“他文才武略，在同辈人中亦算出众，且生性温和，定会待你好的。”承妃仍缓缓道。

    “不、不是……”宁葭忙摇摇头。

    “娘知道。”承妃轻轻握住宁葭一手道，“你心里有喜欢的人了，是不是？”

    宁葭望着她，点了点头。

    “宁葭……”承妃伸出另一只手，轻轻抚摸她的头顶，缓声道，“你还小，哪里懂得什么是喜欢。等你们成了亲，你心里就不会再有别人了。”

    “娘、知道是谁？”宁葭望着她道。

    “你是我的女儿，娘怎会不知？”承妃叹道。

    “那、这是、为什么？”宁葭道，眼中落下两行泪来。

    “昨日宫宴之上，你也听见了，安国夫人她……”承妃说到这里，顿了一下，又柔声向宁葭道，“虽出了些岔子，未当场说定，只是她已言在先，只怕邺妃心中已存了想法，若与她争执，只会让你父皇为难。”

    宁葭闻言，好一会儿不曾言语。

    “宁葭，萧家乃丞相府邸，其三子萧恒期亦是人中龙凤，样貌品性，都不会输给他的，你就放心吧。”承妃又道。

    “娘……”宁葭轻声唤她，双眼瞪着承妃动了几回唇，却问出一句“邺妃她、为什么这么讨厌我们？”

    承妃闻言，望着宁葭，却没有回答。

    “不能告诉我吗？”宁葭又道。

    “唉……”承妃长叹一声，摸了摸宁葭柔软的乌发，“这件事都已经过了二十多年了。一转眼，你都这么大了，是该告诉你了。”

    承妃立起身来，背对着宁葭，接着道：“那年与明丹一战，我浣月国损失惨重。你姥爷当时任骠骑大将军，他一生征战、勇猛善谋，极少打败仗。也许，这是他一生中唯一的一次失败，却牵连了很多人……”

    “他们、都战死了吗？”宁葭道。

    她并没有立即得到回答，一阵沉默后，承妃摇了摇头道：“不是。虽然战前失利，但并未有太大伤亡，只是……”

    承妃忽然顿住不语，声音有些微微发颤。

    “只是、什么？”宁葭轻声问道。

    “当时，还是先皇在位。”承妃稳了稳情绪，“骤然下旨，追究败兵之责，将、将领兵众将皆治以重罪……”

    “啊！”宁葭闻言，大吃一惊。

    “圣旨下后，西凉城被明丹所夺，姥爷身死边疆，其他牵连者凡十数人。”承妃道。

    “怎么会这样？”宁葭惊道，“胜败乃兵家常事，何况大敌当前，皇爷爷他怎么会下这样的旨？”

    “前朝的事，我们妇道人家所知有限。”承妃坐于宁葭身侧，若有所思，却不再多言。

    “那邺妃她……”宁葭又道。

    “邺妃的父亲就是当时的怀化大将军。她出生时，母亲便亡故。她父亲亦不曾再娶，只与她父女两人相依为命，其情深厚。二十多年前那一战，亦受了牵连，身死异乡。”承妃道，“邺妃一直以来，心中怨恨你姥爷领兵不利，致使自己父亲罹难、枉死他乡，所以、才对你那样。”

    “原来是这样。”宁葭道。

    “如今你也长大了，这些事也该知道了。”承妃揽过她来，柔声道，“宁阳自小受她母亲影响，你就让着她些吧。”

    宁葭没有回答，犹疑一回，望着承妃道：“娘，你、不恨皇爷爷吗？”

    承妃并没有回答。

    “娘，皇爷爷他、是不是……”

    “不是。”承妃道，声音不大，有些微颤。

    “宁葭，”承妃扶正宁葭肩膀，望着她双眼道，“你皇爷爷所做的一切，都是为了浣月国，为了浣月国的子民，你明白吗？”

    宁葭亦望着她，不明白她为何忽然这么严肃，但是似乎自己确实问了不该问的话。

    “我、明白……”宁葭轻声道。

    “那就好……”承妃的脸色又恢复了柔和，对宁葭道。

    “我明白娘亲对邺妃娘娘的心情，可是、”宁葭还欲再言，“自小以来，我都是处处让着二姐、不让娘亲为难，那这一次、可不可以……”

    “宁葭，”承妃再次肃色道，“公主出嫁乃是国之重事，你父皇他自有决断，你可不能这么任性。”

    宁葭微低下了头道：“是……”

    承妃走后，宁葭坐于琴桌前，轻轻拨响琴弦。

    只是，琴音错乱，勉强能听出她所弹亦是那曲《临渊散》。

    “你现在可弹不了这个曲子。”榆儿自榻底踱出，跳到榻上趴了下来，对宁葭懒懒道。

    宁葭指下却并未停下，反而更是急急弹奏，却没有一个音弹准。

    “只在这里跟这琴较劲有什么用，赶紧想想办法才是真的呢。”榆儿打了大大的哈欠，将头蜷在四条腿及雪白尾巴围成的圈中。

    琴音忽然住了，大颗大颗的泪珠从宁葭眼中滑出，她趴倒在琴身上，大声地哭了起来。

    “三公主！”芳绮、芳容忙进来看。

    “三公主，怎么了？”芳绮道，“承妃娘娘她、说什么了？你怎么哭成这样？”

    “就是的呀，”芳容亦急道，“这到底是怎么了嘛？”

    宁葭也不回答，只是一个劲儿地哭。

    “芳容，去打盆热水来。”芳绮向芳容道。

    “好。”芳容应了一声，便出去打水。

    “三公主，”芳绮向宁葭柔声道，“别哭了，总会有办法的。”

    “办法？哪里还有什么办法？”宁葭哭道。

    “承妃娘娘说了什么？”芳绮道。

    “娘她、她让我、嫁给萧丞相家的三公子。”宁葭说了这一句，又大哭起来。

    “啊？”芳绮听了，亦吃了一惊，“怎么会……”

    顿了一回，向宁葭道：“三公主没告诉承妃娘娘吗？”

    “娘、她都知道……”宁葭哭道。

    “这……”芳绮闻言，也没了主意。

    还待再劝，却不知如何开口。

    芳容已打了水进来。

    “三公主，洗洗脸吧。”芳容道。

    宁葭兀自哭个不住。

    “不如、去找迟校尉，让他想想看有什么办法吧。”芳容道。

    宁葭听了，住了哭声，抬头望了望芳容。

    “这倒是个办法，不过，怎么见呢？”芳绮在旁道。

    问到这里，芳容也犯难了。

    “这几日我留心着，若有机会，总要让你们见上一面。”芳绮道。

    “这、能行吗？”宁葭迟疑道。

    “总要试上一试吧。”芳容道。

    宁葭微微点了点头。

    榆儿趴在榻上睡着，偶尔轻轻摇摇尾巴。

    这一日，宁葭比平常更少说话，也不思饮食。

    芳绮劝了几回，勉强喝了几口汤。

    晚间，宁葭早早便歇下了。

    躺在榻上却是辗转反侧，良久未睡。

    听听外面，已响过三更鼓了。

    榆儿跃下榻来，化出人形，拍了拍她的肩膀，道：“睡不着就起来吧。”

    宁葭便坐起身来，道：“你怎么也不睡？”

    “带你去个地方。”榆儿道。

    “去哪里？”宁葭道。

    榆儿牵了她的手，转过海棠屏风，打开大红梨花门。

    “这么晚了，宫里不能乱走的。”宁葭向后退了一步道。

    “宫里不让乱走，那、不如我们到宫外走走。”榆儿笑道。

    “什么？宫外？”宁葭瞪大了眼睛道。

    榆儿忽然将她抱了起来，跃上墙头，向宫外纵去。

    她去速甚急，只见蓝影晃过，已在皇宫之外了。

    “这是要、去哪里？”宁葭憋着的一口气，才放出来，喘了一口气问道。

    “去了就知道了。”榆儿笑道。

    脚下未停，一路竟出了净月城，来至城外林中。

    又走得一段，方才放下宁葭。

    榆儿四处望了一回，不见人影，对宁葭道：“来早了一点儿，就在这里等一会儿吧。”

    夜色如墨，林中只见树影重重，偶有飞鸟之声。

    宁葭扯住榆儿胳膊，颤声道：“这、这是哪里？”

    “树林啊。”榆儿道。

    “这里、一、一个人都没有，我、我们还是回、回去吧。”她心里害怕，说话也不太利索了。

    “回去？你可别后悔。”榆儿向她笑了笑，手指着前方，“看，来了。”

    林中忽然多了两个黑影，正向她们所在之处走来。

    “有、有人来了……”宁葭扯紧榆儿胳膊，躲在她身后。

    榆儿拍了拍她的手，向走来的两人笑道：“你来晚了。”

    “这个家伙、不肯跟我走，费了点功夫。”一人摇摇头笑道。

    两人走近来，渐渐看清了模样。

    一个脸色微黑、长眉薄唇、嘴角透着些邪魅笑意。

    一个水绣赭袍、丰神俊美，脸上带着些青紫，见了榆儿、宁葭，愣在当地，直盯着她二人。