硝烟散尽，郑芝龙登上水师旗舰，旗舰上的惨状连郑芝龙这等见惯了生死之人，都不由为之侧目。

    刘香实在太狠了啊，根本就没打算放过任何一名官兵，抱着杀人灭口的心思，一心一意要把截杀钦差的黑锅嫁祸到他头上。

    “哼！郑一官你倒是来得巧啊！”俞咨皋见到自己的老仇人，自然不会说什么好话，反而怪郑芝龙来的太晚，令得福建水师损失惨重。

    郑芝龙有心投靠朝廷，自然不想得罪俞咨皋，拱手歉意道：“是草民来晚了，总兵大人原谅则个。”

    幸存者中，张朝忠一直在背后放冷枪，倒是没怎么受伤，虽然他也很心痛官兵们的牺牲，但他始终牢记自己身负重任，不想双方闹得太僵。

    他站出来打圆场道：“你便是一官兄弟吧，陛下经常跟咱家提起你，夸你是海上难得一见的英雄豪杰，身负大才。今日一见，果然非同凡响，名不虚传。”

    见到钦差大人，郑芝龙的态度更加恭敬了，拱手拜道道：“草民参见钦差大人，不想草民之区区贱名也能上达天听，此乃草民之大幸也。以往草民不识天威，对朝廷多有冒犯，还清钦差大人代为美言。”

    张朝忠连忙扶起郑芝龙，道：“一官兄弟言重了，很快咱们就要同朝为官，且互相帮衬吧。只是此时不适合深入细谈，还清一官兄弟吩咐手足帮忙救治官兵，还有打捞官兵遗骸。”

    郑芝龙连忙应道：“是草民疏忽了，草民这就去安排。”

    经过一番打捞救治之后，此行福建水师的损失可谓十分惨重，出发前多达五百多人的水师船队，侥幸存活下来的仅有区区十三人。

    值得一提的是水师旗舰上还躲着一条大鱼，原来泉州知府蔡善继在水师和海盗交战之初便第一时间躲入船舱，是以即使外面官兵伤亡惨重，连俞咨皋、魏良卿、张朝忠都挂了彩，而蔡善继却毫发无损。

    苟且偷生的蔡善继自然被众人暗暗鄙视，但明朝文官们的尿性众人已是见惯不怪了，倒没怎么出言讽刺。

    令人大感意外的是，十三个幸存者中，居然还有方如松这位释放信号的锦衣卫，只是当他清醒过来后，发现把救命船板让给他的齐德隆已经溺水身亡，当即嚎啕大哭起来。

    本次海战伤亡如此惨重，幸存者们自然人人都憋着一肚子火，不过他们并未要求郑芝龙为他们报仇，他们只想这笔债，由自己亲手讨回来。

    尤其是魏良卿，恨不得马上飞到天津去，立即组建北洋水师，好率领水师南下围剿刘香，为此次大败报仇雪恨。

    ……

    有了郑芝龙的一路护送，张朝忠等人自然一路顺风，很快就来到了郑芝龙的大本营，台湾北港。

    安顿好朝廷钦差之后，郑芝龙立马召集十八芝首领及心腹幕僚，前来议事大厅开会，商讨如何应对朝廷的招抚。

    此时郑氏家族成年男子只有郑芝龙、郑芝虎两兄弟，后世大名鼎鼎的郑成功还是个四岁孩童，跟随母亲住在平户，仍未回国。

    至于在后世留有声名的郑之凤【郑鸿逵】、郑芝豹、郑芝莞等人，虽然十八芝结拜时他们亦名列其中，但也只是沾了大哥郑芝龙的光而已，此时的他们仅仅是十多岁的少年人，还没有资格登上大雅之堂，前来参加议事会议。

    反倒是小了他们一辈的族侄郑彩，虽然年纪比他们大不了多少岁，但早在两年前便出来跟随郑芝龙做事，凭着精明强干很快就成为郑芝龙所信重的心腹，已经能登堂入室，参加议事会议了。

    除了郑芝虎、郑彩之外，有资格参加议事会议的有同为十八芝弟兄的李魁奇、钟斌、施大宣、洪旭、杨天生等十多人。

    众人才刚刚坐下，对朝廷向来就没什么好感的郑芝虎便嚷嚷道：“这还没投靠朝廷呢，我们十八芝兄弟就已经反出了一个刘香，这鸟朝廷有什么好的，值得咱们去投靠？朝廷治下民不聊生，官逼民反，我看这老朱家能不能坐稳皇帝位都难说得紧……”

    郑芝龙再也忍不住了，喝斥道：“二弟，你马尿喝多了吗？休得妄言，不然就滚出去！”

    郑芝龙听到郑芝虎肆无忌惮的言论，忍不住一阵心惊肉跳，须知道在座诸人虽名为兄弟，但实际上都各有各的小算盘。

    倘若日后众人同归朝廷，却和郑芝龙产生龌龊，那么郑芝虎此番大逆不道的言论，就很有可能为敌人利用，成为招灾惹祸之源。

    郑芝虎虽然无法无天惯了，但在郑芝龙面前犹如小猫一般，被大哥这么一呵斥，连忙闭上嘴巴，不敢再胡言乱语。

    郑芝龙环视众人，道：“此次朝廷招抚非同以往，诚意摆得足足的，为了招抚咱们，连皇帝最为信重的太监也派出来了，而且听福州那边传过来的消息说，此次招抚不仅授予咱们高官厚禄，连名爵也拿了出来，不吝赏赐。大家伙对此怎么看？”

    对于朝廷的招抚，其实十八芝兄弟中，大部分人还是颇为心动的，须知道十八芝并非是一个完整势力，而是一个松散的联盟，郑芝龙虽名为十八芝首领，却也不能对他们生杀予夺。

    十八芝中，尤以郑芝龙实力最为强大，他继承了李旦的大部分海上势力，拥有船只两百余艘，部众七八千。

    郑芝龙之下，李魁奇、杨天生以及叛出的刘香实力也颇为不俗，他们拥有船只一百多艘，部众三四千。

    至于十八芝的其他首领，多为船只几十艘，部众一千、几百的小股海盗，只是为了抱团求生，才聚集于十八芝旗下。

    面对越发强势的郑芝龙，十八芝的其他首领们，心中没有忌惮是不可能的，只是他们没有刘香这么胆大包天，竟敢截杀钦差嫁祸郑芝龙。

    他们也担心郑芝龙吞并他们呀，所以投靠朝廷倒不失为一个上好的选择，毕竟投靠朝廷之后，大家都同朝为官，朝廷一切自有法度，那就不用担心郑芝龙的吞并了。