南京，魏国公府。

    宽敞、大气而又奢华的书房之中，魏国公徐宏基、世子徐文爵及魏国公府幕僚张元庆安坐于室，分析近来风起云涌的江南局势。

    徐宏基虽然不过才三十四岁，但古人生育得早，世子徐文爵今年已有十八岁大，正神色肃穆的坐在徐宏基对面，聆听父亲教诲。

    徐宏基端起杯香茶，只嗅了嗅，就感到一股沁入心鼻的浓香钻入身体，令得整个人都心旷神怡起来。

    他对徐文爵道：“文爵，你观张朝忠此人如何？”

    徐文爵并非徐宏基独子，知道父亲在考校自己，不敢怠慢，深吸一口气，缓缓的道：“父亲，儿子观张朝忠此人，杀伐果决，狠毒酷烈，可谓朝中一大奸宦，倘若陛下继续信任此人，任由此人为所欲为，不出五年，必成大患！”

    徐宏基品着香茗微微颔首道：“你年纪轻轻，便能意识到这点，为父很是欣慰，不过你须谨记，张朝忠过刚易折，迟早有一日会自取灭亡，但在他败亡之前，此人万万不可招惹！”

    徐文爵连忙表示自己已经牢记，万万不敢忤逆父亲教诲。

    徐宏基目光又转向张元庆，问道：“张先生又如何看待张朝忠此人？”

    张元庆抚须笑道：“眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。此子不过是一朝骤然得势的跳梁小丑罢了，公爷无需放在心上！”

    徐宏基又问道：“张朝忠吃了柳荣华这么大的亏，已经点齐兵马向南京杀来，欲捉拿柳荣华问罪，敢问先生，本公又该如何处置？”

    张元庆想了想，道：“南京权贵向来以公爷唯马首是瞻，张朝忠要捉拿柳荣华，公爷是万万不能让张朝忠得逞的，否则公爷还何以服众？何以统领南京十万京营？

    不过张朝忠怎么说也是朝廷钦差，公爷不能直接扫了他的脸面，可叫那张朝忠单骑入城，由公爷说和，让张朝忠和柳荣华各退一步，息事宁人。”

    徐宏基再问道：“如若张朝忠不肯答应呢？”

    “哼！”张元庆冷哼一声道：“公爷掌握十万京营，愿意给他说和便是给他脸了，容不得他不答应。”

    徐宏基点点头，道：“我徐氏一门两国公，权势已经达到高不可攀的顶点，对于我徐氏来说，国朝无事便是最大的幸事啊！”

    徐宏基期望天下无事，可事情往往不以人的意志为转移，稍顷，一名慌慌张张的管家便闯入书房中，嚷嚷道：“公爷，大事不好了！”

    徐宏基家世渊源，最痛恨的便是下人无规无矩，闻言楞了一下，旋即皱着眉头盯着管家，冷声道：“混账！冒冒失失成何体统？说，到底发生了何事？若是不说出所以然来，你就去自领三十大板吧！”

    管家一脸的惶恐，支支吾吾的道：“公爷，安远侯……安远侯他……”

    徐宏基不耐的道：“快说！安远侯他怎么了？难道这种时候他还敢惹是生非不成？”

    徐宏基不相信柳荣华会这么蠢，就算他平日里横行霸道欺压良善，可如今正是风头火势之时，怎么也该安静一段时间吧。

    然而管家的回答却让徐宏基惊得跳了起来。

    只听得管家说道：“安远侯点齐两万大军，已经出城去了！”

    徐宏基一直以来的淡定从容终于烟消云散，随即露出震怒之色，猛地一拍桌子吼道：“匹夫竖子，不相为谋！”

    原本老神在在抚着胡须的张元庆也惊得一个不小心，把自己的长须扯下几根来，痛得他龇牙咧嘴，好不狼狈。

    徐宏基没有注意到张元庆的狼狈之相，他很快就定了定神，向张元庆问道：“安远侯点齐两万大军想必是找张朝忠晦气去了，倘若两军相遇，无论谁胜谁负，本公都落不了好，敢问张先生，本公该如何是好？”

    张元庆道：“公爷当点齐三万大军，快快赶去阻止张朝忠、安远侯开战，此战张朝忠若胜，南京权贵同气连枝，安远侯大败必会动摇公爷的威望；

    倘若安远侯胜，以安远侯的暴躁脾气，必会将张朝忠碎尸万段，张朝忠死则死矣，但他乃堂堂的朝廷钦差，一旦死于江南，陛下必会向安远侯问罪，公爷作为南京权贵之首，也将惨遭牵连，为陛下所恶，问责公爷。

    公爷唯有点齐三万兵马以力服人，赶在两军交战之前强势介入，方能阻止这场兵祸！”

    徐宏基也是果决之人，当机立断道：“来人啊，敲起聚将鼓，随本公沙场点兵！”

    ……

    张朝忠率领一万朝廷大军与柳荣华率领的两万大军相向而行，原本需要三五日才能相遇的两只大军便在第二天中午就不期而遇了。

    张朝忠无论如何也想不到，自己率领的朝廷大军会在苏州通往南京的半道上，遇到甫一相遇，便直接向他们主动发起野战冲锋的柳荣华大军。

    按照张朝忠所学之兵法，步军遇到骑军，不说向骑军发起冲锋了，怎么也应该结成军阵，才能抵挡得住骑军的冲锋吧。

    可惜的是，张朝忠遇到的是一个连纸上谈兵都谈不上的酒囊饭袋，在柳荣华看来，两军交战便是两帮混混开片，谁的人头数更多，谁更盛气凌人，谁便能取得战争的胜利。

    是以当探马向柳荣华汇报，说前方二里处便是张朝忠的一万大军时，他连军阵都懒得排列，便号令三军一拥而上，向着朝廷大军冲过来了。

    柳伯谦欲阻止柳荣华的脑残之举，可却被柳荣华当作违抗军令，直接命刀斧手将柳伯谦砍了，就当是斩将祭旗。

    在柳荣华的凶威之下，即使有几位将领感觉不妥，但目睹了柳伯谦的惨状，却也不敢提出异议，只能听从号令，点齐兵马向朝廷大军冲去。

    对于敌军的冲锋，张朝忠虽然有些不太理解，但是这对于他来说可是不可多得的大好事呢，如果柳荣华率大军龟缩于南京城内，张朝忠一时间也没有太好的办法拿下柳荣华。

    可柳荣华如今却自取灭亡，张朝忠怎么会客气呢？

    他当即号令三军：“杨立煌，你率6500步卒在后压阵；三千勇卫营，随本督出击！”