如今东莞的流民数量已经超过五千，其中十五岁到四十岁的青壮男子不到两千之数，而绝大多数都是老弱妇孺，为了生存下去，可没有尊老爱幼一说，除了八岁以下的孩童，无论男女老幼，都要做自己力所能及的事...才有饭吃。

    非石韬没有一颗慈悲心，眼前的世道即是如此，他不能任意修改规则，最少现在不能。

    无论男女老幼，一旦丧失劳动能力，就会被遗弃，同时也意味着死亡，如果不想被人遗弃，如果还想继续活着，就得不停的劳作。

    上工时，男女老幼会区别对待，每个人都会根据自己出力多少，获得相应的口粮，青壮男子出力较多，会得到每日足够的口粮，若是匀一部分出来给家人，最终连他自己也可能吃不饱，而老弱妇孺劳作一整天，或许最终只能获得吊命的粮食。

    但让所有人都去参加劳作，同样也是一种浪费，比如八岁到十五岁的少年男女，又比如十六岁到三十岁的妇人。

    八岁到十六岁这个年纪，要放在他那一世，可是被称为祖国花朵的一代，若此时就让他们从事体力劳动，未来不过多了一群苦力；另外。十六到三十这个年龄段的妇女，后世更是被誉为能顶半边天的存在。

    最终，石韬准备合理利用资源。

    石韬望着雨荷说道：“丫头，你缝制衣物很有一套，少爷打算让你去挑些女子回来帮着缝制衣物！”

    然后又朝羊献容看去：“无论男女，八岁到十五之间的孩童全都要读书识字，此事就拜托居士了！”

    转头向青衣看去，“与原先一样，青衣负责打熬他们的身子，若有堪用者，再专门传授本事！”

    “兰蔻、宋祎皆为多才多艺的女子，可从那些女童当中选出资质上乘者，由你二人传授他们技艺！”

    “稚川可在男童之中挑选聪慧者，帮着培育青霉！”

    随即，石韬突然换成商贾嘴脸，且话锋一转，道：“丑话说在前头，天下皆知我石家以商起家，家里可不养闲人，至于以后成就如何，半年之后，我会一一考校，诸位还是好自为之罢！”

    为了表明这事并非闹着玩儿的，石韬甚至顾不上用膳，立刻起身离开。

    “明明说好了不想人家虚度年华，才为人家找些乐子，怎么就成了不养闲人呢？莫非七郎真想经营勾栏生意不成？”兰蔻整个被整懵了。

    跟随郎君日久，就越发觉得此人根本就是一个怪胎，青衣此刻却是一脸的平静。

    “郎君竟然知道人家擅长缝制衣物？”雨荷却是一副打过鸡血的样子，双眸溢彩连连，一双小手更是捏得紧紧的。

    “本小娘也有当老师的一天？”宋祎明明激动得不能自持，嘴里偏偏不依道：“还真是跟他爹如出一辙，我呸，臭商贾！”

    葛洪却是不明所以，他一直记得老师郑隐临走之时交代他的话...桃花郎君，乃世之奇才，跟着他必有所收获；为此，葛洪一早有所准备，即便石韬将他当作小厮一般使唤，他也会忍辱负重，并发誓要从石韬这里学得一技之长，哪知到了东莞，却被对方当作上宾，非但不曾将他呼来喝去，甚至为他创造十分宽松的环境，对此，葛洪心存感激的同时，却也觉得“桃花郎”果然非寻常之人。

    唯独羊献容叫人看不透虚实……这小贼明明凶残无比，却偏偏装成良善之辈，且看他能装到几时。

    其实大家都误会他了，让兰蔻、宋祎带几个弟子出来，完全出于私心。

    兰蔻为司马伦效力，而且在忘仙楼做了数年的掌柜，无论心气还是见识，皆为当世之翘楚，如今她不过刚到东莞，为人还算小心翼翼，如果不找事情将她绊住，时日一长，必定会成为不安因素。

    再说宋祎，她是绿珠的弟子，同时也是琴棋书画无一不精的天才少女，心智绝非常人可比，兰蔻刚刚到东莞，宋祎就已经成天搞事情，如果不将她绊住，同样是一个极为不利于团结的危险分子。

    外优不可避免，可他却不愿内患继续扩大，这才有了今日的谋划。

    ……

    转眼过了一月。

    在王旷的四处游说之下，东莞的粮价再次回落到一担三十钱上下，家中几名女子也各自有了追求，就连烧制玻璃也是进展顺利。

    县城以西，正在扩建的酒坊之内，其实如今已经不能再称其酒坊，不但孟大锤等人的铁匠铺搬到了这里，就连烧制玻璃的窑洞也建在这里，此刻这里已然成了石韬的工业园。

    经过反复实验，石英的熔点比铁铜之类的金属都要高，反倒是陶土的熔点更高，石韬猜测，这种比较耐高温的陶土砖，或许就是后世被称作火砖的材料。

    石韬知道，玻璃溶液突然降温，可能发生爆炸，所以让烧了数个昼夜的窑洞缓慢降温，最后等窑洞温度冷却到一定程度，才将陶土制成的方形模具取出。

    磨具里的溶液竟呈绿色，石韬猜测，这或许是氧化铁过多的原故。

    被石韬特意叫来的葛洪，算是彻底颠覆了认知，瞧着绿色半透明的液体，逐渐凝固，最终变成绿宝石般的晶体，一张嘴便再也和不拢了。

    “艹，这种程度的玻璃，最多只能做成弹珠，哄小孩子，还不成……”石韬一脸愁苦的表情。

    咽了口唾沫，葛洪艰难说道：“这就是所谓的点石成金么？”

    石韬摇头叹道：“离点石成金还差得远，真正的琉璃，纯净如水，完全没有丝毫杂质，如果成功，不但可以造出将肉眼难觅的血吸虫看得一清二楚的仪器，还能造出可看清星云的千里眼！”

    “……”除了仰视，葛洪已经无法表达内心的感受。

    注视着葛洪，石韬一脸平静道：“稚川可有兴趣学这点石成金之术？”

    “有啊，简直太有了！”辛福来得太突然，葛洪已不能自持。

    第一次烧制玻璃，却只得了绿色半透明的垃圾，却不知有没有人肯上当，石韬立即吩咐匠人道：“回炉从烧，再用圆球陶土盛装，看老子如何将它当做宝石来卖！”