“保弟，这位便是我家的世交，年兄羹尧，字亮工。年兄很是了得，前年高中进士，现为庶常馆的庶吉士。”

    “某年羹尧。”年羹尧很敷衍的拱了拱手，惜字如金的态度，不仅失礼，而且明显带有拒人于千里之外的倨傲。

    世界真的很小啊，海保心说，谁能想得到，他竟然在祖应枢的家里，见到了年羹尧？

    既然年羹尧想摆谱，海保也没惯着他，略微拱了拱手，便把他忽略了过去。

    “保弟，这位便是勇略将军赵公之孙，赵兄赵之壁，字光岳……”

    海保很清楚，所谓勇略将军赵公，就是河西四汉将之一，曾任云贵总督的赵良栋。

    “幸会，幸会。”海保很客气的鞠躬行礼，赵之壁赶紧鞠躬还礼。

    旗人的鞠躬礼，就是平辈相交之时，常用的礼节。

    “光岳兄，这位便是八爷的内弟，海保，海兄。”祖应枢把海保介绍给了赵之壁。

    年羹尧立时楞住了，下意识的去看海保。

    海保见年羹尧直勾勾的盯在他身上，一副难以置信的样子，便含笑拱手道：“年兄，得空的时候，去我那里小酌几杯，如何？”搭好了梯子方便年羹尧下来。

    年羹尧正愁没机会巴结上老八，当即顺着话头往上爬，大声说：“必去讨扰！”

    在场的六个人，除了海保之外，几乎全是二流权贵家的小衙内。

    海保的家世出身，原本是众人之中最出彩的一个。

    因为明尚的诈赌被斩，海保的名声也跟着受了极大的牵连。

    但是，老八惧内的名声，整个京城的权贵圈里，谁人不知，哪个不晓？

    八爷党羽翼渐丰，老八和太子胤礽分庭抗礼的大势已成，身为老八内弟的海保，立时就成了现场最耀眼夺目的靓仔！

    海保心里非常清楚，此时的年家和老四，并无半文钱的关系。

    因为，年家所在的镶白旗汉军第五参领第一佐领，至今还隶属于贝勒延寿的麾下。

    一废太子之后的康熙四十八年，老四晋封为和硕雍亲王时，康熙依照惯例拨了两个参领到老四的名下。其中，就包括整個年家。

    可是，那个时候的老四，装作无心于大位的样子，年羹尧压根就瞧不上他这个主子。

    年羹尧给老四写信时，不仅落款只称职衔，不称奴才，而且屡教不改。

    更重要的是，德妃六十大寿和弘时新婚之喜，年羹尧不但没有送礼物，连个道贺信札也没有，毫无当奴才的觉悟。

    老四气得要吐血，忍无可忍的写了封亲笔信，把足以焚天的怒火，一股脑的倾泻到了年羹尧的头上。

    不过，海保比谁都清楚，野心勃勃的年羹尧，并不仅仅对老八下注，还同时交好老大和老三。

    海保丝毫也不着急，他有的是时间，矫正年羹尧的立场。

    男人们聚在一起，难免要谈及女人。

    年羹尧笑着说：“青楼小班的姐儿们，表面上说卖艺不卖身，实则个个爱钱，也爱俏。”

    正好说到了五格的痒处，他笑嘻嘻的说：“大家是自己人，我也不瞒诸位了，我有个相好的，起初就是卖艺不卖身。结果怎么着，钱使够了，水磨功夫也到了位，很自然的梳笼了她。”

    “祖兄，诸位，以小弟之见，下次再约，就去陕西巷的清吟小班，如何？”赵之壁一直觉得，到别人的宅内作客，还是太过拘束了，不可能真正的随心所欲。

    “甚好，就这么定了。”玛礼善第一个响应。

    祖应枢看了眼海保，海保明白他的意思，便笑道：“小弟也想见识一下风花雪月，愿附诸位兄长骥尾。”

    见海保愿意合群，祖应枢不由暗松了口气。毕竟，朋友之间，必须兴趣爱好大致相仿，也就是臭味相投，友情才可能长久。

    在祖应枢的领路下，众人一起坐进了祖家的后花园。

    祖家的后花园，居然是一步一景的江南式庭院。

    众人坐进了假山上的石亭里，开始谈天说地。

    京城的所有茶楼里，都在最显眼处挂着一条横幅，上书四个大字：莫谈国是。

    然而，权贵们在私下里，谈论最多的肯定就是国是。

    就在年羹尧高谈阔论的时候，海保一直默默的品茶磕瓜子。

    “准噶尔人已经是秋后的蚂蚱，没几天蹦头了。”玛礼善坚持认为，噶尔丹死后，准噶尔人已经不成气候了。

    “噶尔丹虽然死了，但是，策妄阿拉布坦比噶尔丹狡猾得多……”年羹尧听得不顺耳，当面据理力争。

    玛礼善和年羹尧，争得面红耳赤的时候，海保依旧只是默默的倾听。

    俗话说，理不辩不明。

    但是，海保比谁都清楚，在大清朝，道理根本不可能越辩越清楚，只会越辩越伤和气。

    能让辩论对手闭嘴的东西，从来都不是道理，而是权势。

    在大清朝，真理永远掌握在皇帝的手心里。

    若想让自己变得相对有理，只有一条路，那就是拼命的往上爬。

    尽管都是纸上谈兵，但是，年羹尧的分析，显然更靠谱一些。

    海保端起茶盏，用盏盖撇开浮在茶汤表面的茶叶，无声的啜了一口。

    等海保放下茶盏时，却见五格正满是好奇的看着他。

    “五格兄，你耳目灵通，应该有不少好故事吧？”海保故意引五格说话。

    五格笑了笑，说：“我只是个不入流的蓝翎侍卫而已，哪有什么好故事？”

    海保一听，对五格的评价，又高了不少。

    这年头，凡是能够守住秘密的人，都不可小看。

    开席的时候，祖应枢领着大家入席。

    旗人吃饭，最麻烦的不是喝多了酒，而是开席前的论座次。

    在场的六人之中，祖应枢是主人家，他理应坐在靠门边的陪客位上，方便指挥上菜。

    朋友之间，按年龄来算，年羹尧的年纪最大。

    但是，按照身份来算，五格和海保大致相等。

    看实力的话，海保稳压在场的所有人一头，因为，老八的羽翼遍布于朝堂之上。

    照祖应枢的意思，是想请海保坐上席，五格相陪。

    “年兄，你最年长，应该坐上席。”

    可是，祖应枢刚和年羹尧客气了一下，年羹尧居然当了真，自以为是的坐到了上席的位置上。