听得楚鸣乔被无罪释放后，玉蝉真人等当即前来问询，武中圣便以有人出一千两黄金为他赎身为由打发众人。江城子和岳镇元各分得五十两黄金，自是心下欢喜；玉蝉真人却对桌上的一百两黄金则不大感兴趣，因为他总觉得此事太过蹊跷。

    “南宫绮绝虽是风流人物，但拾珠楼里也不缺青年俊才。她肯花一千两黄金来买人，实在不合常理。”玉蝉真人疑惑说道。

    武中圣一听，便也暗暗疑虑起来。只是玉蝉真人既然问起，他好赖也得答复一声，如此，武中圣便说道：“拾珠楼为江湖各路人马提供线索信息，一问千金，一千两黄金对你们来说很多，但对她而言却算不得什么。她肯花钱买乐，我们坐单照收，却是给天下剑盟挣了大大的好处，有什么不乐意的？”

    武中圣话语一出，得了钱的江城子和岳镇元亦纷纷劝起玉蝉真人来，却正应了那句“有钱能使鬼推磨”的古话。

    玉蝉真人看出武中圣似有不爽，又觉得西坛、北坛二人此时不心向于他，便只得收着话音说道：“我只怕这买楚鸣乔之人并非拾珠楼主。”

    “我们亲见她来八方城，买人之人怎会不是她？”岳镇元问道。

    玉蝉真人这才叹息道：“大家可还记得今日来此寻找楚鸣乔的年轻女子么？”

    “那不就是独孤尘的女儿……”江城子话语答到一半便说不下去了。

    武中圣眉头一紧，便这才意识到事情真相来。确如他心中想的一样，此次来买人之人，正是神遂宫的少宫主独孤凝了。而接下来玉蝉真人的分析也进一步印证了这个事实，但武中圣既然收了好处做出决定，自然不会再去更改。

    “楚鸣乔只是云台派的一名普通弟子，杀与不杀都关系不大。但这样一个身份卑微之人却能换得千金，补我天下剑盟开销用度，却也划算的很。这笔交易换成你们来做，难道会不答应吗？”武中圣说道。

    玉蝉真人却无法尽数赞同，毕竟此举是顺遂了独孤凝的心愿，实在背离天下剑盟要旨。只是这样的话说出来必定要触怒武中圣，如此他也只好收敛道：“可惜没能好好的痛宰她一笔。”

    武中圣一听当即脸色一沉，便说道：“一个云台派的普通弟子就能换来一千两黄金，难道还不知足？”

    说罢，武中圣便又往玉蝉真人桌上放下一锭金子，这才收身转回房间里去了。

    玉蝉真人知道木已成舟，便也只得同意，更何况案前还放着百余两黄金呢。

    南宫绮绝救出楚鸣乔后，却也怕武中圣反悔追来，如此她便将楚鸣乔连夜送入到太湖之滨，不仅因为铁胡须所部驻扎于此，还因为独孤凝也会被送到此地禁闭。

    楚鸣乔在台上认罪时，几次遭到武中圣痛打，而入了八方城牢狱后又被多番用刑，此时早已是遍体鳞伤模样了。铁胡须知道独孤凝倾心与他，自要费尽所能的为楚鸣乔救治。只是彼时楚鸣乔身受内伤，又心灰意冷的一心求死，便是什么大夫来了都要束手无策。

    南宫绮绝和铁胡须当然不想独孤凝看到楚鸣乔奄奄一息模样，如此二人便索性给他来个强行治疗。便见南宫绮绝点住楚鸣乔一身要穴，然后又叫铁胡须找来各式最为滋补的药材，待将之炖成一锅后，二人这才对楚鸣乔灌喂起来。虽是被动之举，但需得一二日后，楚鸣乔已呈容光焕发之状，再过三五日，他那一身伤痕也都愈合起来。照此情形看，只怕不需多时，楚鸣乔的内伤就能彻底痊愈了。

    独孤凝被审定无罪后，未免此事再生变化，亦望她能深刻反省，独孤尘便将女儿秘密送往太湖禁闭起来。而等独孤凝赶来樵岛时候，楚鸣乔已经调养的差不多了。南宫绮绝知道楚鸣乔是因结识了独孤凝而被天下剑盟群驱逐，便也怕他由此心生怨恨，如何安排他与独孤凝重逢，便又是一件让南宫绮绝大感烧脑的事情。

    时值盛夏，岛上花木阴阴，湖畔波光粼粼，吹一面湖底凉风，实是惬意非凡。楚鸣乔困在屋里养伤既久，南宫绮绝便建议他到湖上去泛舟。

    楚鸣乔亦欣喜湖中景致，便一口答应了下来。南宫绮绝于是遣人为楚鸣乔摆渡，自己则在岸上揣度起来。船夫载着楚鸣乔缓缓周游，每到一处岛屿礁石都不忘与之讲述一番，一圈游历下来，楚鸣乔便觉胸中开阔，往日那些消愁情绪遂也四散而去。

    小舟一路悠驰，待进行至一处林花烂漫的小岛时，船夫便掉过船头直驶了过去。

    楚鸣乔见此地景色绝美，亦乐于登岛欣赏。但船夫才一送下楚鸣乔，便称家中有事，需晚些再来接他回去。楚鸣乔见天色尚早，又想自己不可误了人家急事，遂一口答应了下来。

    此岛乃有一高一矮两座山丘组成，方圆不过数里，但此处繁花遍地，山间更有云蒸雾泽，实在算得是人间小仙境。楚鸣乔信步由缰的穿梭与花下林间，早已陷入了心旷神怡的境地。却不知走了多久，楚鸣乔忽然隐隐听得那边山头似有琴音，有琴音便就有人，莫不是有隐士在此幽居？

    楚鸣乔心下好奇，便顺着琴音所发徐步寻去，约莫半个时辰后，他便抵达山峰的背面来了。如果说楚鸣乔前面沿途看到的是繁花开尽之景，那么这山背所呈现的就是清幽孤隐之宁静了。只见山背的腰间长满了苍苍古木，三三两两清脆竹楼正寓于其中，若非走近了看，是断然发现不了的。

    楚鸣乔走的越近，那琴声便就越加清晰开来。觅着琴声旋律，楚鸣乔便惆怅起来。

    “却也是个伤心人。”楚鸣乔默念道。

    楚鸣乔话音刚落，那琴音亦戛然而止。就在楚鸣乔诧异之时，竹楼里已有四五个手执长剑的绿衣女子冲了出来，却不待楚鸣乔分说，她们已经将之团团围住。楚鸣乔觉得自己是私闯进来的，便坦诚解释一番，罢了才理亏着欲要退去。

    但这些女剑侍却并不打算放他离开，只见她们纷自连番向着楚鸣乔刺来，若非楚鸣乔本有扎实根基，只怕非要被刺出一身的窟窿来。

    就在双方交手之际，竹楼里忽然传来一声“住手”，女剑侍当即得令，便齐齐退到了竹楼院门前了。楚鸣乔似乎从这声音中听出了什么来，便见他神情复杂的望住阁楼，却是久久不肯离去了。

    其实阁楼里的人又何尝不知是楚鸣乔到来？但阁中之人本就愧疚楚鸣乔因她而遭罪，又怕今日之事声张出去后又让他受累，如此她便久久不敢现身出来。不错，这在阁楼中弹琴的人，正是被独孤尘安排在此幽禁的独孤凝了。

    楚鸣乔起初是有些生气的，毕竟他此番遭遇全是因独孤凝而起，但他静静一想，却又觉得自己太过自私。因为独孤凝当日去八方城找他，乃是要告知萧让下落，而回过头再看，独孤凝此举却是冒了巨大的风险的：天下剑盟若有人发现独孤凝到来，必要向她大开杀戒；而神遂宫那头若知道少宫主向死敌通风报信，以他们的狠毒做派，独孤凝定也少不了苦头吃。

    想到这里，楚鸣乔忽然很想进去看看她，看看这个几番救他助他的“恩公姑娘”是否还安然无恙。

    楚鸣乔于是向着阁楼喊了句“恩公姑娘”，但竹楼里却毫无回音，倒是门前那四五个女剑侍听了忍不住要笑出声来。

    楚鸣乔只怕独孤凝这是受了重罚，便愈加的放心不下来，但他再担心，把守院门的女剑侍都不会放他进去的。

    楚鸣乔再喊了几声，见楼中还是无人响应，他便心下忐忑起来。

    “莫非她真是受了什么重罚，连起身出门的力气都没了？”楚鸣乔如此一念，便当即焦虑难安起来。

    楚鸣乔心想她若受刑，全是因来向他报信所致，如此，自己岂不有愧于人？想到这里，楚鸣乔忽然很想为她做点什么，可是究竟要做些什么才是有益于她的呢？楚鸣乔思量再三，便要借女剑侍帮忙削出一段竹筒来，女剑侍并不觉得此举有何为难，便顺了他心意。

    楚鸣乔于是抱着竹筒奔下山去，独孤凝只得隔着窗纱默默叹起气来。楚鸣乔径着隔山还水处来回搜寻，但半晌过去却仍旧一无所获。就在他一筹莫展时，林花丛中飞出的一群蜜蜂却引起了他的注意。

    “不错，师父交代过，这新鲜的蜂蜜对伤口愈合也是大有裨益的。找不着蛇油，用蜂蜜也管事。”楚鸣乔如此一念，便二话不说的逐着蜜蜂而去。

    在林荫迂折了几里路后，楚鸣乔终于找到一个大的蜂巢了。见着成群结队的蜜蜂在蜂巢里进进出出，楚鸣乔亦心里犯寒起来。

    “她一个女子尚且敢受重罚，我又何惧这小小蜜蜂？”楚鸣乔暗道。