东城兵马司大堂。

    今日陪着上官，已是第三次进来。而一次又一次，是越发的气弱，心情亦越发的沉重。

    依然是那份淡然平常的模样，好似前番所有说的话、发生的事与他毫不相干一般。也越发的让他们这些下属看不懂。

    “说说吧，今日的时辰耽搁不少，眼看快到晌午了。”短暂的安静之后，主位之上，张鹤龄的声音响起。

    刘范此时已全然没有了先前模样，仅存的一丝矜持亦是消散殆尽。只见他恭恭敬敬的小步走到张鹤龄的案桌之前，从案桌上拿起了那些账册，接着退开一步，翻开账册，报了起来。

    “伯爷，这些册子条目细致，下官就照着册目向伯爷您一一秉报……我东城兵马司在册正丁300人，实员146人，水龙队在册82，实员24人，巡捕队……稽查队……”

    随着刘范一个个的报来，一众官吏们皆是偷摸摸的小心观察着张鹤龄的脸色。只是，他们怎么看也看不出张鹤龄具体心情。不由让他们更加忐忑了。

    且，刘范似乎是彻底豁出去了，那些上下以及和其他衙署的勾连，包括和市上的一些商户铺位之间的事，全都抖搂了个干净。

    原本私下里，有些事他们可是商量好的，能瞒则瞒，可如今……

    他们现下就觉着自个儿是待宰的羔羊，待判的囚徒，等着上坐的伯爵老爷宣判。他们就怕张鹤龄突然喊一声“来人”。

    张鹤龄可没有下属们那般百转千结，更加没有想过要因着这些事来搞个清廉公正。实际便是，他没多少感觉。

    兵马司的问题，根本不出他所预料，否则他亦不会刚上任就逼使他们一一言明。

    首先，是一个态度问题，他确实没那么多时间陪他们玩官场那一套勾心斗角，对这些小官不值当。若是真敢糊弄他，他也不介意弄下几个。虽他在兵部没多大影响，但他有陛下做后台，大不了求一回。几个从六正七的官，有陛下点头，他去兵部喊一声，兵部不会因这些小官来纠缠。

    其次，他也确实是想了解的更清楚些，省的正式履任之后麻烦，他遵从大胆任事，谨慎行事。但前提是，他必须对自己的盘子了如指掌。

    至于所听到的，吃空饷、吃拿卡要在现如今再是正常不过了。

    五城兵马司初设时，人员按正规一卫而配置，五城分摊而下，每一城大致在1100多人，几朝下来在册人员不断削减。但即便如此，现下在册兵丁，包括正丁、水龙、稽查、巡捕以及杂办，也约有600余人，可实际上，真正的数目只有将将一半。

    还是一个吃饷的问题，兵马司兵丁，每人每月实俸一石至一石二不等，一石米平年时价约为5钱银子，也即是说，每月里，兵马司一众官吏可从空下的300员名额之中，截留下300余石禄米合银150余两。

    看着银子很少，可若是按照俸禄来算，一名一品大员，他每月的正俸也才只有不到60两。当然，官员们大多不靠正俸过活，特别是实职官员，即便不贪，那些福利银、敬银也是正俸的几倍几十倍。

    但事实情况，这空饷的银子已是不少，情况亦是极为严重，这才仅仅600人而已。张鹤龄可以联想，京营、边军、卫所，甚至包括锦衣卫，此种情况不会轻过此处。

    当然，那些问题不是他现在该考虑的。

    兵马司人少兵少，倒还算好，毕竟有不限数目的帮闲、辅丁可以凑数，之前的欢迎仪式，不就是那么凑出来的嘛。否则，按实数来算，连欢迎的阵容都凑不齐。

    帮闲、辅丁没有正经俸禄，兵马司挣了银子，便给他们发一些补贴，剩下的，便是他们可以借借兵马司的名头，这大概也是最大的好处了。

    要知道进兵马司衙门做帮闲、辅丁，他们干着皂吏的活，可以享受朝廷给与的免役福利，而户籍上却不会有丝毫影响。因而，兵马司招帮闲，向来容易。帮闲的阵容是正丁的几倍甚至十几倍，也足够给兵马司提供吃兵员空饷而不出问题的底气。

    靠人克出来的银子是这些，除此之外，兵马司银子的来路还有，东城范围的朝阳门，东直门，一个走粮米黍谷，一个走砖瓦沙石木，兵马司有兵丁协助守门，自是能抠出银子。

    还有司空见惯的商铺摊贩，货栈食楼，赌档妓馆，自亦是少不了，无非便是有些拿不到，有些只能少拿的问题。甚至看着不起眼的水龙队，亦是能弄榨出几分油水。

    按照刘范的汇报，全算下来，每月东城兵马司可以额外捞出的银子近两千两。但实际上，张鹤龄只能对他们一声苦笑，你们这干的这叫啥事。

    刘范汇报完了，看张鹤龄朝他露出的表情，他也是苦涩的笑笑，道：“伯爷，下官等知道您看不上这点银子，但此是没法子的事。事实情况，咱们东城兵马司过手的银子尚可，可每月拿到的银子实际占不了总数的两成。

    顺天府、兵部、都督府、督查院，谁家也缺不了。即便是丁口扣出的银子，户部拨银先扣几分，兵部发饷再扣一两成，每月实际发下的只有400余石，而，咱们要实发，再加上帮闲和辅丁，此一来，实际在丁口这一处，并无盈余可言。”

    “本伯并不是说银子少，每月小两千两银子不少了，本伯堂堂大明亲爵，每年的俸禄也不曾有千两，还有宝钞和折色。本伯只是觉着，你们这事干的也太是糙了些。自己干脏活，若是背锅首当其冲，但银子却大半许人，这叫甚事？”

    刘范听张鹤龄所言，顿时吓了一跳，急忙道：“伯爷，您不会全扣下吧，这……这可使不得，若是如此，那便要翻天了。且，若是真这么干，咱们真就捞不着呢。那些衙门，有的是法子让咱们不好走，便是那巡城御史……呃~”

    说到此处，刘范不由楞了一下，嗬，巡城御史，还关着呢。他赶忙看向张鹤龄，请示道：“伯爷，那个吴御史，您看是不是先放出来，伯爷您身手了得，那一下飞出看着不轻，别关着真出了甚事，那也是麻烦！”

    张鹤龄笑着不在意道：“出不了事，本伯有分寸，没伤着要害，最多疼个一会，这会儿该是早缓过来了！”

    刘范还是担心，劝道：“伯爷，毕竟是御史，对咱们有监督、巡查之职，闹的太大，咱们以后的差事也不好干啊！”

    刘范劝了，其他的官吏也是纷纷劝解。

    张鹤龄颔首，道：“也行，既是你们都劝，那便随本伯去瞧瞧他吧。等见着人了，本伯再来分说！至于兵马司里具体安排，本伯回头一并告诉你们！”

    “是！”

    一行人再次出了正堂，向着军营而去。

    似乎是说开了，看张鹤龄确实不像要有动作的样子，一众官吏们心里也放松了许多。

    这位爵爷，看起来也是满随和的嘛。除了之前在军营门口打人那一下爆的很，真说起话来，和和气气。只要听令、老实，这位伯爷完全不似外间传的那般嚣张跋扈、残忍暴虐。

    他们心里轻松，走起路来也轻快许多，跟着张鹤龄，时不时的还凑趣搭个话，张鹤龄更加随和了，时而带着微笑，让人如沐春风，整个氛围显得异常和谐。

    正当他们穿过演武场，即将走入军营之时，兵马司又进来人了，老远的就高声喊着张鹤龄。

    “寿宁伯，寿宁伯，且慢走！”

    “嗬？”

    张鹤龄转身看去，今日他这上任怎就一波三折呢，如今连宫里人都来了。我只一小小的千户和兵马司指挥使而已。怎就这般不平静呢。

    没错，宫里人，还是熟人，乾清宫太监陈准。

    他尽管腹议，但陈准来了，应是皇帝姐夫找他，他赶忙转身迎了上去。

    “陈公公，怎的每次出宫找张某，都是这般着急忙慌的，慢点，歇会儿喘口气。若是不急，去我兵马司堂内吃杯茶，缓一缓。”

    “伯爷，我的国舅爷，可别歇了，赶紧的吧，陛下召您乾清宫见驾！”陈准喘着气，但说话依然一字一字，毫无滞顿，清楚异常，显然是练过来的。

    张鹤龄略一思索，打听道：“陈公公，今日又是何事？不会是周家又告我的状了吧！”

    陈准莫名的笑笑道：“嗨，国舅爷，今日的麻烦估摸着只比那日多。”

    “麻烦，那便是又有人告我的状了，还真是奇了！”

    张鹤龄想了想，难道是锦衣卫？牟斌应是不会这般粗糙才是。再一想，大致没头绪，只能先进宫再说。于是，他转头向部下们吩咐道：“去进去看看吴御史吧，让他好好反省反省错误，回头等本伯出宫再来计较。”

    “是，伯爷！”

    “那个，先等等……国舅爷，容咱家打扰一下！”

    张鹤龄的手下应诺领命，正待去往军营之时，陈准却是插上了话。

    “陈公公，何事？”

    陈准笑的有些古怪，道：“哈哈，寿宁伯，若您说的吴御史，是巡视东城察院的吴尚御史，那您便无需让这些官儿们跑了。”

    “何意？”

    张鹤龄眉头一凛，还是吴尚的事，有人因吴尚的事参劾他了？这消息也太快了吧，才一个多时辰的样子，这兵马司还真是漏子。

    他不由脸色沉了下来，看着一众属下，道：“去查清楚，问他给谁递的消息，本伯需要一个交待……”

    陈准半是亲近，半是埋怨道：“国舅爷，咱家看啊，可需不得递消息呢。人家吴御史，此时就在乾清宫里。您大概知是何事了，赶紧的吧。陛下今日又被你这一出烦的头疼呢！”

    “嗬！”

    张鹤龄这一听，气笑了，只是他的笑，此时格外的阴冷，他眼神锐利的看向一众部下，冷声道：“本伯去宫里见驾，回来之时，本伯要听到全部过程，所有相关的人，先处理，别等本伯回来亲自动手，否则……”

    “陈公公，走吧，不能让陛下久等！”

    “那是，国舅爷，几位阁老，督查院的戴总宪，兵部的马尚书，还有英国公张都督正巧在御前，这会儿都赶上了。”

    “公公是骑马而来的？”

    “自是骑马啊，可一番折腾……”

    “……”

    “怎么办？”

    上官留个话进宫去了，直到人影彻底消失在眼前之时，袁成这才问道。

    洪晋道：“能怎么办？先了解清楚状况啊！”

    袁成闷声道：“我是说事怎么处理，情况还用的着了解？”

    “该开的开，该打的打，不论涉及几人，老袁，别是你哪个小舅子干的，你舍不得吧？”

    “狗屁的小舅子，我和你们一样，都一直在堂内，我了解个甚的？”

    “那就办啊，不是我说，老袁，这军纪是要整一整了。”

    “洪蛮子，你是领兵的副指挥使，是领着他们的官，你和我这些？”

    “得，少不了就少不了，回头大家伙一起挨罚。呸！好不容易抖搂了个干净才换来了和风细雨，这事闹的，顶个风头搞。兔崽子，即便是伯爷没下令，老子也要削死他们。”

    一顿吵嚷，几个人骂骂咧咧，皆是义愤填膺。其实他们都知道，几个小兵，能顶住什么，也是往日里，那些官的威慑太大了！

    “好了！”

    刘范一声喝，沉声道：“各位，是该整一整了。不论伯爷是何打算，人的方面必须先整干净了。伯爷进宫见驾，回来之后，我们必须给伯爷一个满意的交待。还有之前伯爷吩咐下来打军棍的那些，一并罚了。诸位，都琢磨琢磨自个儿的一摊，回头一并报上吧。”

    “行吧，自个儿一摊子，大家都动起来吧，越快越好。”

    “……”

    ……

    皇宫，乾清宫。

    朱祐樘现在非常头疼，本是召来张懋和马文升，谈边防军事的事。说到一些需要改增的地方时，马文升和张懋便开始争了起来。

    每次提到军事，总是会夹杂不清，兵部和都督府的权责交叉是越来越多了，让他十分头疼。

    他正准备再召来内阁几位阁臣，一并商议，总要拿出个有效率的章程出来。

    可没成想，不用召了，自个儿就来了，还同督查院的戴珊带着一个御史来请见。

    一番奏对之后，朱佑樘脑仁疼，张鹤龄又惹事了。

    不是挺好的了吗？那日奏对，可是让他认识了不少，怎就刚给安排了官职，便又是出事了。

    还闹的这般大，殴打御史，擅自囚禁，意图隐瞒未知，图谋不轨。

    后面的都是废话，才刚上任，能隐瞒什么，图谋不轨什么？可前面的大致是真的，没看这个吴尚，那青色官袍上，一个大脚印还依稀可见嘛，那脸色更是青白青白的，君前泣血参奏，字字心酸啊。

    朱佑樘只能先安抚下来，下令让陈准去召张鹤龄过来。

    等吧，他商议事情的心情暂时是没有了，还不知等会怎么处置呢，只希望张鹤龄能有个好的解释，否则，他又该要遭皇后埋怨了。

    晌午将近，朱佑樘和几位大臣简单谈了些公事，正准备吩咐内侍让御膳房安排些吃食，结果，安排没下去，东厂的范亨又过来了，看那个小脚步，朱佑樘又是心中一凛。

    “皇爷……”

    范亨快步走到朱佑樘身边，凑过去小声的说了些什么，只见着朱佑樘的脸色不时变幻，说不出是气愤还是古怪。

    几位大臣都很迷惑，这是发生什么事，让陛下如此表情？

    范亨应是禀报完了，朱祐樘脸色也恢复了，吩咐道：“既是向你报到朕这里了，那便一并召来吧！”

    “奴婢遵旨！”

    范亨来也匆匆，去也匆匆，陛下又下了个召人命令，也不知是谁。但现如今的事尚未解决呢，怎又召人过来，不嫌乱吗？陛下打算就这番混淆过去？

    于是，首辅刘健走出来问道：“陛下，不知发生何事？有急务之事要召对？”

    朱祐樘淡淡道：“非是急务，是锦衣卫的事，正好也与寿宁伯有关，朕便让范亨去把上报消息的锦衣卫南镇抚司的周兴一并叫来。”

    又是张鹤龄，锦衣卫的事，哦，是了，现在张鹤龄是锦衣卫千户。

    不过，按时候该是刚上任啊，这就让南镇抚司来告状了？南镇抚司是管着锦衣卫的军纪、纠察，那便是张鹤龄犯了事了？

    众人皆是心中猜测，此时，戴珊上前奏道：“陛下，臣请陛下削去寿宁伯的官职，再除以重罚。此子，实无任事之能，方自上任就惹出诸多事端。若是长久下来，非惹出祸端不可。”

    这时，谢迁亦是跟着奏道：“陛下，左都御史所言及时。且，此番已是犯下事端，性质极为恶劣，对朝廷影响极坏。臣请陛下，重处张鹤龄。再者……”

    “陛下，外戚不可从政，外戚不可典军，此本就是取祸之道，请陛下……”

    “皇爷，寿宁伯到了！”

    朱佑樘正被烦的头疼，谢迁的话更是让他不舒服，他正自不知该如何开口呢，正好，殿外的宦官已是禀报。

    朱佑樘赶忙吩咐让人进来。

    谢迁也不说话了，重新回到位置上，十几只眼睛全部投向了殿门之前。

    只见，张鹤龄一身大红蟒袍，气度沉稳的走了进来。

    他无视了各色目光，目不斜视的走到御前，恭敬拜下：“臣，寿宁伯、锦衣卫镇抚使、东城千户所千户，东城兵马司指挥使张鹤龄，参见陛下，臣恭请圣安！”

    “恭请圣安？朕能安吗？！寿宁伯，你倒是给朕说说，你让朕如何安？！”