就是左手倒右手。”

    “那他家米铺里的米又是哪收来的？”

    “这就不得不说王家还是精明，为啥两府的粮户花户都找王家带纳带缴，他们是量大从优嘛。卑职也是算了半天才把这帐给算明白。”

    “怎么说？”

    “好比纳户自己交粮，成本就要投一石以上，但还必须要算上耗上加耗，就包括什么东道钱、偏手钱、行颺钱、计筹钱、换单钱等等等等，每石约费分余；还有仓上挑脚钱、剥船钱、斛手钱，每石又费升余。还有加赋，像三年前朝鲜之役的加征，其实现在没有取消。这又是在正耗米一石加耗米一石，所以算下来就得二石三斗以上方兑正米一石。”

    “但是呢，王家对纳户，好比就是兑米一石该银一两，但只撮六七钱那种。所以纳户都不愿粮长收，而愿直接包与王家。但王家得了粮也不亏，晓得储存起来，等米价波动的时候再倒出去。一般年与年之间，季节和季节之间，甚至月月之间，米价都有不同，反正高了就出。更不用说山东近年灾荒不断，米价只会是只高不低。”

    “今年一石花都值二两以上，何况米了。”

    “就是啊，特娘的，所以王家赚得是风生水起啊。”

    魏进忠听了，若有所思：“你说方才说不能轻易放过王家，那他们可有啥把柄你查着了？”

    番子笑嘻嘻道：“魏爷，即便他们干干净净没有把柄，难道还不能制造个啥出来？他王家再怎么背景深厚也不及您，您背后可是万岁爷啊。”

    “呵！”魏进忠一听乐了，又看他一眼：“得嘞，这个答案俺喜欢。不过呢，俺还是喜欢听话的人。像你我兄弟毕竟都是替皇上办事，难免不会碰着棘手的，有时还是得求求人家呢，懂吧？”

    “懂。”

    “盯好喽就行，再找个机会整点啥出来……”

    “卑职明白。”

    魏进忠与这番子谋划了半天，其实马车未停，一直在路上行驶。直到贾比过来提醒，车队即将要进济南城了。

    “魏爷，復成信的王掌柜带着人在齐川门侯着您呢，卑职已打发了人去接头。”

    “嗯，”魏进忠回应了一声，然后又对番子说：“就先这样吧，你自是去办就行。”

    “是，卑职告退。”

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