陈墨咀嚼着从镇上买来的干粮，慢挪步子向前移动。

    六十里路说远不远，说近不近，不吃些东西，他可到不了。

    干硬的死面大饼被吞进腹，消化为身体的养分。

    陈墨之所以敢去投军，除却本身实在是走投无路外，也是因为他身有倚仗。

    只是这个倚仗，现在没法动用。

    那是一颗珠子，存于自身腹部丹田处，随自身一同穿越进这方世界。

    珠子名曰蜕凡珠，作用也很简单，那就是帮人脱胎换骨，提升肉身力量。

    而想要脱胎换骨，就需要积累到足够的气血力量。

    陈墨穿越到现在数月之久，不是在逃难就是在逃难的路上，就没吃过几顿饱饭。

    根本不可能有任何多余的气血之力积攒下来，所以直到如今蜕凡珠内仍是空空如也。

    可只要去投军，哪怕再苦也要比逃难好些，肯定能慢慢积攒下气血之力。

    等积累出足够的气血，就能用蜕凡珠脱胎换骨。

    陈墨吃下小半张死面大饼，又取出赵瑜先前给自己的水囊，灌上两口水，迈步向前走去。

    黄昏落日，他的身影被拉的极长。

    找了颗背风的枯树，陈墨休息一夜，次日接着赶路。

    官道上，除他以外还有不少灾民，显然都是去投军。

    好死不如赖活着，哪怕投军又如何，总归能有口饭吃。

    临近中午，日头的太阳晒得人浑身酥软，陈墨终于望见了远处低垂的黑色旌（jing）旗。

    他不由加快脚步，继续向前走去。

    旗杆下有几张破旧木桌，几个兵丁正闲坐喝茶，他们身旁还围着三四个灾民。

    “你也是来投军的？”一名长相白胖的兵丁，望向陈墨问道。

    “是。”陈墨点头回答。

    白胖兵丁起身活动一番筋骨，冲另一名兵丁问道，“老柳，我记得咱们招够人了吧？”而后再将目光投向陈墨，搓了搓手指，意思颇为明显。

    灾民实在太多，平日里得靠强拉壮丁或是用罪囚充数的兵丁，如今竟也成了香饽饽。

    他们这些负责募兵的兵丁，也能趁机揩油。

    就算逃难过来的灾民身上没有多少钱，可蚊子腿上的二两肉，他们也绝不错过。

    陈墨面色平静，没多说话，一双手在身上不断翻腾。

    他能直接拿出来不少钱，但若直接拿出来，对方说不得会把他当成冤大头，狠狠宰上一笔。

    在身上翻找许久，陈墨凑了三十八个铜板，双手捧着递了过去。

    白胖兵丁笑眯眯的接过铜板，在桌上一字排开仔细数了一遍。

    “这些不是很够啊！”白胖兵丁弥勒佛般笑道。

    逮住蛤蟆攥出尿，甭管陈墨还有没有钱，他都得再盘剥盘剥。

    陈墨眉眼一沉，急忙摇头摆手。

    “大人，小人身上就这么多钱，剩下的钱都买吃的了。”

    他又取出吃剩的半张大饼，为自己先前所说的话佐证。

    白胖兵丁见状顿时有些不耐烦，换了个舒服些的姿势问道。

    “说吧，叫什么名。”

    “陈墨。”

    闻言，被称作老柳的兵丁取出一块木牌，飞快刻上陈墨的姓名。

    “拿好你的木牌，去左边营帐里找老何。”白胖兵丁把木牌甩给陈墨，伸手指向一侧营帐。

    末了又笑着补充一句，“别看军爷收了一点钱，你放心，这钱不白拿你。”

    陈墨接过木牌，越过几名因没钱当不了兵却又不肯走的灾民，走向不远处的营帐。

    营帐内躺着一位年龄稍大，皮肤黝黑的老兵。

    见有人前来，神色毫无变化，拿过木牌看了一眼，伸手指向另一处营帐。

    “去那等着吧。”

    另一处营帐内有不少逃难过来的灾民，此时都坐在地上没人说话。

    他们千辛万苦逃到这里，虽说还没饿死，却也是灯枯油尽，不想浪费力气多说话。

    陈墨找了处空地坐下，同样不发一言地默默等待。

    不知过了多久，营帐内又走来几名灾民。

    其中竟还有两人是先前拿不出银子，所以只能在外苦等的灾民，也不知他们是因何才能进来。

    “你，你，你，你们几個跟我走。”白胖兵丁冷着脸走进营帐，挥手点了几个人。

    陈墨也在其中之列，当下起身随对方一同离开。

    “别说我白拿你们的钱，这衣服你们几个先挑。”白胖兵丁带他们走入一处营帐。

    帐内是许多制式统一的灰旧兵服，与他身上所穿的衣服完全一致。

    至于铠甲兵器，那和他们这些灾民没什么关系，能领一套兵服已是不错。

    陈墨看了一眼这些兵服，大多数都磨损相当严重，只有寥寥几件还算完好。

    先拿还能挑几件好的，后面的人就只能拿破衣裳。

    这么一看自己来参军的时间应该还算早，后面再来人就算还能先挑，恐怕也找不出几件好衣裳。

    挑了套与自己身高相符，还算完好干净的衣裳，陈墨拿在手中，没着急去换。

    “去搓洗干净，换上衣裳，回头再送你们走。”白胖兵丁开口。

    这些招来的新兵自然不可能留在这里，而是要送往各处军营。

    至于到了军营是种地还是养牲口，亦或是做家仆去伺候某位将军的家眷，那就只能看运气。

    反正训练是和他们绝对没有任何关系，他们来当兵，其实与卖身为奴没有太大差距。

    营帐外的水井旁，摆放着七八个大木盆。

    里面是晒得温热的水，其实现在的天气并不算多么寒冷。

    灾民之所以都穿的厚，主要是太饿，所以才感到冷。

    陈墨解开身上一层又一层的衣裳，开始仔细擦洗身体。

    人多水少，不趁现在抓紧洗，回头再想洗干净就不可能。

    且现在日头正旺，又没有风，洗了不算冷，若是再等一会就不好说。

    其他几个灾民也有样学样，都开始仔细搓洗起自己的身体。

    等他们搓洗干净，清水已然变成了浑黑色的泥水。

    陈墨又讨来剪刀，修剪自己那枯黄干涩犹如野草般的头发，让它尽量规整一些。

    最后换上粗布兵服，陈墨虽仍是瘦骨嶙峋，可看上去终于有了些人样。

    走到自己先前脱下的衣服堆前，他先将大饼和水囊收好，又小心将剩下的几钱银子取回。

    在剩下的破衣中挑出三套还算完好的，用另一件破衣小心打了个包袱，将这几件衣裳包好。

    虽说这几套衣服又脏又臭，可只要洗干净，亦能做换洗之用，不必费钱再买。

    其他灾民与他也是一样，都仔细挑选几件还算看得过去的衣服收好。

    白胖兵丁见他们都搓洗干净，这才去带其他灾民挑选兵服清洗身子。

    后来的灾民就不得不穿破兵服，用他们洗过的泥水清洗身子。

    “收了你们的钱，别说我没照顾伱们，回头你们几个去军营，至于到那干什么，就看你们自己的造化了。”白胖兵丁又来到几人身前。

    相较于其他直接送去屯田种地的灾民，去军营多少要好上一些。

    陈墨嚼着自己剩下的那半个饼子，原本内心被盘剥的恶感早已消散。

    虽说对方有些贪得无厌，可起码从现在的表现来看，他拿了钱真办事，如此就算不错。

    陈墨几人跟在白胖兵丁身后，来到营地外的一颗大槐树下。

    槐树阴凉处，一个缺牙黑汉正悠哉坐着。

    见陈墨几人前来起身将它们仔细打量一番，而后抱怨道，“怎么都是灾民，就没别人了。”

    “但凡有其他活路，谁他娘愿意当兵啊，这几个就算好的了。”白胖兵丁回道。

    缺牙黑汉无奈叹气，起身招呼几人，“跟我走，带你们去军营。”

    说完，佝偻着身子走在前方，陈墨紧随其后。

    这两日他吃了不少东西，身上多少有了些力气，现在走路不必再拄棍。

    走到日头偏西时，几排土筑营房以及一座颇为宽广的校场出现在眼前。

    不同于之前的募兵营帐，这里才是真正的军营。

    “人来了？”一个穿着花布马褂，面上满是沟壑的老者走过来问道。

    “就这些，您老先挑，您看您要哪个。”缺牙黑汉语气恭敬，看来老者在军营中有些地位。

    老者带着审视的目光，将几人看了个遍。

    “你跟我走。”他伸手指向陈墨，相较于其他几人，陈墨的身量明显更高，看着也要更年轻健壮些。

    “去吧，跟何马官好好喂马。”缺牙黑汉摆手道。

    其余几名灾民，闻言不禁向陈墨投来艳羡的目光。

    喂马无疑是个好活计，因为可以偷吃饲料。