“……总而言之，感谢诸位老板，于百忙之中前来赴会。在此，我隆重宣布，扬州商会，正式开始！”

    杨万福一番慷慨陈词开场。

    而后，一名账房先生领着几名伙计，推着一面白纸画屏，搬着几口木箱走进大堂。

    所有物件儿摆堂完毕，账房先生拾起一只大号毛笔，在白纸画屏上洋洋洒洒写下了一句话：

    “柴米油盐酱醋茶，一日三餐渡年华。”

    “如诸位少东家所见，今年选商的题目以‘食’为主，通俗而言，只要是能吃进嘴里的东西皆可应题；

    规则一如既往，每人可领一千两纹银作为底钱，诸位少东家可用这底钱自由采购，但记住，纹银刻有杨氏商行标识，不可转让，互借，伪造，否则一旦发现，将视为作弊，取消资格；

    另外，此次选商，只能由年轻一辈的少东家们主导，各位大东家不可暗中协助，否则也当作弊处理；

    最后，为了保证比赛的公平性，我们将给诸位少东家发一张‘银簿’，所有卖货的数额，都以记账的形式记录，若是卖给商家，则需要商家的公章，若是卖给个人，则需要个人的手印；卖出去多少数额，将会在比赛结束后，由我亲自统计，再到杨氏商行提现。”

    言语至此，账房先生与伙计使了个眼色。

    伙计打开木箱，白花花的银元宝整整齐齐。

    账房先生又道：“为鼓励咱江南商会的青年翘楚，本次选商的奖金额度也有所增加——状元一万五千两，榜眼八千两，探花五千两！”

    所有年轻一辈的商客，都以虎狼目光盯着白花花的奖金，这不仅仅是钱，更是一份荣誉。

    “本次比赛限定为七日，也就是四月初十上午巳时结束，现在各位少东家，请写下自己选出的商品，我会将其公示在画屏上……允许讨论半刻钟。”

    仆人每桌分发银两，银簿，纸笔。

    各位商客都拉着自家儿子交头接耳，为其出谋划策。

    “你们听我说啊，此次比赛时间仅有七日，若是卖些小商品，定无法赚大钱，所以尽量选昂贵之物，依我看，燕窝鱼翅，八珍八宝最佳。”老丈人拉着宋澈与沈文君说道。

    沈文君却道：“可底钱才一千两，商品太珍贵的话，数量便会有限，赚的钱岂非也有限？”

    老丈人说道：“你莫要忘了，你二叔便是开酒楼的，平常的酒食本就利薄。”

    沈文君一时无言，看向宋澈：“你呢，有何好意见？”

    宋澈抿唇说道：“想要在短时间内卖大钱，商品必须是能够吸引人的爆款，而想要吸引人，便必须新奇……燕窝鱼翅，八珍八宝都太平常了，估计很多人都会选它们，无形之中便会多出许多竞争对手，不太可取，依我看，不如……”

    他拿起笔，在纸条上写下一个“酒”字。

    “你要卖酒？”沈文君惊讶。

    “你这不是胡闹么？”老丈人当即便反驳：“扬州城里，十步一个酒肆，百步一家酒楼，一千两足采购数万斤酒，根本不可能卖得完！”

    普通酒水，自然是卖不动，可若是蒸馏提纯，那便是两个概念。

    “商讨时间已到，请诸位东家落笔。”账房先生高声令下。

    老丈人赶忙要夺笔更改，沈文君小指头轻轻一碰，将毛笔推到了地上。

    当老丈人将毛笔拾起来时，纸条早已被仆人收了去。

    老丈人气得拍桌：“哼！到时连本金都收不回来，我可丢不起这人！”

    “爹，宋澈他能在一日之内卖出五千匹绸缎，肯定有法子能将酒水畅销的。”沈文君目光坚定望向宋澈。

    宋澈笑着摇了摇头，示意不必多言。

    很快，所有选中的商品都已集齐，账房先生将纸条依次公示于画屏：

    “杨氏商行的杨公子，选的商品为‘龙井茗茶’。”

    “王氏商行的王公子，选的商品为‘精品河鲜’。”

    “陈氏商行的陈公子，选的商品为‘精品燕窝’。”

    “李氏商行的李公子，选中的商品为‘珍品糕点’。”

    ……

    “沈氏商行的宋公子……咦，怎么沈氏却是宋公子？”账房先生先是诧异。

    宋澈翻了个白眼，他娘有必要单独拿姓氏出来说一遭么？

    “因为他啊，是沈家的上门女婿！”陈仁才瞅准机会，高声嘲讽。

    “那就不该叫公子，该叫姑爷了，”账房先生赶忙改口，“那么宋姑爷的题目是……酒？”他瞥向宋澈：“你确定不换一个？”

    满堂目光皆齐聚于沈家三人，多多少少含带着取笑的成分。

    老丈人捂着脸，无地自容。

    宋澈大声道：“不换，只卖酒！”

    “你怕是今早喝醉了酒，才会想出卖酒这一茬儿吧？哈哈哈……”陈仁才叉腰大笑。

    宋澈也不多言，问向账房先生：“先生，请问接下来还有其他事交代么？”

    账房先生说道：“倒也没什么事了，各位大东家留在商行开会，少东家们可自行离去经商了。”

    宋澈揣好银簿，端起纹银，拉着沈文君便往堂外走去。

    出了杨氏商行，一路直奔福满客栈。

    “宋澈，莫说我不相信你，若是买酒倒卖，销路难找，利润太低；若是自酿的话便更不可能了，粮食酒最少也需月余才能发酵完成，你怎么卖嘛？”沈文君急得很。

    宋澈淡然：“我既不倒卖，也不自酿，而是用酒糟进行蒸馏加工。”