“这哪里来的不知世事的年轻人，胡乱管他人家事！”见纤云为桂花出头，撒泼打诨的婆子并不畏惧，而是先下手为强占据了一个道德制高点。

    “家事？”纤云将折扇在手心拍着，指了指桂花，又指了指那婆子道：“你们？一家人？”

    “正是！”婆子回得理直气壮。

    “我不认识她！”桂花急忙解释。

    “各执一词？真假倒也很容易辨，把身份文书拿出来给大家看看不就得了。”纤云这么一说，看热闹的人也都附和起来，那婆子见势头不对便想脱身，眼睛转了转，一面拨开人群向外走一面说：“拿就拿！我这就回去取文书来，看你们还有什么可说。”她手飞快掠过地面，捡起几块儿方才从桂花的包袱里滚落而出的碎银子藏在袖子里就要开溜。

    “哎！别急呀！”纤云挪到婆子跟前挡住了她，好声好气地说：“有夫之妇与人私奔可是触犯刑律的，这么大的事儿还是报官的好！你一个人回去取文书，回头可说不清了。”

    “报什么官！深更半夜的，官老爷都睡了，谁理你啊。”婆子一听报官，头上冒出汗来。

    “你看我这身打扮像不像会怕县衙老爷的？我这个人特别喜欢见义勇为，今天一定就要此时此刻，把你这准备私奔的儿媳拿去官府给你个公道，走吧。”纤云和飞星这一身派头，放在这小县城里妥妥的是极富贵之人，婆子心道倒霉，今日遇到硬茬儿了。

    她只好又哭号起来，一把鼻涕一把泪地开始求饶：“哎呀，姑娘饶命！公子饶命啊！我一时猪油蒙了心！看那小娘子有钱，想讹诈几个钱使。”

    这哭声比之前的更加高昂，终于将客栈掌柜给惊动了，他穿过人群看见地上坐着的婆子立刻黑了脸骂道：“马婆子！你这是又想吃牢饭了？这才出来几天，又开始坑蒙拐骗了？信不信我立刻告诉巡夜的捕头去？”

    原来这婆子还是个惯犯，怕是本地之人都知晓她的德性，今夜在客栈门口有这么一出估计是她仗着此处多是外乡人，又碰上了桂花这个独自外出最是好骗的女子。

    “别别别！我这就走！这就走！”马婆子见掌柜的出来，更是不敢再多说什么只掩着脸往外头撞。

    “等等！”纤云却又拉住了她，冷着脸道：“地上捡的那银子，是你的么？”刚刚马婆子的小动作纤云可是一点儿没落下，捡钱的那个麻利劲儿哪儿像个老太婆。

    “诶，诶，不是我的，是娘子的！娘子的！”马婆子干脆地摸出袖中的碎银子还给了桂花，这次纤云没有再拦她，让她走了。

    桂花看着手上的碎银子，又看看远去的马婆子，总算放下些心来。转头见纤云正看着自己笑，连忙端正身子施礼道谢：“多谢姑娘相救！”

    “不用谢！”纤云拉她起来又问道：“娘子看上去不像惯常在外行走的，怎么天都黑了还没找到宿处么？”

    桂花心想着人家毕竟救了自己，便将与同伴分别之后的事情一一告知了。纤云拉着她坐到客栈大厅里，要了一壶茶水给她倒了一杯推过去，柔声说：“娘子今日好险啊！”

    桂花赶了大半日的路，又担惊受怕了一番早就渴了，此时端了茶水先喝了一大口才开口说：“姑娘叫我桂花就好，我刚才确也吓得不轻，差点就被抢了包袱去。”

    纤云一拍桌子，桂花吓了一跳，只听纤云义愤填膺道：“好在是你与他直接在客栈门口拉扯起来，引了人们围观。若她真把你诓去了家中，那才叫危险呢！天知道她会不会拿什么东西把你迷晕了，卖给人贩子之类的。”

    桂花瞪大了眼睛吓得说不出话来，一时竟是傻了一般。纤云见这小娘子像是被自己的话吓住了，有些担心起来，轻轻扯了扯桂花的衣袖唤她：“桂花？”

    只见桂花呆呆的不说话，纤云又推了推她，却听见一声咕噜噜巨响，桂花从声音中被惊醒，捂着空荡荡的肚皮，脸蛋儿涨得通红道：“不好意思……”

    一旁的飞星很有颜色地叫了吃食来，纤云觉得桂花真是可爱，长得又好，不免又与她亲近几分。

    纤云一边给桂花说着女子独自出门要注意的事情，一边跟她讲解客栈都是官府有备案的正规场所，不是什么黑店云云。当讲到投宿客栈需要用到的东西时，桂花放下筷子摸出铜板付钱。

    纤云没有阻止，出门在外最要紧之一就是不要有占便宜的心思，要知道往往你想着占便宜的时候，也许自身已经成了别人的猎物。桂花站起身来再次对纤云和飞星行了礼，说：“多谢二位仗义相助！我这就去郊外土地庙将就一晚，明日早些去县衙办好事情便回去了。”

    “诶？你为何不住客栈呢？你还是不放心客栈中男子太多么？”纤云起身叫住桂花问她。

    “不是的，姑娘跟我讲的我都记下了。只是我今日原本打算傍晚就回村子去的，根本没带身份文书，住不了客栈啊。”桂花也是听了纤云的讲解才明白客栈不是你想住，想住就能住的。

    “原来……如此。”纤云倒是没考虑到这一点，此时客栈掌柜笑眯眯地走了过来，一脸的和气对纤云拱手说到：“姑娘是我们这里的贵客啦！其实没有身份文书的客人，如果有人担保也是可以入住的，有姑娘担保的话，这位娘子只是投宿一晚大可放心住下。”

    “哎！对！对！”纤云拍掌叫好，捏着她的折扇向着掌柜作揖说：“还是您想得周到啊！那我再占一下便宜，就让桂花住我那间房可好？”

    “哈哈哈，瞧姑娘这话说的！您本就有两间房，分一间给友人有何不可？这几日光是姑娘给楼内说书人和上上下下仆从打点的银子，也够开十个八个房间了。”掌柜笑着吩咐了店小二往房间送去干净的被褥、毛巾等，桂花心中感动对着纤云又是好一阵谢。

    陪着桂花在房间里收拾着，纤云问她：“你明天去县衙是要办什么事情啊？”

    “哎，我想替同村的李二妹问问她孩子丢失的案子有没有眉目了，然后也想求官差在附近寻一寻二妹。”桂花想到不听劝独自寻子的李二妹，又担心起来。

    “丢失的孩子？”纤云警觉起来，她与飞星之所以来到这里，正是因为一系列婴儿失踪案的缘故，她正色道：“桂花，你将李二妹丢孩子的事情仔细与我说说，把你知道的都说一遍，这很重要！”