贾琏挺直腰杆，正视贾赦投来的探询目光。
口中重重应了声：“是！父亲！”
这一辈子，他从来没有在贾赦面前这么有底气过。
今天王熙凤满屋子撒泼混闹，没有半分将他这个夫君放在眼里的样子，委实气得他不轻。
贾琏头一回想要改变自己命运。
想走出荣国府。
想去外界广阔天地中实现真正的价值。
而不是委委屈屈住在荣庆堂背后的半大门小院里，做个被老婆辖制的外务总管。
就算日后当真袭了爵，他也不愿被人骂做背靠祖荫，一事无成的纨绔弟子。
贾赦看了他半晌，方道：“升官与发财只能选一条，你自己再细想想。”
他对自己这个嫡子知之甚深。
虽然没有正经读过几天书，交际手腕，处事能力却是不缺。
做一任主官可能还不够。
但是找个直隶州做个州同，州判等副职，还是绰绰有余。
就算选经商的话，虽然没有官路前程可言。
以贾琏的手段与背景，逐浪商海，也必定能应付自如。
满室烛光摇曳，明暗不定。
贾琏低头细想片刻，神色郑重地开了口：“父亲，想好了，我要做官！”
贾琮歪着小脑袋看了贾琏半天，一时间有些扭不过来。
后世中人大半都是发财至上，眼里只有黄白之物，惟愿日日财源滚滚，积玉堆金，家财万贯。
贾琏怎么会宁愿从七品小官做起？
贾赦看着贾琏的目光难得的多了几分赞赏。
当官自然比经商好得多。
薛大傻子还是户部挂名的皇商。
一旦没了祖上紫薇舍人的余荫，暗卫还不是说将他扔进锦衣府就扔进锦衣府。
没有半分情面可讲。
是以，贾赦对贾琏做出的选择深以为然，暗觉老怀大慰。
“好，那你且略等几日，补缺之事我自会给你安排妥当。”
“是了，还有样东西，我也交给你，也免得你天天被你那好媳妇辖制。”
贾琏涨红了脸。
低下头，一声不言语。
他被王熙凤辖制的退了一射之地，在这东西两府里都不是什么秘密。
心内又有些忐忑，不知道贾赦会拿個什么给他。
总该不会给他一柄锋利短刃，让他亲手胁迫王熙凤一回？
见贾琏一副坐立不安的样子，贾琮凑在他耳边悄声笑道：“二哥哥，不要担心。”
“爹拿给你的，肯定是好东西。”
贾赦起身走去满满当当放着书架的房间。
半日，才取来一个匣子。
贾赦将匣子塞在贾琏手里：“拿着吧，里面有你娘的嫁妆单子。”
“当年你成婚的时候，我早早就给你准备好了。”
“谁知道你放着东院我给你收拾好的新房不住，偏要挤到荣庆堂后面那破院子里去！”
贾赦从鼻翼里冷哼一声，又接着道：
“打开看看。”
“金银细软，古玩字画，锦缎毛料，都放在东院库房。”
“但凡标着张家徽记的箱子全是当年伱娘的嫁妆。”
贾赦嗤笑道：“王氏那毒妇跟你那好媳妇嫁来的时候，压箱底的银子虽然不少，但论珍奇，哪里记得上你娘的嫁妆半点？”
张氏可是出身正儿八经的侯府门庭，太子太傅嫡女，比已经没了县伯爵位的王家，要显赫的多。
贾赦接着道：“匣子里还有些地契，房契。店铺庄子都有，还有两处宅子。”
“城东一所是五进的，在东市附近。城西是三进的，距离翰林院不远。”
贾琏拿着那个匣子，双手直打颤。
看似寻常的匣子仿佛有千钧之重，一时间竟然打不开。
“父亲……”
“王氏那毒妇跟老太太当年同我说过，我娘的嫁妆早已被……被父亲……”
贾赦截断他的话，满面冷笑：“她们告诉你，嫁妆都被我日日花天酒地，挥霍一空了吧？”
贾琏神色大为尴尬，只得轻轻点头。
“哼，糊涂种子！”
“我若不说你娘的嫁妆被我挥霍一空，就凭你那些年被糊涂油蒙了心的混账样子，这点东西早就被人骗了个精光！”
“只怕被人卖了，你还要千恩万谢帮人数钱！”
贾琏在炕上再坐不住。
翻身跪地，抱着贾赦长袍下摆痛哭流涕。
“父亲，这些年都是儿子错了，一直错到如今……”
贾赦脚背轻抬，将他踢起身来。
“你弟弟还在呢，大老爷们流什么马尿？”
“有这些东西在手上，你也用不着几两散碎银子都伸手问你媳妇讨要，被她拿捏辖制。”
“不过，你可得仔细收好了，倘若再被人哄去骗去可别来找你老子哭！”
贾琏不好意思地揉揉眼睛，起身上炕。
贾赦转头看着贾琮笑道：“你娘的嫁妆我也给你留着，等你娶媳妇的时候再交给你。”
“那都是当年你曾祖母给你娘备下的，虽然没有琏儿娘亲的十里红妆，却也很看得过去。”
“横竖你现在年纪还小，有间银楼在手，足够你日常花用。”
当着贾琏，他没有跟贾琮说将来十二律的所有开销，他都会按月拿银子给戚有禄去打理。
贾赦顿了顿，才接着道：“倒是迎春她娘没给二丫头留下什么东西……”
“不过也不急，等她到了出阁的时候，我自然会准备齐全。”
贾琮越听越稀奇。
贾赦明明事事早有安排，为何原书上日后会将迎春以区区五千两银子就卖了出去？
还是中间这几年，发生了什么不得而知的事？
逼得贾赦要将亲闺女送出荣国府避祸？
就像当初林如海将林黛玉送来贾府一个样？
只是郎舅两个都瞎了眼，一个女儿心愿难成，郁郁而终。
一个女儿误嫁中山狼，被家暴而死。
贾琮按下心内繁杂念头。
笑嘻嘻地对贾赦道：“爹，我现在就需要一笔银子！”
“一笔大大的银子！”
贾赦以为贾琮是想说十二律的事，先是朝他暗暗打了个眼色。
然后才含含糊糊地道：“那些人我自会让有禄打理，你还要银子做什么？”
“银楼才开张几天，可没这么快周转不灵。”
贾琮笑容满面：“开始二哥哥不是说想升官又想发财么，我原本帮他想了个挣银子的法子！”
“不过么，现在二哥哥选择了做官，那挣银子的法子就留给我自己用了！”
贾赦来了几分兴趣：“哦？什么法子？说说看？”
昔年徐老夫人辞世时，将所有积攒的私房几乎全部留给了贾赦这个最疼爱的大孙子。
他手边当然不缺银子使。
不过，谁也不会嫌银子多了咬手不是？
贾琮笑吟吟地指着炕桌上热气腾腾的锅子：“我要做这个生意！”
贾赦只当他是说笑。
伸手摸摸他的小脑袋：“这锅子一到冬天满大街都是，又能做出什么名堂？”
贾琮卖了个关子，先不告诉贾赦。
却转头问贾琏：“二哥哥以后是要当官的人，不好直接做生意，那要不要参一股？”
贾琏得了贾赦应允帮他运作补缺，又得了一大笔横财，心情甚好。
就当是哄着贾琮开心，也笑呵呵地道：“行，你要多少银子一股，哥哥我给你双倍！”
贾琮摇摇头：“都按规矩来就好，明儿我送份计划书给你。”
贾赦见贾琮满脸兴致勃勃的样子，索性也起身去隔间再拿了一张房契给他。
“这间铺子挨着你的银楼不远，原是个茶楼，稍微改改就能用。”
“里面原有的伙计，掌柜，自己看着处理。”
“我就不再派人给你了。”
贾琮笑嘻嘻地接过房契，随手往怀里一塞。
然后冲贾琏放出一道大大的笑容：“二哥哥，你去帮我看看地界环境，我可忙着呢！”
贾琏哭笑不得的看着贾琮。
这孩子嘴上说得这么热闹，还是想做个甩手掌柜？
“你小孩子家家的，能忙什么？”
贾琮小脸一板，装得煞有介事。
“我要跟着有禄哥贾安贾乐习武，还要给你弄计划书，抽空还要读书写字做文章！”
更为重要的是，他如今还要隔上两日便去一回西山庄子。
只是他跟贾赦一样，当着贾琏的面，对西山庄子十二律的事，只字不提。
贾赦贾琏相视一眼，父子俩同时哈哈大笑。
“除了上回骂二房那凤凰蛋的两阙歪词，你还会做什么文章？”
贾赦乐呵呵地道。
心中却是暗暗思忖。
吏部批文掌握在赵合那个棒槌手里，还得去打一回擂台，应该不会这么早下来。
贾琏闲在家里也是给二房白跑腿，倒不如先让他去做这个锅子生意。
贾赦笑过之后。
正色吩咐两个儿子：“老太太还在，我跟你二叔并未正式分家。”
“除了你们娘亲的嫁妆之外，按道理所有产业都是官中的。”
“所以，这锅子生意你们两个一定要瞒好。”
“不然一份银子也捞不着，还要白惹一身骚。”
贾赦在兄弟两人肩膀上轻轻一拍。
“就像那间银楼一样，若不是你老子我顶下压力，只怕现在早就已经到了官中那些贪得无厌的狗奴才手里。”
贾琏贾琮连连点头：“明白，到时候也挂在一个妥当人名下就是了。”
次日，贾琮果然将一份详细计划书交给贾琏。
包括如何经营运作，如何打理菜品口味，甚至如何去云贵湘等地收罗番椒种子等等诸事，应有尽有。
贾琏看着这份厚厚的计划书，一双桃花眼熠熠生辉。
“三弟，要不是我看着你出生长大，我一定觉得你脑子里住了个什么老妖怪。”
“这都是从何处想来！”
贾琮将计划书抛给贾琏便不再去管，只等他做完前期准备工作再去食肆看看。
神京的冬季足够漫长。
就算过完年，要开春还早得很，他们两兄弟还能挣一波银子。
贾琮越想越得意，哼着荒腔走板的小曲，自回前院。
才进房，便看见了一个他怎么都想不到的人……