孩子大了，穷也好，富也罢，谈婚论嫁便成了头等大事，周四顺不着急大儿子亲事也免不了想听听儿子想法。

    庄园距离周家确实很近，车夫再如何赶车以稳为妥的慢行，一炷香不到的工夫便到了周家大门外停下。

    到家。

    周四顺回房在李氏的伺候下脱了大毛大氅，喝了丫鬟上的姜汤之后便率先去了大江所居的东厢房。

    大江休沐在家，小河是肯定要和哥哥一起待着，昨晚被检查一番近期学业可有松懈，今晚轻松多了。

    周四顺到的时候，大江和小河兄弟俩人正在东厢房书房里面一人研墨，一人拿着一份书单的唠着。

    听到书童喊老爷，兄弟俩人连忙停手打算出去迎接一下他们老子，便听到周四顺让他们不要出来。

    不像研墨的大江还要放好磨条，拿着书单的小河便占了绝对优势。

    ——小嘴嚷嚷着哥你慢点，自己早已迈开小短腿率先跑出书房，小嘴又是超甜地喊着爹爹的扑上去。

    要不是这个老儿子在外人面前像个小大人似的，周四顺总有一种这个才是老闺女的错觉，就像此时。

    这个小的亲事可以放一放，放个五年八年的再寻思该给这个小的，找啥样的人家姑娘议亲都不晚。

    “今晚要温书到何时，你哥跟你说了没？明儿一大早天还没亮要出门，帮爹盯住你哥不要让他熬夜了知道不？”

    “知道的，爹爹，我哥说了今晚不等三更响，他一准上炕歇着。爹爹，你知道我三姐又找了谁打更吗？”

    周四顺一愣，“不是有护卫队巡夜刚好打更，你听谁的，爹咋没听你三姐提起，是有人找你三姐要活干了？”

    “不是。”小河摇了摇牵着周四顺右手的小手，边往书房走去，边回道，“是三姐今儿白天的时候跟我说的。

    是咱们周顾两家守祠堂的老人近来还偷摸着轮流跟护卫队巡夜，刚开始护卫队还以为他们睡不着想找人唠唠。

    再听他们每个人说自个手脚好使着，瞅着他们身子骨还健朗，穿的也暖和，护卫队那边就没当回事。

    可接连四五个晚上都有老人轮流跟着巡夜，顾大力查了一下都有谁报给常青叔，常青叔又让兰姨跟三姐说了。

    三姐就寻思不好让他们跟着去古家庄那边村口巡夜，万一嗑着了就在咱们地盘上，所以想让他们绕着祠堂打更。

    这样一来，两边祠堂不怕晚上有人走开了出岔子，护卫队也少每晚在村子里多绕一圈还能在外围多转转。

    刚好这不年关到了，油纸加工坊那边，听三姐的意思好像到年底结算要抽出一成盈利用来贴补村里长辈啥的。

    三姐就想从这里头抽出打更的月钱，回报他们一片善心，也好起个带头作用，让人觉得有付出必有回报。

    三姐不是不找你和顾二伯商量，是三姐夫快要回来了，女主内，男主外，三姐不想让人觉得啥都她说了算。

    三姐就悄悄的跟我说了，强势要先分清时机，像这种涉及到两个家族的事情，她不好站到三姐夫前面。

    还不如权当不知，等三姐夫回来让三姐夫出面，还能连顾家大哥两口子也会下意识觉得护卫队都听三姐夫的。

    三姐说人有亲疏之分，她再好，是儿媳，是弟媳，三姐夫可以任性，可以犯错，她犯不着事事在前逞能。

    加上如今马家不止几个儿媳已经有了还不满足让他们收一部分油脂的意思，连马大娘上门找闺女的次数也多了。

    这里面虽然和两家住得近，不像在村子里人多嘴杂的缘故，但马大娘多多少少还是为几个儿子利益奔波。

    三姐说‘鸟为食亡，人为财死。’她如今就像一块大肥肉，是个人咬不到一口，也想粘些油腥回去。

    所以让三姐夫当家作主能避免很多不必要的麻烦，首先，顾家二伯和二伯娘就一准站他们老儿子这一头……”

    这点，无须老儿子解释，周四顺也明白闺女用意，但还是很认真的听完了老儿子一番话之后再重重点了点头。

    把小河给开心的，顾不上接过大江递来的杯子先喝一口温开水，小嘴一咧，当即撒出一把安心丸。

    “你们自管放宽心，三姐老厉害了，平日里三姐教我教的可多了，我都听懂了，三姐哪能自己还不懂！

    倒是哥你，三姐老担心你了，三姐如今倒不操心你学业，她操心起你亲事了，还瞅谁谁都配不上你了。”

    大江：“……”

    周四顺哈哈大笑，撸了把老儿子脑袋，“你也逃不了，等你大了，你三姐也会瞅谁谁都配不上你了。

    没啥不好意思，男大当婚女大当嫁，是要陪你过一辈子的媳妇，要有中意的姑娘不要不好意思说出口。”

    烛光下也遮不住通红了脸的大江忙不迭摇头，“没有。如今不比在村里进学，吃住在县学都没咋出门。

    即使有出县学，正经人家姑娘不会在路上故意摔倒在我前面，更不用说有快要摔倒的，还有书童拦在我前面。

    偶尔有同窗拉我去他家坐会儿，我不会一人独行，何况大家都是秀才，不会不知男女有别，不会丢人丢到同窗跟前。”

    这样啊，周四顺沉吟片刻，“那夫子呢，县学那些夫子可有让你上他们家一趟，你拜见哪位师母的时候见过谁家小姐了？”

    大江一下子笑了，“爹，你是不是听我三姐夫说起前些天和我一起去程县谕府上，还见到程夫人和千金了？

    没有的事儿，当时就是我姐夫和程县谕离开一下，那小姑娘不知我还在书房里面冲进来找程县谕，我被她吓了一跳。

    没有什么中意不中意的，要中意的话，我昨儿回来还能不和你说啊，你和三姐又没有想我非得娶个高门大户千金进门不可。

    再说了，程县谕家门户也不低，只是我不喜冒冒失失的姑娘家，不管有意无意，若连这点察言观色的能力没有非良配。

    我要找的是咱们家的长媳，她可以长相一般，但脑子一定要够好使，没有我三姐七八分聪慧，也要有个五六分才行。”