看到潘宏及众人离开，周显疑惑的转向周贞道：“大哥，这潘宏是怎么了，这么捧杀我？还有，你怎么也来这里了？”

    周贞淡淡一笑，拍了一周显肩膀道：“这就是潘宏会做人的地方。夸奖你几句又不要钱，这样的恩惠，他从来都不吝啬。但如果涉及到钱财，那就完全是另一个样子了。你知道为何他今日如何兴师动众的来劳军吗？”

    不待周显回答，周贞继续说道：“就是为了向那些富商乡绅显示城外的匪寇是多么的人多势众，以逼迫他们或出钱，或出粮。总之，所有人都得脱一层皮。要不然，他就拿出他县太爷的威风，将那些不出钱的人赶到城上帮忙守城。”

    周显满脸无语的苦笑道：“这些富商乡绅个个都富的流油，他们岂会为了这点钱粮置自己于险境？恐怕到时候，人人都是拿出钱粮，这潘宏必然可以趁机发一笔横财。”

    周显眉头突然一蹙，朝向周贞道：“大哥，难道这潘宏也打上我们家的主意了？”

    周贞摆了摆手道：“这倒没有，他还没那个胆量。只不过城池防守事关重大，一旦被破，我家也难免遭难。我答应他，守城期间的粮食全部由我家供应。这也是为了防止被其贪墨，而将所献出的全部都用于士卒的唯一办法。我这次前来，就是想了解一下，城上所有士卒每日所耗。以后，我就命令仆人，每日按时按量送达。”

    周显摸了摸头道：“大哥，这个我还真不清楚。要不一会我把袁巡检叫来，他负责守城的一切事宜，应该知道这个。”

    周贞点了点头道：“等一会吧！他现在正和潘宏一起，到时候你单独叫他过来见我。”

    远处传来一阵欢呼，周显引目望去，不远处那十几口大箱子已经被打开，里面装的全部是热气腾腾的肉包子。除了在城垛口监视匪寇动静的士卒外，剩余的全部拥到那里，一个接一个的领取包子。

    数量并不太多，每个士卒也仅能分到两个，果腹肯定不行，也只是稍微能解一下馋。他们或蹲或坐，嘴中啃着四溢飘香的包子，心满意足。

    “咚咚咚”，进攻的鼓声再次响了起来。

    听到声音的士卒们完全不顾包子仍旧冒着热气，三下五去二将它整个填入口中，撒腿跑向属于自己的位置，紧张的向城下望去。

    匪寇已经集结完成，新一轮的进攻又要开始了。

    周显朝远处看了看，那群富商乡绅已在几个士卒的护卫下向城下奔去。潘宏身处最前面，一路小跑，乌纱帽的两个扇叶上下晃动，宛如一只跳跃的兔子。

    周显眼间闪过一些鄙视，朝向周贞拱了拱手道：“大哥，城上危险，你也先下去吧！等到这边事情结束，我再带袁巡检去见你。”

    周贞点了点头，道了一句自己小心，跨步向城下走去。

    匪寇在午后又进行了数次进攻，但规模都不是很大。在守城将士的精心防守下，很快败退了下去。

    接下来的几天，日日如此，无一列外。

    转瞬间，已到了围城的第五日。匪寇仍然没有撤去，依旧是三面围城，每日进攻不断，好似与城中守卒就这样干上了。

    守城士卒死伤近半，衙役、巡捕乃至伙夫，除了少部分负责巡查城内治安之外，全部被派上了城墙。各个富商乡绅亦将家中的大部分仆人派出，守城的人数不比以前少上多少，但战斗力却不可同日而语。

    但同时，匪寇的损耗也不在少数，短短几天便损失了近万士卒，还有差不多等同数量的逃散而去。目前，杨四手下能控制的也不过万余匪寇。

    按照目前的战损比，即使杨四能够攻下舞阳城池，到时候他身旁的匪寇恐怕也所剩无几。因而，守城将士从上到下都透着一股兴奋，每个人都认为防守住舞阳城肯定没有任何问题。

    乡勇团所防守的西城也被匪寇猛攻了数次，规模都不大，但还是给乡勇团造成了一些损失。本来五旗的人马，此刻已经减为了四旗，三个小旗长被射杀，还有数个受伤，兵力也捉襟见肘。

    面对这种情况，林豹将周显带走的那一旗人召回了乡勇团。却仍然让周显留在北城，每日晚上返回乡勇团向他叙说战况。

    这一日，因为有事耽搁，周显启程回乡勇团的时候，已经过了亥时（晚上九点钟）。大街之上一片寂静，没有一个行人。周显骑马在大街上奔驰，发出“哒哒”的声响，隔了很远都能听到。

    就在周显尽力奔驰的时候，眼前突然一个黑影快速闪出。他急忙紧勒马缰，在千钧一发之时慌忙停下。

    周显定眼望去，发现是一个小孩子，满脸脏兮兮的，唯有眼睛明亮，闪着异样的光芒。他张开双手，口中喘着粗气，不知道是快速奔跑所致还是被刚才吓的。

    李开满脸怒色道：“哪里来的毛孩子？不要命了。”

    周显摆了摆手，止住李开。开口道：“大概是个乞儿，给他几个铜板，我们继续赶路。”

    那名小孩一愣，脸色间闪出一股怒气，但看到周显，那股怒气很快消融。他立直身子，朝向周显道：“恩公，是我。”说着他拨开覆在自己脸上的长发，亮出自己的全貌。

    周显猛然一怔，翻身下马，仔细看了看，顿时笑道：“我记得了，你是上次偷我钱包的那个小孩。我之前不是让你向南去吗，你怎么还在舞阳城中？”

    小孩不好意思的摸了摸头道：“出了一点事情，没走成。我在大街上见过恩公好多次，只不过每次你都是骑在大马上一闪而过。后来，经过我多次向人打听，直到今天才知道你是在乡勇团里面。我去找你，他们说你还没回来，所以我就在这里等你了。”

    周显点了点头，心中满是疑惑的问道：“那你这么着急的找我，是有什么重要的事情吗？”

    小孩脸色微变，朝向周显道：“恩公，城中混进了不少匪寇细作，他们今晚就要配合外面的匪寇拿下舞阳城。你赶快逃命去吧！“