大师兄山虎获得了留队机会，但由于二师兄金七锭，三师兄江宝林，还有四哥都未获得留队机会，他想放弃这次千载难逢的机会。
退伍之前一天夜里，四兄弟聚集在一起，坐在操场上谈心。
“老四，这次你本来有机会留队的，可是你当时为何那么冲动？”山虎对四哥说道。
“或许这就是命吧！当时我也弄不清楚怎么回事，就开了枪。”四哥心中懊悔道。
“当时你没见那歹徒向你举手吗？”七锭问。
“现在说这些，还有什么用啊！过去的就让它过去吧！”四哥意味深长地说。
宝林拍了拍四哥的肩膀，调皮道：“老四，跟哥说实话，你是不是想亚美了？所以急着想回家找她。”
“我……我……”四哥心里是想亚美，可一时不知如何开口，结巴起来。
“你，你，怎么了？是不是又看上护士徐晓芳，把亚美忘了？”宝林的嘴巴快得很，未等四哥把话讲完，就又噼里啪啦一大堆。
四哥刚想辩解，就被七锭抢了先，说道：“你个宝林，脑子里除了女人，还是女人，没点长进。”
“你有长进，你怎么被部队选上，留队呢？”宝林呛道。
“我也努力了啊，可就是没被选中，那我没办法。幸好我们大师兄被选上了，那也是我们真武山的骄傲。”说着，七锭拍了一下山虎的肩膀道：“大师兄，你就好好呆在在部队，将来当了大官，别忘了兄弟几个啊？”
山虎沉默了一会，说道：“我不想留队了，我要跟你们一块回去。”
山虎也不是随意就说出这句话的。在收到留队消息，几天时间里，心里也是经历了各种挣扎，其一：留队机会确实难得，自己也不能通过后门，通过关系，获得留队机会。而是通过自己的努力，真才实学，才获得这次宝贵的机会。
山虎心里也是非常渴望得到这样的机会，这个机会能改变他的人生轨迹。可以将他一个孤儿，一个农民，一个武夫，变成一个职业军人，可以领到工资的军人，这是何等的荣耀，何等的光荣，光宗耀祖。
谁不想得到？……
山虎当然非常想得到。可当机会真的来的时候，山虎却陷入了两难的境地。因为自己的师弟，都没获得留队机会。
那自己一个人留在部队又有什么意义呢？……
如果自己这样做的话，那岂不是一个自私自利的小人。自己还怎么配当他们的大师兄呢？自己又如何面对师傅……
在临下山之时，我们师兄四人，可是当着师傅，老樟树的面，发过誓言的，“上有天，下有地，前有师傅，老樟树，今日我们兄弟四人结为异姓兄弟。不求同年同月生，但求同年同样死。如有违抗，天诛地灭！”
这些当时他们兄弟结义的话，就像咒语一般，在山虎的脑边环绕，盘旋，使他的心里无法平静……
还有当时师傅对山虎说的话：你是大师兄，无论到哪里，都要照顾好师弟。
想到师傅说的话时，山虎更是心如刀绞般疼痛……
山虎是个非常重情重义的人，他把师傅的情义，兄弟的情义，看得比生命都重。所以经过复杂的心里挣扎过程，权衡再三，山虎做出了这个关乎他人生命运的重大决定，他主动放弃留队机会，和师弟们一块退伍回家。
当山虎说出这个决定的时候，七锭，宝林，四哥都傻了眼，脑子完全蒙了，大师兄怎么会做出这样的决定呢？这是多少寒门子弟，想盼都盼不来的机会，大师兄说放弃，就放弃了，大师兄脑子是不是进水了。
“大师兄，你可不能放弃这次机会啊？”平时嘴笨的四哥，此时却首先开了口，劝说道。
“是啊，大师兄，你千万不能放弃这次机会，多少人可是想得都得不到啊？”七锭和宝林说。
“大师兄，你是不是舍不得兄弟们，还有师傅，师妹。没关系的，我们会好好照顾他们的。你就放一百个心吧！”四哥继续劝说。
山虎嘴巴抿了一下，说道：“你们不用劝我了，我已经下定决心了。”
说着，山虎站起身，往寝室走去……
“大师兄，你再考虑考虑吧？”四哥喊道。
四哥心里以为大师兄为自己的事情伤心，而选择了退伍。如果这次任务，自己没有犯错的话，自己就能够顺利留队，那大师兄肯定也会留队。可是自己犯了大错，没有了留队名额。以大师兄的个性，他不会抛下，我们几个师弟，自己留在部队。千错万错，都是我的错……
如果这次四哥没有出这茬子事情，或许山虎会选择留队，但人生没有如果，事情已经出了，就要勇敢面对。山虎的办法就是和师弟们一块退伍，他不想辜负师傅的嘱托，师弟的信任。
随后，山虎就把自己的决定告诉了张建军。
张建军和徐指导员听到这个消息后，如同醍醐灌顶一般，以前只是听说过战士申请留队的，从未听说过战士主动申请退伍的，闻所未闻，见所未见，从部队成立以来，还是第一次碰到。
听了山虎的意思之后，张建军和徐指导员都以为山虎年轻气盛，做出了不理智的选择，百般开导，几乎把他俩的舌头都说干，喉咙都说哑，但山虎依然无动于衷，依然非常坚决。
后来，张建军让山虎思考几天，以为山虎会回心转意。
但经过几天后，山虎态度任然非常坚决。
张建军和徐指导员只能同意，把留队机会给了徐晓敏。
一个星期后，他们这批老兵就退伍了……