1、

    就在飞行演习后不久的一天傍晚，从南面飘来的大雾将人类聚居地完全笼罩。准确的说应该是每年到了这个时节，这场大雾就会如期而至，大致会从启星历的3月末持续到5月上旬，年年如此。在这期间，即便是白天，地球人也会打开大部分公共照明，否则雾气带来的能见度急剧下降会影响正常的生活。而为了节约能源，夜晚则会关闭灯火，所以在这段时间的夜里，人类聚居地会完全陷入黑暗，更像地球上真正意义上的夜。

    叶枫仰躺在自己房间内的床上，屋顶上也好似浮着一层薄薄的雾气，灯光显得略微有些泛黄。那天路佳那红红的眼眶已经被烙下，时不时就会现出来揪着他的心。到底路佳发生过什么事情？才会让她有那么反常的举动？她阳光而温柔的笑容背后，也有什么深沉的往事吗？叶枫搞不清楚。

    心绪被扰动的叶枫，没有再展开the2nd进行某项军事技能的加练，在恍惚中沉沉睡去。

    那天晚上叶枫进入了一个奇怪的梦中。在梦里自己化身成了一只小小的飞鸟，在大雾中扑棱着翅膀不断地向着南方飞行，眼前那灰蒙蒙的视野远处，似乎有一点晦涩的金黄色微光召唤着自己，像极了一个灯塔。

    叶枫不断地前飞，灯塔不断地变近，又好像始终在远方，那点金黄色的微光也在大雾中时有时无。

    天空上方开始响起轰隆隆的云层碰撞声音，一道道苍白的闪电不断落在叶枫的四周，每有一道落下，闪电所带来的光亮就会把周边的景象照地清晰起来。叶枫看到的，是广袤的荒芜，整个地表全部被水泥一般的灰青色所覆盖，地貌就像一股股奔腾的熔岩瞬间凝固的模样，没有半点生机。

    “来，来，来！”叶枫仿佛听到一个陌生的苍老声音从金黄色光亮方向传来，一遍又一遍地呼唤着自己。

    叶枫向着那声音来的方向继续飞行，身边的闪电却越来越密集，终究有一道击在了叶枫化身的小鸟的翅膀上，终结了这奇异的梦境。

    醒过来的叶枫，盯着窗外那深邃而无边的夜色，“真有这么一个地方吗？是什么在召唤我？”

    2、

    第二天早上，叶枫、路佳与真吾一同被叫到了院长办公室。

    “早啊，叶枫、真吾。”路佳的声音一如往昔的清丽，叶枫发现她的神情已经完全恢复了正常，那灿若旭日的笑容又出现在她的脸上。

    “早”叶枫应到。

    “一公里奔袭，和路佳一起带领班级获胜；辩论赛输掉；射击考试排名全部学员第二；格斗评分排名倒数第一；战略笔试成绩不及格；太空航行理论考试勉强及格；德州扑克锦标赛最后一轮输给左胧月拿了亚军；飞行演练没能完成，但是‘击落’了对手的战机，成功掩护路佳完成任务…”ralsa细数着叶枫进入学院后这段时间的各种表现，“还不够，要承担首席外交官的重任这种程度还不够。”

    “长官，我会加紧训练，把the2nd好好用上，在出发前一定把各项都练好。”

    “the2nd可以帮助人在睡眠状态下训练？”

    “是的。”

    “可以训练些什么？”

    “都可以的，长官。”

    “包括对肉体的训练？格斗这些？”

    “是的，我原本也以为做不到，但后来我发现其实是可以的。应该是第二元意识可以很好的调度全身的神经系统，从而刺激各个肌肉群也发生进步。”

    听到这里，ralsa倒吸了一口凉气，“怪不得卡达米亚人那么强。”

    继国真吾忍不住伸出手摸了摸叶枫的胸脯，随后发出小小的惊呼，“真的诶，叶枫兄你的体魄比一个月前强壮不少了啊。”

    叶枫对着真吾露出一个诡异的笑容，“你的剑术，也教教我呗。”

    真吾不假思索的回道：“当然可以，你说说看，怎么教？”

    “只需要你同意，睡着了之后，我在the2nd里面自然可以学。”

    听到这里，ralsa打断了叶枫，认真地问道：“你有用the2nd读取过其它人的意识么？”

    “长官，目前还没有，我认为意识中有人的隐私，我不想贸然去窥探别人的隐私。”

    “很好。”ralsa神态轻松了些，“现在，我来给你们布置一个重要任务，请你们认真听。”

    “联合政府首席是马国琛，他的秘书名字叫詹宏鹏，是极少数几个知道叶枫在竞技场打败卡达米亚战士的人之一。”说到这里，ralsa指尖轻点着大家的眼前的虚拟屏，屏上投出一张詹宏鹏的照片，是个穿着笔挺的西服，看起来斯文且阳光的年轻人。

    真吾一眼认出来，之前曾在人群中见过这位首席秘书，当时他正跟自己的挚爱广濑真子交头接耳说着什么，自己看到那场面还有些醋意…

    “前天他还好好的，在联合政府里正常工作。但是昨天早上，他被发现出事了。他突然变成了那副样子，没有思维、没有语言、类似植物人的样子，跟我们之前派去与卡达米亚人决斗的军人们一个样子。所以我们怀疑，他遭到了卡达米亚人的摧残，杀死了他的心智。”

    听到这里，路佳忍不住问道，“可是长官，《合约》上不是约定了他们不能侵入我们的领地么？”

    ralsa点了点头，“你说的没错，但是这样的事情已经发生了。我不得不怀疑已经有卡达米亚人来到了我们的领地。你们的任务就是去调查这件事情。如果真有外星人在这里，我希望你们搞清楚他们来了多少人，他们的目的是什么，我会安排特种部队配合你们，务必把入侵者们一网打尽。”

    “联合政府也派了人来配合你们，你们马上出发吧。注意保护好你们自身的安全，路佳你每隔半天向我汇报调查进展。”

    “是，长官。”三个人对ralsa敬了军礼。

    “咚咚咚”的敲门声响起。

    “请进。”ralsa对着门口喊道。

    一位穿着政府工作制服的女人走了进来，她有着樱花一般秀丽的面庞，扎着一条好看的马尾辫。叶枫很快把她认了出来，她就是在α的the2nd里面出现过的广濑真子。他狞笑着用胳膊肘敲了敲身边的继国真吾，“兄弟，眼光不错，好好把握这次机会。”

    叶枫的声音不大不小，恰好整个办公室里的人都能听到，脸泛潮红的真吾恨不得找个地缝钻进去…

    3、

    军医院的病房里，叶枫一行四人见到了詹宏鹏。病房里温暖的灯光照在詹宏鹏白净的脸上，靠在床头的他眼睛空洞而无神，看不出来望向何处。

    广濑真子幽幽叹了口气，“前天他还好好的，跟同事们谈笑风生的。也不知道是发生了什么，让他变成了现在这个样子。”

    叶枫缓缓的走到詹宏鹏的面前，伸出手掌在他的眼前晃了晃，他的眼睛只是眨了眨，并没有任何回应。叶枫试着问了句，“你叫什么名字？”他仿佛并没听到一般，依旧呆坐着，没有任何反应。

    看到这一幕，继国真吾内心波动了起来，“要不是叶枫出手，我可能现在已经也是这个样子了吧，这恐怕比死了还要难受！”

    路佳问真子：“这几天他见过什么人么？”

    真子回应道：“跟平常一样，他白天见到的都是在政府里面工作的同事们。”

    路佳接着问：“他有什么不寻常的举动吗？”

    真子稍微回忆了下，“前天下班时我恰好见到他，也没有发现他有什么跟平常不一样的地方。当时他还跟我说了回家后还得加加班，准备好第二天马首席主持的一个会议的材料。”

    路佳看向叶枫，眼神里好像在说“该你出手了。”

    叶枫点了点头，对真子和真吾两人说道：“真子小姐，我需要再仔细检查下他的情况。真吾，请你陪真子小姐去外面稍微等一下。”

    真子疑惑不解的看着叶枫，“这次调查工作，我代表政府，我有权了解整个过程。再说他这个情况，你要再怎么做检查呢？”

    路佳对真子说：“真子小姐，请您放心，叶枫有他的方法。这次调查的情况，我们军方一定会对联合政府，对马首席有交代。还请您理解！”接着对着真子半鞠了一躬。

    见到路佳认真而充满诚意的样子，真子并没有再坚持。真吾见状便凑了上去，领着真子走出了病房。

    真吾与真子两人来到病房外过道上的一排座椅处，坐了下来。短暂的沉默后，真吾开口问道：“真子，你近来还好吗？”

    “我挺好的，你呢？”

    “我也还好，前不久刚参加了与卡达米亚人的第十四届竞技，后面加入了外交官学院，正在刻苦地修炼自己，希望自己能对人类更有用一点。”

    听到这里，真子的身体微微颤抖了一下，她低下了头，“参加竞技这么大的事情，你为什么不跟我说一声？”

    真吾咬了咬嘴唇，“不跟你说是怕你担心。这不没事了么，我们还赢了呢。”

    “那万一要是有事呢？我们怎么办？”

    真吾从椅子上一跃而起，“真子小姐，你放心，没见识到你的‘御雷神’之前，我是一定不会有事的。”

    几滴莹白透亮的泪水从真子的脸庞上滑落，“你对我，只有剑道上的高下这一件事么？”

    继国真吾那颗本就因与自己朝思暮想的女孩久别重逢而不断翻搅着的内心，这一刻剧烈地跃动起来。他缓缓俯下身去，将真子纳入自己的怀抱之中。真吾的嗅觉世界被她秀发中那散发出来的樱花般清香瞬间占据，“不是的，这些年我不止一次确认过自己的内心，剑道对我的真正意义就是为了遇见你。”

    4、

    病房内，叶枫的the2nd正缓缓展开。他发现此时詹宏鹏的心智已经接近一片虚无，所幻化出的意识空间有如一片死寂的沙漠，这片沙漠中没有头顶的蓝天白云，也没有绿洲植被，甚至没有任何起伏，只是一片死寂，那些本应该存在的对往事、对家人的回忆早已荡然无存。

    叶枫站在砂砾中，呐喊了起来：“宏鹏！詹宏鹏！再振作一次！告诉我，发生了什么？”

    依然是一片死寂。

    叶枫不甘心，他再次咆哮起来，“宏鹏！请你最后再振作一次！告诉我，你是不是遇到了敌人。你一定要回答我，不然我怎么阻止他们继续危害人类？”

    叶枫眼前的一小块沙面突然开始跃动起来，他赶忙扑上前去，将手掌按在那块沙面上，一些画面瞬间浮现出来。一些记忆的碎片在触及到叶枫后很快消失不见，叶枫知道，那是宏鹏的最后一抹意识，耗尽了全部能量在湮灭前给自己留下最后的信息：

    —政府的高层会议室里，叶枫的资料反复出现在屏幕影像上。

    —继国真吾的声音“已经被这中国英雄给弄成傻子了”。

    —一个欧洲人长相的卡达米亚人恶狠狠地说：“原来是他对我弟弟α下的手，你也没有用了。”随后手中的大锤砸来，视野开始变黑。

    读到这些后，叶枫已经明白了一切，他对着脚下的那片沙漠说了句：“谢谢，我不会让你白白牺牲的。”随后终结掉了幻境。

    回到现实后，叶枫做的第一件事是让路佳去找安乐死的药物。路佳虽然心中好奇，却没有再多问，而是照着叶枫的话做了。

    注射器内的液体越变越短，那些致死的药剂此时变成了可以让人解脱的音符，沿着手臂上的静脉缓缓滑向詹宏鹏的心脏。路佳向一旁扭过头去，不忍看这一幕。

    病床上的人安息后，叶枫向他的遗体深深鞠了一躬。随后转过头来对路佳说：“这次来的是那个β，他是来为他的弟弟α复仇的。”

    路佳的心瞬间绷紧了，“那他要怎么复仇？”

    “你先带着他俩回学院跟ralsa报告一下吧，我还得去一趟詹国鹏住过的地方，确认一些细节，我会跟你联系。”

    5、

    入夜，叶枫徘徊在竞技场旁一条无人的道路上。路灯散射着昏黄的灯光，浓厚的大雾对光线有所阻隔，使得月亮在湖面中的倒影也有些模糊。

    叶枫心里推演着，既然那个β读取了詹宏鹏的记忆，多半已经把自己作为目标锁定，既然β也具有强大的the2nd能力，那么所谓特种部队的人过来，也没办法对抗，甚至会成为自己的负累。路佳此时应该已经回到学院了吧，一定要让她远离这场危险。自己该怎么跟β战斗呢？会是在现实中的肉搏？枪战？还是the2nd里面的厮杀呢？

    此时，叶枫在水中月亮的轮廓内见到一个由小变大的人影，那个人影手里举着一把长刀，正作势要向下一斩而下。叶枫急忙向侧面一个翻滚，原先站立的地方随即被长刀砍过，出现一道深深的刀痕。

    刚躲过这致命一击，叶枫很快感到耳后又有刀锋呼啸而至，他纵身向前一跃，同时手中凭空出现了一把长剑，在空中翻滚后落地的一瞬间，叶枫的剑锋向着来人的方向横向扫出。只听到“当”的一声，刀刃与剑锋相撞，两个人各自向后倒退了几步。

    “你知道这是在the2nd里？”满脸杀意的β问道。

    “这点本事都没有，怎么搞定你那杂种弟弟？”叶枫戏谑着。

    “你故意在这等我来？”

    “不然呢？老子可没那功夫满世界找你，反正要报仇的是你而不是我。”

    “你这是在找死！”

    “那可不一定，你来这里才是找死，跟你那个傻弟弟一样。不过我对活捉你更有兴趣，那样就可以从你身上找找卡达米亚人的弱点，听起来很不错。”叶枫的话让β咬牙切齿的同时又依稀感受到一丝透骨的寒意。

    说完这句后，叶枫便不再言语，他开始率先自己在the2nd中的幻化，数道五颜六色的光在他身上闪过，一个头戴凤翅紫金冠、身披锁子黄金甲、脚踏藕丝步云履、手拿如意金箍棒的“叶大圣”出现在当场，他的眼中透出一股蓬勃的战意和目空一切的自信。

    看到这一幕，β内心转而有些窃喜，你们地球人的这些想象力也不过如此，这些把戏我早就在α带回来的人类士兵残余意识中见过了啊。你把自己设定成神话中的孙悟空，我就变成你的克星，用绝对的实力来碾压你！

    β脚下幻化无数金色的莲花花瓣，那些莲花围绕β逆时针方向旋转一阵后，有序地拼成了一座莲台。随后，β与座下莲台不断的膨胀变大，同时在炫目的金色光芒中开始了变身，身上作战衣褪去后又被凭空出现的袈裟所覆盖，双手掌心向上叠放在膝前…不一会儿，一尊约几十层楼高、面相庄严的如来巨佛出现在叶枫的面前。

    “低等文明，卑微的人类，认命吧！”β一语毕，一只巨大的手掌凭空出现，泰山压顶一般向着叶枫压了下去！

    在β居高临下的视野里，叶枫就像苍蝇拍下的苍蝇一样渺小，他拖着金箍棒快速地向前奔跑着，像是试图飞出佛掌的攻击范围，可佛掌仍在不断地倍化变大，将叶枫头顶上的全部空间完全笼罩。终于在“轰”的一声中，巨大佛掌从叶枫的头顶上雷霆万钧地拍了下去，叶枫所在几十丈见方的地面被这一击拍出了巨大的掌印，深深地陷了下去，扬起一片浩大的尘烟！

    那种信手捏死一只小虫子的快感并没有出现，β原本得意的笑容很快变成了一种讶异，他清楚地感觉到一种剧烈的刺痛感从掌心处传来，叶枫手中的金箍棒不知何时已经向上击穿了佛掌。随后从破碎的佛掌中，叶枫垂直向上一跃而起，紫金冠上的两条翎子在空中向下飘扬着。

    叶枫飞到与佛首一个高度后，被他双手举过头顶的金箍棒开始不断地变长变大，“老子这就叫你，灰飞烟灭！”在叶枫划破天际的长啸中，那根巨大的金箍棒夹带着毁天灭地的气势向着佛头挥下。

    金箍棒击中佛头后的一瞬间，一道巨大的裂缝从大佛眉宇正中出现，闪电一般自上而下地贯穿了整尊大佛。不断有“咔嚓”的声音响起，从那道“闪电”的脉络上，又延伸出无数的闪电状裂缝。整个大佛很快化为无数金色碎片，消散在空中…

    6、

    竞技场外路边的一处阴暗的角落里，被击败的β仓皇地从the2nd里挣脱出来，浑身无力地跪倒在地上，“怎么可能？我怎么可能输给一个地球人？”β不解地自言自语。

    “孙悟空打不过佛祖，那是吴承恩说的，不是我叶枫说的。”叶枫不知何时已经找到了β藏身之地，他从大雾之中缓缓走出，来到他的面前。

    叶枫的声音让β心头一凉，还没等他抬起头来，一记老拳已经砸在他的下巴上，“这一拳是詹宏鹏的。”β的一口老血带着两颗牙齿被打了出来。

    随后又是一脚踹到β的膝盖上，“这一脚也是。”只听到几声骨头碎裂的声音，β出发一声惨嚎。

    下半身已经无法动弹的β狼狈的躺在地上，叶枫又是跳起来一脚重重地踩在他的右手腕上，“我去你妈的！”β的惨嚎声再次响起，他已经彻底失去了反抗能力。

    叶枫紧悬着的心这一刻才松解了下来，他慢悠悠走到β的面前蹲了下来，伸出一只手按在β的额头上，随着叶枫对于意念能力的运用，β的记忆开始通过意识管道不断的涌向叶枫的大脑。

    意识空间中，除了对方的一些无关痛痒的往事之外，叶枫先是看到β独自从小型飞行器上下来登陆启星的情景。又看到另一幕，β向着面前一个面相威严的卡达米亚人行了一个奇怪的礼之后，说道“萨纳大人，我的忠诚属于您。天由太迂腐了，他不配领导卡达米亚。您的计划我们正在执行，成功了之后，那《合约》就相当于一张废纸，到时候我们就把那些低等地球人全部杀掉。”

    叶枫又看到了那曾经在α的意识中见到过的一幕，某个星球上，灰蒙蒙的天幕下，大地上遍布着道道伤痕般的巨大沟壑，熔岩在缝隙间流淌，一架庞大的机械正张着它庞大的机械臂，机械臂顶端的巨大钻头向着地面下不停的挖掘，那深深的地面之下，似乎有一些细碎的晶体正闪着微弱的金光…

    “萨纳是谁？你们的计划是什么？那个大机器是在挖什么东西？”叶枫质问着β。

    “愚蠢！你们这些低等生物哪有资格问我问题？”尽管殷红的血已经浸透了β膝盖处的裤子，狼狈不堪的他还是保持着骄傲的姿态，言语中有一丝嘲笑，和一丝挑衅。

    “敬酒不吃吃罚酒！”叶枫退后几步掏出配枪，乌黑的枪口指向了β的眉心。“要么说，要么死！”

    “哈哈哈哈。”β突然大笑起来，“你知道如果杀死一个卡达米亚人，你们地球人会付出多大代价么？”

    “呵呵。”叶枫冷笑了一声，“我们付出什么代价是以后的事情，还不一定呢，不过反正你也看不到了。”作势就要扣动扳机。

    “不要！叶枫。你杀了他就违反《合约》了，到时候会很麻烦。”路佳的声音忽然从叶枫背后传来。

    叶枫吃了一惊，转过身来，眼前的路佳显然是一路奔跑过来的，她的额头上还挂着绵密的汗珠，胸脯随着呼吸而快速地起伏着。

    “不是让你回学院吗？你知道这里有多危险吗!”叶枫的语气中带着训斥。

    “你一个人在这就不危险了吗？”此时的路佳像个刺猬似地针锋相对，美丽的眼睛微微圆瞪着。

    原本已经陷入死地的β此时看到了稍纵即逝的机会，他用自己虚弱的意念操控起自己的作战服来，右肩位置上伸出一支细细的枪管来，瞄向了背对自己的叶枫。

    看到了这一幕的路佳察觉到了危险，电光火石之间，她顾不上思考，一跃抱住了叶枫，然后用力将两个人转过身来，用自己的身躯挡住了卡达米亚人的射击角度。

    “叶枫，危~”

    险字还没说出口，一道细细的绿色光线以极快的速度由路佳的背部射进，从叶枫的背部贯出，击穿了两个人的身体，划破层层雾气，消失在远方的天空里。

    叶枫还从未与路佳这么近过，两个人胸前渗出的血液已经连成了一片。眼前那细细发丝中裹带着的幽幽香气，路佳那清晰到像是从自己身体中传来的呼吸声，柔软而温暖的身躯和夹杂着温柔与遗憾的复杂眼神，一时间漫上了叶枫的五感。在意识开始变得模糊之前，叶枫感到路佳全身的力气似乎都已经开始消逝，她那温润的唇无意识地从自己的面颊滑过，两个人相拥向着叶枫背后的地面倾倒了下去。

    “嘭”的一声枪响，叶枫在倒地之前的最后一瞬扣动扳机，用一颗漆黑的子弹结束了β的生命。