——临时通讯——

    ——加密等级：████——

    +东西已经放在那里了。+

    +很好。你的任务结束了，现在立刻撤离。+

    +他们顶多半分钟就会发现这个变动。我怀疑你是做无用功。+

    +而他还有一分钟到达你的位置。注意避让。+

    +我有权限知道那位即将接手它的人吗？+

    +没有。+

    +那么，祝你好运，狄奥多西。+

    ——通讯结束——

    .

    阿泰尔听不到这段对话，或者现在还做不到。他不知道在遥远地方等待他的礼物上纠缠了怎样错杂的命线，在此后很久都不会知道。

    现在他正行走在影牢阴森恐怖的甬道中，除了机械地往前迈步其他的什么都做不了。

    如果说第一次醒来的感觉是困惑与茫然，那么当金色辉光冷凝成挂在他盔甲上的薄薄冰凌、随着他的动作破碎掉落、令他被冻住的思维再次流动的时候，他作为一个凡人的意识猛然清醒的感觉与之类似。

    在这样的场景、这样的情境下，雾蒙蒙的头脑在解冻后立刻切换为尖叫模式。

    这里是什么地方？他怎么就莫名其妙地走到这种地方了？发生了什么事情啊？

    该不是……遭了神了吧？

    精金面罩下他的呼吸急促了一拍。

    这个世界的恐怖之处不仅仅在于战乱，而是在所有层面上的禁锢与压迫，从物理，到精神，身处其中，连自我了断的极端方式都无法逃避，反而会加速厄运到来。有时候，甚至失去意识都成为一种风险，或许眼睛一睁一闭间，再醒来时你将不再是你。

    原因无他，这是一个真实有神存在的世界。

    .

    尽管共享了类似的历史进程，但这个虚构的世界在构架之初就与虚构真实了它的世界有别。在这个世界，物理宇宙并非全部，有一个与之互为镜面的空间存在。它被称为“亚空间”（thewarparea）。

    亚空间不以物质结构或者形式存在，不受空间和时间的限制，就好像存在于梦境的边缘，对于常人来说是永远无法理解的特殊领域。在一些解释中，它被形容为在现实宇宙即物质位面外与之平行的能量位面，每一种生活在物理世界的生物的情感都会流到亚空间，成为那里汹涌澎湃的能量。

    设定上亚空间一直存在，自这个世界诞生以来就是整个世界不可分割的一部分。对于这个世界观，它便不是横插进去的陌生概念，也不是能被证伪的玄学。它就是一个事实，无法否认。

    它与生活其中的每一个生物息息相关。一个生活在这个世界的智慧生物，当他的肉体存在于物理宇宙里，他的灵魂就会在亚空间里留下投影；而当他在物理世界死去，他的灵魂就会沉进亚空间，就像拍岸的浪花落回海中，卷起岸边的石头沉入大海。

    身心二元论在战锤世界不能算是错误的理论。借助这种关联，智慧生物的每一次念想都能在亚空间掀起波澜，同样，灵魂之海的波动也能对物理世界造成影响。这样的相互作用解释了存在于这个世界的种种超自然现象，也为这个世界的神学问题打下了基石。

    如果“玄学”是客观存在的自然规律，那它实际上就不是玄学。所以即使有神存在，战锤世界依然不能被称作唯心主义世界——因为神明真实存在。

    .

    也许他正与某些能被称作“神明”的存在擦身而过？

    死一样的寂静中只有阿泰尔的脚步声在空间中碰撞折转。周围的环境非常黑暗，在一些地方连头盔的视觉补偿都起不了作用。通过灵敏的传感系统，阿泰尔能感觉到寒气在铠甲表面打转，抓挠着他的脊椎骨。

    他感觉周围的黑暗仿佛有形体，半流体似的，又仿佛有生命，像蛞蝓一样附着在他身上，在粘滞地蠕动。考虑到这个世界完全不讲理的构架，这不一定是他的错觉。

    他走过牢房和囚室的外门，它们中有些塞满了锁，有些挂着铁链，另一些则在视野中忽隐忽现。他看见了从古至今到未的各种方法封锁的门，代表封印的玄奥符文在黑暗中闪烁不定。他大概能猜出自己身处何处，并且知道那些能量场、虚空锁、金属和石头后面都关押着什么不可言说的危险。

    所以这里就是影牢。

    所以他正从全帝国也可能是最危险的囚犯们前面走过去。

    而且他还在想着和它们有关的事情，这个举动堪比给渴望越狱的犯人们递锉刀。

    阿泰尔知道自己在犯傻，但是心里默默一声“帝皇保佑”显然让某位大能宽恕了他清澈的愚蠢并让他继续傻了下去。

    .

    影牢里收押的事物有很大一部分与“灵能”有关。

    灵能是一种建立在与现实宇宙纠缠在一起的另一半、也就是亚空间上的特殊能力。通过将奔涌在另一个维度的汹涌能量引入物质世界，灵能造就了诸多明显不符合物理法则的现象。

    这就是为什么说魔法在这个世界上真能实现。这也是为什么，在这个世界上种种不能被物理科学解释的事情实际上都有另一种学术意义上的注解。

    通常而言，与亚空间联系更加紧密的个体就越容易动用这种由灵魂带来的天赋，那些生而天赋异禀，被称为灵能者的群体能从亚空间中吸取力量，并将其塑造成各种形式的超自然现象。他们的能力从操纵肉体到操纵心灵，从控制实物到控制火焰不一而足。仅从描写来看，灵能几乎是万能的。

    但显然亚空间并不是一位慷慨的绅士，它绝不会给人类——或者任何种族——提供免费的午餐。

    亚空间曾经被认为是单纯的能量空间，但就像大海不仅仅是海水一样，里面孕育了与现实宇宙不一样的生命形式。它们被统称为亚空间生物，是灵能的空间居住着糟糕的存在。它们是饥渴的猎食者，无时无刻不在寻找灵魂的火花。那些施法时不够机警的灵能者很容易受到攻击，被吞噬，或者干脆变成从亚空间到物理世界的大门。

    这些残暴的亚空间生物中最糟糕的那类是无生者（neverborn），当它们穿过门户来到物理宇宙并展开它们血腥而饥渴的收割时，又被战栗蒙昧的古人冠以非常宗教化的名字——恶魔（dmon）。

    .

    恶魔。

    这个词唤起了这具身体更多负面的反馈，心灵上的，甚至还有生理上的。他小心翼翼地咀嚼了这些变化——极度的反感、剧烈的悲恸、凶猛的杀意以及肌肉紧绷的战斗准备……很好，看来他触发了另一个关键词。

    如果这具身体有原主的话，那么他将为禁军独特的神经反射而汗颜。他能确定自己没有继承到前者任何的记忆，但这具身体却替他保留了完整的应答机制。

    这些负面反馈的建立背后是一段饱浸血泪的悲惨历史。

    如果凡人部队是帝国的基石，阿斯塔特是帝国的名片，那么数量稀少的禁军却能被称为帝国的象征。如果说能危及人类帝国这头巨兽生命的只有它自己的影子，那么能给禁军军团造成严重创伤的也只有来自另一个位面的敌人，也就是亚空间生物。

    万夫团战史上在30k和40k各有一次大规模减员，原因都与亚空间密切相关。两次战役都发生于帝国历史上的重大转折时期。后者标志了整个系列风格的转型，而前者……

    正是那场终结了人类崛起年代的大叛乱。

    .

    帝国的二十支星际战士军团以帝皇的二十个儿子为基因模板创造，所以他们的指挥官不仅仅是他们的军团长，也是他们的基因之父，维系他们的不仅仅是人文概念上的上下级关系，还有真真实实的血缘。

    仅此而已了吗？

    物理意义上关联不足以解释这种紧密的联系，他们之间的纽带在亚空间上亦有根源。

    鉴于帝皇的血脉起着星际战士军团“基因模板”的作用，他们也被称作基因原体。他们并不是帝皇通过传统繁育方式诞下的子嗣。他们诞生在实验室，是人类基因试验的巅峰成就，由最杰出的科学家也就是帝皇亲自操刀，其中加入了帝皇本人的基因。

    而帝皇的诸多身份中，还有人类的最强灵能者这一称号。

    他的能力是这样强大，以至于亚空间生物对上他时以往猎物与猎人的身份就会立刻调换。他曾进入亚空间，像普罗米修斯盗火一样从浩瀚的能量海里拿走了他想要的东西，令那些自诩的看守敢怒不敢言。

    没有人知道被盗走的“火焰”被用在了什么地方，但可以肯定的是基因原体的人类皮囊下涌动着澎湃的另一个位面的能量，而当一个凡人通过检测被擢拔为帝皇的死亡天使、也就是星际战士的时候，传承自基因之父的伟力也饱含了亚空间的成分。

    所以帝国最强大的武装力量之一、大远征的主力军，有一半根基建立在亚空间上。

    而亚空间……可不是心甘情愿让人类踩着上升的阶梯。盘踞其中自认为被诳骗劫掠的几位大能谋划了向帝皇的残酷而疯狂的复仇。

    .

    阿泰尔又一次暂停了往这个方向的思考。

    头盔气密锁定，他呼吸着循环空气，脚步一刻不停。脚下的地面湿潮而滑泞，被岩石渗出的水气浸润。

    一开始不是这样的。刚开始走出房间的时候他脚下的大理石地面变成了银色的金属，银色的浮雕在黑暗中时隐时现。

    尽管神志清楚，但他不记得脚下的路是什么时候从金属变成了岩石和土壤。仿佛只是通过了一道没有门的门槛，布满银色浮雕的金属墙壁被古老的岩层取代，然后原始的涂鸦壁画被氤氲的水汽掩盖。

    他极力往前观望，但甬道看不到尽头，无论往哪里观察，都像被一个沉睡中的神灵轻轻呼出的气体般的有形的黑暗占据。

    嗯，神。

    野马脱缰，欢快地向着深渊一跃而下。

    .

    当帝皇统领人类之时，帝国迅速崛起。而同样，当亚空间生物群聚出现并服从于同一个意志的时候，它们的力量也将膨胀成一种不可名状的恐怖。

    考虑到它们诞生的原理，这其实是一个事实而非进程。

    在亚空间中，相似的思想会自动聚合到一起，就像是溪流汇成江河。自从宇宙诞生之时起，这些潮汐就在亚空间中翻卷流转。它们化作了苦楚和欲望的漩涡，成为了恨意与傲慢的湍流。情感在亚空间交织成风暴，能量波动汇聚而成几个难以撼动的庞然存在。

    当这些无形缥缈又仅具本能的超自然实体最终发育出了自己的原始意识，混沌神明就此降生。

    .

    也许他还是受眷顾的。

    下坠的思维被现实的枝桠挂住了。

    当他正要想起那四位不可言说之神的名讳时，盘绕他的黑暗散开了。

    路已到尽头。

    一扇门出现在他前方，就像在黑暗里潜伏已久，突然窜进了视线。它和甬道一个尺寸，就像是一扇门板卡在了通道里。它看上去并不厚重，但就这么突兀地挡在了路中间，大小几乎就是为禁军这样高大的身躯准备的。

    阿泰尔比照了一下自己现在的身高，目测如果自己走过去将不会碰到红缨，但如果手持长矛，恐怕不能垂直通过。

    全副武装，但没有武器——所以这就是为他准备的。

    他迟疑了一下，短暂思考绕路或者暴力拆解的可行性。然后他伸出手，试探性地触碰那层障壁。

    他的手穿了过去。

    他脚下一空。

    .

    金碧辉煌的房间里黑纱掩映，一柄禁军制式长戟静静悬浮在静滞力场中。

    它是一个镶嵌着动力刃、加装了特制型号爆弹枪的杀戮构造物，也是以宝石点缀、雕刻上羽毛和闪电的华丽艺术品。

    它是优雅且致命的兵器，尽管相比那些已经被冠以神兵之名为世人所知的武器它朴素得轻易就会被忽视，但它很快就会被赋予凌驾于它们所有之上的寓意。

    一件礼物。一种承诺。它在等待它的主人。

    光芒闪过，一个身穿金甲的人影从半空中掉下来，在银光点缀的陈列台前摔了个四脚朝天。