独孤凝这一缩手，却让楚鸣乔误以为是自己弄疼了对方。如此，他便一边致歉，一边又保证自己尽量涂的轻柔一些。独孤凝望着一脸诚恳的楚鸣乔，终于又再把双手摊直出来。

    楚鸣乔果真细致入微的帮她涂完双手，末了才得意说道：“这样就会好的快了。”

    独孤凝正欲感谢他，但楚鸣乔忽的把手指放入口中吸吮起来，并不忘连连称赞这蜂蜜的可口美味。独孤凝忍俊不禁，终于失声笑了出来。

    若细说来，楚鸣乔还从未见她笑过，虽有轻纱隔目，但他仍能感受出独孤凝笑靥如花般的美丽。看着看着，楚鸣乔便醉了；看着看着，他又心底愧疚了。

    楚鸣乔于是致歉一二，然后就默过头去了。

    独孤凝察觉出楚鸣乔的心思，他此刻所念，乃是另有其人。独孤凝于是默默的低下了头，稍许才说道：“认识这么久了，我还没有告诉你我的名字。”

    楚鸣乔顿了顿，便答道：“我已知道你的姓名了。”

    但独孤凝却黯然道：“别人说的不算，我要亲口告诉你，我叫独孤凝……”

    楚鸣乔听出她话中凄凉，便当即点头说道：“独孤姑娘放心，我已记住了。”

    独孤凝于是转过身去说道：“今日天色已晚，你且到山下柴房歇息。明日一早我会遣人安排好船只，到时你再乘船出岛去吧。”

    楚鸣乔忽的五味杂陈，既是听得她语有秋离之悲缘故，又是自己心觉莫名凄凉之因。但不管怎样，如今暮色渐浓，楚鸣乔总需先得离开她的房间才是。如此，楚鸣乔便一口答应下来，再简简向着独孤凝道过一声别后，他便下山去寻柴房去了。

    独孤凝真不舍得让他离去，而楚鸣乔这一走后更不知何日能再相逢。离情化作忧伤，思绪遂成藕丝，终在她心里交织出一张千千网来。独孤凝于是端坐窗台，然后全神凝聚的复奏一曲，便算是送别他了。

    听着山腰上传来的凄美琴声，楚鸣乔几度想要回头去看，但却不知为何，他到底还是默住了。合适的地点，合适的时间，以及合适的人之间，未必就会生长出同样合适的事情。

    琴音既罢，归去来兮；离人既远，徒遗哀思。

    次日清晨，楚鸣乔果然在渡口见得一艘小船，只是船上再无船夫，他须得自己撑船出去。楚鸣乔于是泛舟湖上，待回头望时，他能见着的只有樵岛一山的林花漫烂了。

    楚鸣乔虽能独自泛舟，但太湖淼淼，方向全无的他在湖上打了一个转，最后却又回到了樵岛附近。只是此时已近傍晚时分，他纵然想重新掉头去走也没有力气了，更何况那专使的巡船过不了多久又要赶来。

    楚鸣乔不想连累独孤凝，便只得重新调转船头，但渡口上却忽的传来一声呼唤，便正是独孤凝的声音了。原来她知道楚鸣乔要走，便站在山间遥遥相望；待见得楚鸣乔果真去了，她又一路默默的追到了渡口。

    楚鸣乔此行本就走的沉重，如今复又听得独孤凝呼唤，那个静美的、温婉的、明媚的面容旋即浮上心头。楚鸣乔再也压不住心绪了，小舟亦不受控制的直向渡口驶去。望着离人去而复返，独孤凝心里早已情愫幽发，便当即上前去迎接楚鸣乔了。

    楚鸣乔有些尴尬，只得站在舟上憨憨一笑道：“舟船确实不比车马容易。”

    斜阳下，已消去浮肿的楚鸣乔又露出了往日的俊美面容，独孤凝默默相望，亦要痴醉起来。

    但独孤凝却不敢彻底沉浸到这美妙的感受之中，她还需设法将楚鸣乔继续藏住，否则专使稍后一来，保不准要被发现。

    有昨日之鉴，独孤凝要藏住楚鸣乔并不困难，但渡口多了一艘小舟，却是个不大不小的拖累了。如此，独孤凝便望着楚鸣乔问道：“如果你要在樵岛困的很久，你会否乐意？”

    楚鸣乔早已为武林正道所不容，对他来说，去哪里都是一样的了。这个问题他不仅养伤的时候想过，今日离岛泛舟太湖时候也一直在想，而个中答案仍旧一致，差别仅是养伤时易恨，泛舟时易悲。

    “独孤姑娘愿意收留，使我有容身之地，我当然乐意。但此举却会拖累了你，我自难心安，所以又万万不可。”楚鸣乔坦诚说道。

    独孤凝觉得有楚鸣乔前半段话就已足够了。只见她跃入船中一把将楚鸣乔推上岸去，接着又以长剑刺破船底，待见得湖水浸漫上来时，她才复身跃回到了岸上。眼前这一幕着是要叫楚鸣乔看了犯傻，不仅是独孤凝干净利索的破船之举，还因她展示出的那一手上好武功。

    独孤凝见楚鸣乔正惊诧不已的望着自己，便默默说道：“专使将来，只有沉船湖底才不会被发现。”

    但楚鸣乔诧异的更多是她那一身上等武功，是以独孤凝虽然说罢，他仍未平复过来。独孤凝却不管这些，只望着湖面隐隐浮现的船影说道：“你说过是乐意留在这儿的。”

    独孤凝说罢，便当即拉着楚鸣乔急往山上赶，再度过步林花丛中，有人的心跳却要比脚步还快。

    不久，王、李专使便带着人巡山上来，依是按部就班查探一番后，众人便下山回去了。女剑侍知独孤凝重又寻得楚鸣乔，便连连去准备起好酒好菜来。

    经过这般去而复返，独孤凝更确定自己心中住着个他；楚鸣乔虽也暗下愧恨，但却控制不住自己要被她所吸引，而这样的感觉，恰是一种他一直憧憬却又从未抵近过的绝妙感受。至此，二人便又要默然相对了。

    楚鸣乔担心气氛会太过尴尬，便费着心思想要找些话题出来。但独孤凝却觉得二人就算如是静处就已十分美好。如此，便就无论楚鸣乔讲到哪里，说起什么，她都一一称好。而楚鸣乔心里也确实觉得好，否则就以他胡乱找来的这些干巴巴的话题，这世间只怕没人愿意聆听。

    其实独孤凝会当面称好，并非是要奉承讨好对方，因为从她独居桃园的成长经历来看，她甚至连这样干巴巴的话题都无人与说。

    独孤凝听得惬意，但楚鸣乔却难免思穷，如此她便饶有兴致的问起楚鸣乔的过往经历来。楚鸣乔自幼在云台山长大，若要讲他的经历，自然就绕不开云台派。虽然彼时的楚鸣乔自断了与师门联系，但在他的心里自己永远都是云台派的人。

    独孤凝从楚鸣乔的讲述中认识了一个截然不同的云台派：她知道了楚鸣乔不仅有个严苛的师父，还有个怪人师叔，至于情同手足的萧让，以及稚气未消的乐天，也都是要让她羡慕不已的伙伴。

    赞叹过后，独孤凝忽又迟疑着问道：“那日去天下剑盟找你时，不是还有一个清丽脱俗的女子么？她是……”

    楚鸣乔面色一紧，遂有面色绯红的低语道：“她是掌门师父的女儿李苓思，也是我的师妹。”

    独孤凝默默一笑，便打趣道：“她长得真好看。”

    楚鸣乔一时不知如何作答，便故意说道：“我一天没吃东西了，你这里可有果腹之物？”

    独孤凝又是默默一笑，便叫人取来些果子。楚鸣乔当即狼吞虎咽一番，罢了又连连称赞美味，却是要将独孤凝先前说的这句话抛诸脑后了。

    独孤凝细细的望着楚鸣乔，良久又忽然问道：“她一定很喜欢你吧？”

    楚鸣乔差点没当场喷出来，便急急解释说师妹心心念念之人乃是大师兄萧让。说罢，原本刻意夸张行事的楚鸣乔亦难掩感伤之色了。

    “那你喜欢她么？”独孤凝却鼓起勇气直直问道。

    楚鸣乔听罢脖子、耳根皆作通红之状，但饶是如此，他仍摇头道：“师妹喜欢的是大师兄，师父也打算让他们成双成对的交好。”

    独孤凝见楚鸣乔始终不肯直面这个问题，便心底一下子明白了过来。独孤凝于是借故要去看饭菜是否做好，但才一转身的她便觉得面上纱巾湿润了起来。独孤凝说不出这是一种怎样的失落感觉，亦暗下鼓励自己不要哭，但不知为何，心底空成一片的她就是忍不住。

    楚鸣乔并不知道独孤凝正暗自忧伤，他于今所念便是往后是否还能再与李苓思相见。但楚鸣乔又果断的提醒自己，李苓思心里倾慕的是大师兄萧让，他就算和师妹见面了又能怎样？如此，楚鸣乔又再度无奈感怀起来。

    独孤凝终是识大体之人，她躲在门口默默擦去泪痕后，便又平复如初起来。而待她端出一盘鲜香四溢的清蒸鲈鱼时，楚鸣乔所看到的依旧是那个宁静淡雅的独孤凝。事无两样人心别，痴心君知否？

    独孤凝于是邀请楚鸣乔一同品尝，而饿够了一整天的楚鸣乔自要求之不得，便当即放开手脚好好的饱吃一顿。独孤凝见楚鸣乔吃的尽兴，自己也就觉得开心了。