在刘备看来，刘协能得到冀州牧卢植和司徒黄琬的认可，岂是聪慧二字所能概括。
因此，他认真说道：“或许，汉室再兴，便应在了当今陛下身上。”
说完，刘备怅然而叹，既有期许，又有落寞。
张飞自是知晓刘备的抱负，可他无法说出悖逆之言，只好劝慰道：“果能如此，不正合大哥兴汉之志么！”
是啊，刘协的所作所为，正契合刘备之志。可关键不在兴汉，而是由谁来兴汉的问题。
这番话，两人皆心知肚明，确又不便明言。
刘备意兴索然地拍了拍张飞的肩膀，便是这香气四溢的肉粥，都失去了吸引力。
张飞看着有些落寞的刘备，张了张口，终是没有再说劝解的言语。
此前，刘协召见他们兄弟三人，擢拔他们于布衣之间，让他们一举荡除数年来郁郁不得志的阴霾，恩情着实不小。
他张飞自认虽是莽人，但却不是那种端起碗吃饭，放下碗骂娘之人。这道心结，终要靠大哥自己来开解了。
想到这里，他也默默跟着刘备进入大帐之内。
木碗的制作并不难，只要能盛粥即可，无需精致。因此，在同僚准备木料的前提下，这四十余会手工活的士兵，只需数分钟，便能制作出一只木碗。
不出半个时辰，便制作出了近五百只木碗。
干活的士兵自然可以先喝粥吃干粮，等他们轮流吃完，便继续制作木碗。
已经制成的碗，则先分发到什长手中，由他分配盛粥的顺序。
在这顿饭吃完的时候，他们已经制作出一千只木碗出来。
一碗热乎乎的肉粥，拉近了士兵间的感情，让他们心里暖暖的。
第二天清晨，黄琬率领万余大军来到营寨前。
刘备早已得报，自是和张飞等将领在营寨外迎接。
司徒黄琬跳下战马，上前扶起行礼的刘备道：“玄德首战告捷，琬自会为玄德请功。”
刘备谦让道：“此战全仰赖司徒谋划，备岂敢贪功。”
黄琬捋须道：“玄德不必自谦。且去看看降卒。”
刘备忙引黄琬来到降卒所在。
看着投降的五千步卒和一百多骑兵，黄琬大喜道：“陛下曾言，兵会越战越多，倒还真是应了这句话了。”
刘备在一旁听着，微微低头。张飞眼眸微动，亦不言语。
徐晃上前行礼道：“罪人徐晃叩见司徒。”
听到徐晃之名，黄琬上下打量一番，抚须笑道：“琬领兵出征前，陛下曾于信中言：贼军中有将才，姓许名晃字公明。今日观之，确实气度不凡。”
徐晃闻言，心中大喜。他没想到，自己的薄名竟真的传到皇帝耳中。
想到陛下对他的青睐，他不由得暗自感激。
他本是郡吏，从贼原属无奈。却不曾想，这误打误撞，反而成就了自己。
徐晃近旁的一众手下，听到朝廷的大官亲口说出，皇帝欣赏徐晃的话，他们顿感心安。
不过，看着面露喜色的徐晃，他们眼中充满艳羡之色。
黄琬扶起徐晃，令徐晃站在自己身旁。他看着一众降将道：“陛下唯才是举，汝等既降朝廷，他日立功，自会得到封赏。”
这些降将纷纷应诺。
黄琬再看向降卒，高声道：“尔等皆为汉民，虽被裹挟，行至有差，但今日既降，便不究其责，望尔等深念朝廷宽宥之恩。”
底下的降卒都知道，今天讲话的官员乃是朝廷三公之一。至于三公是啥，他们并不清楚。但是他们被告知，这是朝堂里特别大的官。
作为俘虏，他们心中自是惴惴不安。在听完黄琬的讲话后，知道朝廷不再追究他们从贼的罪责，他们顿时放松下来。
在部分机灵降卒的带动下，所有的降卒都跪拜谢恩。
黄琬忙命官员招呼他们起身，吸了口气道：“陛下曾言，诸位从贼，乃朝廷官员失职，故你们不需谢恩。待平定白波贼后，陛下定会整顿河东郡，务必让诸位安居乐业。”
一众降卒闻言，顿时议论纷纷。
他们真的没想到，他们都造反了，皇帝竟然还想着他们，要整治那些平日里吃人不吐骨头的贪官污吏，让他们安居乐业。
这样体察民情、民心的皇帝，他们根本都不敢奢望。
一时间，他们心中感动不已。
不少年纪大的降卒，当场哭泣出声：他们活得真是太苦了，苦到他们看不到希望，苦到他们卖妻鬻子，苦到他们不从贼，都活不下去的境地。
这一切，该怪谁？
怪皇帝，他们连皇帝的面都没见过。他们只知道，那些官吏，隔三差五地以各种名义聚敛税费，逼得他们卖地，还不肯放过，甚至让他们卖妻鬻子。
这是多少人心中的痛啊！
不少降卒跪求道：“请陛下为草民做主啊！那些贪官污吏，真的是太狠了！他们不是人啊！”
黄琬看着群情激奋地降卒，安慰道：“诸位稍安勿躁。陛下派出侍郎接手降军之事，若有冤屈，自可向其言明。”
杨修和周瑜互视一眼，杨修上前一步，高声道：“凡生乱之地，必有贪官污吏。
陛下命臣等接手降军之事，就是为了查明诸位从贼的原因，惩治贪腐，为民伸冤。
故诸位莫要激动，也不要心急。吾等就在军中，会给诸位时间，让诸位申明冤情。”
诸降卒闻言，这才慢慢恢复平静。
看着降卒平静下来，黄琬赞许地看向杨修。
十余日前，杨修和周瑜奉皇帝的谕令，前来军中，负责降卒的一应事宜。
司徒黄琬得知杨修和周瑜二人年方十六，所带从事也年龄相仿，觉得皇帝之命过于儿戏，不禁心生不虞。
杨修和周瑜皆是多智之人，他们亦非常敬重黄琬，自是不会恃皇命而骄横。
更何况刘协在周瑜和出发前，多次强调：一定要和黄琬沟通好，让他明白朕的心意。务必做好白波贼降卒的安置工作，查明贼人从军的原因。一应官员，但凡贪腐者，皆交有司审理。