狩猎开始了。

    仆人牵着猎狗在前带路，三个王子与各自跟随的部落少主们，分别从不同林口进入树林。

    “冲啊，宋先生，加快速度，免得猎物被他们抢了先！”

    巴赫一马当先，大声催促宋澈。

    他真是个头脑简单四肢发达的人。

    大王子苏丹家族背景太强，二王子奎木为人太残忍，这两个人若当了储君，绝对不是一件好事，

    所以宋澈才选择三王子巴赫，这家伙头脑简单，有勇无谋，更加容易哄骗。

    宋澈不紧不慢地问：“殿下可曾会钓鱼？”

    巴赫说道：“我族本就以游牧渔猎为生，怎可能不会钓鱼？”

    宋澈笑道：“那殿下应该知道，当鱼咬钩后，需先收放一段时间，待他们力气耗尽再抄网收获——狩猎之道亦是如此，这批猎物才放出去不过两刻钟，肯定还存有余力，猎捕他们会十分困难，与其耗费精力去追逐，不妨先溜他们半个时辰，他们衣着单薄，又打着赤脚，很快四肢便会冻僵，到那时精力充沛的我们再去收割，一抓一个准儿。”

    巴赫思考了片刻，恍然道：“宋先生所言极是！”随后便下令队伍，放慢速度，循序进入树林。

    “殿下，你们用活人当猎物，难道就不怕他们逃跑么？”宋澈问道。

    “逃跑？哈哈哈……”巴赫大笑道：“狩猎奴隶也不是一次两次了，可没有哪次能有奴隶活下来；

    宋先生有所不知，这片山林的北方便是凉河，此时河面已冻结成冰，但冰层十分脆弱，一旦人踩上去便会掉进冰窟窿里；

    且我们早已派兵在北方林口监视着，一旦发现奴隶想渡河逃跑，便会勒令将他们赶回来；

    就算他们能躲过我们猎捕，大冬天里冷风如刀，不消半个时辰便会将他们冻成冰块儿的。”

    真是有够残忍！

    “沙沙沙……”

    不远处的树林中传来响动。

    “嘘……”巴赫比了个噤声的手势，拿起弓箭压低马蹄，寻声找了过去。

    宋澈紧着眉头，他比任何人都不希望看到奴隶的出现。

    巴赫拨开一片树枝，刚要开弓射箭，却发现只是一头马鹿，他当即失了兴趣，轻嗤道：“真是扫兴。”

    宋澈却松了一口气，说道：“狩猎也不一定得是奴隶，这么好的机会，为何殿下不放箭？”

    巴赫收起弓箭说道：“通过狩猎来选择继承人是胡族的传统，当年我父汗便是在狩猎中拔得头筹，成为了部落的接班人；

    如今父汗他年事已高，又即将称帝，肯定会选择一位王子立为太子，这场冬猎便是对我们的考验；

    我的出身与苏丹他们比不了，因此我必须在这场狩猎中获胜才能得到父汗的认可，奴隶才是我的目标，其它动物我不屑一顾。”

    他还真是个头脑简单的人，宋澈都还没诈他，他自己便透露了这么多消息。

    看来帖木儿是铁了心要称帝了，选拔储君之事也如宋澈所料那般循序进行着。

    “其实作为一个外人，我也能看得出来，大汗好像更欣赏殿下呢。”宋澈旁敲侧击地吹捧他。

    头脑简单，四肢发达之人是最经不住夸的。

    巴赫神色浮现出一抹骄傲：“那当然了，所有王族子嗣中就属我最英勇，我十三岁便跟着父汗东征西讨，出生入死不知多少回，储君这个位置本就该由我——”

    “殿下。”宋澈打断了巴赫的话，斜了一眼随行的仆从们，“这话你说的，我可听不得，免得其他人听了，在外头嚼舌根，说我是在帮你夺嫡。”

    “这有何说不得的？”巴赫指着身边的随从说道：“这些人都是我的亲信，他们都觉得我应该继承汗位，”

    他又偏头望向宋澈：“难道宋先生你不觉得么？”

    宋澈笑道：“我只是一个外人，我什么都不知道，我之所以会跟殿下一起打猎，纯属是觉得殿下您好相处些，大王子与二王子他们太过于自私与傲慢了。”

    “哈哈哈……连你一个外人都瞧出来了么？”巴赫大笑着，转而又冷声说道：“苏丹与奎木只不过是父汗为了巩固与大部落的关系迫不得已才有的产物，若非仗着有母亲的背景做靠山，他们根本就不配与我竞争！”

    有竞争就会有成败。

    有成败便会有牺牲。

    有牺牲便会有流血。

    对于宋澈而言，三个王子的结局并不重要，重要的是他们为了权力葬送自己国家运势的过程。

    闲谈了半个时辰。

    狩猎队伍进入树林深处，猎犬也开始躁动起来。

    “去！”

    仆人解开对猎犬的束缚。猎犬呼啸而出。它们围在一棵大树下，冲着树上狂吠。

    “哦？看来今日的第一个猎物是躲在树上的，啊，我最喜欢便是躲在树上的猎物了，他们走投无路的模样，我越看越兴奋。”巴赫兴奋地舔了舔嘴唇，招呼随从将大树包围。

    宋澈仰头望去，见那被积雪覆盖的树梢上，蹲着个被冻得瑟瑟发抖的男人，他已经很努力地在往上爬了，就是为了能够躲避猎食者的追捕，可惜……他走投无路。

    最恐惧的不是死亡，而是等待死亡的过程。

    他睁着恐慌的眼睛，俯瞰着包围在树下，十几把蓄势待发的弓箭，终于忍不住痛哭求饶：

    “别杀我，求求你们了，别杀我，我家里还有老父老母要供养……”

    “嗤，你家有父母又如何？难道你还能回去不成？”巴赫脱手是一箭。

    飞箭擦着奴隶的脸飞过，吓得他赶忙换到了另外一侧。

    以巴赫百步穿杨的箭法，绝不可能射空，除非他是故意的——他的确是故意的，他又绕到另外一侧，带着玩味望向奴隶，叫嚷着：“本王子给你一个机会，你要是从上面跳下来没摔死的话，我便饶你一条贱命！”

    从奴隶所处的位置到树底，落差少说也有个五六丈，四五层楼那么高，即便摔下来不死，也绝对双脚残废，他怎能被饶恕？

    奴隶尝试着往下看了看，几次三番想跳下来，可最后还是胆怯了，他害怕抱着树干嚎啕大哭：“爹，娘！孩儿无法给你们送终了……”

    “你爹娘估计早就死了，我现在便送你去见他们尽孝吧。”

    巴赫举起弓箭，打算将奴隶射下，然正在他要放手之时，宋澈却轻轻摁住了他的手臂：

    “殿下且慢动手，我有一谋，可以助你稳拿头筹。”