运河之上，

    大雨倾盆，

    远处乌云密布，电闪雷鸣，“轰隆隆”的雷声不绝于耳，也让运河上的楼船，如孤舟一般，在河上游荡。

    司设监掌印杨公公阴沉着脸，站在楼船隔舱内，透着一丝窗户缝隙，看向外面的大雨，呢喃道；

    “哎呀，这老天都发怒了，看来这一趟，杂家来的不是时候啊。”

    “干爹，莫要胡思乱想，干爹来江南，那是江南的造化，要不是干爹之前护着他们，想来不知有多少官员的乌纱帽不保。”

    身侧的干儿子，小桂子说完话，拿着一件披风，走到近前，把衣物披在干爹身上，而后立在身旁，回道。

    “哼，也就是你忠心，杂家本想留在京城，想办法入司礼监，可惜啊，老祖宗不予，索性就重新回了江南，就是不知，江南那些人，还记不记得杂家的心善。”

    杨公公好似是说给小桂子听的，也像是说给自己听的，苏州织造局可是天下一等的财神，掌握了它，就是捏住天下锦布的半壁江山，要不是因为如此，杨驰绝不会请缨出京城的，

    虽说京城安稳，可是赵司暗地里动了御马监的人，协助杀了世家一个措手不及，他又在司礼监上书，京城豪商需要严惩，以至于那些豪商最后落得抄家流放的地步，弹劾他的奏折多如牛毛，今次离开，也就是躲一阵子，哎！

    “干爹，看您这话说的，要不是您心善，说不得洛云侯的刀，又快了许多，不过，干爹，咱们为何不直接去苏州织造局，反而要去金陵呢？”

    小桂子有些不明白，干爹来江南，最为主要的就是织造局的生丝产出，还有丝绸锦布的供给，半途而入金陵郡城，又是深夜，难道是要调兵，但会不会动静太大了。

    “你小子，就是不用心学，苏州，只不过是咱们的落脚处，金陵，才是江南的大染缸，还记得洛云侯初次来江南的时候，到了金陵城，就是到了江南，苏州的话事人，可都在城里等候咱们呢，有些事不谈好，就没法做啊。”

    杨公公伸手把窗户关死，任由雨水打在手上，转身回了床榻，落了座，现在最紧要的，就是联系景大人，敲定江南改田为桑的事，一直没有动静，朝廷还有老祖宗，可都心里着急呢，

    制造局再有本事，没有生丝，什么也干不了，所以还得指望着那个江南首富沈万和，里外协调，

    “对了，沈万和的从六品官身可备好了。”

    “回干爹，都备好了，官服，官印，还有腰牌，全都做齐了，只是挂了一个闲散主事的官，这样安排也不知合不合他的心意。”

    所谓合他的心意，就是之前沈万和接了信件之后，回的一封信中，讨要的闲散官职，杨公公再三想了想，索性给督公讨了个巧，说了此事，本以为给個七品同知县的散官，谁知道督公倒是说了一句，既然给了，就要给个名声，七品太小，六品太多，只得是从六品的主事，不多也不少，刚好，

    杨驰顺势躺在床榻上，和衣而睡，拉过被子盖上一角，

    “什么合适不合适，无非是脸面罢了，沈万和什么心思，杂家知道，官身是给了，朝廷也是看得起他，但是只有一点他要知道，给朝廷办事，办的就要稳妥，对了，江南各县的主官可安排好了？”

    说着说着，杨公公忽然睁开双眼，江南各府不必多说，想要做事还需要各县县令去做事，景存亮早就上了折子，要求朝廷派官员委任地方，但是，朝廷迟迟没有派人来，这些事，说不清楚啊，

    “回干爹，来的时候，儿子特意问了，不过内阁传话，说是想等这次恩科结束之后，把以往的进士，或者乡试案首，选拔一些人委派官吏，尤其是江南这边，好像也是老祖宗同意的。”

    小桂子走到床前，把干爹的被子往上拽一拽，却不曾因此话，让杨驰直接坐起身子，不可思议的道；

    “怎么会这样，不是只有过了会试才可以放官的吗，如何今岁，连乡试的人都要放官，那他们会试还考不考了？”

    杨驰现在满头雾水，为何今岁恩科的路数，越来越离谱了，不过一想到洛云侯都能成为主考官，还有什么不可能的，或许就是洛云侯的主意，可是陛下竟然同意，这？

    “干爹，儿子当时听到此事的时候，也是大吃一惊，一般来说，放到地方任职县令，也是正七品的官，那可是堂堂举人才能去的，如今考过了乡试就有了此等官位，实在是闻所未闻。”

    小桂子咽了下唾液，真的是不敢相信，这是内阁传出来的消息，按理说除了殿试那些进士，能直接受官实缺，就没听过是乡试出来的那些秀才，也能给实缺的，这样做不是落人口实吗。

    “那干爹，这些人会不会再回去考会试，要是考不中又当如何？”

    “嘿嘿，问得好，这么说吧，这次恩科，来的蹊跷，考题那方面，杂家估摸着更蹊跷，有些鬼魅隐藏在暗处，始终见不了阳光，就算他考不中，那也是要中的，会试，应该还有说法，至于什么说法，杂家也问不到，也管不到，不过有些人，恐怕就着急了，何况会试也快，乡试完之后，没几个月就，不对啊，”

    忽然，杨公公禁了声音，怕是恩科的事，另有变故。

    小桂子在身后斜着眼，等着干爹的话，可是左等右等，也不见干爹开口，问道；

    “干爹，什么不对？”

    “哼，还有什么，京城很多事，恐怕不是咱们想的那么简单，洛云侯的手能伸进去，文官那边，连个屁都不放，就知道里面有猫腻，到是我们做的事，有些疏忽了，不过离开京城，一切都和咱们无关了。”

    杨驰也算是松了口气，想来京城不少的筹划，现在看来做了无用功，只能在江南，替陛下和督公，把织造局管好就成，说不得还要用织造局，多攒一些银子，以后的日子可就指望他了。

    “这倒是，干爹，等到了金陵，咱们应该如何筹划？”

    这是小桂子最为担心的，别看不少官员恭敬，心里面，还不知道，在怎么骂他们这些无根之人，

    “不着急，到了地界，看看有谁来了再说，另外就是景存亮，和沈万和是关键，景存亮就算再不愿意，也绕不开咱们，就看景大人最后，需要谈什么条件了，现在，先歇会，半夜才能到呢。”

    说完，杨公公和衣而睡，小桂子也恭敬走出了内间房屋，到外间床上，也和衣而睡。

    含元殿，

    张瑾瑜半躺在椅子上，身上盖着一个毯子，歪着头睡着了，就算是储年大人，也是模糊了双眼，靠在那半眯着眼睛。

    忽然，

    有考生举手，

    随后就有巡考官走过去，问道；

    “你有何事？”

    “回大人，学生想要些水喝。”

    “等着，来人啊，给他弄些水。”

    刚落话音，即有官员，拎着一个水桶走过来，给此人盛碗水喝，而其他人见了，也纷纷举起手，这样一来，巡考官呵斥一声，

    “都放下来，一个个送过去。”

    就这样，考生把手放下来之后，另一位官员则是提着水桶，挨个给考生送水，这一来一回，一桶水也就见了底，殿外的大锅虽然还在烧着水，可是人那么多，也不够用的，

    “有了水的，不要再举手了，没有的先将就点，殿外还在烧着热水，需要等一会，另外，写完交卷的考生，交了卷子，方可离开位子。”

    这一排的巡考官，再一次重申一番，其余的考生听了，还把手举起来的，也就重新放了回去，继续拿起毛笔写了起来。

    这一幕，

    高台上的张瑾瑜早就看见了，毕竟一点动静，在高处尽收眼底不说，点了那么多的油灯，再看不见，真算是瞎了眼了，只是还有些懵，回身瞧了一眼，同样裹着毯子在身后休息的储年，

    倒也没打扰，问道；

    “宁边，什么时辰了？”

    “回侯爷，已经是子时了，并且巡考官已经换了两轮了，”

    宁边坐在侯爷下首的位子，听到侯爷的问询，眨了眨眼，瞧了一眼外面，这才回道。

    “娘的，这些学子真是疯了，这么晚了还不回去睡觉，熬着有个屁用，明日困顿，又不知如何答题，”

    小声地一说，声音也不小，前面不少的考生身子都是一顿，若有所思，

    尤其是贾兰，好似听话一样，把手中的毛笔放下，举手起来，张瑾瑜见了，一指他，

    “说，什么事？”

    “呃，回侯爷，学生想交卷回去休息，如今颇为困顿，可是卷子未写完如何是好。”

    这一问，愣是把张瑾瑜问住了，对啊，这卷子写了一半怎么办？

    张瑾瑜撇过身上毯子，走了下去，准备瞧瞧，这一动，就把高台上不少官员惊醒，全都睁开眼看着下面，储年大人更是眼睛朦胧的问道；

    “侯爷，出了什么事？”

    “不是出了什么事，是有人想交卷，但是又没写完，要是在贡院考棚，自然可以收笔睡觉，在这里，是有些麻烦。”

    张瑾瑜这时已经走下高台，挨个查看最前排学子写的考卷，确实是写了策论，但写的都不多，这怎么办。

    储年闻言一愣，侯爷所提的事确实是个事，这样一来，总不能是交了卷子再发下去吧。

    遂也起身走下高台，看着下面的人都已经写了策论的少部分，按照以往情形，应该是明日才开始动笔写这些，只因为今年考题变了，也算得上是差不多时候。

    侯爷所问也是个问题，这么多人，这么多卷子，如何管理。

    “侯爷，此事确实难办，落笔不可更改，交卷不可拿回，这是铁律，也没有先例可寻啊。”

    其实张瑾瑜也有些蒙圈，你说写了开头，没写完该如何处理，自然是接着写，只是怎么保存呢，除非所有人都回去，亦或者看不到，这也好办，

    瞧了一眼殿内众多考生，都是困意连连，索性，对着众人说道；

    “诸位学子，天色已晚，本侯见诸位困顿，于心不忍，好多考生，已经动笔写了策论，虽然是一点，但也是思绪良久，本侯也不能视而不见，所以。”

    张瑾瑜回身上了高台，继续说道；

    “所以本侯立个规矩，现在想回去睡觉的，把你手中未写完的文晾干，翻过去，放在宣纸最下方，谁也看不见，诗词想必都应该写完了，拿着诗词，可以上交回去休息，所有东西，不得带回，当然，你们每一页宣纸上都要写明自己户籍考号，不得随意说话，一排排的交，至于不想回去的，那就在此继续写，”

    忽然张瑾瑜笑了一声，

    “要是明日没了精神，可别怪本侯没提醒你，睡不好，更写不出来，现在，想回去的举手。”

    储年瞪大眼睛，没想到洛云侯竟然想出这种主意，真是开了眼了，再看向在座的考生，也不知是不是商量好的，几乎所有人都举手，既然如此，

    张瑾瑜一挥手，

    “开始收考卷，所有人准备，一排排起身回去。”

    话音刚落，每一排的副巡考官，开始一一收卷，而其余人，则是按照洛云侯的话，把已经写了的策论，翻在最底下，白莲教的舵主杜帅，眼里精光一闪而逝，暗道洛云侯果然大才，此种方法闻所未闻，想想确实管用，而且最主要的，就是在宫里面恩科，可比贡院考棚里强上百倍，自然而然的，出了成绩，也就不是那些寒门子弟能比的了，这样一来，身为含元殿座师的洛云侯，岂不是培养了一批文官，真是厉害。

    想的出神的时候，巡考官已经到了面前，赶紧回过神把做好的诗词卷子上交，脸色微红，也不知写的怎样，相比洛云侯传世之作，差得太远了。

    最前面的贾兰也交了卷子，起身后，第一排的人两手空空的先回去，中间的位子，也就是贾宝玉，早就困顿的不成了，上午的时候，他就早早写了一首诗，只是策论这一点，着实难为他了，想了一下午时间，才堪堪动了笔。

    刚写了一点，这就收卷了，不过也好，早点回去睡一觉，打了哈欠，也跟着起身，一起往后殿走去。

    贾宝玉本来还是有些紧张，可是这一天下来，也不过如此，这样一来，本有些紧张的心情，也就没了，就是有些想念府上的桂花糕等物，今日，除了喝点水，一口热饭都未进，实在是难以忍受，见到人已经开始离开，也随着起身而去。

    不一会，

    大殿里的学子，几乎都走的差不多了，见到这样的情形，张瑾瑜总算是松了一口气，奶奶的，真累。

    “宁边，外面烧开水，煮羊肉，给众位大人喝口汤暖暖身子。”

    “是，侯爷。”

    张瑾瑜回头，对着众人一抱拳，道；

    “诸位大人，都先回去洗漱一番，等会熬好了汤，醒来就去喝上一口，没醒来，早晨再喝，本侯先回去了。”

    也不给其他人说话的机会，裹着毯子，一摇一晃的就回了大帐，不少官员道了谢，也跟着回去休息。

    留下寂静的月色，洒落在皇宫。

    后宫坤宁宫，

    皇后娘娘辗转反侧，总归是未能入眠，屋内的动静，也惊醒了陪寝的春禾，

    “主子，可有事？”

    春禾披着衣衫，拿着油灯就走了进来，把油灯放在床头的方几上，坐在床边问道。

    “本宫有些睡不着，也不知他们三人在含元殿怎样了？”

    江玉卿实在是放心不下三位皇子，洛云侯虽然可信，可是他又不会伺候人，恩科考场如军营一般，女子不可入内，所以只有一位太监管事跟随，如何能放心下，坐起身一脸的思念。

    春禾见到娘娘的样子，知道是娘娘有些想念三位殿下，只是如今这个时候，怕是早就睡着了，起身走到桌前，倒了一碗茶水，小心地端了过来，

    “主子，喝点水压压惊，想来是主子思念三位殿下了，虽然洛云侯不会照顾人，但也不会让三位殿下吃苦，听说洛云侯进了含元殿的时候，带了不少菜品糕点，还有十只黄羊，主子你说，哪有主考官能这样的。”

    带着笑容，就把从宫里听来的事说了出来，洛云侯之前这样做的事，可把宫里面的不少人，看的眼花缭乱，原来科举的时候，也能带这些，闹了不少笑话传闻。

    还有不少后宫的嫔妃，都在议论纷飞，当个笑话谈论，偶尔还提起，洛云侯的胆大妄为，就算是前朝的科举，也没有一个先例，更别说有些事，在外面平尝对待，可是在宫里，一点小事就闹得稀奇的，自然是禁止不了，虽然娘娘下了旨意，不准提起，但私底下，也按不住！

    “呵呵，也就是他能想到这些，伱说的也对，本宫确实想了，之前的时候，本该是去三位皇儿府上看看，谁知遇上那个糟心的事，这一耽搁，就是大半个月，”

    江皇后一想到宁国府的事，气就不打一处来，要不然想个法子，去含元殿瞧瞧，这个念头想起，怎么也按耐不下，

    “春禾，明日里准备两身衣服，就用那些内侍太监管事的，你陪着本宫一起，去含元殿瞧瞧，”

    “这，主子，怕是不好吧，万一陛下来此，见不到娘娘，不是要闹出大乱子吗。”

    春禾大惊失色，此事万不可，要是陛下怪罪下来，如何是好。

    “让你准备就去准备，本宫自有办法！”

    “是，主子！”