清军是在午夜时分得知明军的确切动向的，然后大军迅速汇集，朝着他们以为的明军主力的方向追击了过去。等到天空露出鱼肚白，他们终于追上了明军。一番不算激烈的厮杀下来，明军瞬间溃散。八百匹马四散开来，沿着荒野、林间到处逃散。

    而清军在此时才知道这八百匹马上仅有少量骑卒，但此刻除了继续追击，他们已经没有别的选择了。在连续的厮杀中，不断有明军士卒战死或者被俘。而从那些被俘的士卒中，他们知道这里只有二百明军，领头的人叫马大瑞。

    被清军大队追到，再聚到一起只能被他们全歼。马大瑞向众人下达了分散逃脱，各自保命的命令，而他带着不到二十个亲信士卒押着耿继茂向着山林深处逃。但最后仍旧被清军追上，被近千人围困在一个山坡上。

    勒克德浑骑马奔到山坡下，抬头看了看困守山头的明军，向迎上来的清将问道：“确定他们的身份了吗？为什么还不攻上去？”

    清军拱手回道：“禀主子，是马大瑞。他们挟持了怀顺王之子耿继茂，说如果我们上去，他们就杀了他。奴才不敢擅自做主，这才请主子过来。”

    不远处响起了阵阵马蹄声，石廷柱一跃而下，拱手向勒克德浑道：“主子。”

    勒克德浑问道：“李率泰和杜尔祜呢！”

    石廷柱道：“李率泰得知这里只有两百明军后，说这是明军的声东击西之计。他让我来和主子会和，而他率领治下兵卒向东去了。而镇国公也觉得他说的有理，便和他一起去了。”

    勒克德浑点了点头，“走，随我一起上去看看。”

    马大瑞坐在一块石头上，在他的前面升了一团火。在此刻，他身旁只剩下八个士卒。两人在高处监视，剩下的六人和他一起围坐在火堆旁烤着肉块。肉香飘散，引起人的无限馋欲，这对于近二十日没吃过热食的明军士卒来说，绝对可以称得上是一种享受。

    马大瑞取来两羊皮袋烈酒，将其中一袋递给自己旁边的士卒，而自己则打开另一袋。他先饮了两口，接着也给绑缚着的耿继茂灌了两口。

    一股温热直冲腹腔，耿继茂忍不住咳了两声。待咳声停下，他向马大瑞祈求道：“兄弟，兄弟，能否也赏点肉吃？”

    马大瑞站起来从后面给他解开绑缚，转而又从前面绑住他的双手、双脚。这样一来，既限制了他的行动，也让他的双手可以稍微自由的活动。接着马大瑞从旁边士卒手中取过来一块烤熟的马肉，递给耿继茂道：“你就这样将就着吃吧！”

    耿继茂抓起来，猛啃了好几口，脸上露出满足的表情。这段时间，明军虽然没有虐待他，但天天不是干饼就是干肉，吃的他就要吐了。此刻一顿热肉下肚，可比以前的任何山珍海味都要好吃万倍。而人一旦吃饱了，就有精力再去想其他的事情了。等那一块肉吃光，他眼睛贼溜溜的转动了一番，向马大瑞道：“这位兄弟，山下有数千清军，你们接下来有什么打算？”

    马大瑞淡淡笑道：“那耿将军觉得我们该怎么做？”

    耿继茂笑道：“逃肯定是逃不了了。诸位兄弟想要活命，就只有投降一条路可走了。我们几个怎么说也相处过一段时间，如果诸位不嫌弃，以后干脆就跟着我吧！我保证你们今后吃香的喝辣的，荣华富贵享之不尽，用之不竭。”

    旁侧一明卒道：“然后像你那无耻的父亲一样，甘愿当满人的狗，你还真是为我们指一条好路啊！”

    马大瑞摆手制止了那名士卒继续往下说，而是转头向耿继茂道：“耿继茂，你知道我们来此的这二百人都是些什么人吗？我现在就告诉你。这其中，大约一多半人来自登莱，还有一小半是金州和复州的百姓。你父亲耿仲明在登莱做过什么，我想你比任何人都清楚吧！不说别的，仅我家便有六口是死于以前的登莱之乱中，这和你父亲，还有那个已经死了的耿仲明脱不了关系。而现在你却让我们跟着你混，你觉得我会同意吗？”

    耿继茂一下子止了声，脸色间满是尴尬。

    马大瑞低头在耿继茂前压低了声音道：“耿继茂，你知道为何却怀有如此仇恨，却不曾虐打你分毫呢！因为我知道你一定会死在我手里。如若我活不了，放心，在死之前我一定送你去见阎王。”

    这时，在高处的明军士卒大声喊道：“清军有人上来了？”

    马大瑞顿时站了起来，张目向下望去，那边勒克德浑正带着近百个清军向上爬来。“这不是在甜水站堡被打的丢盔弃甲的勒克德浑吗，怎么一转眼又跑来这里了？像狗一样追着我们，不嫌累吗？”

    勒克德浑强压着怒气道：“放了耿继茂，告诉我明军的确切动向，我饶你们一命。”

    马大瑞看似沉吟了片刻，向勒克德浑道：“我不信任你，让山下清军撤开包围，让出一条道路，并准备几匹快马。待我们跨上马时，我自会放了耿继茂。为表诚意，我们大军的动向，我现在就可以告诉你，从东绕道牛庄驿，然后从海州南撤。”

    勒克德浑皱眉道：“海州有多少兵力，你们难道不清楚？想从那里撤退，你们是要找死，还是你故意说这些话欺瞒于我？”

    马大瑞笑道：“除了这条路，你觉得我们还有其他的道路返回复州吗？将你们引到这里，去除了尾巴，至少还有一线生机。如若在你们还在之时，就强走海州，那才真的是死无葬身之地呢！”

    勒克德浑想了片刻，这个理由他确实没法反驳。“好，我答应你，但你本人必须留下。否则，一旦你们都逃了，我又能拿你们怎么样？”

    马大瑞沉默了片刻，最终道：“好，我答应你们。”

    旁侧士卒惊呼道：“千总，你……”

    马大瑞立即斥道：“闭嘴，一切听我的安排。”

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