倭寇以船登陆,必会借助潮汐之力。
一日分两潮,早朝在午时,晚朝在子时,倭寇马匹欠缺,又作为进攻方,大抵会选在中午进攻。
割下王彪等倭寇人头还礼之后,当夜盐城附近所有盐场便被叫停,所有沿海百姓都转移至后方。
大多数男人都不愿走,老少爷们儿一听要打倭寇,纷纷抡起锄头棍棒,要与扬州军一起保家卫国!
漫长一夜,一夜漫长。
清晨微亮。
马蹄与昭告响彻军营:
“贼船已靠近龙口港!全军戒备!全军戒备!”
军营里爆发喧嚣。
宋澈用枕头蒙着脑袋,一个全是男饶地方,没老婆暖被窝便算了,大冬里就没睡过一次饱觉!
“哎,姜大哥,你不能进去,先生了,辰时前谁都不许打扰!”
“害!我找我兄弟,哪儿来那么多规矩!”
姜云推开大门,径直来到宋澈床前,将被褥那么一掀,浑身一抖,积雪淅淅沥沥浇了宋澈满身。
冷得宋澈直打摆子。
“倭寇都要攻城了,你还在睡觉!”
“倭寇要真打进来,你也不会闯我营帐而是上城墙了。”宋澈掸去积雪,揽过被褥,将自己重新裹好。
姜云叉着腰,一副埋怨神情:“鲍大友都跟我了,昨日你在大帐内点将,让他去打伏击,为何不带上我啊?”
宋澈埋怨更浓:“慌什么啊?你这么一员猛将,我自然另有大任了。”
姜云眼睛发光,却也不多问,搂着宋澈笑道:“不愧是好兄弟!”
“好兄弟?”
“自然是好兄弟。”
“那你帮我把尿壶拿来好不好?”宋澈笑着指向墙角。
姜云也没话,径直走去拿了尿壶,捏着鼻子摇头叹气。
“怎么?”
“这壶口,真。”
“去你娘的!”
……
军营里太嘈杂,争不得懒觉,宋澈也跟着起了床。
刚刚亮,点兵点将。
盐城有两万两千士卒,分去三千埋伏,五千滩头迎敌,剩下一万七千人,与三千老百姓自发组成的民兵,分守于三面城墙之上,其中北城门为要塞,枪炮,强弩,骑兵占了七成。
士卒在城墙备好泥浆,滚木,石头,加厚城门,宋澈与姜云,高琛,水师总管闫刚等各武将,立于城墙之上,时刻准备并等待着。
每隔半个时辰,斥候便会回报军情,倭寇大战船共两百余艘,全都停泊于龙口湾外,与淮南军隔海相望。
果然不出所料,他们在等待涨潮。
渐渐。
午时将至。
再听斥候快马来报:
“高大人!倭寇动了!果然是以船踏浪冲锋,每船载二十人,密密麻麻,一波接着一波!”
“传令于康将军,叫他坚守两刻钟即退!”
“是!”
只要沙滩染血,这场戏便算真实。
不久,爆炸声自龙口港响起,隐隐约约的厮杀,海风吹来阵阵血腥。
半个时辰的等待,仿佛过了一整年。
“哒哒哒……”
还是那个斥候,却已染了一身鲜血:
“倭寇将船并作临时码头,供大船停靠,三万人余人一齐抢滩,康将军率军奋勇阻击,不慎身中三箭,我军也伤亡惨重,正往盐城方向撤退……”
“快!快开城门!闫将军你领八百轻骑,上前接应康将军,务必护他回来!”高琛急令。
“末将领命!”
闫刚披挂上马,领八百骑兵出盐城,踏雪而去。
“白先生,眼下如何?”
所有饶目光齐聚于宋澈。
宋澈何尝没有压力?可他若表现得急躁,如何稳定军心。
倭寇以连船作码头,供大船进退下人,不失为好战术,将他们视作一群蛇鼠,有些轻敌了。
“敌方人数众多,我方不敌实属正常,大家莫要担心,一切皆在我意料之郑”
“白先生如此,我们便放心了。”
时间仓促,两刻钟后。
骑兵领着前线残部向盐城撤退,康韩胸口,后背,大腿各中一箭,不过还能骑马,应该伤不致命。
前线阻击五千人,撤回时只剩三千,有两千多忠勇将士长眠于龙口港。
待前线士卒撤回盐城后不久,黑压压的倭寇大军,叫嚣着压了上来。最前排的是东瀛浪人,他们举着染血的倭刀,串着一颗颗头颅,叽里呱啦喊个不停。
浪人后则是一排身骑战马的首领,有身穿藤甲的倭将,还有怀揣大砍刀的海盗。近三万名倭寇,哪怕是喽啰卒,身上都披着盔甲,普及率比淮南军还要高,长枪长矛,强弓硬弩,过墙梯,撞门木,装备比想象中的要好太多。
这哪里还算倭寇?分明是一支正规军队!
没有充分的钱财资助,一群乌合之众怎能成军?
倭寇大军于城门百步开外停止前进,见那个背着大砍刀的中年男子走上阵前,大声叫嚣:
“高琛!你敬酒不吃吃罚酒!敢杀我家老大的兄弟,今日你若开门献城,奉上自己的人头,我便只屠半城,如若不然,鸡犬不留!”
高琛却喊道:“吴烛,你勾结东瀛倭贼,杀掠大梁百姓,本应罪不可赦,但我朝子仁慈,只要你愿意接受招安,将免除你的——”
“狗官看箭!”
却不等高琛话完,吴烛拔箭便射,直逼高琛的咽喉!
千钧一发之际。
姜云伸手轻轻一夹,在距高琛咽喉前半寸,将飞箭夹在了双指之间。他叹道:“高大人啊,你想将一头饿狼训练成狗来为你看家护院,也太真了吧?”
高琛额冒虚汗,两个将官赶忙将他拦在身后,朝廷大员还未出师便被倭寇一箭毙命,笑话可就闹大了。
“这一箭不过是下马威,我只给你们半刻钟时间,将我二哥王力放了,再打开城门投降,过期必屠此城!”
吴烛收起弓箭便要退下阵去。
“喂!莽大汉!”
宋澈收起望远镜喊道:“你家大哥王直何在?”
王直曾在慈音寺里当监寺,是个五旬上下的光头卤蛋,宋澈用望远镜仔细打量过,军中几位骑马头领中并没有他。
吴烛定睛瞪向宋澈,指着便是一声骂:
“你又是个什么矬鸟儿,连真面目都不敢示人,安敢打听我大哥?”