接下来几日时间，整个相县境内流言四起。

    有人说天子下令捉拿王甫，有人说司隶校尉阳球已然奉诏出京，沿途缉捕王甫宗族及其党羽，不日即将抵达相县。

    还有人说，王吉为政四年多行暴政，陛下已令司隶校尉前来缉拿治罪。王吉之所以发起水利捐，也是为了捞钱贿赂天子。

    在有心人的推动下，各种各样的流言很快传遍全县。

    最开始还有些人不以为意，毕竟无论王甫还是王吉，可都是权势滔天之辈，哪会如此轻易就倒下。

    不过这些流言大多数实，那些有门路之人多方打听之下，当即情绪各异。

    沛国中尉自然喜忧参半，喜的是压在自己头顶四年之久的沛国相王吉，终于要离开沛国了；忧的是这些年他为了讨好王甫，也做了许多上不得台面之事。

    思量再三，刘中尉很快就决定在司隶校尉抵达沛国以前，彻底与王吉划清界限。

    有了刘中尉做榜样，以前还攀附王吉的官吏们，也都开始刻意疏远他。以致这几日堂堂沛国相吉所下达的命令，居然都传不出国相府，世态炎凉四个字此时被演绎的淋漓尽致。

    那些因为各种原因沦为王吉爪牙的众人，也开始人心惶惶，可迫于王吉淫威，却也没有散去。

    周琦暗中操控着一切，虽然局势始终朝着他规划的方向发展，可那些爪牙却迟迟没有散去，这点却是打乱了他的计划。

    周琦召来史涣、项弘、周承，谓众人曰：“王吉党羽不散，事难成矣。”

    史涣略作沉吟，道：“这几日吾于暗中观察，发现王吉党羽虽未散去，却早已人心惶惶，只需再给他们些许压力，众贼必然散去。”

    项弘眼中闪过凶光，道：“吾暗中袭杀几个落单爪牙，余者必然心中震怖，仓惶而去。”

    史涣却反驳道：“若如此，王吉恐会心生警惕，再想杀他并不容易。”

    周琦沉吟半晌，道：“伯德兄之策倒也并非不可行，却也要好生谋划一番，免得打草惊蛇。”

    酒肆内。

    两名王吉麾下爪牙对饮，气氛显得有些沉闷，其中一人说道：“县里盛传冠军侯失势，司隶校尉也正朝相县赶来，欲擒拿国相，不知是否属实。”

    另一人闻言却是脸色大变，低声喝道：“噤声，你不要命了吗？”

    最先开口那人闻言，急忙闭上了嘴巴，做贼心虚般四处张望，脸上满是惊惧之色。

    就在前天，因为有人谈论此事被周吉听见，于是被当众活活打死，这才震慑住了诸多爪牙，让这些人不敢散去。

    “噗嗤！”

    一支箭矢忽然射进酒肆，直接洞穿了最先开口那人喉咙，大股鲜血顿时疯狂往外涌出。

    “噗通！”

    那人抓着射穿喉咙的箭矢，身体软软倒地，仍旧睁大的眼中布满了惊恐。

    另一人反应非常迅速，直接躲在了案几下面，有些惊恐的大声喊道：“吾等乃沛国相门客，谁敢如此大胆当众行凶？”

    酒肆内其余人见此变故，也都吓得惊呼连连，却没有人胆敢跑到门外。

    就在此时，一位手持硬弓的蒙面之人出现，朗声说道：“王吉狗官势大，自有司隶校尉依律处罚。然尔等爪牙助纣为虐，吾等隐忍已久，今狗贼失势，自当有仇报仇、有怨报怨！”

    言毕，持弓蒙面人朝着民舍方向跑去，很快就消失了。

    没过多久，刘中尉就领兵将酒肆包围，当得知死者乃是王吉门客以后，只是有些敷衍的对酒肆内众人说道：“尔等且先离去，吾自会遣人捉拿凶手！”

    待众人散去以后，有个手下指着民舍的方向上前说道：“中尉，贼人从那里逃脱，是否遣人前去搜捕？”

    “啪！”

    一个巴掌拍在了说话之人的脑袋上，刘中尉低声斥道：“死的乃是王吉门客，这个时候还敢帮他捉拿凶手，你想害死本官吗？”

    说完以后，刘中尉挥了挥手，吩咐手下道：“带走尸体，全部撤退，该干嘛干嘛。若再有王吉门客被杀，也如此处理！”

    门客被当众射杀之事，很快就传到了国相府。王吉得知消息以后又惊又怒，让人前去督促刘中尉查办此案，刘中尉却以身体不适推脱，闭门不见客，气得王吉大发雷霆。

    经由此事，王吉手下门客更是惊惧不已。他们私下聚集，议论道：“因为冠军侯深得圣宠，刘中尉对于国相吩咐向来不敢怠慢，今日却连此等大事都如此敷衍，看来冠军侯失势传言恐怕不假。”

    “这些年吾等跟随国相做过太多恶事，若国相被司隶校尉捉拿，吾等恐怕也难以幸免。不如趁着司隶校尉尚未抵达之际，卷了府中财物提前离去。”

    这些投奔王吉的人自不是什么好货色，除了少数几人以外，大都非常赞同这个建议。

    于是乎，门客们换了衣服哄然散去，临走之前还卷走了不少财物。

    当王吉得知这个消息以后，纵然气得暴跳如雷，却也没有任何办法，只能无力的瘫坐在地上，脸上布满了绝望。

    “父亲已被收押，族中兄弟多被阳球所拿，他很快也会抵达沛国捉拿使君，就连家中财物也被那些恶奴卷走，当如何是好？”

    一位美艳女子仓惶来到王吉身边，将他扶起来以后脸上满是惶恐。

    王吉深吸口气，看了看身边只剩下两三名心腹，浓浓的苦涩感顿时涌上心头。

    这些年以来王吉虽然手段酷烈，却自诩为民请命的好官，本以为招揽的那些门客能够为自己舍身忘死。

    不曾想，在自己靠山倒下以后，居然会是此等众叛亲离的结局。

    他转头看向那三个未走之人，声音有些苦涩的说道：“众人既然都离我而去，你三人为何不走？”

    为首那人上前拜道：“国相提拔我于微末之际，某纵万死亦难报国相之恩，又岂敢舍国相而去？”

    其余两人也都上前说道：“吾等深受国相大恩，愿以死相报！”