末代驸马正文卷第四百七十三章分兵出海大军出行,事情繁杂。
周显为了确保此次渡海作战的成功,共调用登莱四营半的兵力。智字营、信字营和仁字营,每个营都是四个千人队,四千四百八十人。勇字营提供了两个千人队外加五百的骑兵,共两千七百四十人。严字营八千水师士卒全部待命,吉木所率的为数两千的骑兵队也参与其中。这样算来,总兵力已达两万六千,大概是大明有史以来最大规模的渡海作战了。
这两万余人的所穿、所用、所食都要通过船只运到前线,这样庞大的船只规模不是周显一次性能够提供的。也多亏了林庆业的先见之明,在冬季来临之前,他便提前占据了登莱海域之外的几个岛屿,并征调数千百姓在那里修建了对应的堡垒。以使周显可以把这些岛屿当成基地,并将所有的物资和人员都暂时停放在上面。
而能满足需要的岛屿,皇城岛无疑是最佳的选择。它位于渤海湾的中间位置,距离蓬莱大约五日的路程,而距离对面的旅顺大约三日的路程。它远在海域中间,保证不会被对面清军所发现。而且面积也算广阔,足以作为大军进攻辽东的第一个后方基地。第一批物资已经由韩括率先行运到了岛上,那些多为从火炮厂最新打造的各类火器以及部分的羽矢和铠甲,足以满足一营将士的所用。
周显的计划是,由韩括首先运送一批军需物资上岛。待到沈廷扬新设计的船只返回之后,再运送一营将士以及一定量的粮草上岛,由他们自行北向去夺取更靠近辽东的岛屿。等到这一切都完成,海上也差不多已经完全解冻,那剩余的船只就可以出海了。
之所以不等到海面完全解冻之后一起运输,而要分批次运往,就是为了争取几日时间。因为一旦海面解冻,清军那边的斥候船只肯定也会开始出海。到时候一旦被他们提前发现自军的动向,让金州方面的守军有了防备。最终的结果未必会改变多少,但难免中间的过程会艰难一点。
原有的明朝水师船只比较大,一般一次可以载运一百到三百的将士不等。而从朝鲜而来的船只基本上都是小船,每艘仅可以运载五十人左右。所有的船只加起来有近二百之数,足以运送后续的所有将士前往皇城岛了。
而后续的粮草,则可以分批运转。毕竟自己有八千水卒,有足够的护卫船只和运输船只。如果孔有德胆敢率领水师偷袭自己的后路,周显不介意狠狠地教训他一顿。虽然此次不攻打皮岛,但周显却准备在运输任务完成之后,由林庆业率领一支船队前去皮岛耀武扬威。未战先令敌怯,现在的登莱水师有这个资本。
顾炎武被周显调来了蓬莱,周显起初答应他开春之后,便准许他修建水渠,将莱州的主要河流东西连在一起,对农田进行灌溉。但目前来看,这个计划恐怕要推迟的。春耕需要劳力,而出征辽东也需要大量青壮随行搬运各种物资。周显将他征集来的本应该用来修渠的青壮全部调来了蓬莱,同时又以出征的名义在登莱各地征调了一部分。总计两万农夫,负责此战的一切后勤事宜。而顾炎武被周显授予了一个军机画赞的职位,负责一切的后勤调用。
这一日,顾炎武和李丁一起找到周显,向他报告各种物资的准备情况。听闻足够全军三个月所用的粮食、被服和其他物资已经全部运抵蓬莱,周显满意的点了点头,笑着向两人道:“忠清、李掌柜,这几日真是辛苦你们了,我代此次出征的将士感谢你们。”
两人连忙拱手道:“分内之事,军门不必介意。”
周显摆手道:“分内之事也分做的好和做的不好。我本来以为等到大军出发之时,能凑齐一半就实属不易了。但没想到你们在这么短的时间内足量足额完成,这已经是完全出乎我的意料了。”
顾炎武笑道:“军门,说到这个,还真的多亏李掌柜。学生仅是组织青壮将这批物资运到蓬莱城,而他则清楚的知道哪里可以寻得这些物资,又怎么样才能得到它们。这等翻手覆手的功夫,可真不是一般人能比的。”
李丁淡淡笑道:“顾先生真是谬赞了。其实还真没有别的技巧,只要有银子,没有什么是办不到的。”
周显笑着问道:“对了,李掌柜,现在官府这边已经欠钱庄多少银子了?”
李丁低头想了想道:“启禀军门,有大约三十万两银子。主要是这段时间冰雪封海,导致没法进行海贸,这一大头的银子来源被阻绝。而安抚朝鲜和被俘的从辽东而来的百姓,都耗费了不少的银子。还有就是,登莱境内上一年的收成也并不太好。一些断粮的灾民,也以官府的名义发放了一些米粮来助他们过冬。但这批银子,只要等到开春,海上可以出船,窟窿就会很快被补上。现在军门只需要关注如何打胜这一仗,银子的事,大不了小人先行垫上。”
周显疑惑道:“李掌柜,商人唯利,这样的做法可不符合你的本色啊!”
李丁笑道:“军门,正因为商人唯利是图,小人才希望你能打胜这一仗啊!您想想,您能打到哪里,小人的生意就能做到哪里?如果你直接打下了辽东,那小人岂不是商行天下吗?”
周显轻轻一笑,击掌叹道:“是这个道理。那就请李掌柜再派人去湖广,购买全军所需的粮食。一方面是军队方面有备无患,另一方面要用来补给灾民。明日我就要出发前去辽东了,在我离开的这段时间,登莱绝对不可以生出任何乱子。”
李丁拱手道:“军门放心,我明日便亲自前去湖广,一定替军门办好此事。”
周显摆手笑道:“你放心,我是绝对不会让你吃亏的。等我拿下了金州,从登莱到辽东的这条商路,我全部交给你来做。到时候能赚多少银子,就看你自己的本事了。”
李丁脸色大变,心中狂喜,连忙拱手致谢道:“军门大恩,李丁没齿难忘。”