第321章黄忠威名，高览避退
    “弃城？”
    听着诸葛亮之言，众将尽皆哗然。
    严颜面沉如水，上前说道：“鏖战十日，我军伤亡千余，未立寸功就弃城而走，传出去岂不让人耻笑？”
    诸葛亮反问道：“以三千兵力，守住十倍于己的敌军十日进攻，帮助南阳郡大部分百姓争取到了撤离时间，怎能算是寸功未立？”
    严颜无言以对。
    按照诸葛亮的说法，能够做到这样已经算是立下大功了。
    别看城中有兵马一万，可诸葛亮为了迷惑淳于琼，居然狠下心来始终只派三千兵马接战，甚至连偷偷换班都不让。
    这样还能够挡住十倍于己的敌军猛攻十日，已经算是大胜了。
    黄忠却是沉声道：“军师莫要忘了，临行前主公可是让我们务必坚守到南阳百姓撤往襄阳，现在还有许多百姓仍旧滞留于南阳境内，就此撤退，岂不违背了主公之令？”
    诸葛亮耐心解释道：“南阳百姓是自北向南撤退，南方距离襄阳较近，应该都已经全都撤走。北方距离襄阳较远，却也在不断南撤途中。”
    “从叶县撤兵抵达襄阳，就算轻装前行，每日行军四十里，亦需要十余日才能完全撤出南阳。若考虑到期间还会不断与袁军纠缠，花费的时间将会更长，彼时南阳百姓早就已经完全撤离。”
    正常来讲，步兵每日行军速度在三十里左右，若有粮草辎重，速度甚至会降低到二十里。
    每日行军四十里，已经是较为精锐部队的行军速度了，司马懿征讨辽东的时候，大军平均下来每日都只行三十里。
    当然，战场局势瞬息万变，也有擅长奔袭的将军。
    就比如魏国上将夏侯渊，号称三日可行五百里，六日可赴千里。不过这种行军速度，大概率乃是骑兵，步兵跑这么快，估计没到地方就已经累死了。
    兵法有云：百里而趋利者蹶上将，五十里而趋利者军半至。
    军队行军速度过快并非好事，一味追求行军速度，势必会造成许多士卒掉队，就算勉强能够奔赴前线的士卒，也会失去战斗力。
    在这种情况下，一旦遭遇敌军，必然会惨败而归。
    南阳郡百姓撤退看似无比迅速，实际上自周琦下令到现在，已经过去了很长时间。
    黄忠等人接到军令就开始调兵遣将，又在行军途中花费了十六七天的时间，期间早就有八百里加急文书传遍南阳郡各地，早在大军仍在北上的途中，百姓们就已经开始南迁了。
    若换做太平时期，想要发动百姓南迁自然比较困难，战乱时期可就大不相同了。
    大战将起，就算官府不组织，百姓们也会自发南迁，有能力的甚至会雇佣车马自己南下。
    最重要的是，百姓南迁也不需要太过吝惜体力，每日只是稍微休息，就可以昼夜不停南下。
    至于那些老弱妇孺，以及行动不便之人，却有官府车队代为运输，速度甚至比青壮年更快。
    诸葛亮计算的十分精准。
    现在就算全速撤离南阳，也已经完成了掩护南阳郡百姓撤离的任务，至于那些少数不愿配合官府难撤之人，也只能让他们自生自灭。
    面对诸葛亮的分析，黄忠也是无言以对。
    文聘却是提醒道：“吾等可是在主公面前立下了军令状，务必要首战大胜，才能降低放弃南阳郡的影响。现在虽已完成掩护百姓撤退的任务，却未能击败淳于琼，恐怕没有办法向主公交代啊。”
    看到文聘终于说到点子上，诸葛亮脸上不由浮现出了笑容。
    “吾此番弃城而走，正是为此。”
    袁军营寨。
    淳于琼得知今日仍旧未能攻破叶县，不由暴跳如雷，厉声喝道：“城中兵马几乎折损过半，尔等仍旧未能破城，是何道理？”
    也不怪淳于琼如此愤怒。
    他此前接下了先锋官这个职位，可是向袁绍保证过，首战必定大获全胜，不会折了大军士气。
    可是现在，以十倍兵力猛攻小城叶县十日，己方兵马伤亡惨重，却仍旧未能将城池攻克。
    眼看袁绍所率领的大军即将抵达叶县，若仍旧不能拿下拿下这座城池，淳于琼这位先锋将领可就要引咎辞职，向袁绍请罪了。
    他看向麾下将领眭元进，问道：“楚军守城如此顽强，是否城中不止三千兵马？”
    眭元进答道：“这些天末将特意观察过，每日与我军交战者皆为同一班兵马，至少他们的旗号与基层将校都没有过改变。”
    “而且经过这些时日猛攻，城墙上的守军的确越来越少。”
    淳于琼闻言，脸色越发阴沉。
    如果城中兵马众多，被挡住不能前进尚有推脱理由，可是城中只有三千兵马，却能挡住三万大军十日，事情若是捅到袁绍那里，淳于琼颜面何在？
    韩莒子却是劝道：“吾等被阻于叶县之下，也并非无能之故。”
    “叶县虽小，然其两侧皆有山岭，吾等能够进攻者唯有北门。是以城中守军虽少，却能集中兵力只守一门，我军的兵力优势反而发挥不出来。”
    “不过将军也无需太过担忧，吾观城中守军伤亡惨重，士气也越来越低迷。若是督促麾下将士日夜猛攻，破城就在这两日。”
    淳于琼闻言，当即起身拔剑在手，厉声喝道：“明日本将亲自督战，责令诸将亲冒矢石率军攻城，敢有畏战不前者，尽皆斩之！”
    “明日不破叶县，绝不撤兵！”
    次日一早，淳于琼就率领大军开始猛攻城池。
    而此时，诸葛亮、黄忠、严颜已经连夜领兵悄然撤出城中，只留文聘带着千余残兵固守北门。
    有了淳于琼的亲自督战，再加上袁军将领亲冒矢石攻城，袁军不由士气大振，很快就有人登上了城墙。
    文聘见事不可为，当即喝道：“吾等以三千兵马守城十日，已然无愧于主公厚恩。如今兄弟折损过半，袁军其势难挡，诸君且随吾先行撤退。”
    “待撤回皖县修正完毕以后，再继续杀敌报国！”
    言毕，文聘当即率领麾下千余士卒弃城而逃，城池乃被袁军所夺。
    淳于琼见状大喜，急忙引军进入城中，待听到叶县守将文聘引兵撤退以后，眼中不由闪烁着寒光，暗自想道：“耗费十日，若只攻克叶县斩敌千余人，也算不得什么功绩，我军在攻城过程中，伤亡甚至更多。”
    “这文聘虽然没有骄人战绩，却也是楚国大将，深得周子异器重。若能将之生擒，必为大功一件。”
    念及于此，淳于琼当即命令高览率领三千骑兵，前去追击文聘。
    却说文聘正撤退之时，忽闻追兵前来，当得知追兵乃是骑兵以后，自知逃脱不得，当机立断率领麾下士卒上山固守。
    有了山林作为依托，骑兵根本发挥不了优势。
    高览当即围困山林，又派人向淳于琼求援，想要将文聘及其麾下士卒尽数剿灭。
    淳于琼收到求援文书，亦是不敢怠慢，急忙命令吕威璜领兵三千驰援淳于琼，自己仍旧带着剩余大军固守叶县。
    南襄夹道。
    当黄忠得知文聘被围以后，不由十分焦急，对着诸葛亮说道：“若不及时救援，仲业恐怕会有性命之忧！”
    诸葛亮却是向斥候详细询问了围困文聘的袁军数量，当得知只有高览、吕威璜所率领的六千步骑以后，对着黄忠说道：“将军率领五千步骑前去救援仲业，遭遇高览以后，当奋起神威，许胜不许败，定要挫敌锐气！”
    “等救回仲业将军以后，不许恋战，即刻撤退！”
    黄忠闻言大喜，急忙领命而去。
    这段时间，叶县始终打着文聘旗号，黄忠、严颜根本都没有露面，感到无比憋屈。
    现在有机会放手大战一场，黄忠自然无比欣喜。
    等到黄忠引兵离去以后，严颜却是有些疑惑的说道：“吾等埋伏于南襄夹道，文聘将军未能将袁军引过来，现在又暴露了黄忠将军，又令其务必击败高览，如此袁军必然心生畏惧，岂敢再引兵追击？”
    诸葛亮笑道：“若只高览一人，自不可能诱敌成功，有了淳于琼充当先锋主将，可就未必了。”
    诸葛亮没有告诉严颜的是，他本就没打算在南襄夹道埋伏袁军，也没打算利用文聘引来追兵。
    南襄夹道作为中原通往南阳盆地的必经峡道，自古以来都是兵家必争之地，哪怕到了现在，春秋战国时期楚国所遗留的方城，仍旧没有完全消失。
    既然严颜等人都知晓南襄夹道易守难攻，乃是设伏的绝佳位置，袁军将领又岂会不知？
    真要在此设伏，或许此前谋划就会前功尽弃了。
    之所以没想着让文聘引得袁军前来，乃是因为诸葛亮认为仅凭文聘及其麾下千余士卒，这个诱饵不足以让淳于琼心动。
    如此残兵败将，淳于琼必不会亲率大军追击。
    如果只是埋伏几千袁军，诸葛亮何须自襄阳出发，就开始苦心谋划？
    文聘就好像是钓鱼佬率先打下的窝子，黄忠及其麾下五千步骑，才是致命的诱饵。
    首战大胜对于一场大战的影响力不言而喻。
    楚王殿下既然已经下达了首战必胜的死命令，相信率领大军气势汹汹南下的淳于琼，必然也接收到了袁绍同样的命令。
    因此，不仅诸葛亮、黄忠等人心急，淳于琼同样如此。
    黄忠出道即为中郎将，不论在刘表麾下还是在周琦麾下，都立下了赫赫战功，乃是楚国屈指可数的上将。
    相比起文聘，黄忠的首级更加充满诱惑力。
    更何况，还有黄忠麾下所率领的五千步骑，若是能够将之击溃，绝对算是首战大胜，淳于琼不可能不动心。
    五千步骑，也是诸葛亮斟酌许久才定下来的数量。
    兵马太多，以黄忠的威名，淳于琼未必敢与之决一死战，更不用说是有了拿下黄忠的想法了。
    兵马太少，既不符合黄忠的身份，也未必能够击败高览。
    五千刚好，不多不少，也比较符合黄忠楚国上将的身份。
    之所以让黄忠遇到高览要奋起神威，许胜不许败，诸葛亮既有着更深层次的考虑，也是担心黄忠表现太过拉胯，会引得淳于琼怀疑。
    当然，诸葛亮拿黄忠、文聘充当诱饵这件事情，自然不能明说，免得两位将军心生芥蒂。
    目送黄忠率军离去以后，诸葛亮当即对着严颜说道：“传令下去，三军拔营，继续南撤，临走之前记得清除痕迹，不可让袁军知晓吾等真实兵力！”
    严颜问道：“难道不在这里埋伏袁军？”
    诸葛亮摇头道：“此地虽是埋伏的绝佳之所，淳于琼等人也必会有所防范，不可取也。”
    却说黄忠率领五千步骑前去救援文聘，尚未抵达就被袁军斥候探听到了踪迹。
    当高览得知是黄忠这位荆楚名将领兵杀至，不由心中凛然，一面整军备战，一面派人向淳于琼求援。
    “杀！”
    黄忠率领五千兵马杀至，直奔被包围的文聘而去，气势如虹。
    高览见状，哪怕兵力略微占据优势，亦不敢轻撄其锋。
    他又担心文聘趁机从山上杀出来，与黄忠两面夹击自己，当即喝道：“先行撤退，以保存实力为主！等到淳于将军率领袁军抵达，再追杀楚军不迟！”
    作为淳于琼心腹大将的吕威璜，闻言却是喝道：“我军麾下步骑六千，皆为河北精锐能战之士。黄忠只是率领五千兵马前来，将军何故畏之如虎，居然不战而退，任由黄忠将文聘救走？”
    高览喝道：“黄忠乃当世名将，其麾下兵马必为楚国精锐。我军虽众，却要分兵防备文聘，并占据兵力优势。”
    “陛下大举南征，勒令吾等首战必胜，若是贸然出击损兵折将，谁能承担这个责任？”
    吕威璜大怒，道：“汝畏敌如虎，安敢在此乱我军心？”
    “好不容易将文聘围困于山上，绝不能让黄忠轻易将之救走，汝畏惧黄忠不敢出战，某自领兵前往挡之！”
    言毕，吕威璜居然不顾高览阻拦，率领麾下三千兵马前去阻拦黄忠。
    高览见状，又气又急，却也无可奈何。