金忠的第二次招兵完成。童子军的力量日益壮大，少年皇太孙是开心的一个，时不时叫上张小舍陪他去营房看操练。

    这日，他端坐在廊前，身穿黄色方领对襟罩甲，衣身饰有云肩膝襕云龙纹样，前襟缀一排圆形小纽扣。罩甲下穿红色交领窄袖长衣，眉清目秀的脸上，一副唯我独尊的气概。

    屋前一树一树的槐花，开得如棉絮白云，春风一吹，槐香飘来，比他稍大的童子军士兵，步伐整齐，口号嘹亮的走过他面前，他一兴奋，就脱下盔甲，在青砖地上习起舞来。一会儿拳，一会儿剑。

    太监海寿对小舍道：“皇太孙这功夫一半从无相山那学来的。”

    果然他从太监手里要过一把戒尺，小舍认得出，还是二年前夏元吉带他去无想山寻张三丰不着，老法师赠他的玄铁戒尺。这把戒尺苏州灵应宫席应珍用过，但输给了用太极剑的张三丰。

    皇太孙右手握着戒尺，时儿轻舞，缓慢自如，如蝴蝶翩翩却有重重叠影，时儿劲挥，如狂风骤雨电闪雷鸣，缓慢中藏着杀机，迅捷里露着霸气。

    太监们拍着手，喊着助威声，皇太孙每一下挥尺就如长虹，七彩的光芒令人眼花缭乱。而光芒之下掩藏着一双双毒手。

    小舍想：“只有老法师这种古道深深之人，才能依太孙这种性格，量身定造出独一的秘诀功夫。”

    皇太孙收势立定，仰天大笑一声，这笑声中注满了傲世之神气，小太监陈芜急忙递上擦汗的汗巾，他擦着汗道：“收工收工，寡人要回宫了，道衍少太师今天要教寡人《诗经》。”

    夏天来了，早晨的太阳虽然还未直晒到头顶，路旁的沙土已现出了胆怯的光亮。一簇簇的凤仙花，经受不住太阳的炙烤，早已乖乖地垂下原本红的黄的花朵朵，知了在御道两旁的杨树中聒噪不停，小舍一烦躁，鞭子一扬惊走了几只。

    今日上朝时，皇上诏曰：奴儿干都指挥使，钦差太监亦失哈马上要来了，还带着奴儿干地区乞里迷、囊加尔等野人女真头目一百七十八人来京，向朝廷进献贡品。

    偏偏选着这热辣辣的时候，选着这火炉一般的城市。

    詹义道：“他老家在牡丹江入松花江以东地区。作为一名太监，出身卑微。但亦失哈入宫不久就被有识人之才的皇帝看重，提为内官——都知监太监，并被委以重任巡抚黑龙江，其才干、其人品是可想而知的。他不仅精通女真文，也通汉蒙藏语与文字。熟悉东北女真等各民族风土人情，自然也是他被选中担负重任的原因。去东北两年还是出了不少成绩，都司下面的卫所，已经建了一百八十四个，还有二十个千户所，他聪明又殷勤奉事，皇上非常信赖他，称他是功勋太监。”

    小舍道：“今天皇上道：他最得意的是，自从有了郑和下西洋的海上丝绸之路，现有了亦失哈上奴儿干的东北亚丝绸之路。特别是这北路，一年造好的二十五艘巨船，装满从关内各地运来的布帛丝绸、粮食器具等物资，千余名官兵登船，在亦失哈统率下从吉林船厂扬帆起航，“浮江而下”。在松花江上一往无前。在沃野千里的黑土大平原驰骋，由松花江驶进无边无际的黑龙江，昼夜兼程，直下奴儿干。”想想也是，真的把大明王朝这个胳膊伸出去了。”

    蹇义道：“亦失哈对东北奴儿干的招抚，不仅带去了江南的丝绸，还以明朝钦差身份登上了最东北端的库页岛。”

    “大人，我听金幼孜说过，东北一年七，八个月冰冻，他们怎么出行的？”

    “用狗群拉着爬犁，这次他们带来的貂皮，水獭，玄狐等皮毛和珍珠，海参及海东青之类的贡品，都用狗运的。”

    小舍笑道：“以后南京下雪，我让我家小老虎试试。”

    “这里能和北方比，今天下雪明天就化了，你想累死你家狗啊？”

    小舍把狗拉爬犁的事回去告诉家人，张王氏道：“你也真是，你那狗能叼个酒瓶去打酒就不错了，还叫它拉货。”

    囡囡拍着小手道：“爹爹，小老虎还会逮老鼠。”

    红瑶道：“那天小老虎是叼着个黑呼呼的东西，我没看清是什么，囡囡说是老鼠。”

    安兰道：“我看过了是根发了黑的大骨头。”

    小舍一听心里一惊，刚才回来时，听几个邻居在议论某家的女佣离奇失踪，锦衣卫北镇抚司缇骑和应天府的巡捕都来过了。

    小舍便问安兰：“看见小老虎从那叼的吗？”

    安兰摇晃着垂挂于两侧头头。

    “那骨头呢？”

    “被我扔前头墙角了，黑呼呼的脏死了。”

    小舍便提着个灯笼去看，这骨头不是一般大，应该是大腿上的膝关节，发着黑还着臭，小舍闻着差点吐。他担心被野狗叼了去，路边捡了块大条石压着，

    便在街头拦着两个巡夜的锦衣卫，这几天“北方客人”在，京城的夜晚警戒加强了，小舍要他们把王力百户找来。

    一会儿王力来了，一进门便客气道：“与张大人，去泰兴一别好久了，听闻大人又高升了，一直忙于公务，也没空来祝贺。”

    小舍拍了一下他的肩道：“自家兄弟，那来那么多废话，你跟我走，哥有点疑惑的事。”

    小舍带着王力几个去了那骨头旁，王力察看了一下，吩咐下属去把诏狱的狗牵来。

    一会儿狱卒牢了条土狗来，这狗还没小舍家小老虎大，鼻子却灵得很，一会儿便嗅到一家人屋后的竹园中，竹叶堆里躺在个腐烂已久的尸体，被野狗啃得残缺不全了，但衣裳是男性的。

    王力道：“像是饿死的乞丐。”

    小舍道：“这乞丐有什么财物，需要用砒霜毒死吗？这骨头发黑的尸首，我见过，再说男人的关节这么细小？”

    王力道：“你们这条街上那宗“丫鬟失踪案”已经不少人查过了，一直没线索搁着，那家主人是都察院经历司的一个都事，虽然是个六品和陈瑛有点远亲关系，呵呵，这几天正找我们庞指挥诉冤呢。”