周琦所吟这首诗，虽文辞并不华丽，对仗亦不工整，其中却散发出一种凛然之气，哪怕读书并不多的项弘，听完这首诗以后也感觉有些热血沸腾。

    事实上，这首诗乃后世开国太祖所做的一首剥皮诗。

    所谓剥皮诗，就是在原本已有的诗词上，通过稍微改动进行二次创作，太祖除了这首剥皮诗以外，还有另外一首：孩儿立志出乡关，学不成名誓不还；埋骨何须桑梓地，人生何处不青山。

    太祖擅长借诗咏志，辞藻虽不见得多么华丽，却往往通俗易懂且大气磅礴，能够让人产生深深的共鸣。

    项弘看着坐在池塘边洒脱的周琦，不禁有些失神。

    两年前，他因犯了事带着母亲逃难于此，刚刚来到相县就被当地游侠儿勒索，这些人说是游侠儿，其实就是乡间流氓、混混罢了。本就拮据的项弘自然不肯交钱，于是和那些游侠儿大打出手，仗着过人的体魄与武艺，很快就将五个游侠儿全部打翻在地。

    不过强龙难压地头蛇，几个游侠儿很快便纠集了十几人，带着武器来找项弘麻烦。

    项弘若只孤身一人，就算打不过也能从容退去，奈何还有行动不便的老母在身旁，只能咬牙与这些人对峙，甚至心中发狠想要夺了武器杀出去。

    千钧一发之际，年仅十五岁的周琦出现了，主动替项弘向游侠儿们赔罪，不仅掏钱赔偿了那些受伤的游侠儿，还大摆宴席请他们吃饭喝酒，才了解了这段恩怨。

    游侠儿们之所以给周琦薄面，还是因为其祖父乃乡啬夫，这个时代皇权不下乡，所以作为乡间吏员的乡啬夫在本地也颇有名望。

    周琦不仅为项弘母子二人解围，还将自己这家已经废弃的院落借给他们居住，两年时间分文未收，就连官府每年做人口登记、收取赋税之时，都是周琦替他们隐瞒。否则依照他们流民的身份，早就被驱逐了。

    自那以后，周琦不仅与项弘结下了深厚的友谊，还与游侠儿们有了不错的交情。

    池塘边，刚刚因为吟诗还有些清醒的周琦，被冷风吹了一下，顿时感觉酒意上涌，踉踉跄跄差点站不稳栽倒进池塘里。好在项弘眼疾手快，一个箭步上前直接将其扶住。

    “少主，少主，你可在此地！”

    就在此时，门外忽然传来了急促的声音。

    周琦晃了晃脑袋，转头看着项弘，有些疑惑的说到：“听这声音，好像是周固啊！”

    项弘重重点了点头，而后对着外面喊道：“阿玉在这里，门没关，汝且自己进来！”

    只听得“嘎吱”声响，周固已经急匆匆跑了进来，对着周琦焦急地说道：“少主，国相领郡兵至，已将家中团团围住，恐来者不善！”

    周固年岁与周琦相仿，是卖身到周家的仆役，从小与周琦一起长大。至于他口中的国相，乃沛国相王吉。

    汉代推行郡国并行制，郡直属朝廷管辖，封王之国称王国，封侯之国称侯国。其中郡守乃郡中最高长官，国相乃封国最高长官，二者职位等同。如今之沛国，就是沛王刘琮的封国。当然，这个刘琮并非断送了荆州基业的刘表之子，乃沛幽王刘荣之子。

    听到沛国相领兵围了自家宅邸，周琦浑身一个激灵，酒意都醒了几分，急忙问道：“可知他为何来此？”

    项弘也是脸色凝重的看着周固，眼中满是担忧之色。

    沛国相王吉，那可是双手沾满鲜血的刽子手，在整个沛国境内，其名可止小儿夜啼，上至世家豪族、下至平民百姓，闻其名者无不胆寒。

    沛国相王吉领兵围了周家，就好比后世省级一把手亲自领兵把一个乡二把手家给围了，事情的严重性可想而知。

    周固脸色有些苍白，却是摇头道：“我刚从外面做事回家，远远看到有郡兵围住府邸，被邻人拉住才知是国相领兵至。我不敢回去，直接就跑来此地寻找少主。”

    周琦闻言心急如焚，当即厉声喝道：“随我回家！”

    这个时代的周琦早年丧父，身为乡啬夫的祖父将其抚养成人，二者关系十分亲近。周琦穿越过来与之相处三年之久，再加上融合了这具身体的记忆，自然也继承了这种亲情。

    所以他在得知自己祖父可能会有危险以后，才会不管不往回冲去。

    项弘目送二人匆匆离去，并没有直接跟着，反而先回屋内拿出所有储蓄，将其放在老母身前，而后跪地重重磕了三个响头，眼中泛着泪水，道：“阿玉待孩儿以恩，孩儿当报之以义。自古孝义两难全，若儿一去不回，还请母亲原谅孩儿不孝！”

    项母闻言非但不怒，反而抚掌大笑：“吾儿如此，真不愧乃项氏后人也！汝且去，休要挂念于我！“

    项弘闻言不由涕泪横流，再次磕了三个响头，而后返回自己屋内，从床榻下面拿出了一柄刀，就朝着周家所在位置追了过去。

    周家府邸距离乡间集市并不算远，当周琦带着周固跑回家中之时，看到周家府邸旁边已经围了许多人。

    很显然，这些人并非自愿围观，乃是附近居民被郡兵强制聚集而来，众人皆战战兢兢，显然是在畏惧国相王吉。

    周琦拨开人群，看到祖父并无大碍的站在门口，这才长长舒了口气。不过很快，他就看到了一对衣衫褴褛的夫妇，被五花大绑强行摁在地上。

    这对夫妇周琦叫不出名字，却看着有些眼熟，显然是居住在附近的百姓。就在他疑惑两人为什么会被抓的时候，忽然感觉肩膀一沉，转头望去，看到了略微有些喘气的项弘，将右手搭在了自己的肩膀上。

    “把刀收起来，莫要轻举妄动！”

    视线下移，周琦很快就发现了项弘乃是提刀而来，虽然心中涌过一道暖流，却仍旧轻声叮嘱。

    沛国相王吉带过来的郡兵有四五十人，还都披甲执锐，纵然项弘勇武过人，亦双拳难敌四手，况且事情还没有发展到那种地步，此时若贸然亮出武器，反而可能凭生事端。