侍女敲响埃洛伊的卧室门：“殿下，您的午餐。”
埃洛伊道：“放在门外就好。”
侍女又敲响了门，三短、两长、两短。
埃洛伊一惊，连忙提起裙摆，快步走到门前。
卧室门打开，信任的贴身侍女笑吟吟地端着餐盘，上面盖了块红布：“殿下，那边来信了。”
“进去说吧！”埃洛伊顿时喜笑颜开，接过侍女手中餐盘就往屋里走。
她们从小一起长大，不是姐妹却胜似姐妹，私下里并不讲究贵族礼仪那一套，很多比较私密的传信都由贴身侍女帮忙完成。
埃洛伊掀开红布，茶杯底下果然压着一张纸片，她打开信件逐字阅读。
“亲爱的埃洛伊：”
“近来身体可好？天气虽然炎热，可不要吃太多凉东西哦！上周我就多吃了两块雪糕，肚子就疼了好久呢！埃洛伊可不能像我这么馋嘴。”
“好啦，说正事，前段时间不是皇家学院考核嘛，我在考场见到了一位很出色的女魔法师，她的名字叫艾利西亚·布莱克，是个黑魔法师，找机会带过来和你见一见！”
“艾利西亚是个可爱的女孩，她前一天才跟我请了长假，说要调整调整状态，没过两天又回来了，你猜她说什么？”
“她说，遇到勇者了！勇者阿尔忒弥斯，就是那个勇者！”
“我想我可能起猛了，不然怎么刚吃过早餐，就听见勇者的消息呢？我们一起寻找了那么多年都没见着影子，她随便挑个地方晃悠晃悠就撞见了！我愱忮得眼睛都红了呢！”
“埃洛伊，还记得我们听‘老巫婆’说的话吗？勇者出世，意味着魔王也该出现，也许我们接下来不会那么辛苦了。不过，我们有机会抢来魔王城堡做根据地吗？”
“哦对，艾利西亚说过，勇者和她的伙伴在杰赛村附近那片森林里，就那片传言有魔王城堡但一直找不到地方的森林。”
“埃洛伊，我们要尽快开始行动！”
末尾署名：爱你的公主殿下。
“公主殿下还是那么调皮。”看着信件轻佻的口吻，埃洛伊无奈地摇摇头，原样折好信件塞回信封，火苗自指尖冒出，顷刻间信件便燃烧殆尽。
她们必须尽快行动。
“丹尼斯，下一次王室舞会何时举办？”埃洛伊优雅地切下一块牛排，询问贴身侍女。
“回殿下，在两周之后。”侍女老实答道。
“老巫婆什么时候回来？”
“那位大人临走前说过，她要处理皇室的一些问题，事了就能回来。”
埃洛伊盯着杯中茶水，心道，别让我们失望啊，老巫婆！
遥远——也算不上多遥远的费拉镇，距离魔王森林不算远，今天也在照常运转。
大多数男人在外打猎，猎来几头野兽，几个壮汉合力拖回小镇，丢给女人们处理。
大多数女人留家耕作，并教会女儿们做同样的事情；如果是儿子，那就丢外面一起玩吧！
男孩们今天的游戏是“踢口袋”，一个男孩踢给另一个男孩，另一个男孩要稳稳接住，再传给下一个男孩……以此类推，直到有人断连，就罚他按指定动作踢口袋。
只是男孩子玩游戏总喜欢加点料，这里就有一个好胜心超强的男孩，他不仅要传口袋，更要在传口袋之前踢出一连串让人眼花缭乱的高难度动作。
他左腿右腿来回交替，单条腿又要往前踢往后踢，一整套踢完看呆一群小伙伴！
趁别人还在“哇哦”的工夫，男孩狡黠一笑，大喝一声：“看我的！”
猛地抬腿，就将口袋踢给身旁小伙伴。
接口袋那男孩还没反应过来，眼看有个口袋往自己脸上扑来，又总想显摆身手，连忙一个后空翻将口袋踢到别处去！
稳稳落地，却不成想周围人都用惊悚的目光看着他，男孩心知大事不妙，转身就想跑！
他没跑两步，就被人从旁边一把按住，听见银铃般女声对他说：“既然闯了祸，就去道歉呀。”
男孩激灵灵打了个寒颤，僵硬地拧动脖颈，想知道抓住他的人是谁，只看见苍白的小半张脸和盖住对方全身的黑斗篷。
“对、对不起……”体内热血仍在沸腾，嘴巴却不争气地先动了，朝黑斗篷道歉。
黑斗篷“咯咯”笑了，她手上力道一变，男孩被迫转身，面朝和自己一起踢口袋的玩伴们，还有……一位穿着黑袍的老奶奶。
老奶奶皮肤干巴又懈松，整个人苍老而精神矍铄，黑袍底下伸出一只枯槁的手掌，牢牢抓住方才男孩们踢过的口袋。
“你应该向奶奶道歉。”等男孩看清那位老奶奶，按住肩膀的黑斗篷告诉他。
“奶、奶奶对不起……”迫于肩膀上那只手的重压，男孩不得不弯下脊梁骨，嘴里含混不清地咕哝一句。
黑衣人手上力道加重：“大声点。”
老奶奶松开口袋，手指往上一划，隔空卸下黑斗篷的压制：“不必，我耳朵不聋，还能听见。小伙子下不为例！”
男孩活动活动被抓疼的左肩，心里多少有些不快，下意识“啧”了一声。
老奶奶脸色一变。
又有个调皮捣蛋的男孩，在老奶奶松开口袋后双手“啪”地将口袋夹在手里，掂量两下，往老奶奶脸上扔去！
猝不及防之下，老奶奶被扔了个正着！
不同于别的家长被扔口袋时的恼怒，老奶奶拿下扑在脸上的口袋，只是悠悠叹了口气。
“你们啊……无药可救……”她闭眼，声音苍老又沙哑，有种悠久的历史沉淀感。
男孩们还想调皮捣蛋，忽然觉得光线变暗些许，下意识看向天空——万里无云。
他们这才发现不妙，想要四散奔逃，被前后两道空气墙困住出路。
说来也怪，黑斗篷和老奶奶只有两个人，男孩们却有种被大人们包围的恐慌感。
“放、放我们出去！我们知道错了！”其中一个胆大的男孩扯着嗓子喊道，希望两人能停止这个玩笑。
“对、对！放我们出去！”
“我还要回家吃饭呢！”
……
空气墙内，男孩们喊声不断，黑斗篷发出冷笑，听得男孩们心里发慌，喊得更加大声！
喊了一段时间，他们慢慢意识到，不论如何呼喊，家长们都不会听见。
当男孩们全部安静下来，带着恐惧的眼神死死盯着二人，黑斗篷拍拍手，空地上出现许多魔法阵，一个个大人带着或惊慌或茫然的表情从地面浮上来。
而这一切，黑袍老奶奶只是冷眼旁观。