“起来吧！”嘉靖声音平和的说道：“朕看了你的奏疏，你希望严惩严嵩一党？”

    不知道皇帝的态度，高拱也只能赌。

    向前走了一步，他躬着身子说道：“是，臣觉得应该严查，除恶务尽，严党坏事做尽，要给被他们欺压的百姓一个交代。”

    “可他们说很多事都是为朕做的。”嘉靖语气听不出喜怒的说道。

    “他们打着陛下的旗号为的就是掩饰他们自己的龌龊心思。”高拱一脸愤愤的说道：“严嵩蒙蔽圣听，辜负了陛下的信任。”

    “案子如果交给你，”嘉靖盯着高拱说道：“不姑息任何人，无论牵连到什么人都不退缩，把案子查的彻彻底底明明白白，能做到吗？”

    “臣能做到。”高拱跪在地上身子都激动的颤抖了。

    他知道自己的机会来了。

    “很好，”嘉靖满意的点了点头说道：“朕就当你立了军令状了，案子交给你了，按照你的想法去办，别让朕失望。”

    “臣领旨谢恩。”高拱大声的开口说道。

    “去吧！”嘉靖点了点头说道。

    目送高拱离开，嘉靖脸上的表情没有丝毫的变化，高拱的为人如何，能力如何，嘉靖心里面一清二楚。

    真要是玩心眼斗争，他绝不是徐阶的对手。

    要知道徐阶代表的可不是他一个人，在他身后站着的是东南士族，甚至是整个江南的士绅，严嵩倒了之后，一大批严党投靠了他，实力比严嵩父子还要雄厚。

    这也是为什么历史上高拱有隆庆皇帝的支持，第一次还是被徐阶给赶走了。第二次回来，那是因为有以陕西为主的士绅集团支持他。

    现在的大明已经有一些党争的前兆了。

    按照地域，官僚资本集团已经开始抱团了，只是还没有形成东林党齐浙楚党秦党，这样的党派而已，但前身已经出现了。

    要对付这些人，嘉靖需要一把刀，更需要一个人来为自己将来的改革掌舵。

    历史上这个人是张居正，可是嘉靖知道，张居正看起来权倾朝野实力雄厚，可他是徐阶的学生，从他所属的势力和他自己本人的想法，他的改革都不行。

    自己需要的是一個六亲不认，一个胆子大并且足够凶狠的人。

    高拱，自己考察的第一个人选。

    历史上他动徐阶的时候，够狠，谁的面子都不给，根本不害怕背叛官僚士绅集团，有自己的想法，这正是嘉靖需要的。

    京城，南门。

    一个男人身上穿着粗布麻衣，牵着一头毛驴，头上戴着斗笠，另外一只手拄着一根棍，正站在城门下朝城门上看。

    良久之后他托了托自己身后的包，拍了拍毛驴，一人一驴向着城里走了进去。

    过了城门口之后，找了一个茶摊，把毛驴拴在旁边的柱子上，放下两个铜板，要了一壶茶，一碟点心，静静的坐了下来。

    喝茶吃点心，静静的听着周围的人说话，男人一呆就是一下午。

    太阳落山了，男人也站起了身子，又放下了两枚铜钱，笑着说道：“打扰了一下午了，这钱是给你的，别嫌少。”

    老板脸上露出了笑容，拱了拱手说道：“那就多谢了。”

    男人点了点头，拿起斗笠戴在头上，从桌子里一侧拿起木棍，解开拴着的驴，牵着驴一步一晃的朝着城里而去。

    老板看着男人的背影，摇了摇头笑道：“还真是个古怪的人。”

    男人一路上没有停留，很快就来到了顺天府衙门的门口，刚要靠近就引起了衙役的注意，衙役快速的从台阶上跑了下来，迎了上去。

    “你是什么人？有什么事？”衙役看着男人，略微有些紧张的说道。

    顺天府现在是多事之秋，原本的顺天府尹被锦衣卫抓了，到现在也没消息，这两天锦衣卫又来了两趟，把衙门里面的人又抓了一些。

    在这样的情况下，顺天府的空气都是紧张的。

    男人轻轻的笑了笑，从怀里面掏出一份文书递给衙役说道：“我姓海，名瑞，字刚峰，是新上任的顺天府尹。”

    “海老爷？”衙役脸上顿时露出了惊喜的神情。验证了海瑞的文书和官凭之后，衙役转身往回跑，一边跑一边大声的喊道：“海老爷来了，海老爷来了。”

    他的喊声惊动了很多人，顺天府的人都往外跑。

    每个人的脸上都带着真诚的笑容，见到从外面走进来的海瑞，都连忙行礼，笑容也都异常灿烂。

    海瑞看着他们缓缓的点头，脸上也露出了笑容。虽然不知道为什么，可是被欢迎还是让人很舒服的。

    一个年过五旬的男子捋着胡子，笑着迎上了，海瑞说道：“下官顺天府治中刘昌见过大人，海大人一路辛苦了。”

    海瑞摇了摇头，笑着道：“不辛苦，到时劳烦各位出来迎接，辛苦诸位了，说着还朝着周围的人拱了拱手。”

    众人脸上的笑容更灿烂了，这位海大人真好说话。

    “大人里面请。”刘畅的脸上笑容也很灿烂，做了一个请的手势说道。

    上官是个好说话的人，对他们来说都是好事。

    两个人一边往里面走，海瑞一边开口问道：“这些人是怎么了，怎么见到我如此热情？似乎期盼了很久？”

    刘昌苦笑的说道：“也不瞒大人，自从上一位府尹被皇上下了锦衣卫的大牢，锦衣卫三天两头的就来抓人，整个顺天府人心惶惶，大家都盼着有人能做主。”

    海瑞恍然的点头，笑着说道：“是期盼的有人出头吧？”

    刘昌点点头说道：“正是如此，大人，这边抢请，后宅早就已经为大人准备好了，伺候的人也都安排了，大人有什么事都可以吩咐下官。”

    “伺候的人撤掉，”海瑞摇了摇头说道：“本官不喜欢有人伺候。”

    刘昌脸上的表情有些凝固，下一秒瞬间就变得灿烂了，并且一脸敬佩的开口说道：“大人高风亮节，实乃官员的典范，下官佩服，马上就让他们把人给撤了。”

    “你也不必如此，”海瑞笑着说道：“去吏部履任之后，我才是顺天府尹。”

    “大人您这话说的，您是皇上亲点的，吏部还敢难为您不成？您就是顺天府尹。”刘昌笑眯眯的说道。