李定国奇怪的看了周显一眼，“那现在呢！他们的情况怎么样？”

    周显道：“折损近半，一直逃到黑河之北才停了下来。因为当地有不少不愿归附满虏的其他族裔和一部分奴儿干都司遗留下的大明遗民，所以孟越他们不但没有被清军歼灭，反而在那里坚持了下来。据孟越最近回报的情报，他们目前已有步骑近两千，活动在黑河、漠河和奴儿干都司在内的广阔区域内。”

    李定国沉默了一会道：“这个孟越还算有点本事。”

    周显点了点头道：“他的确做的很好，但那边的环境要恶劣的多。目前满虏主力大军被调往关内，没有精力对付他们。但即使如此，在四面皆敌的情况下，他们的情况也很差。若是能攻下凤凰城，把满虏的注意力引到东边，让孟越他们可以进一步在当地扩充势力。等到来年五月海冰融化，我就可以派出船队从日本海域直接运送各种物资和人员给他们。或许等到将来，辽东满虏所面临的不止在辽南和朝鲜的我军，还有在北边的这一支。”

    李定国眉头紧锁，想了想道：“我尽力而为。”

    周显从怀中取出一张纸递给李定国，“这上面的所有人你都可以完全信任，下面的密文是新编的，只有少数高阶将领知道。以后若是遇到一些重要，且不能让外人所知的事情，就通过这样的密信联系。”

    看所有士卒都消失在视野外，周显在原地又站了一会，然后才骑上马回城。

    在府内见了夏允彝，问了他一些徐州的情况，比周显预料的要好很多。

    收复徐州时没爆发大规模的战事，再加上从徐州到扬州这片区域本就富裕，根本不需要山东这边给予多余的帮助。

    但也不是完全没有问题。

    一个是在淮南府的洪泽湖一带有数股水贼。

    这些水贼中的一部分由刘泽清和隆武军战败之后的残兵败将组成，极其擅斗。有的是为祸数年的老水贼，滑腻的很，之前就躲过了隆武军的多次围剿。

    他们不时上岸抢掠，危害很大。

    还有一个是聚集在扬州的漕丁为祸。

    在李定国突袭扬州的时候，因为出于对官府克扣工费的不满，他们中有不少加入了孙可望的叛军。

    这也是后来隆武军能占据扬州那么久的原因。

    随着隆武军在淮东的失利，一部分漕丁随刘文秀撤到了淮河之西，也是现在隆武军水师的主要组成部分。

    剩下的那部分因为有家室，便留在了扬州。

    周显收复扬州，重新打通了运河，从南方购置的粮草不再需要全部从海路运输。

    但限于隆武军、南明和周显三方势力之间复杂关系，所有运粮船都在扬州下卸，然后装上新船运向山东。

    这些漕丁大部分有从贼的经历，周显没有追究此事。但人性嗜贪，他们看到扬州漕丁减少，而又积攒了大量船只。

    他们就拉帮结派，趁机抬高工钱，还恣意偷取船上的货物和粮食。

    听完夏允彝所说的，周显想了一会，转向刘孔和道：“刘副将，之前剿灭梁山大野泽匪患的时候，收降了不少原先的水贼入军。只不过以前因为运河被阻断，便直接将他们编入了普通军中。我写一封信给吴元吉，让他把这些人挑出一千人给你。你再招募一些会水的，尽早平定这些江贼。”

    刘孔和皱了皱眉头，“督帅，实际上这些江贼的实力并不强。只是洪泽湖那么大，而他们到处逃窜，不好逮到他们。”

    周显笑了笑道：“他们总会有上岸的时候，而且也必定有老巢，找到就行了。最好的办法还是分别对待。先找势力最大，平时作恶最多的，狠狠的揍他们一顿，让所有江贼知道我们的决心和实力。然后传信给所有的江贼，告诉他们只要归降，没有大案在身的，我军就可以不加追究。对于顺从的，宽容一点；对于不顺从的，严惩不贷。”

    看刘孔和点头，周显继续说，“以后运河畅通之后，需要有人维持江上的秩序。你以给你的一千人为基础，到时候再收降一些，建一支五千人的江上水师。船只、装备、人员，你要什么，我给什么。”

    刘孔和微微有点动容，忙抱拳道：“督帅放心，此事就交给我。”

    周显点了点头，转回夏允彝道：“彝仲，这些日子从北地有不少难民进入山东，想来卧子正发愁怎么安置他们呢！以你和他的关系，你自己找他说吧！从难民里面挑出一些青壮，去扬州那里充当漕丁。既可以解决扬州漕丁不足的问题，又能帮卧子解决一些难民，也算是两全其美吧！”

    夏允彝摇了摇头，“若真这样做，恐怕那些漕丁要闹事了，他们可是一直把那片江域当成自己的地盘。”

    周显端起水杯喝了一口茶，语气十分平淡的说道：“扬州那两千士卒手中拿的又不是烧火棍，还怕他们闹翻了天？对待良善的百姓，我们应该尽全力保护他们。但对待那些刁民，不必对他们太客气，尤其那些领头闹事的。”

    夏允彝听周显这样说，微微点了点头，没有再多言。

    周显又转头问了杨衍一些德州的防卫情况，“杨副将，你还是得多关注一下北地的情况，以便随时做好相应的应对之策。”

    杨衍点了点头道：“属下明白。”

    周显沉默了一会道：“这样吧！孔和，从你军中调两个千人队入驻临清，暂时归于杨副将指挥，以增强西线的守军。”

    刘孔和站起来道：“属下遵命。”然后他转向杨衍道：“杨副将，此事我们私下再谈。”

    杨衍点了点头，转向周显道：“督帅，属下看那边的情势，在短时间内应该不会有什么大的改变。”

    周显道：“还是小心一点为好。目前我军大部兵力调往朝鲜和辽南，招募新兵的训练又未完成，正是我军虚弱之时。谨慎一点并没有错，你也要尽快赶回德州。”