末代驸马正文卷第二百八十三章矿工矿场周显跨下马,向脸色有点疲惫的赵宇道:“赵兄,到地方了。”
赵宇脸上挤出一丝笑容,“可算到了。”
旁边的俞百易瞥了一下赵宇,这一路上,听他和周显交谈。他不仅从心底不感觉这人有什么出众之处,反而感觉此人惰懒、轻浮、缺乏恒心。但不知道为何,周显看起来对他却是无比的看重,这种看重甚至远远超过了对莱州营中的任何人。
周显笑了笑,向俞百易道:“俞千总,你最熟悉火炮场的一切,我们从那里首先开始呢!”
俞百易拱手道:“禀大人,这两个月我已经在西边清理出了一片区域,已经制作出了一批炮弹。要不就先从那里看起吧!我去找几个老工匠陪您一起。”
周显点了点头,俞百易再次拱了拱手,先行离开。
整个炮厂目前大约有四百来人,其中一个百人队是提供护卫的。约二百人是附近铅矿和铁矿矿工的家属,才是真正能起作用的工匠和从矿工中挑出的力工。赵宇一路看去,不住的啧啧赞叹道:“真不愧为孙巡抚建的火炮场,规模真大。周兄,你说,如果它一直存到现在,能给我大明生产多少尊火炮啊!”
周显笑了笑,没有回答,这种假设他还真假设不了。旁边突然跑过来几个小孩,他们嬉闹着向前,发出一阵银铃般的笑声。一个男孩身材矮小,被远远落在后面,一时不小心踩在一个石块上,被跌了个脸朝地,哭叫声响成一片。
周显皱了皱眉,上前扶起那名小孩,一边帮他擦泪一边安慰他。这时,后侧一个中年妇女跑了上来,她看到周显的穿着,先是一怔,脸上满是惶恐。轻声叫道:“小光,快……你快过来。”
周显看向那名妇人,她大约三十来岁,长期的劳累压的她整个身子严重弯曲,犹如一个虾米一般。满脸的皱纹如沟壑一般,头发也有点花白。他轻轻拍了拍男孩的后背,笑着向那名妇人道:“这是你的儿子吗?”男孩欢快的跑到妇人身旁。
妇人揽着男孩,恶狠狠的愣了他一眼。点了点头道:“小孩子不懂事,冲撞了大人,您千万别怪他。”
“大嫂,像这样的小孩子,在火炮场有多少个?”
“像他这个年纪的有十几个,还有二十来个年纪稍微大点,已经可以干活了。”
周显点了点头,向她道:“我知道了。你先带他回去吧!这是火炮场,会有一定的危险,以后别让他乱跑。”
看妇人和小孩离开,赵宇撇嘴道:“这些人心也真够大的,这是火炮场,有的时候一点明火就可能引起爆炸,他们却让这些小孩子在这里乱跑。”
周显苦笑道:“你赵家公子是从小没受过什么苦,这些矿工平均活不到四十岁。他们的主要精力都用在了怎么活下去上,根本没有多于的精力去管这些孩子。只不过你说的也对,不能让他们在这里乱跑。”
赵宇不服气的撇了撇嘴,但也没多说。
俞百易带着一个五十岁左右的老人走了过来,他拱手向周显道:“周知府,这是负责制作炮弹的杜师傅,现在场内的一切都暂时由他负责。”
周显点了点头,笑着道:“杜师傅,最近辛苦你了。这位名叫赵宇,是火炮场今后的主要负责人,以后你便协助他制作遂发枪和虎蹲炮等火器。我前期对产量要求不多,但要你们每生产出一把,都必须保证在射击过程中不会发生炸膛现象。”
杜师傅皱了皱眉,向周显拱手道:“知府大人,这里的铁矿石虽然铁质含量丰富,但一百余斤铁矿石才能炼出十来斤的粗铁,而十来斤粗铁才能炼出一斤精铁,而一把火铳的基本重量是九斤六两八钱、要想防止炸膛,所有的部件必须都用精铁制成。而炼制精铁,无论是工匠的数量,木炭的需求量,还有对精度的要求都增加了不止一倍。这个中间的耗费……”
周显摆了摆手,道:“这个你不用担心。你们需要什么,我就给你们提供什么。总之,银子还是其他的,我都会给你们一一备齐。你们只需要关注火器的产量和质量即可。”
杜师傅看到周显已经表态,连忙拱手道:“小人知道了。”
周显向赵宇道:“赵兄,那就让杜师傅领你去四处看看吧!我还有点事需要和俞千总商量一下,一会我再去找你。”
赵宇笑着点了点头,拉着杜师傅快速向前方走去,一边走还一边询问各项事情。
周显看两人远去,转向俞百易道:“百易,将这些矿工家属也全部安置在火炮场内终究不是常事。小孩子到处乱跑,难免会引起其他的麻烦。由官府拨发银子,你找人去选定一块空地,给他们建一个村落。以后火炮场只允许相应的人进出,其他闲杂人等一概不得入内。”
俞百易行了一礼,道:“周知府,这件事属下稍后就找人去办。”
周显点了点头,继续说道:“这件事并不是给他们建几间房子就算完事了,对应的配套设施也要一应俱全。另外,给他们请一个夫子,教小一点的孩子识字认书。年龄大的,如果他们愿意,可以准许他们入莱州营当兵,相应的饷银一概不得短缺。”
俞百易一一应是,他听周显说完,向周显拱手道:“周知府,这些事稍后我就命手下人去办。刚刚我听到一件事,还望大人能拿个主意。”
周显点了点头,示意俞百易说下去。
俞百易说道:“最近,莱州境内的矿场,要么被关,要么直接收为官有。有些青壮被编为乡勇,有的则直接被遣散。但还有一些人,他们并无田产,一路流落在这里,祈求能在矿场讨一口饭吃。而现在,两个矿内的矿工已经够用,而这些人看着又那么可怜。大人,您说,我们是不是收下他们?”
周显笑了笑,道:“百易,我要这个火炮场的规模丝毫不逊于之前孙巡抚设下的,以后用人的地方多着呢!只要他们愿意下力,有多少收多少,挖出来的矿都先存着。以后肯定用的到。”