次日，不亮。

    监工便将众战俘叫醒，到草料场里去喂战马。

    在路过练兵场时，军营众部也在点卯，有意思的是，凡将领高官皆白衣素缟，心情沉重。

    “别看啦，心掉脑袋。”刘诞扯了扯宋澈。

    宋澈低下头，轻声问：“刘大夫，你消息最灵通，他们这是怎么了？”

    刘诞声道：“瞧见站在台上的那几个人了么？都是军营里的将领，能让他们穿白衣哀悼的人，多半是什么大人物死了。”

    “是么？”宋澈内心暗喜，十之八九是奎木真的将他老子给毒死了，此刻的胡国大都一定非常混乱吧？

    “还有啊，昨日他们让我们打扫练兵场，今日又叫我们喂马，我猜啊，很可能是要攻打瓮城了。”刘诞将声音压得更低。

    “打仗？”宋澈眼睛一亮，“胡兵出击时，军营必定空虚，咱们岂不是有机会逃跑了？”

    “哎哟，你可点儿声，我的大侄子喂！”刘诞赶忙捂住宋澈的嘴，“逃这个字，你得将它烂在肚子里！若是被胡人听到，咱们通通都得死！”

    宋澈眉毛一挑，老子什么时候变成大侄子了？

    刘诞将宋澈拉至一旁，低声道：“你刚来军营里不知，一旦这些胡人要出征，定会将咱们拉上一路，让咱们当排头兵，当人肉盾牌！原本这军营里有八百多个俘虏，最后死得只剩下咱这三百人了！”

    古代两军交战，特别是攻城战斗，首先便是一波箭雨流矢，冲在最前排头兵，白了便是敢死队，给后面骑兵垫背用的。

    刘诞又道：“年轻人你别怕，若他们真要抓你去当肉盾，我便你是我的远房侄子，能跟我一起医治马匹，你就能留在军营里了。”

    “呃，还……还真是感谢您嘞。”

    不过，

    战场上局势混乱，若能趁乱逃跑也不失为离开的办法；可若留在军营，虽人身安全得到了保障，却会永远陷入被动，可能一辈子都无法离开。

    接下来的一整日，宋澈都在喂养马匹。

    晚上回到大营，累了一的战俘们呼呼大睡。

    宋澈则坐在火堆旁，从裤裆里掏出从草料场偷出来的干草，用木棍当作缝衣针，学着织毛线的模样开始编织。

    “大侄子，不抓紧时间休息，你这是干嘛呢？”刘诞好奇道。

    宋澈笑道：“气太冷了，我想用干草制作一件衣裳，穿在里头保暖。”

    “呃……呵呵……”刘诞摇头笑道：“瞧你编织的手法，还真觉得熟练，哪儿像我们这些粗人，可干不了这种细腻活儿。”

    那可不是，好歹他也是做布匹行业发家，多多少少也会些纺织知识。

    但他可不是为了织保暖衣，而是“防箭衣”。

    莫看这些干草脆弱，只要足够厚实、紧实，对防范利器也有一定的效果。

    是的，宋澈已决定要去当排头兵了。与其留在军营里苟且偷生，倒不如将主动权掌握在自己手里。

    只要能保证自己不被飞箭射死，他便能倒在地上装死！

    长夜漫漫，他便这么一刻不停地编织着，也不知过了多久，至少也有四五个时辰了，

    宋澈揉了揉疲惫的眼睛，举起眼前的“四不像”防箭衣，要是被沈文君与琴若看到这种“新款式”，她们一定会笑得肚子疼。

    干草里里外外编了三层，宋澈试着用削尖的木棍戳了戳，虽然使大劲儿还是能将它穿破，但至少也是一层防御了。

    他将防箭衣贴肤穿上，由于裤裆里的位置实在有限，草料偷得并不多，织出来的防箭衣只能遮盖在肚脐眼以上，不过人体绝大部分重要器官都在上胸膛，防护效果已然达到。

    为了能再增加些防御，宋澈将自己的硬底子牛皮靴拔下来，再做成一块两个巴掌大的垫板，卡在胸口膛心脏的位置，如此一来，再锋利的箭头也无法伤及他致命要害。

    内衬防护做好后，他又从衣服上撕下几块布条搓成绳子，挑了十来根结实的干柴，并排着紧紧捆在胸口，再加一层防护效果。

    干草防箭衣，硬牛皮垫片，外加一块木板，三层防护加持下，若还会被箭射死，那就只能自认倒霉了。

    做完了这一切，宋澈又来到大营角落里，挑选了一双与他脚掌尺码相同的旧靴子——这些都是忍受不住折磨，被饿死、冻死、打死的战俘的遗物，它们全都被刘诞收集起来，是待来日回家，用这些遗物给逝去的战友立个衣冠冢……

    宋澈暗叹了口气，折回火堆旁，距亮还有一会儿，他得抓紧时间睡个觉，可事与愿违，才刚刚闭上眼——

    “哗啦！”

    帐篷被人掀开，一阵带着细雪的寒风扑了进来，将所有昏睡的战俘都冻醒。

    “起床起床！半刻钟内，到兵场集合，怠慢者就地斩首！”监工打了声招呼便急忙离开了帐篷。

    战俘们不敢耽搁，迅速往兵场赶去。

    当宋澈他们来到练兵场时，军营众部已全副武装集结完毕，足有两万兵马。

    监工让士卒拖着几箩筐军械放在战俘队伍前，大声道：“你们各自挑选一件趁手的兵器与防具，半刻钟内穿戴好，今日破晓时，我们要一举拿下瓮城！”

    “想让我们攻打自己的同胞，胡族蛮夷们休想！”

    “对！我们誓死不从！”

    “兄弟们，跟他们拼了！”

    一腔热血在胸间，不忘家国真男儿！

    但热血很快便溅射在兵场上，拖出一条长长的血迹。

    “还有谁不想去的啊？我现在便成全你们。”监工冷冷地扫了一眼剩下的战俘。

    誓死不从是气节，忍气吞声也并非懦弱，众战俘陆陆续续，垂头丧气，挑选起武器与防具。

    宋澈也打算去挑，刘诞却一把将他拽住：“大侄子你跟在我身边别动，稍后我来替你开脱。”

    宋澈摇了摇头，撇开了刘诞的手，诀别道：“刘大夫，若来日有幸再见，我定以真正的叔侄之礼相待，但现在嘛，我得去放手一搏了。”

    刘诞愣在了原地。

    宋澈来到箩筐前，这些防具全都是些破烂，甚至有些还带着血迹，兵器也都只是些钝刀。

    宋澈挑了件还算结实的板甲，一把相对轻盈的短刀，随之回到队伍做出发准备。

    刘诞果真被留了下来，对于游牧民族而言，兽医的作用太重要。

    “出发！黎明前务必抵达瓮城！”

    冒着风雪，全军出击！

    刘诞站在兵场一旁，含泪直勾勾盯着战俘，目送了一批又一批的同胞赴死，他比谁都要痛心，比谁都要孤独。

    “大侄子，五，阿刁……”他大声且不重复地呼唤着所有战俘的名字，最后声嘶力竭喊道：

    “你们一定要活下去！”