<tablealign="right"><tr><td></td></tr></table>趁大伙儿走进一家古字画店，朱翊镠偷偷地溜走了。
他也不是不想欣赏字画，只是觉得跟在两宫太后和万历皇帝的身边压抑了一些。
反正今儿个这里的店肆多，可以随便逛。或许是天生喜欢蹦跶的性子，朱翊镠宁愿一个人无拘无束地四处乱窜。
付大海正要跟随两宫太后进古字画店，扭头却不见了朱翊镠，他连忙转身去寻找。
在紫禁城里，倒是不怕朱翊镠走丢，怕就怕这家伙惹是生非，到时候又要连累被李太后训斥。
果不其然。
付大海找到朱翊镠时，见他正带着阳康煞有介事地蹲在一个瓜摊儿旁。
时间尚未进入六月，尽管天气已经很热了，但按理说，这个时候的西瓜尚未成熟。
这也是吸引朱翊镠的原因难道在万历年间就有人发明并运用了暖棚种植不成？否则这季节熟透的西瓜从哪儿来的？
瓜摊儿那家店的店主是一位少年，他头戴麦秸草帽，穿着一双草鞋坐在店门口。
朱翊镠和阳康两个则蹲在店里面，也不知那少年店家是不是不认识朱翊镠，居然爱理不理，任凭他们两个在店里蹲着观察。
这卖瓜的店肆里，两只板凳上支了一块板子，上面搁了十几片切好的西瓜，都用白布盖着，两只苍蝇绕着白布飞来飞去。
“店家，看看看，这西瓜被苍蝇吃了，我们哪敢买？”
朱翊镠站起来，指着两只翁嗡嗡乱飞的苍蝇。
少年店家白了朱翊镠一眼，带着两分讥诮的口吻，说道“哼，瓜摊儿上没有苍蝇，就像妓院里没有女人，这可能吗？”
“可这瓜不干净，吃了拉稀怎么办？”朱翊镠又道。
“这里是紫禁城，不干净的瓜我当然是不会卖的。”
少年店家说着，便从板子底下的箩筐里搬出一个约有十斤的大西瓜，熟练地操起片儿刀，拦腰一刀下去，瓜汁儿溅了一板子。
可是，再看那瓜瓣儿，居然蔫耷耷地挺不起来。
这时，付大海也进来看见了，皱着眉头道“这是什么鬼瓜，瓜瓣儿都倒了，成这样，怎么卖？卖了让人怎么吃？不是骗人吗？”
朱翊镠和阳康相视而笑。
少年店家也觉得很是诧异，他都有点不好意思了。
可为了证明他的瓜新鲜，绝对是好瓜，他又抱出一只大瓜，切开一看，与刚才那个一模一样。
少年店家完全一副匪夷所思的神情，看了看两个坏瓜的瓜脐，自言自语地道“真是奇了怪，看着这瓜脐又大又圆，凹得像只盅，按道理说，是上等的沙瓤好瓜，怎么会这样呢？”
说罢，少年店家又切开一个大西瓜，还是倒了瓤的败瓜。
“都像你这样卖瓜，岂不成了穷光蛋？”朱翊镠不嫌事儿大，笑着打趣道。
“这是为什么呢？为什么？”少年店家百思不得其解。
“你问我，我问谁？”朱翊镠正准备挪步走开，见少面店家急得满头大汗，无所适从的样子。
而且，少年店家几近用央求的语气，说道“你们别走，咱再切开一个看看，还不信邪了，居然个个都是倒了瓤的瓜。”
“别切了！把你的两筐瓜全部切完，十有八九也都是一些败瓤。”朱翊镠连忙得意地笑道。
“这不可能，绝对不可能。”少年店家一副打死都不相信的神情。
“那咱们不妨打个赌，如果全部都是坏的怎么办？”朱翊镠则是一副势在必胜的姿态。
“你想怎么赌吧？”那少年店家满脸的不服气，不单单是为了证明自己，更想搞明白好好的大西瓜为什么花瓣都倒了，这太不可思议，根本不符合他的认知。
“很简单，如果我输了，赔你十倍瓜钱；如果你输了，老实回答我几个问题，以后跟我种瓜卖瓜，你看如何？”
“好！”少年店家眉头都不皱一下，毫不犹豫地答应了。
朱翊镠咧嘴一笑，挤到装西瓜的箩筐跟前，对少年店家说道“你看看箩筐底下，有什么东西没有？”
少年店家连忙弯下身子去箩筐翻检，须臾间竟摸出一把碎骨头和一些米粒儿。
“这是哪儿来的？”少年店家问号脸，茫然不解。
“你知道这是什么吗？”
“是什么？”
“这些小碎骨都是王八骨头，那米粒儿都是陈年的糯米，这两样东西，是咱偷偷放进箩筐里头的。”
“弄这些东西干什么？”
“这是个绝招儿，也不知道是啥缘故，再好的西瓜只要一挨上王八骨头，要不了多久就败，若再加上糯米，就败得更快了。”
少年店家算是听明白了，这不就是坑他吗？他愠怒地说道“你为什么要害我？”
“这一担瓜的钱，我会双倍赔给你的。”朱翊镠大方地道。
“赔钱只是小事，可你们为什么咱害我的名声呢？”少年店家怒气冲冲，随时要与人干仗似的。
朱翊镠得意洋洋地笑道“不是为了打赌赢你吗？现在告诉你真相了，就不用一个一个西瓜都切开来看一遍吧？”
“你们居然敢在这里胡来？两宫太后娘娘和万岁爷就在那边，让他们过来评评理儿。”
朱翊镠一声冷笑“嘿嘿，就怕你不敢。”
“你到底是谁？竟然敢在万岁爷眼皮子底下使坏，好大的胆子！”那少年店家盯着朱翊镠质问，忽然发现什么不对劲似的！
付大海忙斥道“你才好大的胆子，知道跟谁在说话吗？”
“你是……潞，潞王爷……”少年店家脸色瞬间通红，险些两腿一软眼前一黑栽倒在地。
“你是紫禁城里的人吗？”朱翊镠好奇地问道。言下之意，怎么连他这个潞王都不认识！
“回潞王爷，奴婢是尚衣监的。”
“愿赌服输，我要问你问题了。”
“潞王爷请问。”
“你这些瓜从哪儿来的？”
“种的啊！”
“怎么种？”
“很简单，找出一个有暖泉喷出的地方，然后在旁边开垦种植便是了。”
朱翊镠点了点头，暖泉旁边种西瓜……这是个不错的方法，暖棚与暖泉的道理其实一样。
“你这种瓜的方法从哪儿学来的？”朱翊镠又问。
“回潞王爷，其实这个方法古人早有记载，不是什么新鲜事儿，只是古人借用暖泉种菜，没有种西瓜而已。”
看来，这个少年店家还是有一些见识的。
……
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