眼见少年的刀锋袭来，半人半虎的怪物张嘴就是一声怒吼，听着不似人声，倒更像是虎啸。

    随着这声怒吼，一道妖风从它的口中喷出，伴着浓烈的腥臭味儿直扑少年的面门。

    恶臭贯脑，齐敬之的呼吸不由得一滞，动作也随之慢了半分。

    那怪物趁机将脑袋向右一偏，险之又险地避开了锋锐的刀锋。

    它原本合什的双手倏然分开，左臂向上一架，正好撞在齐敬之的右手腕上，立时将牛耳尖刀狠狠地荡了开去。

    几乎同时，它的右手变掌为爪，直取少年的咽喉！

    这一下变生肘腋，齐敬之不但刀锋受阻，身前更是空门大开。

    双方攻守之势瞬间逆转！

    危急关头，少年左脚骤然发力，狠狠在地上一蹬，上半身紧随着被荡开的右臂向后一仰，勉强拉开了一点儿与那怪物之间的距离。

    几乎是同时，他以右脚为支撑，左膝迅速上提拦在身前，膝盖在那怪物的右臂上一顶，撞开了对方凶恶的一爪。

    不等对方有所反应，齐敬之的左小腿倏地向上一弹，脚尖犹如钢锥，自下而上狠狠戳中了它的下颌。

    挨了这一记狠的，那怪物的头颅猛地向后一仰，嘴里登时喷出血来。

    齐敬之一击得手，更是丝毫不肯容情。

    他的左脚也不收回，就势在那怪物的胸膛上一蹬，整个人借力腾起，右脚顺势照着那张白净俊俏的脸庞狠狠踩下。

    半人半虎的怪物连惨叫都发不出，当即仰面朝天摔在地上，发出砰的一声巨响。

    两脚建功的少年却如飞鹤踩水、旋即高飞，从怪物的头顶一跃而过，径直飞向了立在神台上的无头神像。

    他的人还在半空，右手却已经再次出刀，毫不犹豫地朝着无头神像挥砍了过去。

    方才一进大殿，齐敬之就看出了这神像的不凡之处，尤其那怪物盘坐在神像前不肯动弹，还亲口承认是在借助殿内神力对抗虎皮中的兽性，那么何处才是关键，自然是一目了然。

    眼看就要刀锋加身，无头神像当即起了变化，周身泛起一层淡淡的银光。

    这银光有如实质，被齐敬之的刀锋砍中，立刻如投石入水，荡漾起层层波纹，除此之外却是丝毫未损。

    齐敬之一怔，牛耳尖刀对上路云子时如砍瓜切菜一般，没想到这一回竟是无功而返。

    “啊！”

    几乎同时，躺在地上的怪物却忽然身躯一抖，发出了一声凄惨的哀嚎。

    伴着这一声哀嚎，它身上的虎皮非但没有继续消褪，反而肉眼可见的开始往回蔓延。

    雪白厚实的老虎肚皮重新浮现，将刚刚显露出来的腹肌尽数裹住，才渐渐放缓了势头。

    半人半虎的怪物猛地跳起，落下时更如野兽一般将四肢伏在地上，拧着脖子抬头看向神台上的少年，嘴里怒吼道：“当真要鱼死网破？我褪不下这皮，就要变回嗜血食人的山君，到时候你必死无疑！”

    齐敬之已经落在了神台边缘，与那尊无头神像近在咫尺，眉发衣衫也都被镀上了一层银芒。

    他转过身来，低头看向那个越发不像人的怪物，发现它本应白皙细腻的脊背上竟有着大片大片的焦黑，皮肉更是乱七八糟，黑的、红的、黄的各种颜色皆有，就像是被火烧过一般惨不忍睹。

    “这伤势应当就是董茂的手笔了。寻常猛虎哪怕是虎精挨了这么一下，又身处大火之中，怕也是必死无疑，也难怪董茂会一时大意、纵虎归山了。”

    齐敬之心中又添几分底气，神情冷峻地说道：“你刚才吐气如风，武道修为确实强过我，只可惜除了那用处不大的恶臭，依旧只是凡俗手段，想来同我一样，还没跨过壮命境这道门槛。”

    “你这样的人，无论是借助神力还是使用虎皮，绝不可能全无代价。小爷倒要跟你赌一赌，看咱俩谁第一个撑不住！”

    半人半虎的怪物刚才脸上挨了一脚，本就鼻头发酸、眼中含泪，闻言更是双目赤红，被彻底激发了狂性。

    它再也按捺不住，嘶吼一声，就要合身扑上。

    见状，齐敬之反手持刀，毫不犹豫地刺向身后的神像，再次令那层银光波澜乍起。

    那怪物才刚起跳，两条虎腿尚未完全离开地面，就像是被什么东西砸中了脊梁一般，浑身剧烈抽搐了一下，旋即脚底板明显一软，才跃起的上半身便摔回了地上。

    就这么一耽误，它身上的虎皮已经悄然蔓延到了胸口。

    那怪物自然也发现了自己身上的变化，双眼瞳孔一缩，脸上闪过恐惧之色，急声道：“竖子坏我大事！”

    它自知已被神台上的少年拿住软肋，虽然狂怒愤恨，却不再徒劳地发起攻击，而是惶急地直起上身，双手在胸膛上的虎皮边缘狠狠一抓！

    一块尚属于人类的皮肉登时被这怪物扯了下来，鲜血随之喷溅而出。

    这怪物眉头都不皱一下，立刻按住翘了边儿的虎皮狠狠向下一撕！

    刺啦！

    奇异的裂帛声中，不知究竟由什么东西做成的虎皮竟被硬生生撕开了一条大口子，伤口处鲜血淋漓，内里无一块好肉。

    半人半虎的怪物疼得大叫，越发凶狂起来，双手死死抓着虎皮，继续不管不顾地胡乱撕扯，不一会儿就把自己弄得伤痕累累、满身血污。

    齐敬之才入殿时，这怪物已将身上虎皮褪下了一半，除了不能随意起身行动，看上去面色如常、全无痛楚，此时被逼无奈，竟是生生将褪皮变成了自己给自己剥皮。

    少年看在眼里，饶是心坚如铁，一时间也觉侧目，同时心里也有疑惑生出：“这张诡异虎皮自然不会是什么好东西，可下头这厮明明对吃人情有独钟，为何还硬要将虎皮褪下，甚至褪皮不成竟不惜剥皮自残？”

    “难道说，它这回再被虎皮包住，不只是变回虎精那么简单，而是会有什么让它恐惧的事情发生？”

    念头转动间，齐敬之没有出手阻止，只是冷眼旁观。

    时间一点一点地流逝，大殿之中血水横流，慢慢汇聚成了一处血泊，痛苦的嘶吼渐渐弱了下去，最终消弭无声。

    一个浑身不着寸缕的光头男子双目紧闭，安静地躺在血泊里，胸口微微起伏，看样子一时半会儿倒还死不了。

    至于被它撕下来的虎皮，早已诡异地消失无踪，没留下半点儿痕迹。

    齐敬之抿了抿嘴唇，嗓音随即在空寂的大殿里响起：“我相信你曾经是个人了。”

    听到这句话，光头男子缓缓睁开了眼睛，眼白上全是密密麻麻的血丝，却终于恢复了一丝清明。

    他嘶哑着开口道：“施主这下可满意了？”

    齐敬之摇摇头，居高临下地问道：“刚才那张虎皮是怎么回事？”

    光头男子凄惨一笑，唇齿间满是血渍：“小僧是禅宗门人，这一脉本就有禅虎的说法，小僧更是自幼就听师父讲过许多高僧伏虎、猛虎参禅的故事。尤其我资质鲁钝、修无所成，更做梦都想如那些禅虎一般，诚心正意、勇猛精进，最终得成正果。”

    “后来有一天，我遇到了一位自称虎君的道士，听他名号顿觉有缘，就一起坐而论道。他对小僧的志向极为赞赏，更拿出一件斑斓花衣相赠，说只要披上，便可立成猛虎之身，领略到勇猛精进的玄妙心境，无论佛法还是修行，皆能一日千里！”

    说到这里，始终以僧人自居的男子缓缓闭上眼睛，语气里难掩苦涩：“后来的事情，即便小僧不说，想来施主也能猜到了。”

    “虎君？道士？”

    齐敬之暗暗记下这個名字，嘴角噙起一抹冷笑：“无非就是那件所谓的花衣上身之后，你变作了虎形，兽性大发难以遏制，真把自己当成了食人的虎精，吃着吃着还吃出心得来了！”

    光头青年僧人因为失血甚多，脸色早就惨白一片，听到这话便越发地灰败起来了。

    他叹息一声，幽幽地说道：“施主未曾化虎食人，自然不知晓猛虎吃人时的快乐。现在想来，那些禅虎听经的故事，恐怕都是前辈们编出来骗香油钱的。小僧若当真是猛虎，吃人还来不及，哪有闲工夫悟道修禅？”