这片沙漠紧邻黎山，有十二道泉，说明沙漠下水脉旺盛，有很多地下河。

    这些水只能是黎山雪水融化流入到这里的地下。

    有地下河的地方往往会很多溶洞，沙人为什么会在沙漠的中心顽强生存下来并找到岩洞也是这个道理。

    沙人在这片沙漠生存几百年，这里几乎没有他们不熟悉的地方，不光地上，也包括地下。

    如果在这片沙漠生活，不能不掌握这里的水脉，哪里有水，哪里有泉，哪是有溶洞和绿洲，都要熟记于心。

    沙族祭司老人斩钉截铁对牧野说有，那是因为他确实知道有条地下河通往斑鸠泉。

    斑鸠城是因为斑鸠泉而得名，斑鸠泉之所以叫斑鸠泉，是因为最早沙人发现一群斑鸠落到这里，等他们走进，斑鸠飞走，映入眼帘的是一口水光潋滟的清泉。

    沙族祭司老人的家就在斑鸠泉附近，这里是他的家乡，在他很小的时候父亲就告诉了他斑鸠泉名字的来历。

    老人知道有条暗河和斑鸠泉相通，那是他用生命换来的。在他七岁那年，在斑鸠泉边上玩耍，不小心掉进斑鸠泉，被暗流卷入水下，幸亏他有些水性，才没被立刻淹死。

    在他被暗流转得晕晕沉沉几乎要憋死的时候，那股暗流又把他重新推上水面。

    他到现在都记得，等他从水里爬出来，发现那地方很黑，除了水流声，静的可怕，他喊破喉咙也没人理。他在那里找啊找，就是找不到出口，也不知道找多少天，只记得很饿，没有吃的，只能喝上一肚子水。

    终于在他几乎绝望的时候，看到光明，那抹光很淡，可在当时的他眼里是天上最亮的星星。

    洞的出口在一个沙丘的荆棘丛里，洞口小到还没有一个拳头大，如果再来一场大风，那个洞口会被完全堵住，也许他就真死在里面。可幸运的是，那时没有大风，他也就幸运地活下来。

    他一点一点把洞口的沙子挖走，直到身子能从洞中爬出来，那一刻即使是沙漠，在他眼里也是绝对的美丽。

    他是沙人的孩子，天生就会在沙漠里辨别方向，他记住那个洞的位置，也找到自己的家。几乎不可想象，这个洞口离斑鸠泉有十里。这是说那个洞的长度，当然不是指斑鸠泉到暗河水面的长度。

    从那时起，他就深深地记得有条暗河和斑鸠泉相通。

    三天前，他们出发的时候，在牧野的请求下，已派沙人骑着那匹牧野带来的骆驼去和玄衣铁骑主力联系，那是一头很壮实的公骆驼，每天的脚程不会少于六十里。

    老人看看地方，沙丘的形状已经变了，那丛荆棘草也不见。好在，他做的标记还在，那是一棵细长的胡杨木树干，现在也只剩下头梢露在外面。

    “往下挖。”老人说道。

    用半个时辰沙人们才挖到胡杨木的底部，那里果然有一丛荆棘草，只是已处于半烂的状态。

    荆棘草被拔掉，又向下挖一会儿，有风从下面吸上来，湿润而凉爽，果然有一个洞。

    在火把照耀下，他们沿着暗河前行，走很长时间，道路崎岖蜿蜒，很多的地方要趟过暗河的河水，直到那条河又重新消失。

    “这里就是我小时候掉入斑鸠泉游出来的地方。”老人说道：“后来我从这里又游过，可以回到斑鸠泉水面。”

    他们又返回洞口等待，直到联系的人骑着骆驼回来，约定好进攻的时间。

    斑鸠关外，喊杀声震天，可斑鸠关城墙上的西岐士兵却十分纳闷，这些唐军难道是吃春药了？精力无处安放。就是精力无处安放，也会真的攻城，可为什么只是喊，并不靠近城墙？

    难道是在沙漠里遇到妖魔，精神错乱？

    总之，这些唐军干的事不是正常人能干出来的。

    西岐士兵也很急，手里的强弩已对准唐军，可他们就是不到城下一百丈之内。

    这只是斑鸠关的热闹，斑鸠城依旧平静，有的士兵酷热难耐，把水桶放进斑鸠泉打起水来，打算冲个凉，爽一下。可水被打上来的同时，还打上来一个人。

    那是一个湿淋淋的男人，从水桶下突然冒出头来，一道刀光后，那个打水的人没有了头。

    人头一个个从斑鸠泉里冒出，就像这不是喷水的泉，而是喷人的泉。

    如果说斑鸠关上的士兵感到不可思议，斑鸠城里的士兵简直是傻了眼。难道斑鸠泉改变功能，不再吐水，开始喷人了？

    很快，有的士兵明白过来，高喊道：“敌袭！敌袭！”

    从斑鸠泉出来，虽然很不可思议，可还是抵不过人类的智商。

    牧野的刀杀起敌人来很从容，毕竟这是一群武装不全的士兵，有的士兵不仅没穿铠甲，似乎连贴身的衣物都不全，只穿一个大裤衩。

    沙人的刀是劈刀，很像砍柴的刀，只是比那长，长条形，靠近刀背的地方有凹槽。对于西岐的士兵，沙人们没有一点儿同情心，这些人把他们从家园中赶出，让他们在沙漠里自生自灭。在他们记忆里，每个人都有屈辱的历史，即使他们在沙漠里艰难生活，西岐这些士兵依然会不时猎杀他们，就像草原上的狼群猎杀羊一般。那时他们全部武装，沙人们穿着简陋的衣服，甚至连皮甲都没有，在他们无情的屠杀面前就是待宰的羔羊。

    今天，情况变了，仅凭这一点，就让沙人们扬眉吐气，杀人和被杀的感觉怎么会一样？他们何曾如此痛快舒心地杀过西岐士兵。

    根本不用牧野指挥，他们风一般杀向西岐士兵。

    战斗由斑鸠城渐渐向斑鸠关蔓延，士气一旦形成，即使人少些，依然会有势如破竹的气势。

    当第一个士兵开始逃跑，就会有一大群士兵跟着逃跑。

    也许，现在那些认为唐军神经错乱的斑鸠关士兵终于明白过来，人家不是春药吃多了，而是用这种方式吸引他们的注意，好偷袭斑鸠城。

    小丑根本不是人家，而是自己。

    五月三十日，斑鸠城破防。

    唐军回转，向由西向东对玉石城，喊泉城、金桥城攻击，西岐军弃城而去，逃向沙漠腹地，又被沙人不断拦截杀戮。

    至此，十二连城被玄衣铁骑全部攻占。